Le premier précepte du Christ, c'est la pauvreté (Fr

21. C'est ici la première fois que Dante se sert du mot Curisr. I] le souligne et nele fait rimer qu'avec lni-mème, considérant qu'aucun autre mot n'est digne de rimer avec un si grand nom. Cette particularité se présentera trois fois encore, aux chants XIV. XIX et XXXIT.

22. Félix, en lalin, veut dire heureux, et Jeanne, en hébreu, douée de la grèce divine. Le père et la mère de Saint Dominique portaient en effet ces prénoms. On sait quelle Influence était attachée au nom sur la destinée.

23. Osliense. — Le cardinal Henri de Susa, évêque d'Ostic, écrivit, au treizième siècle, un commentaire des Décrélales (Voy. IX, 133). Tuddeo Alderolti, célèbre médecin et professeur de Bologne, traducteur de l'Ethique d'Aristote. Ces deux personnages sont cités ici comme exemples d'esprils élevés, cullivés et travailleurs, qui songèrent plus à ac. quérir richesse el réputation qu'à diriger leurs dons et leurs elforts vers l'obéissance aux volontés divines (6).

24. Encore un coup de griffe donné en passant à Boniface VIII... et ce n'est pas le dernier !

25. Ces mots sont en latin dans le texte. Ils désignent la dime,

26. La semence, c'est-à-dire la Foi, dont les viugl autour de Dante en deux cercles concentrique cement de ce chant.

propriété des pauvres.

-quatre bienheureux sont disposés s de douze chacun, décrits au commen.

LE Paranis XII 501

« Alors, grâce à sa science et à son énergie, fortifiées par son mande- « ment apostolique, il s'élança comme un torrent précipité des hauteurs.

« Plus l'impétuosité de sa course se heurtait à d'opiniâtres résis- « tances, plus elle redoublait, arrachant sur son passage les brous- « sailles de l’hérésie,

« tandis que ses eaux, divisées ensuite en plusieurs cours bien-

faisants, rendaient plus vigoureux les arbrisseaux du jardin « catholique.

« Si telle fut l’une des deux roues du char qui porta la Sainte « Église au combat contre ses fils rebelles, et la conduisit à la victoire,

« tu peux imaginer l'excellence de l'autre roue, dont Thomas vient « de parler avec tant de courtoisie®?.

« Mais déjà l'empreinte tracée par la roue est si délaissée que le « dépôt y est devenu moisissure.

« Sa famille a d'abord suivi ses pas, mais maintenant,elle a tourné sur « elle-même, et pose l'orteil où était le talon, ct letalon où étaitl'orteil*?.

« Ils verront bientôt quelle récolte leur mauvaise culture aura pro- « duite ! Alors l’ivraie se plaindra d'être laissée hors du grenier.

« Cependant, si l’on feuillette notre volume, on trouve encore sur « quelque page : je suis ce que je devais être.

« Mais ces écritures ne viennent ni de Casal ni d'Acquasparta, car < ici la règle fut trop relàchée, et là, trop resserrée®!.

« Moi, je suis l'âme de Bonaventure, de Bagnoreggio, qui, dans les « grands offices, subordonnait toujours le temporel au spirituel.

« [lluminato et Augustin sont ici : parmi les premiers pauvres qui « ceignirent le cordon de notre ordre, ils devinrent amis de Dieu #i.

« Ici aussi, Hugues de Saint-Victor%#, Pierre Mangiadore, Pierre « l'Espagnol, célèbre par ses douze livres #,

26. Métaphore peignant la mission accomplie par Saint Dominique et les Dominicains contre les hérétiques et, en particulier, contre les Albigeois de Toulouse, plus opiniätres que les autres (nu).

27. Ici, les deux roucs du char de l'Eglise ne sont plus les deux Testainents, comme dans la vision du Purgatoire (Chant XXIX), mais Saint Francois d'Assise, dont Saint Thomas a fait l'éloge au chant précédent, et Saint Dominique, dont parle en ce moment Saint Bonaventure. |

28. Cette empreinle tracée, c'est l'exemple donné par Saint François et ses premiers fidèles, exemple que les Franciscains contemporains de Dante ont si vite délaissé (1).

29. C'est-à-dire que Îles Franciscains d'aujourd'hui suivent à rebours le chomin tracé primilivement.

3%. Les mauvais religieux actuels s'apercevront de leur erreur lorsqu'ils se verront exclus du Paradis (3).

31. Cependant, il ÿ a encore quelques bons Franeiseains, mais ce n'est ni Malleo d'Acquasparta, car il relâcha trop la regle, ni Hubert de Casal, car illa resserra trop (K).

32. Saint Bonaventure, de son vrai nom, Jean de Fidanza,né à Bagnoreggio, an]. Bagnarea, près du lac de Bolsena (vor. Puryg., XXEV, 24) (1). va nommer les onze bienheureux qui forment avec lui le second cercle des Pères de l'Eglise.

33. Hlumininato et Augustin — non pas le fameux Sainl Auguslin — furent parmi les premiers Franciscains.

34. L'origine d'Iugues de Saint-Victor est incertaine. I fut prieur de Saint-Victor-èz- Paris et mourut en 1152 (mu). Iugnes de Saint-Vietor élait célebre pour son inlerprétation des œuvres de Saint Auguslin et fut surnommé la langue de Saint Augustin. H a laissé un grand nombre d'ouvrages. (Cf. XXIX. 49-51.)

35. Pierre Mangiadore, ou Comestor — le Manyeur — suruormmé uinsi à cause de sa

« le prophète Nathan, Chrysostôme, métropolitain*, Anselme, « Donat qui daigna mettre la main au premier art,

« Raban, l'abbé Joachim de Calabre — qui brille près de moi, et « l'ut doué de l'esprit prophétique#.

« La courtoisie infinie du frère Thomas, son langage avisé et dis- « cret m'ont engagé à faire ainsi l'éloge du grand paladin dont je « viens de te parler,

« et ont amené ici avec moi les âmes qui t’entourent.

NOTES COMPLÉMENTAIRES

(A) Cette ronde des âmes du Paradis est aussi appelée par Dante guirlande (X, 92) couronne (X, 102), roue (X, 145), cercle (XII, 5), etc. Dans le Convilo, pour préciser l'horizontalité de la mème image, le poète dit : « Non a modo di ruota, ma di mola. »

(8) fris. (Voy. Purg., XXI, 50-51. Cf. Par., XXXIII, 118.)

« Irim de cœlo misit Saturnia Juno la, viam celerans per mille coloribus arcum. » Enéide, V, 606, 609.

Voy. Genèse, IX, 9, 13-17.

(c) L'écu de Castille et Léon, aussi bien que celui de la ville de Calahorra, porte deux lions, dont l'un est plus haut que l'autre. Il est probable que c'est à celui de Castille et Léon que Dante fait allusion, puisqu'il l'appelle le grand écu : écarlelé de deux châleaux et de deux lions alternés. L'écu de Calahorra porte deux lions en barre.

(pb) Callaroga, autrefois Calaguris, aujourd'hui Calahorra, ville de Ja Vieille Castille, située’ sur l'Ebre, à environ 100 kilomètres du golfe de Gascogne, formé par les eaux de l'Océan.

(E) Saint Dominique est appelé Athletum Christi forlissimum dans les Bolland. 1, 41. Si l'Inquisition a laissé de si odieux souvenirs, c'est parce que les intentions de Saint Dominique, relatives à ce tribunal, furent dénaturées et dépasgées.

(F) Ce vœu de pauvreté n'est pas, comme on l'a cru à tort, une mise en

prodigieuse avidité de lectures théologiques, né à Troyes, mort à l'abbaye de Saint-Victor en 1198 (N). — Pierre Comestor — Saint Jean-Bouche d'or — a laissé une histoire Ecclésiastique qui s'arrèle aux Apôtres, 1 fut chancelier de l'Université de Paris. — Pierre l'Espagnol, pape sous le nom de Jean XXI, mort à° Viterbe, écrasé sous une maison après huit mois de pontificat, en 1277, a laissé un traité de logique eu douze livres.

36. Le prophète Nathan, qui reprocha à David sa conduite avec Bethsabé et Urie (Voy. Samuel, 11, 12, 4-15), Saint Jean Chrysostome, archevèque métropolitain de Constantinaple. né à Antioche vers 347. Chrysostome veut dire bouche d'or, surnom que lui valut sa magnifique éloquence.

37. Saint Ansclme, archevêque de Cantorbery, né à Aoste, grand théologien, ou Saint Anselme de Lucques. — Donat, grammairien latin du quatrième siècle (Ælius Donatus) Sa grammaire fut en usage pendant tout le moyen âge. Dante dit qu'il mit la main au premier art parce que la Grammaire était le premicr des quatre arts libéraux. (Voy. Préambule du Paradis. p.43%).Raban Mauro, abbé de Fulde et archevêque de Mayence, né à Fulde en 785, mort en &56, très savant docteur, auteur de nombreux ouvrages. — L'abbé Joachim, de l’ordre de Citeaux, prieur de l'abbaye de Flora, en Calabre. Ce très savant homme s'attacha à déduire des prophéties de l'Ancien Testament les événements loinains ultérieurs et acquit ainsi une réputation de prophète. Cependant plusieurs de ses ouvrages furent mis à l'index.

LE Paranis XII 503

action du premier verset du Discours sur la montagne, Beali pauperes… puisque ces pauperes visent les esprits simples — pauperes SPIRITU, — et non pas les pauvres d'argent par renoncement. Par ce premier préceple, Dante entend la pauvreté, parce que la pauvreté est le premier fondement de la doctrine du Christ, défenseur des pauvres, des simples, des humbles, des déshérités de toutes sortes. C’est Saint Matthieu qui nous donne la source de ce passage, mais plus loin, dans ces paroles de Jésus : « Situ veux être parfait, « va, vends ce que tu as et le donne aux pauvres, et tu auras un trésor « dans le ciel; après cela, suis moi. » Saint Dominique a donc — comme le dit Dante — prouvé qu'il etait bon serviteur du Christ, en manifestant son premier zèle par son obéissance à ce premier précepte, puisque tout jeune encore, il vendait tout ce qu'il possédait, livres, objets, bijoux, vêtements, etc., et en distribuait l'argent aux pauvres, ce qui lui attira la colère de son père, ainsi qu'on l'a vu plus haut. La vie de Saint Dominique est entourée de tous les caractères divins indiqués par Saint Paul : prédestination, appel, justification — ou plutôt manifestation —, glorification.

(G) Quoi qu'en prétende Fraticelli, ce n'est pas Taddeo, de Pepoli, professeur de droit civil à Bologne, que Dante désigne ici. Certes il était ingénieux de voir ces deux noms, Ostiense et Taddeo, représenter le droit canon et le droit civil, mais toute discussion à ce sujet tombe devant les deux preuves suivantes : 1° Dans le Convilo, Dante cite Taddeo Alderotto, de Florence, surnommé l'/ppocralista, à cause de son habileté médicale, et mentionne sa traduction de l'Ethique (Conv., I, 10); 2° Dans le XI+ chant du Paradis, Dante parle du Droit, science légale, et de la Médecine, jura et aforismi, exactement dans le même sens qu'ici. (Voy. Ch. XI, note À.) Ce Taddeo Alderotti fut surnommé plus quam commentalor, et mourut à Florence en 1299.

(H) Ce torrent rappelle le Rapidus monlano flumine iorrens de Virgile (Enéide, 11, 305); et les broussailles hérétiques sont une expression de l'Ecriture : Tout arbre qui ne produit pas de bon fruit doit être coupé et détruit. (Saint Matth., IIT, 105 ; VII, 19.)

(1) Ce fonneau mal soigné est emprunté à un proverbe populaire italien : Buon vin fa gruma ; trislo vin fa muffa : dépôt fait bon vin; mais moisi fait mauvais vin.

(3) « Laissez les croître tous deux ensemble jusqu'à la moisson, puis alors, cueillez premièrement l'ivraie pour la brûler, mais assemblez le froment dans mon grenier. » (Saint Matth., XIII, 30.)

(«K) Dante compare l'ordre des Franciscains à un volume dont chaque frère est un feuillet ct l'écriture son caractère et son œuvre. Il cite Matteo d'Acquasparta, douzième général (1287), fait cardinal par Nicolas IV en 1288. Sa mollesse affaiblit l'ordre des Franciscains et provoqua une réaction manifestée par le frère Hubert de Casal qui, au chapitre tenu à Genève 1310, se mit à la tête des zélés rigoristes, tombés dans l'exagération contraire.

(L) Saint Bonaventure fut surnommé le Docteur séraphique. Général, puis cardinal, il mourut au concile de Lyon en 1274. Ses œuvres forment sept vol. in-f° (Rome 1588-1596). Ma traduction de cette tersine porte : dans les grands offices je subordonnai toujours le temporel au spiriluel, sens que le texte italien ne contient qu'au figuré: Sempre posposi la sinistra cura, je posiposai toujours le soin gauche, phrase imitée de Saint Thomas : « La Science et les autres «biens spiriluels appartiennent à la droite ; les soins /emporels à la gauche.»

(Somme.)

CHANT XII

Quatrième Ciel, le Soleil : les Pères de l'Église, IV. s$e

ARGUMENT.— Saint Thomas explique la seconde des propositions restées obscures pour Dante. — Faux savants : Parménide, etc. ; hérésiarques : Sabellius, etc. — Jugements humains et jugement de Dieu.

Lecteur, veux-tu te représenter clairement, et bien comprendre ce que je vis ensuite ? Retiens donc dans La mémoire, ferme comme un roc, l’image que voici:

A l'éclat des plus belles étoiles qui illuminent diverses parties de notre Ciel ‘, et percent les plus épais brouillards,

ajoute ce chariot, dont notre Ciel embrasse toute la carrière, car jamais, ni le jour ni la nuit, la direction de son timon ne l'en éloigne*;

ajoute encore ces deux autres étoiles qui figurent le pavillon d'un olifant dont l'embouchure serait placée à l'axe du Ciel ? ;

Puis avec ces vingt-quatre étoiles, compose deux constellations en forme de couronne, comme le diadème qui brille parmi les astres depuis que la fille de Minos se sentit glacée par la mort;

imagine enfin qu'elles rayonnent l’une à l'intérieur de l'autre, et circulent en deux sens inverses.…

Eh ! bien, ta pensée n'arrivera cependant qu'à réaliser un pâle reflet de la double constellation que je vis tourner autour de moi, car elle dépassait toute conception terrestre, autant que la rapidité du plus haut des Cieux dépasse la vitesse de la Chiana *

Ces âmes ne chantaient ni Bacchus ni Pœan 5 : : elles célébraient