Pncclo Sclancato était nn citoyen

de Florence moins connu que lea antres.

s. Les deux derniers qui subissent la métamorphose sont Cavalcante et Buoso.

Messer François Gnercio Cavalcante FlorenUn, qui fut tué près de Gaville, bourg situé dans le val d'Amo. Pour venger la mort de ce citoyen, on fit périr une grande quantité des habitants de ce bourg. C'est celul>là même qui a pam d'abord comme un petit serpent noir, et qui est redevenu homme i u place de Bnoso degU AbbatL

Voyez la planche LI dans l'ouvrage de Plnelll. L'homme qui devient serpent laisse dans l'hnaglnation une trace qui ne peut s'effSieer que difficil^OBent. — J'ai passé trois mois i traduire ce pas* sage, et Je l'avais travaillé avec tant de soin , que Je n*ai eu presque rien à y corriger

l'enfer, chant XXVI. 117

CHANT XXVI

Réjouis-td, ô Florence ; tu es si grande que tes ailes s'ét^dent sur terre et sur mer, et que ton nom s'est répandu même dans les enfers. J*ai trouvé, parmi les voleurs, cinq de tes concitoyens S et quels concitoyens ! j'en ai honte, et tu n'en retires pas un grand honneur. Si les songes du matin sont plus véridiques que ceux de la nuit , tu connaîtras dans peu de temps les maux que te désirent ardemment, non-seulement les autres peuples, mais encore les habitants de Prato *. Si ces maux t'avaient déjà accablée, tu ne les aurais pas éprouvés trop tôt : qu'ils t'écrasent donc , puisque telle est la volonté du destin ! Ce qui me tourmentera le plus , c'est que le verrai ces malheurs dans un âge plus avancé.

Nous remontâmes et nous suivîmes le même chemin par lequel nous étions descendus. Dans cette route pénible , à travers ces âpres rochers, nous n'osions hasarder nos pas sans les assurer de nos mains. Je pensai alors avec douleur à ce que j'avais vu ; je n'y pense pas encore sans une peine profonde, et je mets un frein à mon esprit, pour qu'il ne s'égare pas loin du chemin de la vertu, et que je ne me ravisse pas à moi-même l'avantage qu'a pu me donner une influence heureuse ou un don du ciel.

De même que, dans le cours de cette saison brûlante, où l'astre qui éclaire le monde développe plus longtemps sa robe éclatante et pourprée , le villageois qui se délasse sur la coU

I. Les dnq Florentins sont : Clanfa «. Tu es destinée à sooffrir les rexa-

Donati, Ange Brunellescbl , Baoso de- Uons d'antres, peuples, e.t même celles

gli AbbaU * Puccio Sdancato, et Frao. des babiUnts de Prato » tes snjets et tes

çois Gaercio CaTalcante. Voyez le plus proches voisins, cbant précédent.

118 l'enfer, chant XXVI.

Une, à rheure où les insectes dévorants remplacent la mouche que le repos invite au silence , voit, autour de ses moissons et de ses vignes , les lucioles > dans le vallon ; de même , lorsque je me fus approché de la huitième enceinte , et que j'en aperçus le fond , je la vis étlnceler de flammes resplendissantes. Tel que celui qui appela deux ours pour le venger', qui contempla le char d'Élie que deux chevaux emportaient au ciel, et peu h peu ne distingua plus qu'une flamme légère sous la forme d*un nuage lumineux , tels je vis ces feux brillants s'agiter dans la sombre vallée ; ils renfermaient chacun un pécheur qu'ils rendaient invisible. Je me dressai sur mes pieds au milieu du pont, pour considérer ce spectacle; et si je ne m'étais appuyé sur un rocher, je serais tombé dans la fosse redoutable. Mon guide, qui remarqua mon attention, me dit : « Ces feux contiennent des esprits ; chacun d'eux est revêtu de cette flamme qui les embrase de toutes parts. » - « 0 mon maître , répondis-je , après Tavoûr entendu , j'en suis plus assuré, mais déjà j'avais compris qu'il en était ainsi, et je voulais te le dire. Apprends-moi quelle est cette flamme qui se partage comme celle du bûcher où l'on plaça Étéocle et son frère 3. » « Là, me répondit le sage, sont tourmentés Ulysse et Diomède : ils subissent la même vengeance, parce qu'ils se sont livrés à la même colère. Dans cette flamme, ils pleurent l'embûche frauduleuse du cheval de bois qui amena la mine d'ilion, dont un descendant fut l'honorable tige des Romains. Ces deux ombres y pleurent aussi la ruse employée contre Déidamie^, qui, dans le tombeau, se plaint encore d'Achille :

I. SalTant quelques eommentateors, s. Dante tait allusion à un passage de

Dante veut parler du vert luisant ; sui- Stace. Theb. i% v. 450 et suiv.

mondies lunlneuaea qui sont si com-

busto

T^ÉSiî'Sunt poursuivi par une '''"''''' L^^''^''' ^'«"'^ "^'''^^

foule d'enfanU, les maudit, et tout à •'* ""*"'

coup il sortit d'one forêt voisine deux 4. Fille de Lycomëde , roi de Scyrns .

ours qnt dévorèrent quarante-deui de de laquelle Achille eut Pyrrhus-

ces malheureux. (Jteg., Ilb. iv, cap. a.