MONACHISME
L'I C est le livre de l'avancement spirituel. L'avancement'spirituel consiste dans la poursuite sans trêve d'une plus intense charité. La charité se rencontre dans toutes les conditions sociales. Saint Louis sur le trône, samt Thomas dans les écoles, sainte Thérèse dans le cloître, saint François de Sales dans les fonctions épiscopales, possédaient une grande charité. L'I. C, enseignant l'avancement spirituel par la charité, est donc le livre de tous ceux qui -veulent progresser dans les voies intérieures.
Néanmoins, il faut en convenir, l'I. C. s'adresse tout particulièrement à une classe de spirituels. L'auteur a spécialement en vue les moines.
Qu'on lise les passages suivants, et on acquerra la conviction que le livre a été écrit pour les moines.
Liv I, chap. m, 26 : « H est certain qu'au jour du Jugement on ne nous demandera pas ce que nous avons lu, mais 'ce que nous avons fait, ni si nous avons beaucoup appris, mais si nous avons vécu en bons Religieux. » Religio, religiosus, religiose, sont toujours pris dans
LIVR] rROISIÈME. U)~
1 1. C. selon le sens de vie régulière ou monastique, moine, monastiquement. Irreligiosus (I. xxiv, 22), ne doit pas être traduit, comme on le fait ordinairement, par les termes d'homme impie, sans religion. Mais, par opposition au, deyotus religiosus, il faut interpréter, irreligiosus, par mauvais religieux \
— Chap. vin : « Qu'il faut se garder du trop de familiarité. » Conseils sur l'affabilité religieuse.
— Chap. ix : « De l'obéissance et de la sujétion. » — 1 : « C'est fort grande chose de se tenir dans l'obéissance, de vivre sous un Supérieur, et de n'être pas son maître. Il est beaucoup plus sûr d'être dans la sujétion, que dans la supériorité. »
Chap. x : « Qu'il faut se garder des paroles superflues. » — 1 : « Garde-toi, autant que tu peux, du tumulte des hommes, car manier les affaires séculières, même avec une intention simple, c'est grand empêchement, etc. »
Chap. xi, 13 : « Si nous plaçons dans les seules observances... »
Notre auteur parle ici des Religieux qui font consister tout le profit de la vie Religieuse dans la fidélité aux obser-
* Si inistis observantiisprofectum religionis ponimus I xi i3vera perfectio refulsit et religio. I. xvm, 1 ; divers* religionis monachos. I. xxv, 35; quam religiose viximus. I. m ->§ • inter rehgiosos et devotos. I. xiv, 9; virum faciunt rel'igiosum 1. xvn, 0 ; dati sunt in exemplum omnibus religiosis I xvm 17 • o quantus fervor omnium religiosorum. Ibid., 18; de exercitiis boni rehgiosi. I. xix, titre; vita boni religiosi. Ibid., 1; devotum relig.osum. I. xxi, i3 ; religiosus qui se in passione Domini exercet. I. xxv 27; religiosus fervidus. Ibid., aq ; religiosus néglige ns et tepidus. Ibid., 3o; religiosus extra disciplinam vivens nrn' u;lfm^mU,tia,-ii rel''gïosi. Ibid., 33; multitudo religiosorum. Ibid 36; omnis perfectio religiosorum. III xxxn 6 ■ religiosam ducere vitam. I. xvn, 5; laudabile est homini reli-
fo\wÙ lX' 3,2 I a,,9|JIem religiosum. II. ix, 28; 0 sacer status rengiosi famulatus. III. x, 27.
I0g LA DOCTRINE DU LIVRE DE I. C.
vances extérieures, aux habitudes ordinaires de la Règle, telles que la pratique de la pauvreté, le célibat, la séparation corporelle du monde, etc. Il est écrit : in istis observantns ; comme s'il était dit : dans ces observances familières que nous pratiquons constamment. Gence, suivant son usage, donne une entorse au sens de l'auteur, en traduisant : « Si nous faisons consister seulement dans des observances extérieures l'avancement de la piété, notre dévotion aura bientôt pris fin » L' « Internelle Consolation » avait mieux traduit : « Si nous mettons notre fin de perfection en ses observances extérieures, notre dévotion tantôt finira. » Il est difficile de comprendre comment, à tout prix, on cherche à ramener notre livre à l'état séculier. Il respire, à chaque ligne, 1 esprit
monastique.
Chap. xvn, titre : monastica vita. Cette expression est employée une autre fois : monasticam vitam assumant. m, x, 9. — Voici les expressions qui correspondent a la vie monastique : divers* religionis monachos. I. xxv, 35 ; vita boni monachi. III. lvi, 25 ; divers* religionis moniales. I xxv 3 5 ; in monasteriis habitare. I. xvn, 2. -Monachus, veut aire, rigoureusement, un homme qui vit seul, uo«;. Néanmoins, il ne s'agit ordinairement dans l'expression, monachus, que d'un homme qui vit dans un isolement relatif, séparé du monde, sous une Règle religieuse.
— Ibid 2 • in congregatione. Amort (Inform., p. 113; s'attache à' montrer que le mot, congregatio, n'a aucune signification qui puisse se rapporter à la Règle de saint Benoît. Il a raison : notre auteur parle ici, en général, de la vie en commun, dans une congrégation quelconque : vel quacumque congrégation, comme dit Bamb., et congrégation de gens, ainsi que traduit Lambert.
Le mot, ordo, pour signifier un Ordre religieux, n est employé qu'une seule fois (I. xi.i, 8) dans IL C. Cette ex-
