Vers la gauche, c'est-à-dire vers le Nord

Le PurGarToiRe XXVIII 401

cachent rien au regard, qu'elles laissent plonger jusqu'au fond à travers leur limpidité 5,

Et cependant sa teinte est toute brune, car elle coule sous un perpétuel ombrage, où ne pénètre aucun rayon de soleil ni de lune.

Ne pouvant aller plus loin, je portai mes regards vers la rive opposée afin d'y admirer la merveilleuse variété des arbres et la fraicheur printanière de leur feuillage de mai.

Mais mon attention fut attirée par un de ces merveilleux spectacles qui concentrent subitement et absorbent toute pensée :

je voyais une Dame cueillir en chantant les innombrables fleurs qui émaillaient son chemin.

« Oh ! Belle Dame, — m'écriai-je — si le visage est le miroir du < cœur, le tien me dit que tu es embrasée par le rayonnement « d'Amour.

« Daigne approcher de cette rive pour que je puisse entendre tes « chants.

« I] me semble voir Proserpine arrachée à sa mère, et perdre, en « même temps, ses fleurs printanières ?. »

Comme une danseuse évolue avec grâce et s'avance sans effort en effleurant à peine le sol;

ainsi, glissant sur les fleurs vermeilles et dorées, elle se tourna vers moi, semblable à une vierge qui baisse modestement les yeux,

et répondit à ma prière en s’approchant assez pour me permettre d'entendre distinctement ce que disait sa douce voix.

Dès qu'elle eut atteint l'herbe baignée par le joli ruisseau, elle m'accorda la faveur d'un regard,

que je vis s’éclairer d’une lumière aussi vive que celle qui brilla dans les yeux de Vénus, lorsque son fils la blessa sans le vouloir — contrairement à sa coutume 8!

Debout, sur la rive droite, tout en tressant les fleurs cueillies sur celte terre, où elles poussent sans semence, elle me souriait.

Le ruisseau qui nous séparait n'avait que trois pas de largeur, mais, retenu au bord de ces ondes qui ne m'ouvraient point un pas-

. sage, j'éprouvais un dépit non moins amer

que celui de Léandre, lorsque, d'Abydos à Sestos, il contemplait l’Hellespont ?, où Xerxès, en osant le franchir, donna un exemple tel qu'il devrait réfréner tout l'orgueil des humains ‘°.