Constitution essentielle de l'humanité, p
2. V.en parliculicr Ré/orme sociale, 7, 1, page 119, l'ancedote bien connue : « Un jour je pressais de questions plusieurs paysans russes pour constater si la liberté Communale avait une base séricuse. Je me préoceupais surtout d'aperecvoir la sanelion usuelle de l'autorité exercée dans la commune par les chefs de famille : « Penses-tu done, à étranger, me dit alors l'un d'eux, en élevant la main vers les images sacrées, qu'un enfant de la sainte Russie voudrait jamais, en désobéissant à Son père, compromettre £on ‘alut éternel ! »
MR
Il veut enfin que l'atelier et la cité elle-même soient pour ainsi dire pénétrés de religion:
mais c'estqu'il a aperçu qu’en Angleterre ou aux États-Unis, par exemple, le dogme est un utile contrepoids à la liberté !, et mérite par là même de présider et d’inspirer lapolicedel'Itat. « Que faire d’un peuple maitre de lui-même, s’il n'est soumis à Dieu ? » avait déjà écrit Tocqueville. Le Play reprend le mot à son compte; il établit la foi à côté du devoircomme double garantie de cette paix sociale qui est, d’après lui, tout le bonheur humain ; et sur la fin de sa vie, cependant qu’autour de lui les hommes et les événements semblaient de moins en moins pénétrés de moralité et de piété, il écrivait encoré à l’un des confidents de sa pensée ces nobles et mélancoliques paroles? : « La vie entière est fort triste, mais nous devons être heureux d’y rester pour faire notre devoir : ceux qui cherchent leurs satisfactions dans le dévouement au prochain sont les seuls bien avisés; quant à la théologie, c’est la première des sciences : toutes les autres sont fausses, au moins dans leurs conséquences
1. Réforme sociale, r. 1, p. 182 ctsuivantes. Le Play va ici jusqu'à nous proposer en modèles les Quakers, qui, dit-il, ont réu ssi, mieux que toute autre secte, à subordonuer aux principes du Christianisme la vie publique et privée de chaque famille. »
2, Lettre à M. Ch. de Ribbe. — V, Ch. de R'u3r, L2 Play d'anr ès sa correspondance, pages 10, 278 CL 275.
pratiques, lorsqu'elles ne marchent pas avec elle. »
La paix sociale, tel est donc le bonheur; le pain quotidien,la pratique du devoir, la foi religicuse, telles en sont les conditions générales ; Il nous reste maintenant à en étudier les lois particulières dans les différents groupements sociaux : famille, atelier et cité; ce sera l’objet de notre seconde partie.
