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cherchent dans la mutualité à la fois un remède contre la misère présente et une assurance contre la misère future. Nous allons rapporter successivement les arguments qu'il oppose à ceux qui croient trouver dans ces diverses institutions le remède du mal social :

1° Assistance publique! et privée. — Le Play est bien loin de méconnaitre la grandeur et la nécessité d’une assistance organisée : € L'une des nécessités de toute agglomération sociale, dit-il 1, est de secourir ceux-qui ne peuvent pourvoir eux-mêmes aux besoins de leurs familles, et surtout d'empêcher que certaines classes de la population ne vivent dans un état habituel de pauvreté... Aucune théorie en effet ne saurait justifier abandon de ceux qui souffrent;... au risque de compromettre l’avenir et à défaut de meilleures combinaisons, 1} faut d’abord panser les plaies sociales avec ce qu’on a sous la main; enfin, toute conception tendant à provoquer l'avènement d’un meilleur ordre de choses et conseillant à une nation de rester impassible devant les maux actuels frapperait lesclasses supérieures d'une véritable déchéance morale ». Toutefois, Le Play voit deux inconvénients graves à ce que l’assistance soit organisée et par suite procurée par des individualités