LE PDBGATOIBE, CHANT XI

vis arracher la vie , comme ne peuvent Toublier les Slennois et les habitants de Campagnatico. Je suis Humbert; Torgueil n*a pas seulement caus^ ma ruine , il a entraîné dans le malheur tous mes parents. C'est donc à cause de mon orgueil que je porte ce fardeau , jusqu'à ce que j'aie satisfait à la justice de Dieu : je fais parmi les morts ce que je n'ai pas fait chez les vivants. » En l'écoutant, je baissai les yeux. Alors une des ombres , non pas celle qui parlait , tourna sa tête sous le poids qui l'écrasait, me vit, me reconnut, et m'appela en Oxânt les yeux sur moi qui marchais avec elles la face inclinée. «Mais, lui dls-je, n'es-tu pas Oderigi', l'honneur de Gubbio, l'honneur de cet art qu'on appelle, à Paris, enluminure?»—«Frère, répondit-il, on trouve plus riantes les feuilles que colorie Franco Bolognèse>. La gloire est actuel-

I. Oderigl , né à Gubbio , dans le duché dTJrbin , célèbre peintre en miniature. « L'bonneur, dit le poëte , de cet art qu'on appelle à Pari« enluminure. » Dante était venu i Paris . et il avait remarqué que cet art y était plus florissant qu'en Italie. Ce témoignage d'un auteur qui , d'ailleurs , ne nous aimait ni nous , ni nos princes , doit être recueilli avec soin. Beaucoup de manuscrits ornés de miniatures que nous possédons dans la bibliothèque royale , et dont M. Paulin Paris, mon confrère, nous a fait connaître l'importance par des écrits savants. Justement estimés; beau* coup de manuscrits ont été faits probablement à Paris, et non pas en Italie, comme plusieurs autres écrivains l'assurent. Ce n'est pas ici la première fois que Danle nous rappelle qu'il a vu Paris : tout injuste qu'il est pour les Français, il parait tenir à honneur d'être venu en France.

9. Peintre appelé Bolognèse, parée qu'il était né à Bologne. 11 eut plus de réputation qu'Oderigi.

Clmabué , l'un des restaurateurs de la peinture à Florence, né en I94d, mort en 1300. Giotto, élève de Cimaboé, né en 1976, mort en issc. Le poëte n'a pas remarqué qu'il était censé écrire en 1300, et que, donnant à Giotto tant de célébrité vers cette époque, 11 ne lui

avait laissé que vingt-six ans pour acquérir tout son talent. Ce morceau a dû être pensé et écrit au moins en isia. Venturi croit que le poëte, qui dit:

« Credette CHnabue nella pintura Tener lo eampo; ed ora ha Giotto il

grido^ ^.ehe la/ama di eolui é oscura , »

fait ici allusion i ces vers de l'épltaptae de aroabué, qui est placée dans l'église cathédrale de Florence :

Credidit ut Cimabos picturœ castré

tenere :

Certé tic tenuit : nune tenu astra

poli.

Je croirais plutdt que ces vers ont été faltssurceuxde Dante. -dépossède un* collection de tableaux primitifs, gravés soua la direction d'un de nos meUleura éditeurs. M. Cballamel, etoà l'on peut prendre une idée du mérite de Qnabué et de Giotto.

4 propos de Clmabué, nous ferona une réflexion qui peut paraître ici bien placée. Dans plusieurs occasions, Dante parle de Chartes de France , frère «te saint Louis, en termes très-peu aoiivenables. On a cependant cxtraittdt llristoire florentine le fait suivanir:

« Cimabué obtint, pendant sa vl«, les hommages de «ea eoBteMporalat 1»

224 LE PUBGÂTOiaE, CHANT XI.

lementàluiseul.... et à moi, en partie. Je n'aurais pas «té si courtois pendant ma vie, à cause du grand désir quefarw d'exceller dans Fart qui fut la passion de mon cœur. Je |Mif« en ce moment Famende que je dois pour un semblable otgueil , et je ne serais pas même en ce séjour, si quand }. pouvais encore pécher, je ne me fusse tourné yers Dieu. 0 vaine gloire des avantages humains! plante frag^el eomn, à peine élevée , elle commence à se dessécher,- si eQe d*« pas fortiûée par une longue suite d'années ! Cimabué cnt, dans la peinture, être devenu maître du champ; maintanrt Giotto a obtenu le cri de la célébrité, et la renommée de edôlà est obscurcie. C'est ainsi qu'un autre Guldo * a enlevés premier de ce nom la gloire d'avoir ennobli la langue, rt peut-être est-il né un troisième qui détrônera celui-d. Li réputation n'est qu'un souffle de vent qui s*agite d'un M ou d'un autre, et change de nom en changeant de dlreetiai. Avant qu'il se soit écoulé mille années, espace de temps qnîi comparé à l'éternité, passe plus rapidement qu'un fioiiee* ment de sourcil comparé au mouvement de rotation le plus lent dans le ciel, si tu ne te dépouilles que d'une char vieillie , toi , auras-tu une réputation différente de celle qui t'aurait été réservée, si tu fusses mort en balbutiant les pn-

mémorable visite que lui fit Charles de comine le peintre Vasarl , quelle |li-

France, comte d'Anjou, frère de saint rieuse mention n'y eût-il pan hiteieii

Louis et rot de Naples, sous ie nom de blenvelHance et de rarbanltédi BêM

Cliarlcs I", ne servit pas peu à aug- prince? Chacun raconte les Mti ta-

mentcr la gloire de ce mailrc, en même vaut sa passion. Pour ceux qui m Mt

temps qu^elle prouva que partout les succédé depuis la fendation de B«M

Français honorent les arts et les artls- Jusqu'à la dernière ffuerra PnIfK,

tes. Depuis cette visite , le faubourg où nous ne pouvons consulter que des Ma*

logeait Cimabué conserve , à Florence , toriens romains , ou qui ont écrit mm

le nom de Borgo Attegri, parce que le l'influence de Rome; que aeralt-eeri k

roi Charles se fit accompagner, comme temps nous avait conservé i

dans un Jour de fête, de ses gardes , de une simple chronique cartbaglnolwP ses courtisans, et d'une nombreuse suite i. L'un des Guido dont il est IdqMf

de pages et d'écuyers.» {Peintres pri- tion est Guido Guinlcelll , de Boie|K.

miti/», grand in^*^; Paris, Challamel, po«le distingué; l'autre est GnMo.Si

1843, pages 8 et 3.) de Cavalcante CavalcanU, dooC oa a

Voilà t)ante mécontent de Charles , parlé. Enfer, chant x, p. êo. Ce tfentor

partisan des bannis de Florence, et qui Guido devint plus célèbre que le pft*

a mal parlé du roi Charles ; mais si Ci- rolev. mabdé, à son tour, eftt laissé des écrits,

LB PUBGATOIRB, GHART XI. 235

miers mots de TenfaDce? Celui qui marche si lentement, àe< irant toi , fut célèbre dans toute la Toscane ; maintenant à peine murmure-t-on son nom à Sienne. Il gouvernait cependant cette ville à Tépoque où fut détruite la rage de Florence qui, dans ce temps, était aussi orgueilleuse qu'elle est aujourd'hui vile et prostituée. Votre renommée a le sort de rherbe qui naît et se flétrit : celui qui la fait croître , sait aussi la décolorer * . »

Je répondis : «Les vérités que tu me dis insinuent dans mon cœur une sage humilité : tu abaisses Torguell dont j*étais gonflé. Mais qui est celui dont tu parlais à Fmstant? » -^« C'est, reprit-il, Provenzano Sa]vani^ Il est ici, parce que dans sa présomption il soumit Sienne à son caprice. Il a marché et il marche toujours sans repos depuis qu'il est mort. Tel est le payement imposé en satisfaction de sa faute à celui qui a mérité ce châtiment sur la terre. » Je repris ainsi : «Mais si un esprit, qui attend les derniers moments de son existence pour se repentir, demeure en bas de la montagne et ne parvient pas jusqu'en ce lieu, pendant autant de temps qu'il en a mis à différer sa pénitence , à moins

f . « Quelle comparaison Juste et mé- UoeoUqne I Quel beau langage et quels Ters 1 Homère lui-roéme n'est pas audessus de notre poëte, lorsqu'il compare les générations à des feuilles qui Jonebent la terre en automne. >» Hist.

ML, H, p. IBS.

t. Ce seigneur avait une grande In* fiaence danslegouvemementde Sienne, à répoque « où fut détruite la rage de Florence, n où les Florentins perdirent, contre les SIennots, la bataille de Mofite-Aperto. — Le même Provenrano ayant appris qu'un de ses amis, qu'on n'a nommé dans l'ouvrage d'aucun commentateur, avait été fait prisonnier par Charles l", roi des Deux-Siciles, qal demandait pour la rançon 10,000 Oorins d'or, alla se mettre à genoux, au milieu de la place de Sienne , en priant les Siennois de Jeter de l'argent sur un tapis qu'il avait fait apporter devant lui. Le poète ajoute que Provenzano de-

mandait cette aumône en tremblant de tous ses membres ; ce trait a été lancé ici pour faire ressortir les mots suivants : « Je n'en dirai pas davantage ; Je sais bien que mes réponses sont obscures; mais, dans peu de temps, tes concitoyens te feront mieux comprendre mes paroles. » Dans peu ( le poète parle en isoo), les Florentins t'exileront , te condamneront à être brûlé, si tu reparais à Florence; et tu sauras que l'on tremble de tous ses membi:es , et que l'on est dans un état d'agitation bien douloureux , quand il faut aller demander aux autres quelques secours pour subsister. — Lorsqu'il écrivait ces vers, le poëte éUit réduit à l'éUt misérable qu'il dépeint si bien Ici. On s'explique alors clairement la rigueur, les violences de ses opinions quand il parle des princes français, protecteurs des Guelfes ses Implacables ennemis.

226 LE PUIGÂTOlRBy CHA7IT XI.

qu'une prière salutaire ne le puisse prot^er, dis-moi, comment cet esprit a-t-il obtenu de parvenir jusque dans ce cercle ? » ~ « C'est , reprit Tombre , parce qu'un jour, | le moment le plus glorieux de sa vie, il 8*agenoailla ' tairement sur la place de Sienne, en déposant toute 1 et se soumit au point de demander, en tremUUmt de ton ses membres, des secours pour arradier aux horreurs de h captivité son ami qui languissait dans les prisons de Ghido. Je n'en dirai pas davantage : je sais bien que mes répon» sont obscures, mais dans peu de temps tes coneitojrcBili feront mieux comprendre mes paroles. C'est cette aetiosfi fit obtenir à Provenzano de ne pas attendre à la poite èi Purgatoire'. >»

I. U s'agit de ceUe porte que n'ont Fange a oaverte nvee kt eieli Ar il pat encore flranchle Matnfroy, Belae- d'argent. (Voyes obanl eb. p.MW qua et d'autres; de cette porte que