PRATIQUE

La théologie du moyen âge a passé par deux phases historiques distinctes, bien que dépendantes Tune de l'autre : la phase des écoles et celle des systèmes.

La première se développe du huitième au douzième siècle; la seconde, du douzième au quinzième siècle. L'une est l'époque de la germination, l'autre de la fructification.

« Ce qui domine à la première heure, c'est un enseignement d'où l'ordre n'est pas absent, mais qui n'a encore ni principes formulés avec précision, ni parties enchaînées avec méthode. Un peu plus tard, les écoles subsistent toujours ; mais la pensée n'y est plus à l'état d'enfance, elle commence à prendre plus complètement conscience d'ellemême, de manière à s'exprimer avec une exactitude prête à se défendre : elle cherche à se solidifier dans une lumière plus évidente et à devenir doctrine. » (Guillaume de Champeaux, par M. Michaud, 2e édit., p. 32.)'

« Avant saint Anselme, les noms de Bède, d'Alcuin, de Rhaban Maur, du pape Sylvestre (Gerbert), de Lanfranc même, rappellent plutôt un mouvement d'esprit, une activité qui pourra devenir féconde, que des doctrines arrêtées et une méthode digne de confiance. » (Bouchitté. Le Rationalisme chrétien à la fin du onzième siècle, introduct., p. x.)

Cantu a trouvé le mot heureux qui caractérise -l'œuvre de