OCTOBRE A DÉCEMBRE

Le roi veut enlever les Suisses à Choiseul. — M. du Châtelet part pour Paris. — Négociations avec le duc d'Aiguillon. — Visite à Mme du Barry. — Choiseul donne sa démission. — Noblesse de sa conduite. — Désintéressement de Mme de Choiseul. — Barthélémy perd sa place de secrétaire général des Suisses.

Une nouvelle catastrophe allait fondre de façon bien inattendue sur les Choiseul.

Quand il avait dû quitter le pouvoir sur l'ordre de son maître, le duc avait été dépouillé de toutes ses charges; une seule lui était restée, la plus importante au point de vue pécuniaire, celle de colonel général des Suisses et Grisons, qui rapportait plus de cent mille livres par an. Cette somme contribuait puissamment à faire vivre les exilés et à leur permettre de continuer le train de vie auquel ils étaient habitués.

Depuis un an, Choiseul n'avait plus entendu parler de quoi que ce soit et Louis XV avait continué à signer toutes les pièces concernant les Suisses qui venaient de Chanteloup. Le duc se croyait donc parfaitement tranquille de ce côté.

Deux autres raisons contribuaient encore à le confirmer dans sa sécurité. La charge de colonel crénéraldes Suisses