C:’ pe

CHANT XXVIE ts)

Me vaut La bienveillance et fait qu'avec émoi Ton œil affectueux contemple mon visage.

Vos doux vers, répondis-je, oui, tant que durera Notre parler moderne on les admirera.

0 frère, reprit-il, celui que te révèle, Là, devant moi, mon doigt tendu, sut dans son tes. Mieux ployer à son gré la langue maternelle (12). Vers d'amour par les siens, et prose de romans Furent dépassés tous : laisse dire au vulgaire Qui de Limoges croit le chantre son vainqueur (15) : Au bruit plus qu'au mérite il donne sa faveur, Et son opinion se forme d'ordinaire Avant que la raison et le temps ne l’éclaire. Nos pères pour Guitton ainsi firent jadis (14), Chacun à qui mieux mieux lui décernant le prix, $usqu’au jour qu’il fallut à la vérité croire; Quand pour le plus grand nombre elle obtint la victoire. Mais enfin de ce pas puisqu’aux sacrés pourpris 1] t’est permis d’aller par si haut privilège Où préside le Christ au bienheureux collège, Adresse-lui pour moi, frère, un Pater noster, Jusqu'au point où pour nous la prière s’abrége Dans un monde où ne peut en nous pécher la chair (145). Puis à l’autre voulant faire place ls Qui près de lui marchait, je le vis disparaître Et plonger dans le feu, non moins agile et promt Que le poisson de l’onde allant chercher le fond. Vers celui que son doigt m'avait montré naguère M'avançant quelque peu, je lui dis que son nom Aurait tout mon accueil s’il voulait ne le taire, Et j'entendis sa voix me répondre à l'instant : Tant me plaît votre dire et votre courtoisie (16) Que ne puis ni ne veux ne vous rendre content, Je suis Arnaut qui pleure et vais ici chantani. Plein de deuil du passé, regrettant ma folie, J'espère pour demain la joie et le bonheur.

Ur je vous prie, au nom de l’insigne faveur Qui guide votre essor vers la hauteur divine, be n'oublier en temps ma cuisante douleur.

Puis le cacha le feu dont l’ardeur les afline (17).

4 Toi qui es loin d'être exempt de pareil péché.

2 De la soif de savoir, comme l'indique le même mot répété trois vers plus bas.

3 Et ne leur répondre de suite.

& On connaît la fausse génisse fabriquée par Dédale pour Pasiphaé

5 Une première fois, par la question exprimée, la seconde, per l’'empressement à se rapprocher pour entendre la réponse.

6 Ni verts encore de jeunesse, ni müris par l’âge.

7 Octavius quidam valetudine mentys liberins dicaz ,conventu maæzimo cum Pompeïium regem sulutasset, ipsum ( Cæsarem) reginam salutavit..… Gallico denique triumpho milites ejus inter cætera carminu , qualia currum prosequentes joculariter canunt, etiam vulgatissimum illud pronuntiaverunt, Gallias ie ee Nicomedes Cæsarem. (Suétone , Vie de César, ch. 49.

8 En confondant ensemble les deux sexes.

9 Poète antérieur à Dante et natif de Bologne, qu'il dit, au chant XI, avoir été dépassé par Guido Cavalcanti, mais dont il u'en estimait pas moins le style naïf. Il fut un des premiers à polir la langue italienne et fit école. Il avait été exilé de Bologne en 426$ comme gibelin. Il passait pour instruit et probe,

Si come, quando i primi raggi vibra Là dove ’1 suo Fattore il sangue sparse, Cadendo 1Ibero sotto l” alta Libra,

E !’ onde in Gange da nona riarse,

Si stava il Sole ; onde ‘1 giorno sen giva, Quando !” Angel di Dio lieto ci apparse.

Fuor della fiamma stava in su la riva, E cantava : Beati mundo corde, In voce assai più che la nostra viva.

Poscia : più non si va, se pria non morde, |

40 Au moment où Lycurgue, roi de Nemée, avait le bras levé pour tuer Eriphile, fille du roi de Lemnos, qu'il avait achetée comme esclave et qui, chargée d'élever son fils Ophelte, l'avait laissé mourir de la morsure d'un serpent, clle fut reconnue par ses deux fils, Thoas et Eumène, qui se précipitèrent dans ses bras et la délivrèrent.

41 En poésie , comme il l’a dit de Virgile.

42 La langue provençale, dans laquelle se sont exercés beaucoup de poètes italens antérieurs à Dante, en rivalité avec les troubadours de la langue d’oc et qui a fourni un grand nombre d'expressions à 1? langue actuelle. Le provençal et l'italien étant issus du latin, Dante les considère ici eomine un seul et même idiome.

43 Gerault de Berneil, troubadour natif de Limoges, qui obtint, pendant quelque temps, une injuste préférence sur Arnaut Daniel, dont il est ici question.

Aa Guitton d’Arezzo, dont il a déjà été parlé.

45 Jusqu'à et ne nos inducas in tentationem.

46 Cette réponse d’Arnaut Daniel est dans le texte en vers provençaux.

47 Métaphore empruntée à l’affinage des métaux par le feu.

Se trouvait le Soleil alors au point précis D'où ses premiers rayons partent lorsqu'il les lance, Où de son Créateur le sang coula jadis (1), Quand l’Ébre suit son cours sous la haute Balance (2), Et que du Gange l’eau s’embrase vers midi (5). Du jour qui s’en allait tout avait resplendi, Quand l’Ange du Seigneur, la joie en son visage, Soucain s’offrit à nous. Hors de l’ardent passage, Au bord il se tenait et chantait : — Beali Mundo corde (4).— Sa voix était puissante et pure Et la notre jamais ainsi n’a retenti.

Ames saintes, ne va plus loin qui n’a senti

ü4 PLRGATORIO.

ot

Anime sante, il fuoco ; entrate in esso, Ed al cantar di là non siate sorde.

Si disse, come noi gli fummo presso ; Per ch’ io divenni tal, quando lo ’ntesi, Quale è colui che nella fossa à messo.

In su le man commesse mi protesi, Guardando ‘1 fuoco, e immaginando forte Umani corpi già veduti accesi.

Volsersi verso me le buone scorte ;

E Virgilio mi disse : figliuol mio, Qui puote esser tormento, ma non morte.

Ricordati, ricordati.... e, se io Sovr” esso Gerion ti guidai salvo,

Che fard or che son più presso a Dio ?

Credi per certo che, se dentro all’ alva Di questa fiamma stessi ben mil!’ anni, Non ti potrebbe far d’ un capel calvo.

E se tu forse credi ch’ io t’ inganni Fatti ver lei, e fatti far credenza,

Con le tue mani al lembo de’ tuoi panui.

Pon giù omai, pon giù ogni temenza; Volgiti ’n qua, e vieni oltre sicuro ;

Ed io pur fermo, e contro a coscienza.

Quando mi vide star pur fermo e duro, Turbato un poco disse : or vedi, figlio, Tra Beatrice e te è questo muro.

Come al nome di Tisbe aperse ’l ciglio Piramo in su la morte, e riguardolla, Allor che ’l gelso diventà vermiglio ;

Cosi, la mia durezza fatta solla,

Mi volsi al savio Duca, udendo il nome Che nella mente sempre mi rampolla.

Ond’ ei croll la fronte, e disse : come!

Volemci star di qua ? indi sorrise,

Come al fanciul si fa ch’ è vinto al pome.

Poi dentro al fuoco innanzi mi si mise, Pregando Stazio che venisse retro,

Che pria per lunga strada ci divise.

Com’ io fui dentro, in un bogliente vetro

Gittato mi sarei per rinfrescarmi,

ex

De ce feu salutaire avant tout la morsure.

Entrez-y sans retard et craignez au-delà, Au chant du Fils du Ciel de fermer votre oreille. Ainsi, lorsqu'il nous vit plus près l’Ange parla, Sur mon front, à ces mots, la pâleur fut pareille A celle du cadavre au tombeau descendu.

Les mains jointes, le corps sur elles distendu, Je regardui le feu, plein de la forte image De corps humains sur qui j'avais vu son ravage (5). S: tournèrent vers moi mes deux sages amis, Et Virgile : — Un tourment peut être là, mon fils, Dit-il, mais non pas mort; souviens-toi, prends courage. Si je L’ai sain et sauf conduit sur Geryon (6), Que ferai-je à présent qu’en cette région Je suis plus près de Dieu ? Sois certain en ton âme Que dusses-tu rester mille ans dans cette flamme, Elle ne te saurait faire tort d’un cheveu.

Crois-tu que je t’abuse? Approche, rien qu’un peu, Et, pour t'en assurer, que ta main lui présente Le bord de tes habits. Ainsi plus d’épouvante : Dirige ici tes pas et viens sans hésiter.

Et je continuais cependant à rester, Indocile à sa voix comme à ma conscience :

Lorsqu'il vit de ma part si ferme résistance, 11 dit un peu troublé, d’un ton à rendre sûr: — N'est entre Béatrice et toi que ce seul mur. Comme au nom de Thisbé soulevant sa paupière Se ranima Pirame à son heure dernière, Et dirigea sur elle un regard languissant Alors que le mûrier s’empourpra de leur sang (7); Mon obstination devint obéissance, Et mes yeux se tournant vers mon guide à ce nom Qui toujours en mon cœur a verdeur et puissance : Voulons-nous, me dit-il, en secouant le front, Ne pousser plus avant? — Puis je le vis sourire Comme un père à l’enfant qu’un beau fruit sait réduire, Et dans la flamme alors il entra le premier, Priant Stace d’avoir à venir le dernier Qui longtems entre nous chemina sur la route.

Lès que je fus entré sous la brûlante voûte, Je me serais jeté pour trouver la fraîcheur

Tant’ era ivi lo ’ncendio senza metro, Lo dolce Padre mio. per confortarmi,

Pur di Beatrice ragionando andava,

Dicendo : gli occhi suoi già veder parmi.

Guidavaci una voce che cantava Di là; e noi, attenti pure a lei, Venimmo fuor là ove si montava.

Venite, benedicti Patris mei, Son dentro a un lume, che li era, Tal che mi vinse, e guardar nol potei.

Lo Sol sen va, soggiunse, e vien la sera; Non v’ arrestate, ma studiate il passo, Mentre che l” occidente non s’ annera.

Dritta salia la via per entro ’1 sasso Verso tal parte, ch’ io toglieva i raggi Dinanzi a me del Sol ch era già lasso.

E di pochi scaglion levammo ;i saggi, Che ’1 Sol corcar, per |” ombra che si spense, Sentimmo dietro ed io e gli miei Saggi.

E pria che ’n tutte le sue parti immense Fosse orizzonte fatto d’ un aspetto, E notte avesse tutte sue dispense,

Ciascun di noi d’ un grado fece letto; Chè la natura del monte ci affranse La possa del salir, più che ”l diletto.

Quali si fanno ruminando manse Le capre, state rapide e proterve Sopra le cime avanti che sien pranse,

Tacite all’ ombra, mentre che ‘1 Sol ferve, Guardate dal pastor, che ’n su la verga Poggiato s’ è, e lor poggiato serve;

E quale il mandrian, che fuori alberga, Lungo ‘1 peculio suo queto pernotta, Guardando perchè fiera non lo sperga ;

Tali eravamo tutti e tre allotta,

Jo come capra, ed ei come pastori, Fasciati quinci e quindi dalla grotta.

Poco potea parer li del di fuori :

Au sein d’une fournaise où le verre dégoutte, Tant l'incendie avait d’intolérable ardeur.

Mon père bien aimé pour soutenir mon zèle, De Béatrice allait me parlant et disait :

—Je crois voir ses beaux yeux où la joie étincelle. Novs guidait une voix au-delà qui chantait; Et, l'oreille attentive, en avançant vers elie Nous sortimes tout près de l’huis où l’on montait. Là, du sein d’une vive et splendide lumière, Telle qu’à son éclat s’abaissa ma paapière, Une céleste voix a soudain retenti :

Venite vos Patris mei benedicti, Dit-elle, le Soleil s'enfuit, la nuit approche Ne vous arrêtez point et, pour gravir la roche, Avant que Foccident soit noir hâtez le pas.

Montait de ce côté la sente toute droite; Ainsi devant mes pas dans la tranchée étroite J'émoussais les rayons du soleil déjà las (8). Nous n’avions des degrés franchi qu’un petit nombre, Quand les Sages et moi reconnûmes à l’ombre Éteinte tout-à-coup, que sous le flot vermeil Venait derrière nous de plonger le soleil.

Avant que l’horizon dans son contour immense N’eût revétu partout une seule apparence Et que régnè: la nuit aux cieux décolorés, Chacun de nous se fit un lit d’un des degrés ; La nature du mont nous ôtait la puissance, La force de gravir plus que la jouissance (9). Quand le soleil au ciel resplendit plus ardent, Ainsi pour ruminer que vont paisiblement, Les chèvres qui naguère, avant d’être repues, Indociles erraient sur les cimes ardues, A l’ombre se coucher, tandis que le berger Courbé sur son bâton les garde du danger ; Ei comme le pasteur qui dehors fait son gîte, Veille près du troupeau que son regard ne quitte, Pour que les loups, de nuit, ne viennent r’assiéger; Ainsi nous étions là tous trois à cette place, Eux tels que deux pasteurs, moi, tel que chèvre lasse. Par la double paroi resserrés des deux bords Les regards pouvaient peu se porter au dehors;

Ma per quel poco vedev’ io le stelle Di lor solere e più chiare e maggiori.

Si ruminando, e si mirando in quelle, Mi prese ‘1 sonno; il sonno che sovente, Anzi che ’l fatto sia, sa le novelle.

Nell’ ora, credo, che dell” oriente Prima raggid nel monte Citerea,

Che di fuoco d’ amor par sempre ardente ;

Giovane e bella in sogno mi parea Donna vedere andar per una landa Cegliendo fiori, e cantando dicea :

Sappia qualunque ’l mio nome dimanda, Ch’ io mi son Lia, e vo movendo ’ntorno Le belle mani a farmi una ghirlanda.

Per piacermi allo specchio qui m’ adorno ; Ma mia suora Rachel mai non si smaga Dal suo miraglio, e siede tutto giorno.

Ell’ è de’ suoi begli occhi veder vaga, Com’ io dell’ adornarmi con le mani :

Lei lo vedere, e me L’ ovrare appaga.

E già per gli splendori antelucani, Che tanto ai peregrin surgon più grati, Quanto, tornando, albergan men lontani, Le tenebre fuggian da tutti i lati, E ’1 sonno mio con esse ; ond’ io levämi, Veggendo i gran Maestri già levati.

Quel dolce pome, che per tanti rami Cercando va la cura de’ mortali, Oggi porrà in pace le tue fami : .

Virgilio inverso me queste cotali Parole usd; e mai non furo strenne, Che fosser di piacere a queste iguali.

Tanto voler sovra voler mi venne Dell’ esser su, ch” ad ogni passo poi Al volo mi sentia crescer le penne.

Come la scala tutta sotto noi Fu corsa, e fummo in su ’l grado superno, In me ficcù Virgilio gli occhi suoi, E disse : il temporal fuoco e l’ eterno Veduto hai, figlio, e se’ venuto in parte,

CHANT XXVIL, 559

Mais ce peu me laissait voir l’éclat des étoiles Plus vif que de coutume et libre de tous voiles. Tandis qu’en méditant j’admirais leur clarté, Me surprit le sommeil, celui qui fait connaître Parfois l’évènement avant qu’il n’ait à naître. A l’heure où d’orient dans toute sa beauté Sur la montagne vint rayonner Cythérée Toujours des feux d'amour qui semble pénétrée (10), En songe je crus voir, par la prairie allant, Tout en cueillant des fleurs, dame qui, jeune et belle, Les yeux sur moi fixés me disait en chantant : Qui veilleen êtreinstruit, c’est Lia qu’on m'appelle (11); Si mes mains à l’entour ont hâte à se mouvoir, C’est que je veux me faire une fraîche couronne, Et je me pare ainsi pour me plaire au miroir (12) : Rachel , ma jeune sœur, onc qui ne l’abandonne, Lemeure devant lui siégeant matin et soir :

Elle est à contempler ses beaux yeux assidue Comme à me parer, moi, j'emploie œuvre et savoir, A l’œuvre est mon bonheur, lui suftit de la vue. Déjà pointaient au ciel les premières lueurs Qui charment d’autant plus les yeux des voyageurs, Qu'ils se voient au retour plus près de leur demeure. De tous côtés fuyaient les ombres à cette heure, Avec elles mon somme : alors ouvrant les yeux Je vis déjà levés et l’un et l’autre maître.

Aujourd'hui du doux fruit que d’un soin désireux Vont cherchant les mortels sur des rameaux nombreux, Tu pourras plein de joie à ton gré te repaître (13). Virgile m’adressait la parole en ces mots, Et ne furent jamais en moi pour faire naître Un plaisir aussi vif tous les dons les plus beaux. Plus haut à m'élever, plein de forces nouvelles, Tant je fus stimulé de désir sur désir, Qu’à chacun de mes pas il me semblait sentir Pour hâter mon essor que me croissaient des ailes. Alors qu'ayant franchi la montée en entier, Notre pied des degrés eut foulé le dernier, Virgile dirigea sur moi son œil de père Et me dit : — Mon cher fils, l'éternel feu d’Enfer Et le feu temporel à tes yeux s’est offert (14)

Ov’ io per me più oltre non discerno.

Tratto t’ ho qui con ingegno e con arte; Lo tuo piacere omai prendi per duce; Fuor se’ dell’ erte vie, fuor se’ dell’ aïte. Vedi il Sole che ’n fronte ti riluce ; Vedi l’ erbetta, i fiori, e gli arboscelli, Che quella terra sol da sè produce.

Mentre che vegnon lieti gli occhi belli, Che lagrimando a te venir mi fenno, Seder ti puoi, e puoi andar tra elli.

Non aspettar mio dir più, nè mio cenno :

Libero, dritto e sano è tuo arbitrio, E fallo fora non fare a suo senno ;

Per ch’ jo te sopra te corono e mitrio.

4 Le soleil se couchait pour les poètes sur la montagne du Purgatoire lorsque les premiers rayons du soleil levant éclairaient Jérusalem.

2 L'Ebre, aujourd'hui le Guadalquivir, se trouvait sous le signe de la Balance parvenu au Méridien , celui de l'Espagne forant à l'Occident l'horizon de Jérusalem.

3 Il était midi sur les rives du Gange, et c'était la chute du jour sur le mont du Purgatoire.

& Saint-Matthieu, c. V, v. 8. |

5 Dante avait sans doute assisté au supplice de quelques crt minels condamnés au bûcher, et cette horrivle image s'était fortement empreinte dans son esprit.

6 Pour descendre du septième circuit de l'Enfer dans le huitième.

7 Les poètes ont feint que le fruit du mûrier, originairement blanc, avait été teint en rouge par le sang des deux amants.

Te voilà parvenu dans une autre atmosphère,

Où par moi ne peut pius rien être discerné (15) ;

Par l'esprit et l’étude ici je t’amenai,

Désormais en ces lieux prends ton plaisir pour guide (16); Plus n’est de gorge étroite et de sentier rapide.

Vois là-bas le soleil qui sur ton front reluit,

Vois le gazon, les fleurs, les arbres magnifiques

Que la terrre à l’entour d’elle-même produit.

Tandis que vont venir ces beaux yeux si pudiques Qui, tout en pleurs, vers toi me firent me mouvoir, Tu peux te promener lihrement ou t’asseoir:

De ce moment n’attends de moi parole ou signe,

Mais suis ton propre arbitre, aujourd’hui droit et sain, Ne pas faire à ton sens serait erreur insigne,

De toi je te couronne et mitre souverain (17).

8 Qui se couchait.

9 Bien que nous éprouvassions le même plaisir à monter, nous n’en avions plus la force.

40 L'étoile de Vénus.

44 Image de la vie active, comme Rachel de‘la vie contemplative.

42 Lorsque je me contemplerai en Dieu, miroir de toute perfection.

43 Du sonverain bien que les hommes cherchent en vain dans les mille jouissances mondaines.

44 Le seu du Purgatoire qui ne doit durer qu’un temps.

45 Où la raison naturelle ne peut plus suffire.

46 Ton plaisir dégagé désormais de toute passion terrestre.

47 Sois ton propre maître pour les choses spirituelles comme pour les choses temporelles.

Vago già di cercar dentro e dintorno La divina foresta spessa e viva,

Ch’ agli occhi temperava il nuovo giorno,

Senza più aspettar lasciai la riva, Prendendo la campagna lento lento Su per lo suol che d’ ogni parte oliva.

Un’ aura dolce, senza mutamento Avere in sè, mi feria per la fronte,

Non di più colpo che soave vento:

Per cui le fronde, tremolaudo pronte ; Tutte quante piegavano alla parte U’ la prim’ ombra gitta il santo monte ;

Non perd dal lor esser dritto sparte Tanto, che gli augelletti per le cime, Lasciasser d’ operare ogni lor arte;

Ma con piena letizia |” dre prime, Cantando, ricevieno intra le foglie,

Che tenevan bordone alle sue rime,

Tal, qual di ramo in ramo si raccoglie Per la pineta in sul lito di Chiassi, Quand” Eolo Scirocco fuor discioglie.

Già m'’avean trasportato i lenti passi Dentro all’ antica selva tanto, ch” io Non potea rivedere ond’ io m’ entrassi :

Ed ecco il più andar mi tolse un rio, Che ’nver sinistra con sue picciol” onde Piegava l” erba che ’n sua ripa uscio.

Tutte |” acque, che son di qua più monde, Parrieno avere in sè mistura alcuna Verso di quella che nulla nasconde,

Avvegna che si muova bruna brunu Sotto l” ombra perpetua , che mai

CHANT XXVIIT. 063

Par la forêt divine, épaisse et verdoyante Qui tempère aux regards l’éclat du nouveau jour, Désircux de chercher au dedans, à l’entour, Je m’éloigne du bord et, sans plus longue attente, J'avance dans la plaine en marchant à pas lents. S’exhalaient de partout des parfums ravissants. Un air doux que jamais nul changement n’altère Venait battre mon front comme brise légère; Le feuillage tremblait par son souffle agité, £t sous le mol effort s’inclinait du côté Où va du mont sacré tomber l’ombre première.

Ne se courbaient pourtant tellement les rameaux Que dussent les quitter mille petits oiseaux Qui n’en interrompaient seulement leur ramage ; Mais célébraient, joyeux, cachés parmi l’ombrage, La douce première heure en des accords touchants, Et son grave murmure accompagnait leurs chants: De rameaux en rameaux tel celui qui s'élève Dans les pins de Chiassi, quand l’arbitre des vents Laisse souffler Schiroc sur la déserte grève (1). Dans l'antique forêt je m'étais pas à pas Enfoncé tellement que je ne pouvais pas Voir par où dans son sein j'étais entré naguère. Alors m'intercepta la route une rivière À gauche qui fuyait, caressant de ses flots Le gazon et les fleurs sur ses rives éclos.

Les ondes ici-bas qui coulent les plus pures À peine sembleraient exemptes de souillures Auprès de celle-là , de qui le clair cristal A l'œil ne voile rien au fond de son canal.

Sa teinte cependant apparaît sombre et brune Sous l’ombre qui la couvre, où du soleil jamais

Raggiar non lascia Sole ivi, nè Luna.

Co” piè ristetti, e con gli occhi passai Di là dal fiumicel, per ammirare La gran variazion de’ freschi mai :

F là m’ apparve, si com’ egli appare Subitamente cosa che disvia Per maraviglia tutt” altro pensare,

Una donna soletta, che si gia Cantando , ed iscegliendo for da fiore, Ond’ era pinta tutta la sua via.

Deh ! bella donna, ch’ a’ raggi d’ amore Ti scaldi, s’ io vo’ credere a’ sembianti, Che soglion esser testimon del cuore,

Vegnati voglia di trarreti avanti, Diss’ io a lei, verso questa riviera, Tanto ch’ io possa intender chè tu canti.

Tu mi fai rimembrar dove e qual’ era Proserpina nel tempo che perdette La madre lei, ed ella primavera.

Come si volge con le piante strette À terra, ed intra sè, donna che balli, E piede innanzi piede a pena mette,

Yolsesi ’n su” vermigli ed in su’ gialli Ficretti verso me, non altrimenti Che vergine che gli occhi onesti avvalli

E fèce i prieghi miei esser contenti, Si appressando sè, che ’l dolce suono Veniva a me co’ suoi intendimenti.

Tosto che fu là dove l’ erbe sono Bagnate già dall’ onde del bel fiume, Di levar gli occhi suoi mi fece dono.

Non credo che splendesse tanto lume Sotto le ciglia a Venere trafitta Dal figlio, fuor di tutto suo costume.

Ella ridea dall’ altra riva dritta, Traendo più color con le sue mani, Che l” alta terra senza seme gitta.

Tre passi ci facea 1 fiume lontani :

Ma Ellesponto, là ’ve pass Xerse, Ancora freno a tatti orgogli umani,

Più odio da Leandro non sofferse,

Ne passent les rayons, jamais ceux de la lune. Sur ces arbres divers, si nombreux et si frais, Promenant dans l’extase une vue attentive, Je demeurai, mes pieds attachés à la rive, Tandis que mes regards franchissaient l’autre bord; Et là, comme un objet qui frappant tout d’abord Dans la surprise absorbe aussitôt la pensée, J'aperçus une dame, allant seule et baissée, Qui chantait en cueillant les fleurs dont à J’entour Sur ses pas se montrait sa route nuancée (2). Belle dame, lui dis-je, aux rayons de l’amour Qui vas te réchauffant, si j’en crois ton visage, Au bord de ce ruisseau qu'il te plaise venir Pour que je puisse mieux, une fois plus voisine, Entsendre ton doux chant au gré de mon désir. De ce qu'était, des bords que foulait Proserpine Quand la perdit sa mère, et qu’on vint lui ravir Le fortuné printemps, tu me fais souvenir.

Comme des pieds à peine en effleurant la terre A la danse se meut jeune fille légère, A pas serrés, menus, glissant parmi ses sœurs, De même je la vis s’avancer sur les fleurs, Le maintien virginal, baissant ses yeux modestes. Tant elle s’approcha pour exaucer mes vœux Que je ne perdais rien de ses accents célestes, Paroles entendant et chant mélodieux.

À peine parveuue où l’onde fraîche et pure Du gazon émaillé va baïgnant la verdure, Elle daigna sur moi relever ses beaux yeux. Non, je ne puis penser qu'aussi vive lumière Ait jamais, de Vénus inondant la paupière, Jailli de son regard, le jour, contre son gré, Où son fils la blessa de son dard acéré (3).

Elle me souriait gaîment de l’autre rive En moissonnant les fleurs qui, sans qu’on les cultive, De leurs vives couleurs parent ces hauts sommets. Trois pas en ce moment nous séparaient à peine ; Mais l’Hellespont, aux lieux où le passa Xerxès, Eternelle leçon à la superbe humaine, Dans Léandre ne put exciter plus de haine, D’Abydos lorsqu’en hâte il nageait vers Sestos,

Per mareggiare intra Sesto ed Abido, Che quel da me, perch’ allor non s’ aperse.

Yoi siete nuovi, e forse perch’ io rido, Comincid ella, in questo luogo eletto AI umana natura per suo nido, Maravigliando tienvi alcun sospetto ; Ma luce rende il salmo Delectasti, Che puote disnebbiar vostro intelletto.

E tu che se’ dinanzi, e mi pregasti, Di’ s’ altro vuoi udir; ch’ io venni presta Ad ogni tua question, tanto che basti.

L’ acqua, diss’ io, e ’l suon della foresta Impugnan dentro a me novella fede Di cosa ch’ io udi’ contraria a questa.

Ond’ ella : io dicerd come procede Per sua cagion ciù ch’ ammirar ti face, E purgherè la nebbia che ti fiede.

Lo Sommo Bene, che solo a sè piace, Fece l’ uom buono a bene, e questo loco Diede per arra a lui d’ eterna pace.

Per sua diffalta qui dimord poco ;

Per sua diffalta in pianto ed in affanno Cambid onesto riso e dolce giuoco.

Perchè ’1 turbar, che sotto da sè fanno L’ esalazion dell’ acqua e della terra, Che quanto posson dietro al calor vanno,

All uomo non facesse alcuna guerra, Questo monte salio ver lo ciel tanto,

E libero è da indi, ove si serra.

Or perchè in circuilo tutto quanto L’ aere si volge con la prima volta,

Se non gli è rotto il cerchio d’ alcun canto,

In questa altezza, che tutta è disciolta Nell’ aere vivo, tal moto percuote,

E fa sonar la selva perch” à folta :

E la percossa pianta tanto puote,

Che della sua virtute l aura impregna, E quella poi, girando, inlorno scuote :

Qu'en moi le clair ruisseau pour n’entr'ouvrir ses flots.

Dans ce séjour élu, commença-t-elle à dire,

Où la nature humaine eut son berceau jadis, Récemment arrivés, peut-être mon sourire :

Vous rend-il à la fois défiants et surpris.

Mais le psaume sacré pour parole première

Qui dit Delectasti peut vous édifier,

A votre intelligence en donnant la lumière,

Toi qui te tiens devant , et viens de me prier

De m’approcher du bord afin de mieux m’entendre, De moi dis situ veux autres choses apprendre,

Me voici sur tous points prête à te contenter.

Cette eau, dis-je, ce bruit dont la forêt résonne, Par un contraire effet sont là pour contester Ce qu’on me raconta naguère, et je m'étonne En ma récente foi de devoir hésiter (4).

Par sa cause je veux t’expliquer, reprit-elle, D'où provient ce qui fait que tu doutes ainsi,

Afin que tout nuage en toi soit éclairci.

Par l’auteur de tout bien, en sa gloire immortelle Qui se complait, lui seul, l’homme fut créé bon, Apte à toute bonne œuvre, et ce lieu fut un don Qu'il lui fit, gage heureux de la paix éternelle. Par sa faute il ne put y demeurer que peu,

1 changea par sa faute en pleurs, en peine amère, Les rires innocents, le doux et chaste jeu.

Pour que n’eût point à l’homme à faire ici la guerre Tout ce trouble au dessous produit par la vapeur Qui s’exhale du sein des eaux èt de la terre,

Et que presque toujours enfante la chaleur,

Ce mont dut aussi haut dresser sa tête altière,

Ce qui l’en affranchit en son enceinte entière.

Or, commme l’air en masse est sans cesse emporté Par son premier mobile en un cours circulaire (5), Si n’est son mouvement nulle part arrêté,

A si grande hauteur où libre est l'atmosphère,

Où l’air est vif et pur, c’est le choc qu’il produit Sur l’épaisse forêt qui fait naître ce bruit.

La plante ainsi heurtée acquiert tant de puissance Que l'air est imprégné soudain de son essence,

Et va la secouant dans l’espace à l’entour.

E [’ altra terra, secondo ch’ è degna Per sè o per suo ciel, concepe e figlia Di diverse virtù diverse legna.

Non parrebbe di là poi maraviglia, Udito questo, quando alcuna pianta Senza seme palese vi s’ appiglia.

E saper dèi che la campagna santa, Ove tu se’, d’ ogni semenza è piena, E frutto ha in sè, che di là non si schianta.

L’ acqua che vedi non surge di vena Che ristori vapor che giel converta, Come fiume ch’ acquista o perde lena ;

Ma esce di fontana salda e certa, Che tanto dal voler di Dio riprende,

. Quant’ ella versa da due parti aperta.

Da questa parte con virtù discerdc, Che toglie altrui memoria del peccato ; pal!’ altra d’ ogni ben fatto la rende.

Quinci Letè, cosi dall’ altro lato Eunoè si chiama ; e non adopra,

Se quinci e quindi pria non è gustalo.

A tutt’ altri sapori esso è di sopra ; E avvegna ch’ assai possa esser sazia La sete tue, perch’ io più non ti scuopra, Darotti un corollario anvor per grazia ; Nè credo che ’1 mio dir ti sia men caro, Se oltre promission teco si spazii.

Quelli, ch” anticamente poetaro L’ età dell’ oro e suo stato felice, Forse in Parnaso esto loco sognaro.

Qui fu innocente l’ umana radice ; Qui primavera sempre, ed ogni frutto ; Nettare è questo, di che ciascun dice.

| lo mi rivolsi addietro allora tutto A miei Poeti, e vidi che con riso Udito avevan l’ ltimo costrutto :

CHANT ZXXVIII. 569

Selon que l’autre terre où l’homme a son séjour, S’y trouve apte par soi, par sou ciel favorable, Son sein conçoit, enfante arbre ou plante semblable.

En apprenant ceci, dès lors il ne faudrait T'émerveiller là-bas que parfois une plante Vienne à surgir du sel sans semence apparente. Cette sainte contrée est remplie à souhait, Sache-le, de tous biens et de toute semence; Elle produit enfin un fruit en abondance Qui ne se cueille ailleurs (6). Cette eau que tu vois là Ne sort pas d’une veine en terre alimentée Au moyen de vapeurs que le froid condensa, Comme l’onde là-bas à vos fleuves jetée Qui s’enfle par moments ou tarit arrêtée;

Mais de source constante et certaine elle vient, Et le vouloir de Dieu pour autant l’entretient Qu’en deux canaux divers il faut qu’elle s’épanche.

Celui dans ce courant de qui la scaf s’étancke Perd de tous ses péchés la mémoire, et la rend L'autre de tout le bien qu’on fit, petit ou grand ; Aussi c’est le Léthé que celui-ci s'appelle,

Eunoë le second dont l’onde pure et belle

Non moins paisiblement coule d’auire côté :

Cette eau n’opère aux deux qu’il n’ait été goûté, Auprès de sa saveur toute autre semble amèrc.

Or, bien que de savoir ton désir à présent Puisse être satisfait, sans qu'il soit nécessaire De te rien expliquer en plus, je veux pourtant Te faire la faveur d'adjoindre un corollaire A ce que je L’ai dit, croyant ne te déplaire En allant au-delà de ce que j'ai promis.

Ceux qui, fils de la lyre, en doctes vers jadis Ont dépeint l’âge d’or, si prompt à disparaître, Ont sur ce double mont rêvé ce lieu peut-tre. Fut innocente ici la souche des humains,

Un printemps éternel y sourit à la ronde, Les fruits les plus exquis croissent à pleines mains, Et le nectar vanté n’est autre que cette onde.

Alors, me retournant vers mes sages amis, Je pus voir qu'ils avaient accucilli d’un souris L’adjonction par cux en dernier entendue,

Poi a!la bella donna tornai ’1 viso.

4 Chiassi ou Classe, ancienne ville, aujourd’hui détruite, sur le rivage de l’Adriatique, près de Ravenne, et dans le voisinage de laquelle est une vaste forêt de pins. On sait que le Schiroc est un vent de sud-ouest qui souffle fréquemment en Italie et qui vient de la côte d’Afrique.

2 Dante pour indiquer qu'on ne peut passer au Paradis céleste que du sein de l'Eglise, et le Paradis terrestre en étant le type mystique selon l'opinion de plusieurs théologiens, fait apparaître ici pour l'y introduire la vertu chrétienne et l’attachement à l'Eglise, sous la figure d’une belle femme qu’il appelle Mathilde, du nom de la fameuse comtesse qui, au XII: siècle,

Cantando come donna innamorata, Continud col fin di sue parole :

Beati quorum tecta sunl peccata :

E come Ninfe, che si givan sole Per le selvatiche ombre disiando, Qual di fuggir , qual di veder lo Sole; Allor si mosse contra ’l fiume, andande Su per la riva, ed io pari di lei, Picciol passo con picciol seguitando.

Non eran cento tra i suoi passi e i m'ei, Quando le ripe igualmente dier volta Per modo, ch° a levante mi rendei.

Nè anche fu cosi nostra via molta,

Et vers la dame alors se reporta ma vue.

légua au Saint-Siége les états que lui constituèrent un riche apanage.

3 Lorsqu'elle s’éprit d'Adonis après avoir été involontairement blessée par une flèche tombée du carquois de son fils.

4 Je n''étonne d’être réduit à mettre en doute ce que Stace n’a dit il n’y a que peu d’instants, que ce mont ne connaît ni vent, ni pluie, ni brouillards.

5 La force motrice, qui fait cheminer les cieux d'Orient en Occident, la terre demeurant immobile, comme on le croyait alors

6 L'arbre de vie qui donne l’immortalité.