LE PURGATOIRE XXI
mon Maitre en me désignant — et tu verras qu'il est appelé à régner parmi les bienheureux.
« Mais la Parque, qui file nuit et jour“, n'a pas encore épuisé la quenouille préparée pour lui par Clotho.
« Aussi, bien que son âme soit sœur de la tienne et de la mienne, « comme elle ne possède pas encore les mêmes privilèges, elle ne pouvait monter seule jusqu'ici ;
« et c'est pour la guider que je fus tiré du vaste gouffre infernal : « je le ferai donc autant que ma science le permettra !.
« Mais explique nous, si tu le peux, ces violentes secousses et ce « cri général qui viennent d'ébranler la montagne jusqu'à sa base baignée par les flots #. »
Cette question passait si bien par le chas de ma curiosité la plus aiguë, que l'ardeur de ma soif en fut déjà calmée.
L'âme répondit : « Il n’y avait là rien que de conforme à l'ordre « accoutumé, établi sur la Sainte Montagne.
« Libre de toute altération — sauf pour rendre au Ciel ce qui est « dû au Ciel —-,
« elle ne reçoit, au-dessus des trois degrés du petit escalier, pluie, « gréle, neige, rosée, brume ni nuages légers ou épais.
« On ne voit non plus dépasser ce seuil, où se tient le vicaire de « Saint Pierre”,
« ni éclairs, ni vapeurs sèches ‘, ni cette fille de Thaumas si sou- « vent errante par le Ciel de là-bas !!,
« Au-dessous de ces trois marches, il peut arriver que le mont « subisse quelque tremblement causé par des vents cachés sous la « terre, mais au-dessus, jamais.
« Il ne tremble que lorsqu'une âme peut s'élever yers le Ciel, « aidée par les voix que tu as entendues.
« Alors sa volonté de changer de séjour ne rencontre plus d'obs- « tacle ; elle sent qu'elle est purifiée, et libre désormais, elle est heu- « reuse.
« Cette volonté, elle l'avait depuis longtemps, mais la Divine Jus- « tice exige qu'elle soit dominée par la recherche du châtiment, « comme elle le fut, pendant la vie, par la recherche du péché.
« Ainsi, moi, qui depuis plus de cinq cents ans ‘2 gis ici dans ce
5. La Parque Lachèsis.(Voy. Purg., XXV 78, et Enf., XXXIIE, 126.)
