Sermo, 51, 13, P. L., XXXVIII, -col

Ce point de la doctrine augustinienne met en relief la distinction entre le but propre et les biens du mariage. Le but est la génération; les biens sont multiples.

Nous verrons tout à l'heure que les fiancés ne sont pas tenus de rechercher la génération dans leur mariage. Ils peuvent se marier dans une autre intention légitime que celle d'avoir des enfants, à condition de ne pas exclure positivement l'œuvre de la génération. Dans ce cas, les biens qu'ils poursuivent sont fines operantis; la génération reste toujours le finis operis du mariage. A moins que l'on ne prenne indistinctement ces deux sortes de fins toutes différentes, on ne pourra relever de l'autorité de saint Augustin pour assigner au mariage plus d'un but au sens strict.-

ARTICLE II L'acte conjugal n'est pas essentiel au mariage.

L'essence du mariage et Vunion des sexes et des cœurs. Distinction entre le but et l'essence du mariage.

Par le but de la génération, les fiancés contractent un vrai mariage ; par contre, cette fin étant exclue, « les maris ne sont que des amants impudiques, les épouses des prostituées, la couche nuptiale un lieu de débauche, et les parents des proxénètes^ ». Il ne faut pas cependant en conclure que le mariage ne peut exister sans la génération et sans l'acte conjugal, ou que son essence ne consiste que dans l'union des sexes 2.