LE PURGATOIRE, GOANT XVI

néoessaîrement. S'il en était ainsi, le libre arbitre serait détruit en vous % et il ne serait pas juste de récompenser le bien et de punir le mal.

« Le ciel donne le mouvement à vos impulsions; je ne dis pas à toutes : mais supposons que je le dise , vous avez la lu* mière de la raison pour distinguer le bien et le mal. Vous avez de plus 1(3 libre vouloir : si on l'emploie dans les premiers coinbats que livrent les influences célestes, il n'est pas détruit; si on a recours à l'appui de la sagesse , il est vainqueur. Quoique libres , vous êtes soumis à une force supérieure et à une nature plus élevée. Cette autre puissance crée enfin l'esprit que l'influence des astres ne domine pas. Si le monde actuel est coupable, la cause en est en vous; c'est en vous qu'il faut la chercher, et pour toi je vais trahir ce secret.

t L'âme sort de la main de celui qui se plaît en elle *, avant qu'elle existe, simplette et naïvement ignorante comme un enfant qui se joue au milieu des pleurs et des ris : séparée de son créateur bienfaisant, elle retourne volontiers et par inclination à l'objet qui fait sa félicité; elle s'attache d'abord à des biens périssables qui la trompent; elle les suif avec ardeur, si un frein ou un guide ne dirige ailleurs son amour. 11 fallut des lois pour modérer le feu des passions 3; il fallut élire des rois qui sussent discerner, au moins, la

I. On Ut dans TertulUen (Contra z. H faut des lois qui retiennent les

Marcionemt Ub. II) : Jfec boni, nec passions des hommes. Dans son ouTrtge

nutlintercetpensaretureiquicmtbO' appelé le Convito, le poète annonce

nus , aut malus necessitate fuisset in- qu'il croit que la vie humaine doit être

ventut, non voluntate. «On ne donne- divisée en deux Tilles : la ville du biêti

rait nt la récompense du bien , ni le vivre et la ville du mal vivre. Il ap-

châUment du mal à celui qui aurait été pelle la première la vraie ville , vera

ti oavé bon on mauvais par reflet de la cittade : quant i la Tour, la torre. c'eyt.

nécessité et non de sa volonté. >* suivant Lombardl, les principaux de-

s. Cette peinture naïve de l'Ame est voirs de la société ; et, selon Biagloli,

souvent citée par les Italiens ; elle a , le» choses les plus nécessaires a la vie

dans leur langue , une grâce qu'il est humaine. II me semble qu'il y a ici one

bien difflctie, pour ne pas dire imposai- allégorie qu'on peut entendre de pin ■

ble, de transporter dans la nôtre. sieurs manières : l'explication de l<o«i-

« Quant à la suite du discours de Marc, bardi parait très^atisCàlsante. c'est encore le Gibelin, observe M. Ginguené , qui parle autant que le poëtc. » Histlitt., ll,p. i»8.

3â3 Ll rrUATOlU, akWT XYI.

Tour, de la ville vêrilable : kl lois existent; mais, qui se présente pour les mettre en pratique? personne. Le testeur qui préeède le trouptau peut raminer, mais il n*a pas les ongles fendus '. Les brebis qui voient le berger se nourrir de rherfae dmit elles sont avides, s*en repaissent, et ne demandent aucune autre pâture. Tu vms donc qu*une mauvaise direction est ce qui rend le monde coupable, et que ce n'est pas la nature qui est corrompue chez les hommes.

• Rome, qui jeta la lumière dans Tunivers, avait deux soleils destinés à éclairer le chemin qui conduit au monde et à Dieu. L un des deux astres a obscurci Tautre : le glaive est dans la même main que le bâton pastoral. Tous deux doivent nécessairement peu s*accorder entre eux. Réunis, le premier ne craint pas le second. Situ ne me crois pas, pense à Tépi : on connaît toutes les herbes à leur semence.

• Dans la contrée qu*arrosent le P6 ^t FAdige >, on admirait des prodiges de valeur et de courtoisie, avant les querelles suscitées à Frédéric^. Or, quiconque par un mouvement de lionte fuirait la société des hommes honnêtes, pourrait tra-

' verser ce pa>*s sans crainte d'en rencontrer. Il y a bien encore trois vieillards par qui l'ancien âge réprimande le nou-

I . Cette Idée est emprantée du ijéri- Réunis, le premier ne enint pas le se-

têque, diap. xi. cond. Ln deaz soleUs réonls, dit Lom-

Lombardi. au sqjet de ce passage, dit bardl . one poissanet ne ae fiU pas reqae le poCte réprimande 1rs pasteurs douter de l'autre ;él. par ce motif, diade son temps qui étalent trop attachés cnne de ces pateanefs cesse d'opérrr nx biens temporeb. Suivant Biagtoll» sAreroent— Pense à répLL*antenr prend Dante veut faire entendre ici que ie* pas- Id l'épi ponr la semence elle-oiéme, en ti^nrs satent bien prêcher le mépris des faisant aUusIOD i ces paroles de J. C. richesses (la raminaUon est la sagesse), (Mathieu , VII. ▼. m) : ExftneWna cornais qu'ils ne doiTcnt pas avoir la main mm eognoteetit eot. — An total, Dante ouverte pour les dUipenser ( les ongles Tcut Id que le pape n'ait que le poufendus sont la libéralité et les laides- roir spirituel : une pareille erreur a .ses), l^s vers qui suivent rendent cette dominé la vie de Napoléon , et il s'en explication très - probable. Les brebis est bien repenti dans son exil. Si le pape (les nations) qui voient ie berger re- n'avait pas une autorité temporelle, un chercher les richesses , les recherchent souverain pourrait occuper Rome, avilir à leur tour, en suivant ce mauvais l'autorité do pontife, et, pour wh exemple. Nous avons ici Dante atec femps, porter des coups furieux i noire tous ses mystères ; plus loin . il s'expli - sainte religion.

que assez chirement : les deux soleih a. U Marche de Trévlse, la l4>mbar-

•ont ie pape et l'empereur, le poniifc die et la Romagne.

et le nu v L'empcrenr Frédéric, fNs de Hfnri V .

LE PKUrràTOIIlE , CRAKT XVf, 20^

Vi^^u ' : itvdh il leur tarde que Dieu les ap|ieHe u uiieuieilleure vie. Ces vieillards sont Conrad da Palazzo, le ÏJon Gherardo, et Guido (la Caistel , que Von u oui me uiieux en français Loih- ^^a^d le Simple. Dis donc atijourdliui que TEfïïise de Home, pour avoir eon fondu les deux pouvoirs, tombe dans la fanjïe eï se salit elle-même ainsi (pie la mule qui In porte v ■

Je répondis : «0 ^larc, mon *imi , tu as parlé raisonnaSkment:je comprends nixiin tenant pourquoi les enfants de T.évi furent exelns de rhént^ige'. Mais quel est ce Gbêrardo que lu dis être demeuré, comme un échantillon des anciennes mœurs et un reproche vivant pour ce siècle sauvage? o L'es- Ijrit repartit : «Tu me trompes, ou tu veux savoir si je le connais bieo : comment en me parlant ainsi la langue toscane, n as-tu aucune idée du bon Ghérardo? Je ne lui connais pas d'autre surnom, à moins que je ne rappelle le père de Cajû *. Maintenant, que Dieu soit avec vous, je ne puis pas vous accompagner davanlaj^e. Vois Taube qui lance ses rayons blanchissants h travers la fumée. Can^^e est ici; je dois vous quitter avant qu'il paraisse. »

Il parla en ces termes, et ne voulut plus m'écouter.

I. l/autcur veiil parler dt; Ci>iirad da Faliii£0,noye<lc Bree^ia ; dcfili^rArdo dâ CiitumloOj de TrëvlAe ; El àe Guido du CasteJt nolile de nrgglo , en Lomhardle.

II. Le paL^tr parle Ici le \anf!tigc de d4^plt et de eu 1ère , donl il nt peut %e dtifendce quand 11 se Uvrcd ses pax^lons el à sa douleur de »e valr v%M de Florenc« p»rPïi paru que les pape» avaient appiiTt de leur pouvcstr

î' Voyei Bellamiln, dti Mcmbr. e^ct,, cap- XTtvr. La tribu de Lévi n'cml ptilut part a l'hérliai^e de ta terre de Lhan^an, que Oieu parta|$ca entre les dcu^e autreit lrtbu4. (;t2tte trbbu fut dl.ithbuée dan;; quarantc-hult villes pour y vaquer il, l'eierclce de l'offlce «acerdolaî*

4. •r/e<iti>kliine dame, lilile dcGIiérard, (te la plus r&tf cl eitcellenitc beauté de aoxi temps, iieaDlaiolng.% vn grand mlrolr de chasteté. ■■ (Grangler »

LE PORGATOIRE, CHA.NT XHI.

CHANT XVII

O lecteur, si jamais, dans les Alpes, tu as été surpris par un brouillard à travers lequel on ne pût pas distinguer les objets, plus que les taupes ne peuvent les reconnaître à travers la peau qui recouvre leurs yeux ', rappelle-toi comment le rayon du soleil pénètre peu à peu les humides et noires vapeurs, quand elles commencent à se dissiper, et tu auras une tniblr idée de Faspect que m'offrit cet astre qui allait disparnttrt». («Vst ainsi que, continuant de marcher sur la même ll^mMiue mon Adèle guide, je sortis de cette fumée épaisse rt rt»trouvni le soleil qui avait déjà disparu pour la partie iMl'(>riouiv tie lu montagne. O puissance de Timagination >,

I t «'* «H«>l(>iM pruMlf ni qu'une pel- \w\\W i«toou\rAU In peau de la taupe \\\\\vt \ri«Mv. m*ttmim,, Itb.i. p.9).

\\\\ i^MMl diUt^Mnl'httl qup Ir» taupes ne ^vu>t>»l |»A^ Nttir A caune d'un Tice ^^ vUi»i t>Hl «Uu» la rumine . ^^\ est la

riM>MU^M> tuHiuuit «l«> l'iril. Mais la nauvv 4 IMVH «ltta»HiwatfD eea animaux, A \\\\\ »-llii i« MUiMMTdti . dil-on encore . une www li<t« nw

H II imiManoi» du rimairinaUon.

•' iMMitt invnll Itt lti»au spectacle du soleil 4 «lut utiiiHliaiil ] son Imairlnation en (■•I kl itKhMiioiil i^iiiutt qu'il tombe dans iiMii i0«unu |ti'iiroiiile : Il s't^tonne lui- Mtiiiitu Uu U tiii'iiD itit l'etlff liuafTlnatlon iui(ii!( uuiiiu qui lit imurNiitt. <« O Imafriualiiiii , k'oriii) I il, toi qui enlèves souw:ttl t liitHiiiiit A liil-iiK^uie, AU point qu'il o liiiltiiul p<*» liiill** Irnmpellrs qui son- MiiMl itiiloui' ilii lui , quVHt-re donc qui rii«tilii^ qui tait Urtltre en toi des otjets i|ut. iii« «ou» \\o te prekpulent pas?» La iDlutiimt ijii II titll A relie question n'est |H» loti riitiit* •• I r qui l'exelte, dit-il .

est une lumière qui se forme dans le ciel, ou d'elle-même, ou par une volonté qui la conduit ici-bas.'» Alors on se payait , dans l'école , de ces mots que Ton croyait entendre, et l'on avait fait de ces sortes de solutions une science où Dante était très-versé. Mab il n'y a lumière céleste qui puisse expliquer l'Incohérence des objets que réunit cette espèce de vision. Ce sont purement des rêves, et les rêves d'un esprit malade. » HUt Utt., II, ito.

Je ne puis pas être ici do sentiment de M. Ginguené : 11 a raison quand il blâme ce style de l'école, cette lumière qui se forme dans le ciel , ou d'ellemême . ou par une volonté qui la conduit ici-bcu : tout ce langage métaphysique n'a aucun sens pour nous : mais il n'y a pas , selon mol , tant û'incoherence dans les objets que réunit la \ ision de Dante ; et M. Ginguené avoue lui-même, Hist. litt. . II. p. i«s(note\ que « ce mélange que fait Dante du sacré avec le profane , dans ses cita-

LC PURGATOIAE, CUilNT XVII. 2ô5

toi qui nous dépouilles de Tusage des sens, telieuien^ que souvent nous ne nous apercevons pas qu'on fait retentir autour de nous le bruit de mille trompettes, quelle force te représente Tobjetque tu contemples, quand les sens ne t'en ofïrent pas Timage! tu es Teffet d'une lumière qui se forme dans le ciel , ou naturellement, ou par la volonté de la divine Providence, dont nous recevons cette faculté.

Je vis devant moi la femme que son impiété cruelle fit métamorphoser en cet oiseau qui se plaît le plus à faire entendre ses chants ' . Alors mon esprit fut tellement renferme dans ce spectacle, qu'aucun objet ne put Ten distraire.

Ensuite s'offrit à mon imagination détachée des sens , le supplice de cet homme fier et dédaigneux > qui mourut sur

lions historiques , est si fréquent qu'il en faut conclure que ce n'était pas en lui un effet des caprices de l'ima^nation, mais un système. » Je trouve donc qu'après avoir accordé ce point, ii n'y a plus lieu de reprocher à Dante ce mélange indiscret comme un écart de son esprit; et Je ne sais pas jusqu'à quel point on ne l'excuserait pas dans sa Divine Comédie , où Jamais ce mélange ne produit un effet très-désagréaMe, littéralement parlant. Quant aux vision successives que le poëte va décrire, Je pense que, comme il ne pouvait plus nous offrir des exemples d'humilité tracés sur des bas-reliefs, ainsi que dans le chant x; des exemples d'orgueil dessinés sur le sol , ainsi que dans le chant xii ; comme il ne voulait pas es ce moment faire passer au-dessus de sa tète des voix qui rappelassent divers exemples de charité et d'envie , ainsi que dans les chants xiu et ziv, U a eu une idée très-heureuse et trèspoétique , en supposant une vision qui nous offre des exemples de violence et de colère. Le vrai poëte varie ses tons , et ce genre de mérite , qui semble appartenir davantage à un siècle comme le nôtre . à un siècle où beaucoup de modèles rendent l'art difficile, est pourtant un mérite qu'on ne peut refuser à Dante. Toutes ces réflexions me confirnient dans l'idée que J'ai toujours eue que le Dante a travaillé son poème

pendant plus de quinze ans , et lui a donné le degré de perfection qu'il pouvait recevoir de tant de révisions si multipliées.

Je m'éloigne ici à regret de l'opiniou de M. Ginguené; mais Je ne tarderai pas sans doute à le citer de nouveau , en approuvant , à mon ordinaire , plusieurs de ses observations.

I. «PhUomèle, fille de Pandion , roi d'Athènes , fut attirée dans les pièges de Térée , qui ensuite lui coupa la langue. Philomèle , enfermée . peignit sur une toile tout ce que Térée lui avait fait souffrir, et l'envoya à Progné , sa sœur, femme de Térée. Progné vint , à la tète d'une troupe de f«HDmes, le Jour de la fête des Orgies, délivrer Philomèle de sa prison ; puis elle fit à Térée un fes-^ * tin de son propre llls Ytis. Après que Térée eut bien mangé, elle lui apporta encore la tète: ce prince, s'étant mis en devoir depoursuivre sa femme et de la tuer, fut métamorphosé en èpervler ; Progné, en hirondelle ; Philomèle, en rossignol ; et Ttis , en Jaisan. » Dict. de la Fable. — Suivant StrabOB , ce fut Progné qui fut changée en rossignol. Dante a probablement suivi cette autorité, car c'est bien de Progné qu'il veut parler.

a. Le supplice d'Aman. — Lavlnie, fiUe du roi Latinus ; elle dit à sa mère . Amala , que sa mort en précéderait une autre, celle de Turnus. Enéide, liv. Yll, vers 601 ft sulv.