I/Kglise prise pour tous l« ■!■>très de la religion

4. La ronde dos substances qui aTain)> déjà tourné trois fols autour de Bèiti^ et du poète. (Voy, Parad.,p.m «î •

CHANT XI

O soin insensé des mortels * ! Combien sont défectueux les syllogismes, qui leur font diriger les ailes en en-bas ! L'un courait à Tétude du droit ou à la méditation des aphorismes ; Tautre suivait le sacerdoce; celui-ci aimait à employer la force et les sophismes; celui-là dérobait le bien d'autrui, ou spéculait avidement dans son négoce : Tun s*adonnait aux plaisirs charnels, Tautre à une coupable indolence, tandis que, méprisant ces vanités, j'avais été conduit par Béatrix au séjour céleste où les bienheureux me faisaient un accueil si gracieux. Les différents esprits ' revenus à la place qu'ils occu- Pfiient auparavant, s'arrêtèrent, comme la cire reste immobile dans le flambeau , et l'esprit qui m'avait d'abord parlé 3, devenant plus brillant, m'adressa ces mots : « En regardant la lueur étemelle, je m'allume de ses rayons , et j'y lis toutes tes pensées. Tu as un nouveau doute, et tu désires que jeté rende plus sensibles les explications qui t'ont déjà été données. Je t'ai parlé plus haut de la nourriture délectable et de cet homme après lequel il ne s'en est pas élevé un second^. Ici

I. Vcnturi voit Ici avec rainon une 4. Je Vn\ parlé plus haut de tout le imitAiton de Lucrèce : bonheur que peuvent espérer les

« n «>/.««./>. &/ii«;«..«, .»^>.*«. ^ «-« agneaux de Dominique, s'ils renoncent

/i»y>7;i.«.. ir, ?l»^f...;. 9 su'te de cet homme en qui Dieu mit

(Uv. Il, vers m et sulv.) j^, ^^^ comparable, c'est-à-dire Salo-

s. Les esprits que Dante a vus dans mon. Ici il faut bien distinguer ces proie chant précédent, et parmi lesquels positions. Saint Thomas d'Aquin réponse trouvent saint Thomas d'Aquin , Al- dra d'abord à la première proposition bcrt de Cologne, Pierre Lombard, saint qu'il a avancée; il expliiiuera plus tard Denis l'Aréopagitc, Orosius, Boéce , pourquoi Salomon eut une sagesse qui Isidore , Rcde , Richard de Saint- Victor ne fut pas égalée. Le poète vient de et Siger. faire entendre en quelque sorte <iu'il va

5. Saint Thomas d'Aquin. présenter un panégyrique du fondateur

400' lis PARADIS, CHAUT II.

il faut bien distinguer ces propositioDS. La Providenee, fû gouverne le monde par cette puissance qu'aucun être cm m peut approfondir, voulut que Tépouse , fidèle à son sé^^, et sdre dans sa marche , ne s'éloignât jamais de edui fù s'unit à elle en versant son sang Ixéni , et en jetant de grasà cris : par bonté elle daigna lui accorder deux guides leoMnbles. L'un fut rempli d'une ardeur séraphique '; Tautic ert en partage toute la sagesse des chérubins. Je ne parier» (j^ d'un seul : c'est les célébrer tous les deux en pariant ùtim ou de l'autre ; leur saint ouvrage n'eut qu'un même but

« Entre le Tupino' et cette onde qui tombe de la eaNae où le bienheureux XJbald avait choisi son séjour, aa {M d'une haute montagne qui, suivant la direction desTCSbi envoie à Pérouse, vers la porte du soleil, la chaleur m k froid, est une c6te fertile, à l'opposé de Nocera etdeGvMi si mal situés; sur cette c6te, dans la partie où la pmcrt plus douce, naquit au monde un Soleil semblable à eelii li je suis maintenant et que l'on voit quelquefois sortir des ean du Gange s si Ton veut parler de ce séjour, qu'on ne l'appelle pas Assise^ mais qu*on le nomme précisément VOrient.d

(les Oomlnicains : il fait dire À RainlTho- Françoto au soleil , et veut qa'M ^■

mas d'Aqiiinqtie itiru accorda à TEglisc pelle VOrient l'endroit oùestoécen-

«iriix 1(11 iden secouru blés , François et llgleux. Venturi s'écrie :« CtaMcM*

nominlqiic. Tout à coup, par une transi- tre quattrini. » (Proverbe qulréfta^i

tion rapide, il s*attaclic seulement à faire peu prés à celui-ci : i*ropoi êi Wit

reloge de François. Ce sera saint Bona- soU.) Il ajoute : i Je ne le cideà fo-

veuturc , Franciscain , qui fera l'éloge sonne en estime pour ce poète iseia*

de Dominique d:ins le citant suivant. parabie, et je crois Taroir s "

f . Saint François. L'autre eut en par- prouvé quand J'ai entrepris Ta

tage toute la sagesse des chérubins , travail de ce eommenUIre ; ce|

saint nominiquc. Je ne crois pas devoir dlsslaiikr ks

s. Ici cGiiHuence l'éloge de saint petites taches de <%«o/rir Je dMiiv'-

François, |.e Tupiuo est une petite ri- pour ne pas quitter l'allégorie doslK

viére prés d'Assise. L'eau qui tombe du sert le poCte lui même dans ce f**-

la colline , etc. , est l'eau de la CMasi , sage.i*

qui descend des montagnes où s'étiiit I^mbardl trouve que cette rélnio>

retiré saint Ubald , dans le territoire de Venturl est déplacée . et 11 dU, ?!«

d'Aggobbio. \jà porte qnl de Perugia bas : «SI Dante appelle avec mm

conduit à Assise s'appelait la porte du saint François un soleil (et ea eflrti

SoMl. — Nocéra, ville, et Guaido, chA- l'appelle ainsi avec très-grande ralNa!:

tcau , sont situés de l'autre côlé de la si saint Bonaventure , daas la ^ir *

montagne, et quelquefois exposés à des saint patriarche d'Assise, lui i vents furieux. Le poété compare saint ers paroles de l'Apocalypse, rMÏi/'^

LE PAfiADlS, CHAMT XI. 40 (

soleil < étaitau commencement de sa carrière ; déjà, il montrait à la terre Féclat de sa haute vertu. Malgré la répugnance de son père, jeune, il aima cette femme à qui, comme à la mort, les hommes n'ouvrent jamais la porte du plaisir. Il répousa devant l'autorité spirituelle, et en présence même de son père. De jour en jour il l'aima davantage. Cette femme, veuve de son premier époux depuis mille et cent ans et plus, avait vécu jusqu'alors dans la retraite et l'obscurité. £n vain elle avait tenu compagnie fidèle à Amiclas % et n'avait , comme lui, éprouvé aucune crainte, au son de la voix du héros qui faisait trembler l'univers; en vain, pleine d'une patience admirable et d'une noble constance, elle était montée, avec le Clirist, sur la croix dont Marie avait embrassé le pied ^. Je ne vais pas continuer un langage trop mystérieux : François et la pauvreté sont les deux amants que t'indiquent mes paroles diffuses.

« Leur concorde , leurs visages d'allégresse, l'amour, la merveille, leur doux regard devenaient la cause de saintes

rum angelum aseendentem ab ortu père, Bernardone, marchand de laines

solis , habentem signum Dei vivi , le à Assise. — Cette femme, etc.. La pau-

poete demande, avec fondement, qu'on vreté. Les hommes n'aiment pas plus la

n'appelle pas jéssise , mais VOrient , le pauvreté que la mort. — Voici des dé-

le lieu où est né saint François. » tails sur saint François , qu'on trouve

M. Portirelli , qui n'a pris parti ni dans V Abrégé de l'Histoire ecclésiasti'

pour Venturi, ni pour Lombard!, borne qtte , tome V, page »*% : « François na-

Kon commentaire à ces mots : « Dante , qult à Assise, en Ombrie, l'an ttas ; l'en*

comparant saint François au soleil , ap> faut fut nommé Jean au baptême, mais

pelle rOHent le lieu oùjest né ce saint.» on lui donna ensuite le surnom de

Il est certain que , pour les personnes François , à rcause de la facilité avec

qui ont approfondi et attentivement ob- laquelle il avait appris la langue fran-

serve le style hardi de Dante, cette coui- çaise, nécessaire alors aux Italiens pour

paralson ne doit pas beaucoup étonner. le commerce. — Cette femme veuve de

Saint Thomas dit : « Un soleil sem* son premier époux , veuve de Jésus-

blablc à celui où Je suis maintenant. » Christ.

Il ne faut pas oublier que le saint est s. Amiclas , pécheur, qui reçut Jules-

dans le séjour que Dante appelle la César et le transporta d'Épire en lUlle.

planète du soleil. — Dans Télé , le so- ( Pharsale de Lucaln, chant v.)

leil semble sortir des eanx du Gange , s. La pauvreté était montée sur la c'est-à-dire se lève , relativement à i'I- ' croix avec J. C, son époux, tandis que

talie , dans la partie des Indes orienta- Marie , propre mère de J. C , s'était

les où coule le fleuve du Gange. contentée d'embrasser le pied de la