Todd, loc, cit., t. II, p

En Angleterre, pays d'industrie et de commerce, les questions économiques prennent une importance particulière. Le gouvernement aura parfois intérêt à consulter les électeurs sur une question de taxe douanière ou d'impôt. C'est ainsi qu'en 1841 lord John Russell fit prononcer par la reine la dissolution de la Chambre des Communes après uu vote de réduction des droits sur les sucres étrangers : dans le cours du débat, la discussion entre les ministres et leurs adversaires s'était transformée purement et simplement en une question de libre-échange ou de protection. Lord John Russell et lord Palmerston appuyèrent de tout le poids de leur éloquence les principes en vertu desquels M. Cobden et ses amis avaient depuis longtemps demandé Tabolition totale des lois sur les céréales ^ Les protectionnistes l'emportèrent devant les électeurs, et leur chef, sir Robert Peel, forma immédiatement un nouveau ministère. Il est à remarquer que, cinq ans après, le même cabinet fit adopter par la même chambre l'abrogation des lois sur les céréales.

Enfin à deux reprises, en 1886 et en 1892, M. Gladstone et lord Salisbury ont obtenu de la reine de dissoudre la Chambre des Communes sur la question irlandaise, qui passionnait — et passionnera si longtemps encore le pays.

Organisation constitutionnelle, politique religieuse, étrangère, économique, tout a été soumis à l'appréciation des électeurs, et chaque fois le cabinet s'est religieusement incliné devant leur décision.

Cet appel au peuple par voie de dissolution peut aussi être rendu nécessaire par un changement dans l'opinion du pays. En Angleterre, cette opinion populaire s'exprime de nombreuses façons, journaux, meetings, pétitions, et il est du devoir du premir ministre de rechercher soigneusement quelle est son orientation. S'il estime que le Parlement ne représente plus exactement l'état d'esprit des électeurs, il est de son devoir de demander au monarque la dissolution de la Chambre des Communes, quand même la modification dans l'esprit des électeurs se ferait à son détriment. En 1874, après une dissolution et des élections qui avaient été une déroute pour le parti