CHAPITRE VINGTIÈME
même les quittances des paiements que j'ai faits, et qu'il peut résulter de ce désordre que je n'aie plus rien, et que je doive encore non seulement ce que je dois réellement, mais encore ce que j'aurais payé. Ainsi j'aurais perdu tout ce que j'aurais fait pour l'honneur de la mémoire de mon mari et pour le mien. En vérité il vaudrait mieux avoir été guillotinée, car mes torts seraient alors sur le compte de la guillotine.
« Cependant je vous dirai, mon bon ami, que comme j'espère encore raccommoder mes affaires, je suis fort aise de n'avoir pas été guillotinée, et par conséquent fort obligée à ceux qui nous ont sauvés de l'être, car je serai toujours très ragoûtée de la vie tant que je conserverai mon digne ami.
« Ce désordre résulte de deux ans d'abandon de mes affaires, en comptant les six mois depuis la mort de notre pauvre D... et les dix-huit mois qui l'ont précédée, où il les avait entièrement négligées, de sorte que leur réparation est aussi essentielle à l'honneur de sa mémoire qu'à mes propres intérêts, et chaque jour qui s'écoule sans y travailler peut rendre tout le travail qui le suivrait inutile. L'homme qui les a arrangées dans l'origine peut seul en retrouver les traces; cet homme est le citoyen Jurieu, qui veut bien me suivre à Paris dans cet objet, car sans lui je ne ferais rien. Il me faudrait donc une double permission, la sienne et la mienne; la sienne a double titre, comme ex et non domicilié. Si j'avais ces permissions, ce ne serait plus que politiquement que je désirerais le rap-
Iport du décret, pour que la Convention s'entourât de ses
amis; car je pense que tous ceux qu'elle a sauvés doivent être les siens, et pour moi, je ne pourrais rien pour elle qu'aller crier non pas dans le désert, mais sur les toits : ils sont nos sauveurs.
« Quoi qu'il en soit, mon respectable ami, après avoir peint ma situation, il faut encore s'en rapporter à la prudence quand on est sûr de la volonté, et jouir toujours de la volonté en attendant le bénéfice.
« Je vous prie de faire remarquer que ni lui ni l'ami qui pourrait l'indiquer ne sont jamais nommés dans nos lettres et que je ne vous parle jamais de mes affaires que par des occasions particulières ; qu'ainsi si nous nous reposons sur sa prudence , il n'a du moins rien à craindre de nos imprudences, car de plus nous brûlons réciproquement nos lettres; je ne crois pas encore le temps venu de publier ses obligations; quand il lésera, il faudra faire parler les pies et les échos, mais que le vent n'emporte pas leurs paroles : elles doivent être paroles de semence pour germer dans un bon fond. Vous voyez par cette allusion, mon digne ami, que je profite de mes lectures, mais je n'en approuve pas moins la comparaison avec le soleil. Salomon dit : « Tout n'est que vanité, » et moi, je dis : « Tout n'est qu'aveuglement et obscurité. »
« Je vous cite l'Écriture; vous me citez l'Opéra. Je joue mon rôle de vieille radoteuse, vous jouez celui d'un jeune homme et vous avez bien raison, puisque votre esprit est brillant, votre mémoire fraîche et votre cœur chaud. Pour moi, mon cher ami, qui n'ai jamais rien possédé des deux premières qualités, je me contente de la dernière,
