XI.1I

jusqu'au pied de celle croit étincelante1. C’est un ancêtre des Alighicri, mort pour la foi en Palestine. Le saint croisé, devançant la prière de son petit-fils, lui parle tendrement de Florence, de leur famille, des plus doux souvenirs d'un âge d’or h jamais disparu, et finit par lui prédire l’exil qui doit le frap|>er, affreux martyre que son ingrate patrie lui prépare s.

Après avoir bu le calice d'amertume, comme le Christ au jardin des Oliviers, le poêle passe au ciel de Jupiter, où les âmes des justes voltigent en chantant dans leur lumière, et figurent trentecinq lettres, voyelles et consonnes, rangées en deux lignes qui composent ces mots :

Diugite justitiam

Qci JUDICATIS TERRAM.

Puis les splendeurs célestes s’éparpillent, se combinent de nouveau, et dessinent la figure d’un grand aigle couronné, s’applaudissant des ailes, et parlant au nom de tous comme si c’était en son nom seul, poétique symbole de l'unité de vouloir dans le cœur des justes, et de la sublime utopie rêvée par Dante dans son livre de la Monarchie universelle. Le chant est terminé par une belle et consolante parole de l’Évangile 3, et bientôt, l’exemple se joignant à la doctrine, on voit briller parmi les élus deux païens4 à qui la justice a tenu lieu de foi, et que Dieu a sauvés dans les profonds mystères de sa providence.

Le septième ciel est celui de Saturne. Les âmes des contemplateurs descendent et remontent par une échelle éblouissante dont

1 Fulgebunt jusli, et tanquam scintilla; in arundinclo discurrenl. Sap. ni.

* Improperium pcregrinalionis non audies. Eccr.. xxix.

Melius est... mori quam indigere. Eccl. xi..

5 Non omnis qui dicil... Domine, Domine, inlrahit in regnum cœlurum : sed qui facit voluntatem Palrismei. Match. vu.Multi ab oriente... venient et recumbent cum Abraham. . in regno cœlorum : Filii autem regni ejicientur in tenebras. Mattii. viii.

4 De omnibus lalibus dici oportet quod non cral in inferno fmalit r depulati. S. Thosi. Suppl, q. 73, art. 5, 6.

Multi gcntilcs per angelos reducli sunt ad Denm. Dion, de Hier.