CHAPITRE VINGTIÈME

égouttures de vos réconfortantes bénédictions. Vous n'en pouvez refuser le partage, dans votre universelle charité, à votre vieille amie, la plus ancienne de celles qui vous restent, et celle dont vous êtes et serez à jamais le plus chéri.

«Je loge actuellement dans un grenier de la rue de l'Université, n° 291, où je vous prie de continuer à me donner d'aussi bonnes nouvelles de votre santé. »

En effet, la profonde misère à laquelle elle se trouvait réduite, misère qui augmentait tous les jours, n'avait pas permis à Mme de Choiseul de garder son appartement de la rue Saint-Dominique; elle avait dû déménager et, comme elle dit elle-même, venir loger dans un grenier de la rue de l'Université.

La situation de Boyer n'était pas plus enviable et il en arriva à un tel degré de misère qu'il écrivit encore une fois à la duchesse pour la solliciter de lui faire payer les échéances de la loterie deChanteloup.

La malheureuse femme n'ayant plus même de quoi vivre, et dans l'impossibilité de lui venir en aide, lui répond en lui mettant sous les yeux l'état exact de sa situation financière.

« Ce 3 thermidor an VI.

a Je reçois à l'instant, monsieur, votre lettre du vingt-six du mois dernier , qui me déchire le cœur , en me faisant connaître le malheur de votre situation. Jetez les yeux sur le tableau ci-joint, et vous jugerez de l'horreur de la mienne. Ce que je connais de la vôtre

y ajoute encore. Croyez, croyez que j'aurais prévenu votre demande s'il eût été en mon pouvoir, et que je ne vous aurais pas fait attendre des échéances. Dans la douleur où je suis de ne pouvoir vous satisfaire, permettez-moi du moins d'éprouver une légère satisfaction d'avoir acquitté ce qui était dû par mon mari et par moi.

« J'avais un traitement de 50,000 livres sur les Suisses qui m'avait été donné pour 4 millions de mon bien, reconnus avoir été mangés au service de l'État; il est perdu depuis 1789.

« J'ai une rente viagère sur la succession La Borde, de 32,000 livres, dont il est avéré que je ne serai jamais payée, non plus que des arriérés, montant à près de 160,000 livres.

« Je ne serai jamais payée de ce qui m'est dû sur les successions Penthièvre et du Châtelet.

« Trois cents et tant de mille livres m'ont été volées par mon notaire en 178g, déposées dans ma caisse, dont il avait la garde.

« Un M. Disjonvale m'a emporté 150,000 livres, etc., et pendant la Terreur, mon homme d'affaires, qui est mort fort à propos, m'a dilapidé 400,000 livres dont on n'a jamais rien pu retrouver.

« Enfin quarante-sept maisons abandonnées à mes créanciers et sur lesquelles il restait encore quelques fonds ont été vendues à leur insu et au mien. Il restait encore dû dessus 2 millions 400,000 livres, pour lesquelles ils voudraient bien avoir recours sur moi, ce que j'es-