L'AUTORITÉ PATERNELLE

A cette communauté, il faut une direction et un chef: cette direction sera l'autorité paternelle tour à tour dévolue au père de famille ou au fils qu'il a institué son représentant. Sur quoi se fonde cette autorité ? quelen est l'effet salutaire? Telles sont les deux questions que nous allons poser et essayer de résoudre d’après Le Play.

Quant au fondement de l'autorité paternelle, il semble que notre auteur ait un peu varié suivant l’âge, ou, si l’on veut, à mesure que sa doctrine se précisait et s’affermissait dans son esprit. l'antôt, en effet, Le Play fonde cette autorité sur des idées et des textes religieux, il fait du père de famille lauguste représentant de Dieu sur la terre, léducateur et le conducteur d'hommes par excellence, le successeur immédiat ou même le modèle des rois, selon le droit divin : « Le père, dit-il!, a pour mission de continuer l’œuvre principale de la création en reproduisant le seul être qui ait le sentiment