V. Organisation du travail, p. 142 ct suiv

LOUE longue durée à leur mandat et soumis les cas de révocation à l'arbitrage des conseils des prud'hommes, c'est-à-dire d’autorités choisies en dehors des communautés ; enfin, elles ont forcé les associés à la patience et à l'épargne; elles ont constitué, sur les dividendes et les salaires, des retenues obligatoires, qui constituent un capital à chaque associé, et elles en confisquent une notable partie, pour peu que l'associé se retire avant une période marquée. € Ainsi, dit Le Play!, se trouvent rétablies par les associations ouvrières les habitudes qui font prospérer toute agrégation de travailleurs, l'épargne, la permanence des engagements et l’obéissance », et il conclut que ce n’était point la peine de recourir à un principe nouveau pour aboutir aux conséquences pratiques d’un principe ancien.

On pourrait se demander comment Le Play a pu traiter des € communautés de capitaux »

autrement dit des sociétés par actions, à propos du régime du travail. Les membres de ces sociétés sont de coutume des rentiers, des oisifs et non des travailleurs, ils sont assimilables, sous {ous rapports, au patron et à lemployeur ; etleur association, bien join de s'offrir x nous comme une amélioration du sort de la

1j. Réforme sociale, T. 11, pe 290.

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classe ouvrière, en est au confraire une aggravation, s'il est vrai que notre ennemi soit notre maitre et qu'il vaille mieux avoir un maitre connu, vivant, susceptible de bonté, avec lequel on peut raisonner, que cent maitres anonymes, abstraits, insensibles comme les chiffres qui les représentent et sourds à toute plainte, comme les morceaux de papier qui figurent leurs actions. — Il paraît cependant — et c’est sans doute un détail intéressant au point de vue de l'histoire de l’industrie moderne, — que Îles premicres sociétés par actions furent ces sociétés de travailleurs: « Les communautés de inines, dit Le Plav', ont commencé à se développer au XVIII: siècle, pour la mise en œuvre des riches filons de cuivre des comiés de Cornouailles et de Devon, et depuis lors elles se sont propagées dans d'autres contrées du Royaume-Uni. Elles se contentent pour la plupart d’un capital modique, et en conséquence, elles se composent d’un nombre d’associés {toujours supérieur à Six, Jamais supérieur à vingt. Ces associés, établis en général dans le voisinage de la mine, dirigent collectivement l'entreprise, et 1ls prennent part aux dépenses comme aux profits, en proportion du nombre d'actions qu'ils possèdent, »