Banni de la belle bergerie, de la lumière, saint Jacques

ville de Florence. A propos de la berge- e. Regarde, regarde, voilà le Baron,

rie où il était agneau, il ajouté: « Avec etc. Le baron saint Jacques de Galice,

une antre toison.» mort à Jérusalem et transporté dans la

4. Recevoir la couronne de laurier, ville de Compostelle , en Espagne.

côté (le sa compagne, tous deux se montrent en tournant et en murmurant leur amour réciproque, de même les deux princes glorieux * s'accueillirent mutuellement, en louant la grandeur de Dieu, qui est la nourriture du ciel. Après avoir terminé leurs gratulatUms, ils se placèrent devant moi sans parler, et me parurent si pleins de feu , qu'ils éblouissaient ma vue. Béatrix dit alors en riant ^ : « Ame sainte, qui as célébré l'allégresse de notre Basilique , parle de Tespérance dans cette élévation céleste. Tu sais que tu figuras Tespérance ^, autant de fois que Jésus-Christ se fit voir à trois dans tout son éclat. » La lumière 4 m'adressa la parole. « Lève la tête, me dit-elle, prends de Tassurance; ce qui vient ici du monde mortel , doit se mûrir à nos rayons. » Je reçus avec reconnaissance cet encouragement de Tesprit céleste , et j'osai lever mes yeux sur ces montagnes qui sous leur poids firent courber mes regards 5. La seconde lueur reprit : « Puisque notre Empereur^, par une faveur particulière, permet qu'avant la mort tu te hasardes ainsi avec ses comtes dans les détours les plus secrets de sa cour, afin que, connaissant la vérité de notre bonheur, tu puisses réconforter en toi et chez d'autres, l'espérance qui là-bas imprime une vive charité.

I. Saint Pierre et saint Jacques. da chef de la synagogue ; la troiftième

«• Béalrlx dit alors en riant, etc. Elle fois , à sa transQgiiration sur le mont

parle à saint Jacques : «* Abm glorieiae, Thabor : chaque fois , Pierre figurait la

eU^ Dante, Ici, est UHnbé daas une er- foi ; Jacques, fespéraiice ; et JeaB , la

retur Mes escusable » U est vrai. L'épi- charité. tre qu'il veut etter s'est pas de saint 4. La lumière, aaint Jacques. Jacques de Galice, dit le Majeur, nais ». Sur les ap6tres Pierre et Jacques,

de salut Jacques dit le Mineur. Dante « Levavt oeulot meo» in. montes undé

aura probablement puisé sesrcnseigi>e- veniet auxUium mihi. » ps. lao. - U

nient» dans des versions qui ont été seconde lueur, saint Jacques, encore, depuis, citées par Jacques Ti- a. Puisque notre Emperenr, etc. Mil-

rin de la Cempagnie de Jésus. ( AnverM , ton n'a pas craint d'imiter IXinte . dan»

•«sa. s vol. in-foL)— Par basilique, Dante un autre sens , et il dit , liv. ix , v. et

entend, àu figuré, l'Église triomptuMite. (Paradis perdu) : « Impératrice de ce

s. Tu sais que tu figuras l'espérance , beau monde , resplendissante Eve!»

etc. J. G. , pour manifester sa divinité et vers 6M du même livre : « Impéra-

par de nouveaux miraeics, retint trois triée, le chemin est court et facile.»

fois avec lui trois de ses dbctples , Dante , dam le xxxiv* ehant de VEn^

Pierre , Jacques et Jean : la première fer, appelle Lucifer: mhnperator dct

fuis, quand il guérit le lépreux; la doloroseregno » deuxième fois , quand il guérit la fille

disrmoi : Qu'est-ce que Tespérance? Dis, comment fleuritr elle dans ton âme? Dis, d'où est-elle venue a toi ? »

La femme pieuse qui dirigeait mes ailes à un vol si sublime, répondit avant que j'eusse eu le temps dé reprendre la parole : « L'Église militante n'a pas de fils qui soit plds embrasé que lui d'une vive espérance, comme tu peux le lire dans le Soleil qui éclaire tout notre royaume; aussi lui a*t-il été permis de venir d'Egypte à Jésusalem ', avant le moment marqué pour la fin du combat. Je le laisse maître de répondre aux deux autres points, que tu lui as demandés non pour les savoir, mais afin qu'il pût rapporter combien l'espérance doit< te plaire. Cette entreprise ne sera pas difficile. Il n'aura pas d'éloge à faire de lui-même ' : qu'il réponde donc , et que Dieu l'aide à parler avec succès. »

Comme un écolier qui s'empresse de répcmdre à ses maîtres, sur le sujet qui lui est déjà connu, pour mcuitrer promptejnent son savoir, je m'expriinai en ces termes : « L'espérance est une attente certaine de la gloire future, provenant de la grâce de Dieu et de mérites précédents ^. Plusieurs étoiles 4 m'ont fait connaître cette lumière; mais c'est le chantre de l'immortel Général ^, qui le premier l'a versée dans mon coeur. Il dit dans sa Théodie : « Qu'ils espèrent en toi , ceux « qui ont connu ton nom. » Et qui ne le sait ce nom , s'il a la foi comme moi? Par ton épitre, tu m'as comme lui versé le même breuvage ®. Mon cœur en est si baigné^ qu'il empreint

t. D'Egypte à Jérusalem : «De la haot U a traduit les paroles de saint

terre » «aUée de mtoèrei^ de captivité ; Paul , pour la définition de la foi. Mtl-

au ciel, séjour de la béatitude. » (Gran- ton » Ut. IX . lorsque J. C. prononce la

gier. Paradis, p. »i8.) sentence qjue Dieu a portée , se sert ,

s. U n'aura pas d'éloge à foire de lui- autant qu'il peut, des paroles de la Ge-

même. U poCte se serait donné des né»e;et,plutét9ued'if rieneb^foçer,

éloges il lai-œène , ^il eût répondu , suivant Tobservation de Louis Racine ,

comme Ta fait Béatrix : c Que l'Église il néglige ^squ*à la eadenee des vers.

lutlitante n'avait pas de fils plus em- *. Plusieurs écrivalBS sacrés. (Daniel,

brasé que loi d'une vWe espérance. » ch. is.)

s. Le poète se sert td de la définittonr »• David, cbaatre des gloires de Dieu :

de l'espérance laUsée par Pierre Lom- « Sperent in te ^ui noverunt novten

bard, le Maître des sentences. (Llbw III, tuum.n (Ps. ».) — Tbéodie, du mot gcee

distae.) 6eo8îa, chant en l'bonneur de Dieu.

Dante s'est contenté de traditoe la 6. Dante continue de psfrler à sqinA

définition écrite en latin , comme plus Jacques de Galice » en le supposiiat au^

les autres de votre pluie. » Pendant que je parlais ainsi, dans le sein de cet esprit brillait une flamme étincelante. Il dit en même temps : « L'amour qui m'embrase * de cette vertu que je n'ai pas abandonnée depuis que je suis sorti de la vie , pour recevoir la palme, veut que je m'entretienne avec toi de cette même vertu qui fait tes délices; et c'est avec plaisir que je t'entendrai me dire ce que l'espérance te promet. » Je répondis : « Les anciennes et les nouvelles Écritures > montrent le *point où doivent tendre les âmes que Dieu a chéries, et ce point se fait voir à moi en ce moment même. Isaïe assure que chacune d'elles sera ornée d'un double vêtement, dans le monde qui leur est réservé; et leur monde est cette douce vie. Ton frère nous manifeste encore mieux cette révélation, quand il traite des fétements blancs qu'on voit au ciel. » A peine ces paroles furent-ellea proférées, qu'on entendit chanter au-dessus de nous : « Qu'ils espèrent en toi ^ ! » et toutes les caroles 4 répondirent par les mêmes paroles. Ensuite il m'apparut une lueur si claire, que si le signe du Cancer^

leur de l'épitre attribuée plus général du zodiaque opposé au Cancer, oo foMt» Icment à saint Jacques le Mlieur. au coucher du soleil, le Cancer |

. L'amour sacré qui m'embrase Ycut tre à i'orient; et, quand le Cancer disque Je te parle de l'espérance. parait, alors le soleil se lève. Ici, pour s. L'Ancien et ie Nouveau Testament prouver que cette lueur nouvelle avait te montrent le point où doivent tendre un éclat an moins semblable à cdol du les âmes que IHcu a chéries , la gloire soleil , le poëte dit : Si le Cancer, pendu Paradis, selon Venturi. — Un double dant Tbiver, avait une telle Uimtère , vêtement. IsaTe dit, chap. et : «/n terrd c'est-à-dire, une lumière aussi étendue sua duplieia possidebunt; » et plus et aussi éclatante que celle <la soleil , bas : « Extiltabit anima mea in Do- alors l'hiver présenterait un mois d'un mino, quia induit tnêvestimentit sain- seul Jour, ou un mois de Jour contlnoel. tit et indutnento justitiœ eircumdedit parce que le soleil se lèverait d'abord, me. M — On lit dans Vjipocalffpse, ch. 7 '. et que cet astre serait ensoite remplacé « Stantes ante thronum in conipeetu par le Cancer, qui Jetterait une lanière oifni amieti ttolit albis.» C'est à ces égale à celle do soleil : le lendemain', vêtements blancs que Dante lait ici al- te soleil paraîtrait à «on toar, le Cancer lusion. lui succéderait, et de là tontes ces sop*

3. Ces paroles que l'on chante au- positions admises , un mois d*uB seul dessus de Dante sont les mêmes qu'il a Jonr, ou un mois d'un Jour continuel, dites à saint Jacques : ce sont les mots Volpl critique ce passage , et dit qu'il $peretlt in te du psaume 9. faut se garder d'Imiter ces pensées de

4. Toutes les rondes de bienheureux Dante qui ont besoin d'une explication dont il a été question au commence- si détaillée. Ici, Je mcTofs, à regret, ment du chant xxiv. (Voyez pag. 488.) forcé d'abandonner le poVte à la malice

K. En hiver, pendant tout le mois que de Volpl. te soleil passe dans le Capricorne, signe

LE PABÀDIS^ CHANT tXV. 411

avait une lumière aussi éclatante , Thiver aurait ihmois d'un seul jour. Tel qu'une vierge joyeuse se lève et se présente pour danser^ plus pour faire honneur à Fépousée, que pour satisfaire un mouvement personnel de vanité, telle je vis cette lumière < s'approcher des deux premières lueurs qui se mouvaient en rond , comme il convenait à leur ardente charité. Elle accorda sa voix avec celle de la lueur, et Béatrix les regardant attentivement, colorée de la pudeur d'une épouse sage et respectueuse, me dit : « Voilà celui qui eut l'honneur de reposer sur le sein de notre Pélican > ; ce fut lui que du haut de la croix Jésus élut au grand devoir. ^ Béatrix se tut, et ne cessa de contempler avec la même attention les esprits célestes. De même que celui qui regardant fixement le soleil , espère qu'il s'éclipsera un moment, mais finit par en être ébloui, de même je considérais cette dernière lueur', lorsqu'elle me dit : « Pourquoi t'ohstines-tu à vouloir ainsi pénétrer ce qui n'existe pas ici? Sur terre, mon corps n'est que terre : il demeurera tel jusqu'au moment où le nombre des bienheureux sera complet , selon la volonté divine. Il n'y a que les deux lumières ^ qui ont monté devant toi , qui dans le

I. Saint Jean s'approcher de saint virginem vlrgini: mais il y a ici le

Pierre et de saint Jacques. La compa- grand vf/tzio^ le grand devoir : expres-

ralson est Ici d'une fraîcheur et d'une sion admirable, comme celle du grand

grftce dont le poëte offre souvent des r^us, (Enfer, chant m, p. is, lig. i.)

exemples. Cette vierge qui se présente — Le pélican, oiseau d'Egypte ^ qui

pour danser est une image charmante, nourrit ses petits de son sang.

On a voulu dire que cette comparaison s. Saint Jean devine la pensée de

ressemblait à celle de la danseuse du Dante, qui cherche ft reconnaître si ce

Purgatoire, chant xxviii. Cependant, saint est monté au ciel en corps et en

qu'on relise l'une et l'autre, on verra ftme, parce qu'il est dit dans son évan-

que ce sont deux pensées différentes , gile, chapitre dernier : «Exiit ergà

mais également animées et gracieuses, iermo inter /ratres quàd discipulus

«. « hte ett Joannes evangelista qui ille non moritur;n et qu'il rapporte

in cœnd Domini , suprà pectus J. C. (Joan., «i) ces propres paroles de J. C. :

reeubuit, oui Christus in cruce pen- « Sic eum volo manere donec veniam. »

dent , Matrem suam virginem virgini Le saint donne TexpUcation suivante :

commmdavit. (Joan., n.) Voilà ce «Là-bas, mon corps n'est que terre,

Jean évangéliste, qui, dans la cène de mon corps est resté sur terre, comme

W. S. , reposa sur le sein de J. C. , et à celui des autres hommes, et il y res-

qui Jésus , suspendu sur la croix , re- tera Jusqu'au Jugement universel, c'est-

commanda sa Mère, confiant une vierge â-dire , Jusqu'au moment où chacun re-

à «n homme vierge.» Je suis surpris prendra sa chair et sa figure.»

que Dante n'ait pas conservé l'image 4. Jésus-Christ et Marie, que tu ^

cloître l^pBÎBureifx soient revêtues des deux robes. Tu rediras ces ex|dications dans le monde où tu retourneras. » A ces mots, la ronde des trois esprits cessa ses doux mouvements et ses chants, ainsi qu'au signal du sifflet, les rames qui fendaient Tonde cessent d'être agitées, soit que le pilote craigne un écueil , soit qu'il veuille donner du repos à l'équipage. Hélas! que je fus attristé, lorsque m'étant tourné vers Béatrix, je ne pus la voir ', quoique je fusse prè» d'elle, et dans Itieioeux royaume !

VM UM' à nmarê mmter plus haut (foyes tihnt xjLta, pige wt) , sont les fHrtft itA tient été revétos des deux robes. Im première robe est Tâme béa- Uflée ; la seconde robe est le corps glo- ' ifié< On lit dans l'Ecelésiasttque , cbapttre H , que les élus , après la résurrection , Jouiront aussi , tons . des deux glorifications de l'esprit et du corps, dont aujourd'hui Jouissent en paradis Jésus-Christ et Marie.

I. Tant l'éclat que Jetait saint Jean avaU ébloui les yeux du poète.

Vujci comment BiagioU termine ses

notes sur ce chant : « Actuellement , Je demande ii quiconque Juge sans passion , et se platt dans le vrai , al aucun autre, même parmi ceux qui appartiennent il la noble école du maître de la haute poésie (Homère), en décrivant la cour de Vénus ou les Jardins des Ues« pérides, saurait répandre sur OB si îarge sujet autant de beautés que le poète en répand dans un al petit espace.» Je me suis plu à répéter ce Jugement de Blagioli , qui est empreint d'un Juste enthousiasme.

LE PARADIS, COAIIT XXfl. 479

CHANT XXVI

Pendant que j'étais ainsi privé de voir Béatrix , a cause de réclat que jetait le dernier esprit sacré > qui m'avait parlé, il sortit de cette vive lumière une voix que j'écoutai attentivement, et qui prononça ces mots : « En attendant que tu retrouves ta vue que j'ai obscurcie , il convient que je te dédoitH mage, et que je m'entretienne avec toi. Commence donc; cBsmoi vers quel point se dirige ton âme? Rassure-toi d'abord; ta vue est éblouie, mais n'est pas morte; et d'ailleurs la sainte femme qui te conduit vers ces bienheureuses régions, possède dans le regard la même vertu qu*avait la main d'Ananias'. » Je répondis : « Qu'à son gré, que tôt ou tard elle apporte un remède à ces yeux, qui furent les portes par les quelles elle entra avec le feu dont je brûle ^ ! Le Bien , qui a béatiGé toute cette cour, est l'Alpha et l'Oméga de ce que l'amour* me dicte de facile ou de difficile à exécuter. » L'esprit qui m'avait déjà une fois rassuré sur mon subit éblouissèment, m'adressa une autre fois la parole et médit: « Il faut raffiner à un van plus étroit Tu dois déclarer qui a dirigé ton arc vers un but si sublime. » Je répondis : « C'est par des arguments philosophiques , et par l'autorité qui descend du ciel, que cet amour s'imprime en moi. Le bien, aussitôt qu'on le conçoit, excite d'autant plus la charité, qu'il parli-

f . Saint Jean. H sortit de la lumière TYovomnU amor del tutto disarmato,

de ce saint une voix qui parla an poète Ed aperta la via per gli occhi al core.

et qui l'interrogea sur la charité. (Pétrarque, sonnet s.)

9. La main d'Ananias rendit la vue à *■ L'amour; la charité. Saint Jean

saint PauL (Act 9 ) dira ensuite : «Qui a dirigé ton arc vers

3. « Oeuli sunt in amore duces. » un but si sublime, etc., qui a tonrm^ ta

(Ovide. ) Ut vidi ut perii. (Virgile. ) charité, etc. »

cipe plus à la bonté divine; aussi le cœur de celui qui connaît clairement la vérité de Texcellence de ce biens <loit nécessairement aimer Tessence qui surpasse toutes les autres en perfection , puisque , hors de cette même e-ssence, il n'y a qu'un rayon de sa lumière. Cette vérité m'est encore enseignée par celui qui me démontre le premier amour des substances étemelles ' ; je l'apprends encore par les paroles de celui qui est la vérité même, et qui dit à Moïse, en parlant de soi : «Je te ferai voir la première valeur 3.» Tu me la prouves aussi, toi qui as publié des mystères sacrés avec une voix si éloquente ^ » L'esprit répliqua : « En suivant pour guidts l'intelligence des hommes, et l'autorité qui appuie ces raisonnements, aime donc Dieu avec la plus tendre préférence. Mais dis-moi encore si tu sens que d'autres attraits te portent vers Dieu , et avoue-moi quels sont les aiguillons mordants qui t'excitent à cette tendresse. » Je devinai sur-le-champ la sainte intention de l'aigle du Christ s, et je prévis bien jusqu'où il voulait amener ma profession de foi. Je continuai en ces termes : « Tous les aiguillons qui peuvent exciter à aimer Dieu, ont aidé ma charité. Ce monde créé pour nous, cette existence qui m'a été donnée, cette mort soufferte pour que je vive, le ciel que tout Adèle comme moi espère obtenir, enGn les lumières de la raison et de la foi , m'ont éloigné de la mer du mauvais amour, et m'ont amené au port de l'amour droit. J'aime donc les plantes ^ que cultive le jardinier éter-

I. La source pure de cette bonté qui dans son Banquet : « Hii omnibtu per-

tire son essence de Dieu. Quiconque spicuwn esse aioamore^Deorum esse

connaît la source de la charité, aime antiquissimum, augustissimumque.»

Dieu qui surpasse tout en perfection, ( Voyex le commencement ûaBançuet

parce que, hors de Dieu, Il n'y a que de Platon.)

des rayons épars et imparfaits de sa s. « Moïse dit à Dieu : Montre-moi ta

lumière. gloire. Dieu dit : Je te montrerai tout

s. Suivant Grangier, saint Denis l'Aréo- le bien. »( Exode, ss.) pagite. qui dans son livre de Divinis 4. Toi Jean, qui as parlé dans ton

nominibus , « Traite de la charité que Évangile de la génération da verbe

porte Dieu à toutes les substances sim- divin.

piternciles, ou heureuses créatures, a. Saint Jean: «^çuj/a ipM ei^Joan-

comme sont les anges et lésâmes es- nés sublimium prœdicator. » (Saint

lues. » Suivant Venturi , Arislote, qui Augustin, Tract, in Joan., w.) traite une semblable question; cnfln, e. Le poUtc entend dire. J'aime donc

suivant lx)mbardi , Platon, qui a écrit les plantes que cultive Dieu, le Jardl

nel , suivant le mérite qu'il leur a communiqué. » Je me tus à ces fiÉots. Alors un doux chant se fit entendre dans le ciel. - Ma Dame répéta avec les autres esprits : O saint, ô saint, 6 saint <. L'homme arraché au sommeil par une vive lumière qui frappe tout à coup ses yeux , de membranes en membranes, abhorre cette splendeur, tant il est ébloui dans son réveil subit, jusqu'à ce que son jugement lui apporte du secours; de même Béatrix, par les rayons qui sortaient de sa vue, et qui brillaient à plus de mille milles, dissipa les ténèbres où m'avait jeté tant d'éclat. Bientôt revenu à moi, tout étonné, je demandai le nom d'une quatrième lumière que j'apercevais avec nous. Ma Dame me dit : « Dans ces rayons, la première âme que la première vertu ait créée contemple avec joie son créateur ». »

Comme la feuille que la force du vent fait incliner, et qui reprend ensuite la place qu'elle avait auparavant, par l'effet de la puissance qui la tient suspendue, je m'inclinai plein d'admiration à ces mots de Béatrix ; mais un désir d'interroger me rendit mon courage. Je commenijai ainsi : « O fruit qui naquis dans l'état de maturité, ô antique père des humains, toi qui vois une fille et une bru dans chaque épouse , je te conjure aussi dévotement que je puis , de me parler! Tu conçois le désir que j'ai de t'entendre. Je ne dis plus rien , pour que tu me répondes plus tôt. » Tel qu'un animal ^, sous une couverture, s'émeut de manière que ses caresses serecon-

nier éternel, et Je les aime d'un amour tre ; Lombard! assure que le poBte n'a

égal au mérite que Dieu leur a donné. pas parlé au figuré, et a voulu dire: Tel

I. Sancttu, sanctus, sanctus, (Apoc., qu'un animal couvert d'un drap s'agite

Ghap. 4.) tellement, qu'il faut que sa tendresse

s. Adam. Le poëte va l'appeler, fruit paraisse, parce que la couverture qui le

qui naquit dans l'état de maturité, cache suit tous ses mouvements. J'ai

parce que ce Adam fut créé, dit Gran- adopté cette opinion. Quant au chien

gier. en Tâge de trente ans, et en stature de Grangler et de Venluri, il est certain

parfaite, et avec l'accomplissement et qu'un chien sait bien, à l'avance, flairer

perfection de tous ses sens. » son maître, et que quand il le sent près

s. Tel qu'un animai, etc. Grangier et de lui, il ne fait pas de caresses tran-

Venturi pensent que le pofite parle ici quilles. Il s'est d'abord vivement agité,

an figuré, et que par le mot coverto 11 puis sa Joie déborde en accès qu'il ne

entend les premières caresses, d'abord peut plus contenir. irapquUIes, qu'un chien fait à son niat-

naissent au mouvement de cette couverture qui s'agite, telle la première âme, sous la lumière qui la couvrait , me faisait comprendre qu'elle se plaisait joyeusement à me satisfaire. Elle s'exprima ainsi : « Sans que tu m'aies manifesté ta volonté , je la discerne mieux que tu ne discernes toi-nnême ce qui te paraît le plus certain , parce que je la vois dans ce miroir ' que rien n'éclaire , et qui réfléchit toutes choses. Tu veux savoir quand Dieu me plaça au milieu de ce sublime jardin % où celle-ci te disposa à franchir de si hauts degrés; comhien de temps ce jardin me fut cher; quelle fut la cause du grand dédain 3; enfîn quelle langue je parlai à cette époque. Mon fils, ce u est pas pour avoir goûté du fruits mais pour avoir odbh'é la promesse, que je fus condamné à un tel exil. De l'endroit d'où ta femme chérie a mis en mouvement Virgile 5, je désirai ce séjour où tu me vois , pendant quatre mille trois cent deux révolutions du soleil «. Cet astre parcourut neuf cent trente fois les signes qui sont sur sa coûte , pendant que j'habitai la terre. La langue que je parlais s'éteignit 9 avant que la race de Nembrod? eût entrepris l'oovrage interminable, parce que les effets rationnels ne sont pas durables^, et que le plaisir des hommes varie suivant

I. Dans ce miroir, Dieu. deux ans suivant le calcul d'Eusèbe,

II. Au milieu du paradis terrestre. depuis la création du^onde jusqu'il la s. Grand dédain. Magnifique exprès- mort de Jésus-Christ. Or, en addiUon-

sion pour peindre le mécontentement nant les quatre mille trois cent detu

de Dieu. ans pendant lesquels Adam resta dans les

4. Je n'ai pas été puni pour avoir limbes, et les neuf cent trente ans de sa

mangé de la pomme : cette action était vie. on a un total égal de cinq mille

en elle-même innocente, mais elle est deux cent trente-deux ans. ht calcul de

devenue un crime, parce qu'on m'avait Dante est très-Juste. (Voyez la Cenésa,

défendu de manger de ce fruit rhap. s. et Baronius, Martyr, u dé*

a. Des limbes d'où Béatrix a fait par- cembre.)

tir Virgile qui a guidé le poète en en- 7. La race de Nembrod, petit-fils de

fer. (Voyez le l'oëme de l' Enfer, chant Cham, qui entreprit d'élever la tour de

If, page 9.) Je suis venu à toi, couiroe Babel,

elle a voulu, etc. a Ce que rhomme fait, non par na-

6. 430S ans. Le soleil parcourut neuf tiire, mais par l'impulsion de sa Tolonle

cent trente fois les signes qui sont sur qui est libre, est sujet à changer sou-

sa route, pendant qu'Adam habita la vent, parce que cette action de l'homnie

terre : il s'écoula neuf cent trente ans. suit l'influence d'un ciel créé lui-même,

L'Kglise d'occident et l'Église d'orient et qui n'est doué, comme le po«te l'a

comptent cinq mille deux cent trente- déjà dit, que d'une puissance affaiblie

LE PABADiS^ CQ4NT XXVI. 483

riufluence du ciel qui Ta produit. Que l'iiomine parle, cela est naturel ; mais que ce soit ainsi ou ainsi , la nature vous laisse les maîtres de le faire comme il vous plaît. Avant que je descendisse dans Tinfemale angoisse ' , le souverain bien >, cause de la joie qui m^entoure, s'appelait £1, sur la terre. Il s'appela ensuite Eli; et ce changement a dil exister, parce que

et incomplète. Le besoin de parler que rhomme éprouTe est on moavement naturel, indépendant de lut et invariable ; mats l'homme est maître de parler d'une manière ou d'une autre, selon qu'il lui plaît, la nature n'influe en rien sur cette manière d'exprimer la pensée:

Ma cosï o cosï natura Icueia , Perfare a voi seconda che tfabbella.

F'albella, disent tous les commentateurs, est une expression provençale dont le polite s'est déjà servi, ciiant XXVI du Purgatoire, (Voyez le Diêcours d^Arnaut, page so9, huitième ligne de la note.) •