L'ALLIANCE

Ma chérie, j'ai passé ta bague à la main droite. En dix-huit ans d'amour c'est la première fois, Depuis le jour où tu la glissas à mon doigt... Oh! je la sentais bien devenir trop étroite!

Mais moi je n'osais pas l'enlever de moi-même. J'ai toujours été bête et superstitieux; J'avais peur de t'aimer un peu moins que je t'aime ! . On me Ta mise à droite. Elle me va bien mieux.

Oui, tu verras. Le tout est de s'y faire, en somme.

Il l'a fallu. Sache qu'elle a bien résisté

A changer d'habitude et de fidélité;

Car elle tenait bon. C'est une bague d'homme.

l66 LA DIVINE TRAGÉDIE.

Vingt ans d'amour l'avaient complètement rivée I Tant de jours, tant de nuits, sans l'avoir retirée ! Elle a quitté la place où toujours tu la vis... C'est bien mieux. Tu seras, je crois, de mon avis.

Et d'abord je ne voulais pas que l'on me l'ôte. Mais quand je t'aurai dit, tu comprendras pourquoi Ta bague a voyagé d'un doigt à l'autre doigt. Chérie, excuse-moi. Ce n'est pas de ma faute.

Tu comprends .^. . . Je n'ai pas voulu qu'on te prévienne. .^ As-tu compris?... Ahl pas de larmes dans les yeux' Et dis-toi bien que je ne suis pas malheureux. Une main, c'est assez pour y tenir les tiennes!...

A l'heure où je t'écris la chose est consommée. Figure- toi, j'aurais voulu qu'on me permît De jeter un coup d'oeil sur la pauvre en allée. Dame, une amiel... on n'en a pas beaucoup d'amis!

Mais avant tout je n'aurais pas été fâché — C'est juste hier qu'on lui ravit son anneau d'or — De voir si, loin de moi, elle gardait encore Le cercle pâle et doux de la bague arrachée.

LE CBRGLE D EVE. 167

Aujourd'hui l'anneau brille à ma droite, et je pense Qu'il en appréciera fort bien toute la gloirel Je suis fou de donner cette énorme importance \ la translation d'un bijou sans histoire»

Mais j'ai voulu de suite, à l'aimée, attester Qu'ainsi ma main m'avait paru beaucoup plus belle ! Puisse l'anneau donner à son amie nouvelle Une leçon d'amour et de fidélité !

Elle dira ce qu'elle apprit de grand; de sage. Depuis que tu l'avais glissée à mon doigt nu. Elle aura soin que tous les serments soient tenus. Les deux amies feront, je crois, très bon ménage.

En somme, ma gardienne a changé de vigie. Mon doigt se plaît à son toucher neuf, amical; Et, si ce n'était pas qu'elle fait un peu mal. Je croirais qu'elle est là depuis toute la vie.

L'anneau de la tendresse est sauvé, ma chérie! C'est beaucoup. Il est là. Lui ne s'est pas brisé! Qu'il reste le témoin à qui tout se confie, De ton premier sourire à mon dernier baiser.

l68 LA DIVINE TRAGÉDIE.

Tu vois, je t'ai conté l'anecdote complète. Bah! tu verras, il ne faut pas s'exagérer!... Maintenant tu sais tout, voilà ; c'est chose faite. Et je suis si content que tu n'aies pas pleuré 1