QUARANTE-HUITIEME LETTRE

Vais, 1er avril 1854.

Monsieur.

Dans l'énumération que je vous ai faite des fondements sacrés sur lesquels repose la divinité de la religion, je me suis borne jusqu'à présent à des preuves extrinsèques, et je ne suis pas encore entré dans ce qua

le christianisme a de plus intime. Je vais aujourd'hui aborder cet autre genre de considérations, bien propre, ce me semble, à faire une vive impression sur tout homme raisonnable et sérieux.

Quels sont, en eiïet, les caractères auxquels nous pourrons reconnaître qu'une doctrine religieuse vient de Dieu? Sans parler ici de Y uni té, de la sainteté, de la catholicité , de l'origine apostolique ou divine, qui sont les marques de la véritable Église, et qui doivent aussi caractériser sa doctrine et son enseignement, nous pouvons dire que si Dieu révèle à l'homme une religion, elle doit être marquée : 1° du sceau de la vérité dans son dogme; 2° du sceau de la pureté dans sa morale; 3° elle doit rendre à Dieu un culte digne et convenable; 4° elle doit établir la créature dans l'ordre; 5° sage dans son dogme , elle doit enseigner tout ce qu'il faut et rien que ce qu'il faut; 6° sage dans sa morale, elle doit éviter toute exagération, et cependant inviter à la plus haute perfection; 7° elle doit tenir compte de la faiblesse de l'homme et de sa liberté, de la bonté de Dieu comme de sa sagesse; 8° elle doit être conforme à la nature de Dieu et à la nature de l'homme, simple et sublime, lumineuse et mystérieuse tout à la fois; 9° elle doit être marquée du sceau de la divinité, et par conséquent de l'infinité; i0° V accord le plus parfait doit régner dans son système doctrinal, et quoique inaccessible à la raison dans certaines parties, elle ne peut rien enseigner qui lui soit contraire; car Dieu ne peut se contredire, il est également l'auteur de la raison et de la révélation, elle flambeau de la foi nous est donné pour aider la lumière naturelle et non pour la détruire. Voyons si la doctrine catholique a ces propriétés...

Et d'abord, Monsieur, de même qu'une religion divine doit être essentiellement vraie , ainsi une religion vraie doit être aussi une religion divine, dans ce sens du moins qu'elle est conforme à la volonté de Dieu, à sa sagesse, à sa sainteté, et propre à nous conduire à lui.

Or, je ne crains pas de le dire, la religion catholique est marquée d'un caractère de vérité intrinsèque qui doit nous la rendre singulièrement chère et respectable, et qui en garantit essentiellement la divinité.

I. La divinité de la religion catholique est prouvée par la vérité et la ralionabilité de sa doctrine.

Avez-vous, Monsieur, jamais considéré attentivement la doctrine catholique, relativement à l'homme, à Dieu, au monde, au temps et à l'éternité? Ah! Monsieur, que de beautés pour celui qui réfléchit!...

1° En dehors de cette religion sainte , Yhomme est un mystère pour lui-même; il ne connaît ni sa bassesse ni sa grandeur-, il ne se rend compte ni de son origine ni de sa destinée; il ne peut ni pénétrer le secret de sa corruption native, ni comprendre la raison de ses aspirations vers l'infini, ni accorder la contradiction et la lutte qu'il remarque dans son être. La religion catholique lui donne la clef de cette énigme; elle lui apprend à descendre par la pensée au-dessous du néant, parce qu'il est pécheur; elle lui apprend à s'élever jusqu'à Dieu, parce que, fait primitivement à son image, il a été racheté ensuite par le divin Sauveur, et qu'il a reçu la divine adoption. Comme elle lui montre son principe en Dieu, elle lui révèle aussi que c'est là seulement qu'il peut et qu'il doit chercher et trouver son complément et sa /in; elle lui donne tout à la fois le.

secret de ces penchants honteux que recèle son pauvre cœur, et la raison de ce désir d'un bonheur sans bornes; elle lui enseigne la dignité de sonàme, l'esclavage auquel elle se trouve réduite, et l'obligation pour elle de tenir le sceptre et de régner sur ses sens et sur son corps.

2° En dehors de cette religion sainte, Dieuresle pour nous incompris : un intervalle immense, un abîme infini le sépare de l'homme; nous ne savons ni ce qu'il veut être pour nous ni ce que nous devons être pour lui. Sans doute, il nous apparaît créateur et maître; mais nous ne le voyons clairement ni père, ni ami, ni sauveur, ni fin dernière. Le spectacle de la nature peut nous dire sa puissance infinie, et nous faire admirer jusqu'à un certain point sa sagesse et sa providence ; mais la révélation seule nous éclaire sur la sainteté infinie de Dieu ; elle seule nous apprend le désordre et le mal infini du péché. La révélation seule nous enseigne la justice infinie et le malheur effroyable de la créature rebelle qui a osé se mettre en opposition avec lui, s'attaquer à son Dieu. La révélation seule enfin nous montre l'infinie bonté de Dieu devenu notre père, notre ami , notre sauveur, le compagnon de notre exil ; la tendresse de son amour pour l'homme, ses miséricordes ineffables.

3° Qu'est-ce que le monde? Quel usage devons-nous faire des créatures? A quelle fin doit servir la vie présente? Que devons-nous aimer, estimer, rechercher icibas? Que devons-nous craindre, haïr, éviter? Qu'estce que le temps et qu'est-ce que Y éternité? Ce sont là autant de questions souverainement importantes en elles-mêmes, faciles à résoudre à la lumière de la révélation, mais qui restent une énigme pour celui qui n'est

pas éclairé de ses bienfaisants rayons. La philosophie a cherché à résoudre ces problèmes; elle n'a guère dit que des folies, et la raison, sur ces vérités élémentaires, a déraisonné. Vous n'avez pas besoin, Monsieur, que j'entre ici dans l'explication détaillée de la doctrine catholique à ce sujet. Le catéchisme est, de tous les traités de philosophie , sans contredit , le plus complet, le plus simple, le plus sublime et le plus vrai. Ici la raison ne peut s'empêcher de justifier la foi ; elle approuve la vérité qu'elle n'avait pu trouver elle-même; elle applaudit à la religion; elle reconnaît et la justesse et la sublimité de son enseignement ; et sous ce rapport, pour nier la vérité de la doctrine catholique, il faudrait commencer par renoncer à la raison humaine. Il est donc bien certain que la religion catholique nous établit dans la vérité.

II. La divinité de la religion catholique est prouvée par fa sainteté de sa doctrine.

Avez-vous jamais considéré attentivement la sainteté de la morale évangélique? Ah! Monsieur, que la religion catholique comprend bien la vertu! Voyez comme tous nos devoirs envers Dieu , envers le prochain, envers nous-mêmes sont parfaitement déterminés, réglés. Admirez quelle juste dépendance elle établit dans la société civile entre le pouvoir et le peuple; dans la famille, entre les parents et les enfants : dans le cœur de l'homme, entre l'âme et le corps, la vertu et la passion! Voyez avec quelle logique elle condamne tout ce qui est vicieux et loue tout ce qui est vertueux; voyez comment elle prêche à l'homme l'humilité, la défiance de soi-même, la justice et la charité pour le prochain, la piété et le respect pour Dieu, la pureté , la mortifi-

cation, la pénitence. Voyez comment elle lui apprend à mépriser ce qui passe comme indigne de lui, à soupirer après les biens éternels pour lesquels il a été fait, à fouler aux pieds cette terre, lieu de son exil, et à lever les yeux vers le ciel, sa patrie.

En dehors de la religion catholique, Monsieur, que trouverons-nous? Le culte de la madère, le culte des sens, le culte de la chair, le culte de Yorgueil et du moi humain ; mais cherchez-y et la leçon et la glorification de l'humilité, de la pénitence, de la vraie charité, de la chasteté; cherchez-y le respect pour son semblable, le zèle et le dévoûment. J'ose le dire, vous chercherez en vain.

Or, je le demande, une religion qui seule enseigne la vertu, toute vertu, qui seuie flétrit et condamne tout péché; une religion dont la doctrine a essentiellement pour objet et pour but de sanctifier l'homme, de le sanctifier tout entier, de lui faire accomplir parfaitement tout ce qu'il doit à Dieu, à son prochain, ce qu'il se doit à lui-même; une religion sainte et sanctifiante, en un mot, n'est-elle pas une religion essentiellement véritable et divine? Votre conscience et votre raison répondent; elles me dispensent de plus grands développements, ils seraient inutiles. Le témoignage que réclame ici la religion catholique est celui d'une âme naturellement chrétienne; elle est sûre de l'obtenir de vous.

III. La divinité de la religion catholique est prouvée par Vexcellence et la dignité de son culte.

Avez-vous jamais considéré attentivement les beautés et les excellences du culte catholique? Ici encore. Monsieur, que la religion a bien compris ce que

c'est que Dieu et ce que c'est que l'homme, et quels sont les rapports qui doivent les unir! J'ai déjà eu occasion de le dire, le culte catholique est. souverainement digne de Dieu, à qui il s'adresse, parfaitement digne de l'homme qui le rend ; il est élevé à une excellence et à une hauteur infinies dans le divin Médiateur qui l'offre en notre nom.

La prière de l'Église catholique est ce qu'elle doit être, divine dans son principe, divine dans son objet et sa fin, divine dans la manière dont elle se fait et dans l'efficacité que lui confèrent les mérites de Jésus-Christ. — Les sacrements de l'Église, si bien appropriés aux besoins de ses enfants, n'ont pu être imaginés que par une pensée divine, comme ils n'ont pu être institués que par une bonté infinie, ils n'ont pu être confiés qu'à une Eglise divine.

Le sacrifice catholique est d'une excellence infinie, soit que nous le considérions dans le prêtre principal qui offre, c'est-à-dire Jésus-Christ, soit que nous envisagions la victime qui est offerte, c'est-à-dire Jésus- Christ, soit que nous considérions la valeur de ce sacrifice et la fin pour laquelle il est offert.

Les cérémonies catholiques, toutes les pratiques du culte sont marquées du même caractère de sainteté, de divinité, d'infinité. Je ne reviens pas sur un sujet que j'ai eu occasion de traiter dans le cours de ces lettres.

Mais, je vous le demande encore ici , Monsieur, que trouvons-nous en dehors de la religion catholique? Nous avons eu occasion de le dire, le culte protestant est un culte faux, sec et froid, un culte qui ne porte pas à Dieu et qui ne vient pas de lui , un culte qui

n'est pas conforme à la nature de l'homme, et qui par conséquent n'est pas vrai. Espèrerons-nous trouver mieux chez les Turcs et chez les païens ? Non ; car c'est un culte opposé à la raison, contraire à la conscience, ennemi de la vertu , dégradant pour l'homme , indigne de Dieu et offensant pour ses perfections infinies. Il n'y a donc qu'un seul culte qui soit véritable et qui remplisse son idée , le culte catholique. Cette religion est donc elle-même la seule véritable et sainte.

IV. La divinité de la religion catholique est prouvée par l'ordre parfait qu'elle établit entre toutes les créatures.

Oui, Monsieur, la religion, par [avertie desondogme, la pureté de sa morale, Y excellence de son culte, établit l'homme dans l'ordre et met chaque chose à sa place.

Elle parle, elle pense de Dieu comme il convient; elle pense de l'homme ce qu'il faut en penser. Elle nous apprend à régler nos sentiments et nos affections vis-àvis de toutes les créatures. Tout s'explique, tout se coordonne, tout s'arrange comme naturellement. Chaque chose reçoit son degré d'importance; le présent est ce qu'il doit être, et l'avenir nous apparaît ce qu'il sera.

Hors de là, que trouvons-nous, Monsieur, je vous le demande? Chaos et confusion, erreurs grossières et révoltantes, voilà ce que nous offrent les religions en dehors du christianisme. La nature de Dieu est méconnue, sa bonté outragée, sa providence niée; l'homme, ou ravalé indignement jusqu'à la bête, ou élevé sottement jusqu'à la divinité et déclaré indépendant de Dieu par le plus injuste et le plus ridicule orgueil; le culte de la chair remplaçant celui de la Divinité; les

plaisirs de cette vie proclamés les seuls véritables; l'éternité, sacrifiée au temps ; l'immortalité de l'âme, niée au moins dans la pratique ; enfin, pour tout dire en un mot, la vertu n'est plus qu'un rêve auquel on substitue l'intérêt, la jouissance et Vègoïsme. Ainsi, toutes les vraies notions sont dénaturées, obscurcies, toutes les idées bouleversées, tous les êtres replacés dans le chaos ; un pêle-mêle déplorable a confondu dans une ruine commune la vérité et la vertu, les devoirs les plus impérieux et les intérêts les plus sacrés de l'homme.

Concluons donc. La religion catholique seule enseigne une doctrine digne de Dieu et digne de l'homme, une doctrine vraie, sainte, pure ; seule elle possède un culte digne et convenable; seule elle établit les êtres dans l'ordre. Donc cette religion est vraiment divine ; car la vérité vient de Dieu , et l'ordre est le caractère de sa sagesse, comme l'erreur vient de la créature, et le désordre du péché.

V. La divinité de la religion catholique est prouvée par les qualités de son enseignement; elle dit tout ce qu'il faut , rien que ce qu'il faut,

Avez-vous considéré attentivement le caractère de sagesse qui est le sceau de la doctrine et de l'enseignement catholique? Pas une lacune dans ce système doctrinal, pas une vérité nécessaire ou utile qui ne nous soit enseignée, pas un anneau qui manque à cette chaîne immense; mais aussi rien d'inutile, rien de superflu. Nous savons de Dieu ce qu'il nous est avantageux d'en connaître ; nous savons de l'homme ce qu'il fallait que nous en sussions. Autant la révélation est sobre, en ce qui n'est propre qu'à nourrir notre curiosité, autant elle s'étend avec complaisance et bonté sur

les vérités qu'il nous importait le plus de connaître, et surtout sur les vérités morales qui doivent être la règle de notre conduite. Les ombres re>tent là où elles doivent exister ; la lumière brille au point qui doit être éclairé. Il n'en est pas ainsi dans toute autre religion : une doctrine décousue, incomplète, des détails prolixes et diffus sur des points accidentels, le silence sur les questions essentielles , quelque chose d'humain en indique assez la nature et l'origine. Il n'appartenait qu'à Dieu de répandre sur ses ouvrages la sagesse infinie qui les distingue des œuvres de l'homme, de les marquer au coin de sa vérité et de sa divinité.

VI. La doctrine catholique , sage dans la morale, évite toute exagération , et cependant invite à la plus haute perfection.

La religion catholique, ennemie do toute exagération, sait distinguer ce qui est de précepte de ce qui n'est que de conseil; elle a compris ce mot du Sauveur : Si vous voulez arriver à la vie éternelle, observez les commandements. Cela suffit. Si quelqu'un observe mes commandements, c'est celui-là qui m'aime. Elle n'impose donc pas un fardeau que tous ne pourraient porter ; elle n'exige pas ce qui est de subrogation.— Mais amie de la perfection, elle invite ses enfants à l'acquérir et à y tendre; avec Jésus-Christ, elle leur dit : Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait; — Si vous voulez être parfait , aUez, vendez ce que vous avez, dormez-le aux pauvres. De là dans l'Église deux sortes d'états : l'état ordinaire ou la vie commune, dans laquelle on ne fait pas profession de tendre à la perfection , et l'état religieux, où l'on se propose d'observer les conseils évangéliques.

VII. La doctrine catholique tient compte de la faiblesse de V homme comme de sa liberté, de la bonté de Dieu comme de sa sagesse.

Il est un autre caractère non moins éclatant de la vérité de la doctrine catholique : seule elle a connu la condition de l'homme déchu et la bonté de Dieu qui le relève, la nécessité du concours de la grâce divine et de la volonté humaine pour opérer le bien. Le Pélagien laisse tout à faire a l'homme, il méconnaît sa faiblesse et son impuissance; le Protestant laisse tout à faire à Dieu, il nie la liberté de l'homme. Le premier veut que l'homme arrive par ses propres forces à une fin surnaturelle et infiniment élevée, malgré la corruption et la faiblesse de sa nature déchue et sans le secours du Ciel ; l'autre veut que Dieu sauve le pécheur, malgré ses crimes, ses péchés, son inaction, sa lâcheté et le refus obstiné de céder à la grâce, et de coopérer avec elle à son salut. La doctrine catholique enseigne que l'homme est libre , mais qu'il a un absolu besoin de Dieu pour faire le bien de l'ordre surnaturel, et que sans la grâce il ne pourrait s'élever à une fin si sublime qu'est la vision de Dieu; mais elle enseigne aussi qu'il peut donner ou refuser son consentement à la grâce , et que Dieu requiert et exige la coopération libre de l'homme et son concours actif pour le bien. Avec saint Augustin, elle nous avertit que celui qui nous a créés sans nous, ne nous sauvera pas sans nous. Est-il rien de plus raisonnable, de plus sage, de mieux entendu, de plus conforme à la bonté et à la sagesse de Dieu, comme à la faiblesse et à la liberté de l'homme ?

Vlll. La doctrine catholique est conforme à la na-

turc de V homme et à la nature de Dieu, simple et sublime , lumineuse et mystérieuse tout à la fois.

La doctrine véritable doit être conforme à la nature de l'homme et à celle de Dieu , par conséquent elle doit être simple et sublime : simple, puisqu'elle s'adresse à l'homme ; sublime, puisqu'elle lui parle de Dieu et de ses infinies perfections. Elle doit être, dans ses points essentiels, accessible aux esprits les plus vulgaires, parce qu'elle est faite pour tous, et que Dieu désire que tous en profitent-, mais elle doit être dans certains points mystérieuse pour les intelligences les plus élevées, parce qu'elle touche à l'infini, et que l'esprit de l'homme, fini et borné, ne peut comprendre ce qui, par sa nature, le surpasse, l'excède, et dépasse nécessairement ses forces et sa portée, comme sont les perfections de l'être infini et la mystérieuse existence d'une seule nature divine dans la trinité des personnes.

IX. La doctrine catholique est marquée du sceau de la divinité et de l'infinité.

La religion véritable doit être marquée du sceau de la divinité, et par conséquent de ï infinité. Si elle nous parle de la grandeur de Dieu, il faut que cette grandeur soit et nous apparaisse infinie. Si elle nous entretient de sa justice, il faut que cette justice soit et nous apparaisse infinie. Si elle nous révèle sa sainteté, i! faut que ce soit la sainteté d'un Dieu qui repousse et condamne tout ce qui est mal, une sainteté infinie. Si elle nous montre sa bonté, il faut que cette bonté soit et nous apparaisse également infinie. De même la grandeur de l'homme, fait à l'image de Dieu et devenu son enfant, est en quelque sorte infinie ,• mais sa bassesse et

sa dégradation par le péché est aussi profonde que sa condition était élevée. Les espérances qu'on lui donne sont infinies, les menaces qu'on lui fait sont effrayantes; le terme où on l'invite est sublime, mais l'abîme dont on le menace est sans fond. Il est fait pour un bonheur sans bornes et sans mesure; mais s'il ne le mérite pas, il encourra une peine sans fin et presque sans limites dans son intensité. Ses actions bonnes ont une excellence infinie, à cause du principe de la grâce qui l'anime et des mérites de Jésus-Christ; mais son péché, attaquant une majesté infinie, renferme une malice que l'on peut dire aussi infinie dans un sens. Le Calvaire et l'Eucharistie demandent le ciel 5 Dieu, l'éternité de bonheur; mais le Calvaire méprisé, le sang de Jésus-Christ foulé aux pieds, Dieu haï et blasphémé, nous montrent aussi la raison et la justice de l'enfer et de ses éternels supplices. Ainsi , tous les points de la doctrine catholique se justifient, s'expliquent, s'éclairent, se complètent, se soutiennent mutuellement. Une religion qui vient de Dieu, qui conduit à Dieu, doit avoir ces caractères.

X. La divinité de la religion catholique est prouvée par l'accord parfait qui existe entre toutes les parties de son enseignement et la justification de tous ses points.

Mais ce qui relève singulièrement aux yeux de l'observateur attentif le mérite et l'excellence de la doctrine catholique, c'est l'accord parfait qui règne entre toutes ses parties. Il n'y a pas de contradictions, pas d'erreurs mêlées aux vérités. 11 y a des mystères , c'est vrai; mais il devait y en avoir : et bien loin que ces mystères, c'est-à-dire ces vérités incompréhensibles à

notre raison, soient un argument contre la divinité de la religion , ils en sont au contraire la confirmation. Il y a des choses difficiles à comprendre, des obscurités, des points que la science n'a pas toujours pu éclaircir, c'est vrai ; mais aussi elle n'avait pas la mission de les éclaircir, et Dieu a pu vouloir, il a voulu effectivement que, constatant chaque jour notre ignorance et la faiblesse de nos lumières, nous nous servissions de ces incertitudes qui nous contrarient, de ces ténèbres qui nous humilient , pour guérir le fol orgueil qui aveugla Lucifer ; car si, malgré notre impuissance si bien sentie, nous sommes encore si prompts à nous enfler, que serions-nous devenus si notre intelligence plus parfaite eût favorisé en nous cet élan de la vanité? Il y a des choses difficiles à comprendre, même pour les savants , c'est vrai; mais ne voyons-nous pas cependant toutes les sciences apporter leur tribut à la révélation/ S'il fut un temps où, dans les mains de l'incrédulité et de la haine, on les fit servir à attaquer, à calomnier, à obscurcir les vérités saintes de la religion, ce temps a passé, et nous les voyons maintenant avec bonheur défendre une cause qu'elles auraient toujours dû servir, parce que la science qui s'écarte de la religion ne peut que s'égarer; privé du flambeau qui éclairait ses pas et dirigeait sa marche, le savant ne fera que trébucher et tombera peut-être dans les plus grossières erreurs.

Quoi qu'il en soit, je le répète, l'édifice sacré est intact, et aucune de ses parties n'a pu être, je ne dirai pas seulement entamée, mais même ébranlée. Le système de la doctrine catholique a été souvent attaqué, chacune des vérités qui le composent a été le point de mire des passions qu'elle contrariait, des préjugés qu'elle frois-

sait, de l'orgueil qu'elle humiliait, de l'indépendance qu'elle combattait; et cependant ce système est encore debout , chacune des vérités attaquées est sortie de la lutte plus éclatante et plus radieuse. Toutes les objections de la science ont été résolues par la science, et la raison, d'abord rebelle, a fini par applaudir à la foi. Oh ! Monsieur, que cet accord est admirable, qu'il a fallu à ces vérités saintes de la religion , de solidité, de force, de clarté, d'évidence, pour imposer silence aux ennemis de l'Eglise, et désarmer jusqu'aux passions I Voilà cependant la merveille dont nous sommes les témoins; que l'hérétique donne la main à l'incrédule ; que la philosophie aille chercher un renfort auprès des prétendus sages de l'Inde et de la Chine; que la science, défiante et soupçonneuse, s'accorde avec l'impiété; que tous enfin se liguent contre la vérité; la vérité ne craint rien : Congregamini et vincimini, leur dit-elle : Réunissez-vous tous, tous vous serez vaincus. Leurs efforts ont été impuissants, et ce concert de tant d'attaques combinées n'a servi qu'à augmenter la honte d'une défaite commune. N'est-ce pas là, je le demande, une preuve certaine et palpable de la divinité de la religion catholique? Et si cette preuve n'a pas la force d'une démonstration rigoureuse, qu'est-ce qui pourra se démontrer dans le domaine de la science?

XI. La divinité de la religion catholique est prouvée par V impossibilité d'assigner une religion qui ait ces caractères.

Mais ces différentes preuves recevront encore une nouvelle force, si nous comparons la religion catholique avec les autres religions, sous les différents points de vue indiqués. En est-il une, je le demande,

dont le symbole ne renferme pas de contradictions ou d'erreurs évidentes? En est-il une dent la science, le bon sens, la raison, l'histoire n'aient pas flétri la doctrine et démontré la fausseté, au moins en quelque point? En est-il une qui puisse défier, comme l'Eglise catholique, les erreurs et les passions, les préjugés et les haines , de rompre un seul anneau des vérités qui la rattachent à Jésus-Christ et à Dieu; qui, forte du passé, forte du présent, puisse se promettre infailliblement l'avenir? Ah! Monsieur, partout ailleurs Dieu n'est pas reconnu aimé et adoré comme Dieu, l'homme n'est pas respecté et traité comme homme , la vertu n'est pas consacrée et honorée comme vertu, le vice n'est pas flétri et combattu comme vice-, partout, en un mot, en dehors de l'Eglise catholique, nous retrouvons le caractère de l'erreur gravé sur le dogme, la morale, le culte, les pratiques religieuses. Nulle part la vérité pure, intacte, inviolable, sinon dans cette sainte Eglise de Jésus-Christ, dans cette Eglise catholique.

Mais s'il en est ainsi, Monsieur, ne l'aimerez-vous pas, ne viendrez-vous pas vous jeter dans ses bras, dans son cœur de Mère? Ne cèderez-vous pas à la conscience qui vous parle, à la raison qui vous éclaire, à la grâce qui vous presse, à Dieu qui vous appelle? Hàtez-vous, le temps presse; car la vie s'en va. Hâtez-vous et venez dans le sein de cette Eglise; vous trouverez la paix, le bonheur, fruit de la vertu. C'est ce qui me fournira la matière d'un nouveau genre de démonstration que je renvoie à une autre lettre.

Je suis bien sincèrement, Monsieur,

Votre très-humble serviteur, Gactrelet, S. J.