I. Virgile. satisfaire. Réduit à la dernière misère, il

t. Verset I7du psanmeno. f Domine, veDdtt sa propre fille, noiomée Métr».

iabia mea aperiet, et ot meum annun- Mais Neptune qui avait aimé cette fille,

tiabit laudem tuam.n lui ayant accordé le pouvoir de se chaii-

s. ^éslchthon, ou Érisichtlion. l'un des ger en ce qu'elle voudrait, elle échappa à

principaux babitanls.de la Tlicssaiie, fils son uiallre sous la forme d'un pèdieui .

de Triopius. Cerès, pour le punir d'avoir Rendue à sa figure naturelle, sou père

abattu une forêt qui lui était consacrée, la vendit successivement a plusicur.H

lui envoya une faim si horrible, quil maîtres. L'argent reçu, elle n'était pas

consuma tout son bien sans pouvoir la plutôt livrée à ceux qui l'avaient «clie-

300 LE POlGàTOiai, CBAHT HIH.

déchiré par les angoisses d'une fidm inaMiabk. Je diM, pensant en moi-même : Voilà eoimiie démit étie cette bMîmi qui perdit Jérusalem , lorsque Marie dévora son pnpieflk'. Les yeux de ees ombres paraissaient des efaalons^riiéiè lemrs pierres. Quiconque pense teoonnattni dans la %Bn es liommes la lettre M entre deux lettres O', aurait IGMiiawi reconnu la première. Qud est cdui qui^ ne lantiwlfs

un tel eflist peut s'ohtaniryMroigait qae fMnrin fruit' et celle d'une eau «eftant m» aordei toonnentêr si crud&spt ees âmeif pas la cause de leurmaigrenr, eft de In

peau qui se dissolrait en écailles/^ ne

pourait causer ce supplici^Yoilà qu'une^on^

ser jrn» caves, me regarda fixement,

voix forte : « Quelle faveur m'est donc aeeofAée? • lenlaeii

pas reconnu cette omtoe à son vittga^: ee fot «n veixqri**

rappela des traits défiguré!. Ce souvenir letnçaii à naki^

sa figure déformée, et Je ratronvai Forèse^. .11 nadUt:

• Ne fais pas attention àcette croate desséchée ni à la an*

tée. qu'elle se dérobait à eux, en «e diangéant lors de chaque vente e» bœuf, en cerf, en oiseau, ou en taureau. Malgré eette ressource ponr avoir de l'argent, elle ne put Jamais rassasier son père, qiri monrul enfin mtoérablement en dévorant ses propres membres.

I. Marie, fille d'un Juif nommé Éléax#, e«t la barbarie de tuer son propre fifet de le manger, pendant que Jérusalem était assiégée par Titus. Josèphe, De beUoiudttico, llb. VII, cap. m.

s. «* Quelques physionomistes pensent qtw dans notre figure on trouve un Hilflire qot A compose de la lettre M ^jmtiMÈn acs janbea denx o, de manière qq*ll aeiÉMe qu'on puisse lire le mol 0M9 tfam eette disposition 1ôiô[.

Lm état 0 adnt les yeux, et la lettre M •e forme du nez, des sourcils et des Joqaa Jusqu'aux oreilles. Le po«te entend donc que ces physionomistes auraient IheHement reeonnn la lettre M sur les fgures de ces ombres si Mai-

gres.* (M. Porttreni). «VoHIiecaAtses, dit Voipi, qtm la p^énlt dit m* en horreur, parce qu'elles ne ssdi»

ceptiblea d'amsan ofcnwunnÉn* renvoie à ce précepie dVanK:*0 çwB desperat traetmim nlttÊunp»

rtfMttflMlt» iJhrt. po^Ue., ▼. ta.) «0»

comparaison, reprend à aon Mr^»

tnri, est ridfenle, et le péfiérAf*' dédaigné de U tradalre. Qa'iB il«" cependant ane loto poor teals'qvv sont U de pettto défaut» de ptadic»

séquence, et que des défnis laaM*' blés ne doivent diminuer ca Italie* que Ton fait des granda peMUL*

a. Il est qoestlMi de fteftie dirtk poète parle, ekaat xiLnrpas***'

4. Forèse, frère de Gotaa HmÊê** Piccarda , belle FloreirilBe ^ int I <« qoestion dans le Pmrmâl», cfeHd m- Ce Pbrèae. dit Jaeqvea de la LBaa,a«l été molto corroitm iMi «ni» **< gota.

LE PURGATOIEE, COAlfT XXIIT. 291

greur qui enlaidissent si horriblement mes traits; mais dismoi la vérité sur ce qui te regarde : Quelles sont ces deux âmes qui t'accompagnent? Ne refuse pas de me satisfaire. » Je lui répondis : « Ton visage , ô toi que j'ai pleuré comme mort, ne m'inspire pas moins de douleur, maintenant que je le vois si tordu ! Enfin , au nom du Dieu qui vous effeuUle ainsi , ne me demande rien, j'ai un autre désir à contenter. » — «Par l'ordre divin, rejNrit Forèse, cette plante et cette eau ont une vertu secrète dont la pulssanoB me fait maigrir ainsi. Tontes ces ombres quh pour avoir aimé sans mesure les plaisirs de la table , chantent ici en pleurant , doivent reconquérir leur pureté au milieu da supplice de la faim et de la soif : leur dé^r de manger et de boire ^t excité par l'odeur qu'exhalent les fruits^ Teau qui entretient leur fraîcheur. Tu BOUS vois tourner sur ce sol rocailleux, et ce n'est pas peur une seule fois que nous ^bissons cette peine cruelle ; je dis une peine, j'aurais dû dire une consolation : nous sommes conduits sans cesse à cet arbre par la même volonté qui porta le Christ à dure Eli ', quand pour nous sauver il se laissa déchirer le flanc. » Je repris : « Forèse, depuis le jour où tu as changé de monde pour obtenir une meilleure vie, il ne s'est pas écoulé cinq années. Comment es-tu venu en ce lieu , si ta as été privé , par la maladie , de la facilité de pécher davantage avant l'heure de cette douleur sage qui nous remane à Dieu? Je croyais te trouver encore là-bas, où Ton reate. antant de temps que l'on en met à différer son repentir. » — «Cest ma tendre Nella«, reprit-il, qui, par ses prières ferventes, m'a conduit à goûter sitôt la douce absinthe des douleurs. Ses oraisons pieuses, ses profonds soupirs m'ont enlevé de cette côte où l'on attend , et m'ont fait échapper . aux autres cercles. Ma veuve, que j'aimai si passionné-

1.^/1 Uimmaiabachtani : « Dien, pour- outre nom tel que « Annella, (Hocan-

quoi ■D'aft-ta abandonné? » Paroles de neîla. » Lombard!. La planche «i dn Pur- .

Jéarâ-Christ sur la croix. gatotre de PlnelH représente NeHa en

a. Nella, épouse de Forèse. Ce nom prières, dans une attitude de tendresse

était sans doute le diminutiC de quelque très-saTamment eiprimée.

202 LE PilâeATOlAB, CHAUT XXin. .

nient , est d autant plus chère à Dieii , qu'elle est seule ibin opérer. La Barbagia de la Sardaigne' a des feaninesitafidiqncs que la Barbagia 6ù J*ai laissé mon épouse. 0 finie! que ireux-tu que je te dise? Je lis dans raveoir, ei ee qn ji prévois n'est pas éloigné : on défendrai dans la «iNàts sa Florentines déliontées d*aller ainsi montrant leur poiliiBstf leurs mamelles. Y «it-il jamais des femmes bndMures'en tf* rasilics que Ton ait forcées à la#0dqur par des monilaiwni des châtiments? Mais^ ce^mlséraElca iCfaienl,eBf|i.li c4el leur prépare bi«6|i Aies ounftaiMit d^ la hssÉI pour hurler; enfin , siSna faculté de {Nrévoftl'afeiyr asMk^ buse pas, elles deviendront tristes «mut fiml'enfiattt.M la nourrice apaise les cris pq[ uneohmso^îmkn eoa SMriP couvert d*uii duvet léger. Allons , frère, iB^^.eadM! fittll condition , tu vois que non-seulement mcd^Tmaie topjMM* âmes regardent attentivement romly que projette ton ês^pM Je dis alors à Forèse : « Si tu te rappéllee q[oelle eath ii que nous. avons menée enseÉible, le souTenir t'en ssn lia amer. C^ui quime précède est venu m'arradier à cetteviepc^ nicieose l'autre jour, quand la sœur de cet astre était dans tout son éclat; » et en parlant ainsi, je montrai le soleil. «Mon guide , à travers la nuit ténébreuse habitée par les vââtaUes morts , m'a conduit encore revêtu de cette chair qui acoonpagne mon âme. Ses secours m'ont amené ici au milieu des détours de la montagne dont les supplices vous remettait dims la vraie voie, vous que le monde a détournés de la voto. 11 m'a promis de me servir de guide jusqu'à l'endroit où je

1. La Barbagia, dit rortirelll, est une cénobite ou d'un ennemi du seie à fd

montagne de la Sardaigne, sur laquelle elle peut déplaire. L'ftrae leMMe *

habite un peuple lascif, talchele donne Dante est aoasl coBooe que aoa féiic;

si prestano a/are il piacere di eMun- et les femmes anralent beaueoap i p-

que ne le Heerca.r-Par la Barbagia, où gner, si elles trooTalent aouveat. fsnil

il a laissé sa femme. Forèse entend la les bommea, de parella ennemis; »^

vlUe de Florence. uLe poète place ici plus on est capable de les aimer, rl«

une Satire violente- contre les mœurs on les respecte et plos on aime awl

des florentines de son temps. Peut-être qu'elles se respectent eilu mitwn*

cette réprimande est-elle un peu trop (Hitt. tittër^ II, 171.) dure : elle ne vient pourtant pas d'un