LIVRE NEUVIEME

Secondement, par rapport à l'apaisement du désir qui naturellement flotte d'ici de là : on ne jouit, en effet, parfaitement que de ce qui fixe nos désirs.

La paix parfaite importe donc deux choses, de n'être pas troublé par des oppositions extérieures, et de fixer les dé s.rs sur un seul et même bien. (S. Thomas, r.2./Lxx/3 )

Cette simple notion de la paix nous fait comprendre que la paix complète ne peut être un bien de cette terre Ce n est que très imparfaitement que nous pouvons être protégés contre les assauts du dehors, et contre les mobilités de nos désirs.

La paix, c'est la tranquillité de Tordre, a dit excellemment saint Augustin.

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Où les choses sont dans leur lieu naturel, de manière stable, là règne la paix.

Où elles sont déplacées et agitées, là existe le trouble. La paix de l'homme s'applique à trois objets : Dieu, le prochain, soi-même.

En réalité, si nous établissons la paix en nous, nous serons par là même en paix avec Dieu et le prochain.

La paix avec soi-même, c'est l'harmonie de toutes les puissances de notre âme dans la poursuite de la même fin ; en termes chrétiens, c'est le repos de notre intelligence, de notre volonté, et de nos inclinations, dans l'observance des prescriptions de la raison guidée par la foi. C'est de cette paix intérieure que nous avons maintenant à nous occuper, car c'est celle qui règle nos actions du dehors aussi bien que les actions intérieures.

La paix est une des aspirations les plus vives de la nature humaine. Celui qui combat ne le fait que pour atteindre précisément à la paix. Comment cela ? L'homme ne peut s'empêcher de désirer un certain nombre de biens. C'est le jeu même de sa nature. L'humanité est un composé de besoins et d'appétits. Son mouvement instinctif consiste donc à produire des efforts pour arriver à la satisfaction. La guerre, c'est la lutte contre les obstacles qui s'opposent à nos efforts. La paix, c'est l'effort se développant sans obstacles et arrivant à la pleine satisfaction. Aussi, la paix est-elle une suite de la guerre. Le vainqueur obtient la paix lorsqu'il a brisé les obstacles qui s'opposaient à la réalisation de ses désirs.

La paix est une suite de la joie. La paix, peut-on dire,

c'est la joie continue.

« Je désire la joie de la paix... Si vous donnez la paix, si vous répandez la joie sainte, l'âme de votre serviteur sera