L'Egypte, conquise par Auguste jusqu'à la Mer Rouge

« la paix règne sur le monde entier, etle temple de Janus se ferme.

« Mais, si grand que soit son œuvre, passé et futur, dans le monde « terrestre,

« cet œuvre paraîtra chétif et obscur à un regard clair, à un senti- < ment pur, si l'on considère son rôle lorsqu'il fut porté par le troi- « sième César °° ;

« car alors, la vivante Justice — qui m'inspire ici — lui accorda la « gloire d'accomplir la vengeance de sa colère °{.

« Puis — écoute bien ceci — avec Titus, l’Aigle a châtié à son tour «< l'expiation du péché originel.

« Sous ses ailes impériales, Charlemagne vient au secours de la « Sainte Église, déchirée par la dent lombarde, et punit ses persécu- « teurs.

« Maintenant, tu peux juger par toi-même ceux que j'ai accusés tout « à l'heure #* et dont les crimes ont causé tous vos maux.

« L'un oppose le lys jaune à l'Aigle universelle; l’autre veut l'appro- « prier à sa faction, si bien qu'il est malaisé de discerner le plus cou- « pable.

« Que les Gibelins n'exercent-ils leurs manœuvres sous un autre « emblème ? Toujours mal vient à qui détourne celui-là de sa vraie .« mi$Ston 33. | |

« Que ce second Charles et ses Guelfes ne cherchent point à l’abattre; « qu'ils redoutent les serres de l’Aigle, car elles ont arraché le poil à « de plus forts lions.

« On a vu plus d'une fois le fils expier les fautes de son père 34. Qu'il « n'aille pas s'imaginer que Dieu transmette jamais son Aigle à seslys %# !

« La petite étoile où nous sommes est ornée de la présence de ces « esprits sagaces qui ont conquis par leur activité une réputation « d'honneur et de gloire.

« Mais leurs désirs, tout en s'élevant vers les cieux, ayant incliné du « côté des vanités terrestres, les rayons dn véritable Amour tombent « sur eux moins rapides et plus obliques.

« Cependant, cette équitable proportion entre notre mérite et notre < récompense étant clle-même une des causes de notre joie, ne sau- « rait ni l'augmenter ni l'amoindrir.