HORAIRE DE LA < DIVINE COMÉDIE

Avec sa minutieuse précision habituelle, de même qu'il décrit dans tous ses détails la constitution, pour ainsi dire géologique et astronomique, de l'Enfer, du Purgatoire et du Paradis, Dante note avec le plus grand soin les heures qui s’écoulent pendant son voyage surnaturel.

La chose était malaisée puisque ce voyage imaginaire lui fait parcourir des mondes inconnus où il n'est guère commode, non seulement de se renseigner sur l'heure qu'il peut bien être à tel ou tel moment, mais même de trouver une base pour calculer cette heure, puisque d'abord dans l'Enfer on se trouve dans l'intérieur du globe terrestre ; ensuite, au Purgatoire, dans un hémisphère terrestre encore inconnu ; enfin, en Paradis, emporté de planète en planète jusqu'à l'Empyrée.

Il y est parvenu cependant, grâce aux plus ingénieux procédés, tout aussi bien que s'il eût eu en poche un de nos modernes chronomètres les plus perfectionnés.

J'ai noté au passage chacune des indications d'heure contenues dans le poème dantesque — elles sont nombreuses — et j'en ai constitué l'horaire de la Divine Comédie qui complète et confirme les dates, jours et année consacrés à parcourir l'Enfer, le Purgatoire et le Paradis c'est-à-dire : de la nuit du Jeudi Saint 24 au samedi 25 mars, au dimanche de Quasimodo suivant, 3 avril 1300.