L ENFER, CHANT XXII

Lcmbards, desToscans, j en ferai venir; mais que les Maiebranche^ se retirent à Técart; que mes compagnons n'aient pas à craindre leur fureur. Si vous le permettez, je m'assiérai dans ce lieu même , et , tout seul que je suis , j'en ferai venir un grand nombre, quand je sifflerai comme il est d'usage parmi nonf /lorsqu'un des condamnés peut se montrer impu^ némenft an dehors du fleuve. »

A ees mots Cagnazzo secoua la tête, et dit : « Voyez l'arti-» fice que celui-ci invente pour se rejeter au fond. » L'ombre, qui avttt un génie fécond en ruses^pondit : « Je suis en effet bien malicieux , moi qui exposa mes compagnons à de plus grand» tourments ! » Alichino se laissa gagner; et, quoique en opposition avec les autres démons , il dit au Navarrois : « Écoute ; si tu échappes, je ne te suivrai pas seulement au galop, mais je volerai rapidement, sur la surface du lac : allons, laissons-le en liberté; retirons-nous à quelques pas, et voyons s'il a lui seul plus de pouvoir que nous. »

Lecteur, apprête-toi à voir un nouveau jeu. Chacun deS démons se retourna pour se cacher, Cagnazzo le premier, quoiqu'il eût été d'abord le moins crédule. Le Navarrois alors choisit bien son temps , prit son élan , se jeta dans le lac, et put échapper ainsi à leur puissance. La troupe des démons fut indignée : celui qui avait accepté le premier la proposition se mit en mouvemont.^van^les autres , et cria : « Tu es atteint. » Mais ce fut en Toin : ses ailes lui refusèrent la même vitesse que la crainte avait donnée au coupable , en le précipitant au fond du lac, elle démon fut arrêté à sa surface. C'est amsi que le canard, quand il aperçoit le faucon, s'enfonce sous les eaux, et que le faucon remonte dans les airs, fatigué et honteux de n'avoir pu saisir sa proie. Calcabrina , irrité contre Alichino, partit d'un vol rapide, désirant ardemment que son compagnon n'atteignît pas l'ombre coupable, pour avoir l'occasion de le déchirer lui-même.