AVANCEMENT SPIRITUEL

Voilà déjà quelques points reconnus. L'I. C. est un livre de morale, à l'usage des chrétiens fidèles aux enseignements de l'Eglise catholique.

De quels fidèles en particulier ?

Il y en a de plusieurs classes. Si, par cela seul qu'on est baptisé, on fait partie de la grande société religieuse instituée par Jésus-Christ, il ne s'ensuit pas que cette société soit une agglomération confuse. Dans l'Église, il y a subordination et distinction, parce qu'il y a des droits et des devoirs différents. Au ciel, il y a plusieurs demeures, dit le Maître : Mansiones militas. Pourquoi ? Parce que, sur la terre, il se sera trouvé des mérites divers et des conduites variées, que la suprême justice ne peut récompenser de la même manière.

L'I. C. ne paraît pas s'adresser spécialement à ceux qui sont rangés au degré inférieur du christianisme, c'est-à-dire, a ceux qui acceptent les enseignements dogmatiques sans obéir aux préceptes moraux. Certes, le saint auteur ne dis-

0yl LA DOCTRINE DU LIVRE DE I. C.

simule pas la fragilité humaine. Hélas! ayant à parler de l'homme, comment pourrait-il ne pas en signaler les défaillances ? Mais, sauf quelques rares circonstances, où il fait allusion à des péchés de la vie passée, à ces péchés éloignés qui ont précédé la conversion, et dont il ne faut pas perdre le souvenir, afin de ne pas se déprendre de l'humilité et de la componction, il ne semble pas qu'il se préoccupe des pécheurs d'habitude. D'autres précieux ouvrages ascétiques, le « Pensez-y bien » en particulier, s'adressent plus spécialement au chrétien subjugué par ses passions, et lui indiquent la nécessité et le moyen de se convertir. A ce titre, ils peuvent être considérés comme une Introduction de notre livre. Celui-ci s'établit plus avant. Il vise particulièrement ceux qui, déjà établis dans la foi et la morale, ont franchi les degrés de la pénitence initiale et de la première conversion. L'I. C. est un livre à l'usage de ceux qui veulent mener la vie totale pour Dieu.

Vaquer à Dieu, est une expression que notre auteur aime à employer, pour exprimer l'occupation de l'homme, qui logique avec sa destinée, se consacre complètement à l'unique nécessaire, c'est-à-dire, à la vie en Dieu et pour Dieu. Un pieux auteur exprime de la manière suivante les sentiments d'une âme qui se détermine à vaquer à Dieu : a Dorénavant, il n'y aura pas d'autre bien pour moi que Dieu, que l'amitié de Dieu, que l'union avec Dieu. Richesses, commodités, délices, passetemps, honneurs, applaudissements, faveurs humaines, laissez-moi en paix! Je renonce à vous, je vous abjure, je vous chasse à jamais de ma volonté et de mon cœur. Que ne vous ai-je jamais fuis et haïs! Pour l'avenir je serai mort pour vous, et incapable de vous désirer et de vous poursuivre. Plus de vanité, plus de multitude de fins, plus de dissipation de sentiments ! Dieu