LE PURGATOIRE, CHANT XX»I

iiieil, et j'entendis ces mots : « Lève-toi, que fais-tu? » Je me trouvai alors tel que devinrent Pierre, Jean et Jacques, lorsque après avoir été conduits sur la montagne, et avoir été renversés à la vue des fleurs divines » de Tarbre dont le fruit est la nourriture la plus délicieuse des anges et la noce étemelle du ciel, ils se relevèrent à la parole de celui qui sut rompre un sommeil bien plus redoutable^ et lorsque se voyant quittés par Moïse et Élie, ils remarquèrent que la couleur de 1p robe de leur maître avait changé. J'aperçus près de mej^ la femme sacrée qui, auparavant, avait été la conductrice de mes pas le long du fleuve; dans mon ef&oi, je m'écriai : « Où est Béatrix ?» La femme répondit : « Vois, regarde, eUe est assise sous les feuilles nouvelles de l'arbre. Vois la compagnie qui l'environne. Les autres remontent avec le Griffon vers le ciel d'où ils viennent de descendre, eu chantant des iiymnes plus doux et plus mystérieux que ceux que tu as entendus. » Jfr ne sais si elle continua de parler davantage, parce que j'avais déjà contemplé celle qui m'avait distrait de toute autre attention. Elle était assise sur la terre de vérité *, comme si on lui eût confié la garde du char que j'avais vu attacher à l'arbre par la béte biforme. Autour d'elle étaient rangées en cercle les sept nymphes, tenant chacune en main un des sept luminaires que ne peuvent éteindre ni l'Aquilon ni l'Auster. Béatrix me dit : « Dans l'autre monde tu ne seras pas long- Umps un étranger; tu seras éternellement avec moi citoyen de cette Rome dont le Christ est Romain ^. Cependant, pour Futilité de ceux qui vivent dans l'erreur, fixe tes yeux sur le char, et reporte là-bas ce que tu auras vu. » Et moi, qui étais

I. A la vue de Jésus-Christ— Qui sut terre de vérité. — Les sept nymphes

rompre un sommeil bien plus redouta- sont les trois vertus théologales , et les

ble , etc. Entre autres miracles , cehii quatre vertus cardinales dont on a

de la résurrection de Lazare, Joan. II. parlé.

— Que la couleur de la robe de leur s. Cette Bome dont le Christ est Ro-

roaitre avait changé. Voyez dans saint main. Lombardi commente ajnsi ce

Matthieu le récit de la transfiguration passage : » Citoyen de cette ville 4ont

de Jé8us<:hrtst le Christ est citoyen, c'est-à-dire du

s. Sur la terre de vérité : sur la terre Paradis : cette Rome céleste veut donc

du Paradia terrestre, qu'il appelle la dire le Paradis. »

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obâsiaiit à ses moindres eommandeasents, je jetai maiipt el mes regtfds où elle voulut. Quand les nuages ootli^ de dennté, la foudre ne tombe pas avec plus de rapidllp Foiieau de Jupiter ne descendit le long de Tarbre, en mt fans ses branches, el en dispenaat s«a fleurs tioaYélk.D lieurta de toute sa Ibm lé ehiur qui plja, comme un xmm en danger indine tous aea mifts, lasMlt à droite, uiniât h pt ehe. Je tfs ensuite un mard pilvé longtemps âme hm» fMin «^approcher da diar tnaanphàl ; mais ma Béatrix Iflt reprochant ses ramges abonInsiMea, le fît fuir mm m\^ ment que le lijd permlreot sa fidUeaaa et sa maigreur; mm^ raig^e, du même pdntd*oà elle était descendue d'altonii entra dai» le char qu'elle remplit de ses plumes ; et il ustà du éUA une ?oix semblable à asile que laisse écliapper un ccm uleéré, et qui s'écria : « Oma barque, camme tu es mûûm gée! » Il me paratcÉliilteqnela tsnhi s'eotr'ouvrait entn l# deux roues, et j*èu ikB sortir un dragon qui frappa lechar^ sa queue; et comme la gu^qqi relire son niguiilan, il rKin sa queue funeste, arracha une partie du fond du char, %îfM alla content, content ! Ce qui resta du fond du cbar, commcii terre négligée se couvre de mousse, se recouvrit des pluitf de Taigle, offertes peut-être avec une intuition chaste f t M • veillante : les roues et le tîmon en furent remplis en moiiiKk temps qu'il n'en faut pour que la bouche ouverte exbak un soupir. L'édifice sacré, ainsi transformé, laissa voir trois t^ sur son timon, et une autre à chacun des coins. Les preiniài étalent armées de cornes comme les boeuls ; les quatre ism n'en portaient qu'une seule sur le front : jamais on nifllV terre un semblable monstre, j'aperçus ensuite une pfoslîtiÉ h moitié nue, qui, comme un rocher sur une liaute mimtigll s'assit avec assurance sur le char, en promenant autourMi ses regards : je vis encore près d'elle un géant qui sioW veiller à sa garde : ils se donnaient tous ûmx des bâl&ers; nv^ comme cette prostituée tourna vers moi ses regards lilMitii et avides, son féroce gardien la flagdia de la tête. auEpiMK