LB PURGATOIRE, CHANT XXYII
roces ne viennent pas le disperser : tels nous étions tous trois entourés de toutes parts par la montagne, moi comme la chèvre, et mes guides comme les bergers'. On ne pouvait que difficilement voir le ciel ; mais , dans le petit nombre d'étoiles que j'apercevais, je remarquais qu'elles étaient plus claires et plus grandes qu'à l'ordinaire.
Pendant que j'étais occupé à les regarder et à ruminer en moi-même, je fus surpris par le sommeil, par ce sommeil messager, qui souvent rapporte les événements avant qu'ils arrivent.
A l'heure, je crois, où Cythérée^, qui paraît toujours brûler d'un feu d'amour, commençait à s'élever sur l'horizon de la montagne, il me parut que je voyais en songe une femme jeune et belle qui cueillait des fleurs dans un pré, et qui disait en chantant : « Quiconque demande mon nom , saura que je suis Lia 3, et que je tresse une guirlande de mes belles mains. Ici je me pare pour me plaire à moi-même, quand je me réfléchirai dans le miroir divin; mais ma sœur Rachel ne quitte jamais le sien et le contemple tout le jour; elle prend plaisir à y considérer ses yeux célestes, comme moi je m'étudie à m'omer de mes mains : il lui plaît de contempler, à moi d'agir. »
Déjà l'aube qui est agréable aux pèlerins, d'autant plus qu'ils se rapprochent de leur patrie, dissipait les ténèbres et mon sommeil : je me levai en voyant les maîtres respectables déjà debout. Virgile me dit : « Ce doux iruit^ que les mortels recherchent avec tant d'avidité , doit aujourd'hui apaiser ta fajjTi. » Jamais généreuses étrennes ne firent plus de plaisir que ces mots. Mon désir d'arriver s'augmentait d*un tel dé-
f. Qnel charme dans cette naïveté! • s. Lta, fille de f^aban, première femme
Moi comme la chèvre, et mes guides . du patriarche Jacob. — Rachel , autre
comme les bergers i Ginguené a eu fille de Laban et seconde femme de Ja-
raison de louer les comparaisons qui cob , prise Ici pour la vie contempla-
abondent dans ce passage. (Voyez plus tive.
haut, pag. sn. note s.) 4. Les biens cdestes.
