CHANT

Je comprends désormais, du plus haut ciel moteur, Que le grand demi-cercle, appelé l'Equateur, Limite de l’hiver et de l’éte, doit être lci vers l’aquilon, tandis qu’il ne pouvait Qu’au midi pour l’Hébreu dans le ciel apparaître (14). Mais je voudrais savoir, s’il ne te déplaisait , Combien nous reste encore à monter, car la côte, A n’en voir le sommet , se dresse raide et haute. Et lui : — Cette montagne est telle qu’à gravir, En commençant, toujours elle semble pénible ; Plus on gagne en avant, moins on se sen pâtir (42). Quand la montée aussi, devenant insensible, Te sera douce autant qu’en une mer paisible La marche d’un navire ; alors de ce chemin Tu seras assuré que le terme est voisin.

Là se reposera ta fatigue première; Plus n’en dirai, je suis de cela bien certain. Au moment où venait mon guide de se taire, Une voix résonna tout près de nous, disant :

Peut-être il te faudra te reposer avant (15). - A ces mots, tous les deux soudain nous retournâmes , Et nous vimes à gauche un grand roc qu'en montant N'avaient pas aperçu nos yeux; nous ÿ marchâmes. Des Esprits sous ce roc se tenaient abrités, Qui, comme insouciants, se seraient là jetés. Un d'eux me parut las. Siégeait ce personnage Embrassant ses genoux et courbant son visage Entre eux abandonné. — Regarde, doux Seigneur, Dis-je alors, celui-ci dont toute l'apparence Etale à nos regards plus molle négligence Que s’il eût à nommer la paresse Sa SŒur.

F Réveillé par ces mots de son indifférence , Sur sa cuisse il tourna la tête seulement Pour nous voir, et me dit:—Toi, si plein de vaillance, Poursuis donc à monter. — Lors je le reconnus, Etne m'empêcha pas la fatigue et la gêne Avec laquelle encor je reprenais haleine Vers lui de m’avancer tout près, €t, quand j'y fus : Comprends-tu bien, dit-il, levant la tête à peine, Le gauche comme va le soleil voyageant (14)?

Ce peu de mots, son air d'abandon négligeut 49"

094 PURCATORIO.

Lall” omero sinistro il carro mena ?

Gli atti suoi pigri, e le corte parole Mosson le labbra mie un poco a riso;

Poi cominciai : Belacqua, a me non duole

Di te omai; ma dimmi, perchè assiso Quiritta se’? attendi tu iscorta,

O pur lo modo usato L’ ha’ ripriso ?

Ed egli: o frate, l’ andar su che porta?

Chè non mi lascerebbe ire a’ martiri L’Angel di Dio, che siede ’n su la porta.

Prima convien che tanto ’1 Ciel m’ aggiri Di fuor da essa, quant’ io feci in vita, | Perchè ’ndugiai al fin li buon sospiri;

Se orazione in prima non m’ aita,

Che surga su di cuor che ’n grazia viva:

L’ altra che val, che ’n Ciel non è udita?

E già ’l Poeta innanzi mi saliva,

E dicea : vieni omai ; vedi ch’ è tocco Mcridian dal Sole, ed alla riva Cuopre la notte già col piè Marocco.

4 Opinion de quelques philosophes scolastiques qui admettaient deux âmes dans l’homme. Ce fut l'opinion de Flaton ; elle fut réfutée par Aristote, De Anima, IL et III; puis renouvelée par Averroës, qui donne trois âmes à l’homme, une intellective dans le cerveau , une nutritive dans le poumon, une sensitive dans le cœur.

2 La faculté de réfléchir.

8 Saint-Léon, ville du duché d'Urbin, dont la route est des plus escarpées, comme celle qui des Apcnnins descend à Noli, port de l'Etat de Gènes entre Finale et Savone. La Bismantua est nne montagne très élevée de la Lombardie, dans le territoire de Reggio.

4 Comparaison empruntée à l’astronomie, pour exprimer que la montagne était presque verticale, attendu que lorsque !a mire du quart de cercle passe de la maitié au centre , elle se trouve entre la ligne verticale et l'horizontale ; mais p'us voisine de la première.

5 Contrairement à ce qui a lieu en Europe et dans les régions en deça du tropique du Cancer, où, lorsqu'on fait face au levant, ont voit le soleil tourner à sa droite. Dante, alors dans l'hémisphère opposé, ie voyait tourner à sa ganche.

6 Le soleil, reflet de la splendeur de Dicu.

7 Si le soleil, au lieu de se trouver alors dans le signe du Bélier, eût été dans celni des Gémeaux, ct conséquemment plus

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Sur mes lèvres fit naître un rapide sourire.

De ta mort, Bélacqua, commençai-je à lui dire, Plus ne m'aflligerai (45); mais dans ces lieux assis Aiasi pourquoi rester, attends-tu compagnie,

Ou de tes anciens us, serais-tu donc repris?

Et lui: — Frère, à quoi bon monter plus, je te prie? M'interdirait d'aller pâtir l’ange de Dieu Qui siége sur le seuil au salutaire lieu (16).

Pour avoir longuement différé dans la vie

Les pleurs qui n’ont coulé que près de la quitter, La justice d’en haut veut que j'aie à rester

Non moins longtemps errant au-dehors, si ne n'’aide La prière d’un cœur qui la grâce possède ;

Tout autre dans le ciel: ne se fait écouter.

Mais déjà devant moi le poète à monter.

Avait recommencé, disant : — Fais diligence, Tu vois que le soleil touche au méridien,

Et que la nuit aussi, qui d’autre part s’avance, Foule déjà du pied le sable lybien (17).

voisin de l'Ourse, constellation contigaë à notre pôle arctiqur, la partie du zodiaque plus rapprochée du pôle aurait été inondée de la lumière solaire, et plus loin de Dante, toujours à sa gauche.

” 8 Le mont du Purgatoire ayant Jérusalem pour antipode, la ligne qui sépare chacun des deux hémisphères forme l’horizon de l’un et de l'autre.

9 L’écliptique.

40 Tu verras qu'il faut nécessairement que ls: soleil suive l'écliptique à gauche pour ceux de l'hémisphère ‘ntarctique qui font face à l’orient, el à droite pour cenx de l’héuisphère opposé.

11 Au temps qu'ils habitaient Jérusalem.

ee. En se déchargeant successivement da fardeau de ses péchés.

43 Découragé par les rigueurs de la pénitence.

44 Raillerie d’un insouciant disposé à se moquer de ceux qui cherchent le pourquoi des choses.

45 Puisque je te vois sur le chemin du Ciel. Beläcqua était, selon un ancien annotateur, un habile joueur de cithare et de lil, mais très paresseux en tout.

46 Où se purgent les péchés commis sur la terre.

47 Dante supposant Maroc à l’extrémité de notre hémisphère, y fait naître la nuit lérsqu'il est midi pour l’hémisphère vpposé.