I. Maupas et sa Grammaire
Charles Maupas naquit à Blois; il fut chirurgien et, tout en remplissant ses devoirs professionnels, il passa une grande partie de sa vie („plus de trente ans" dit-il lui-même quelque part) à enseigner la langue française à „maints Seigneurs et Gentils-hommes de diverses nations"; il mourut en 1625,1 „vers la fin de l'impression" de la troisième édition de sa grammaire {1625). Son fils lui a consacré ce sonnet un peu prétentieux, dans lequel il n'a pas manqué d'appeler sur lui-même l'attention des lecteurs:
La vie avec la mort, au decez de Maupas, Ont eu un grand débat, celle-ci envieuse Le voulant obscurcir d'une nuit ténébreuse ^ Celle-là le voulant exempter du trespas.
jfe vaincray, dit la mort, il passera le pas. — jfe seray, dit la vie, en fin victorieuse Malgré tous tes efforts, et ta faux impiteuse Fera tout autre effect que tu ne penses pas.
Car son ame vivra dedans le ciel ravie. Jouissant avec Dieu d'une éternelle vie ; En ce dernier labeur il vivra désormais,
Tant qu^on honorera la Françoise faconde ; En son fils renaissant, il vit encor au monde ; Voy tu donc pas^ ô mort^ qu'il vit plus que jamais P
C'est à peu près tout ce que nous savons sur Maupas; sauf une seule exception, 2 aucun des ouvrages (dictionnaires, encyclopédies) qu'on peut consulter sur les auteurs du 17^ siècle, ne parle de lui. Et c'est là un fait étrange, vu le nombre assez considérable des éditions de son livre. Peut-être faudra- 1- il en chercher l'explication principalement dans deux circonstances: premièrement, Maupas semble n'avoir jamais eu de relations avec la cour, ce qui, à cette époque- là, était indispensable pour devenir célèbre; ensuite, sa grammaire étant un livre destiné à l'usage pratique, elle fut bien en vogue pendant un certain temps, mais elle perdit de sa valeur après l'apparition de livres plus récents; et cela à plus forte raison à cette époque de la transformation de la langue, où l'usage changeait si vite et où l'on se piquait de plus en plus de parler comme à la cour. Peu d'années après la grammaire de Maupas (1607) parut celle d'Oudin (1Ô32), et les remarques de Vaugelas suivirent bientôt (1647). Ne pouvant plus être utile à personne, elle fut oubliée, et son auteur avec elle.
1 Peut-être déjà à la fin de 1624.
' En passant, Ch. Sorel mentionne la grammaire de Maupas à la page 17 de sa „Bibliothèque Françoise" (2^ éd., P<Aris, 1667).
Nous connaissons 6 éditions françaises et une traduction latine de la grammaire de Maupas^:
lO. Grammaire Françoise, contenant reigles très certaines et adresse très asseuree à la naïve connoissance & pur usage de nostre langue. En faveur des estrangers qui en seront désireux. Par C. M. Bl. {Charles Maupas Bloisien). — A Bloys, Par Philippes Cottereau, Libraire & Imprimeur du Roy & de la ville. 1607. Avec privilège du Roy. [Bibliothèque royale de Munich^
Voici répître dédicatoire adressée „^ totis Seigneurs et Gentils -Hommes estrangers, amateurs de la langue Françoise'"'' , épître que Maupas a mise en tête de son livre:
^^ Messieurs, la peine, le soing et diligence que vous employez à apprendre la nayveté de nostre langue, me seinble redonner à son honneur et exaltation, et généralement de toute la nation, et donc obliger tout gentil cœur François à favoriser vos estudes à son possible. C'est le but où fay depuis quelque temps ençà adressé partie de mon industrie, de laquelle je vous présente en ce livret un bon eschantillon. Quant à sa valeur, et profit que vous en pouvez tirer à vostre dessein, je ne vous en diray mot.
Laudat vénales qui vult extrudere merces.
Je vous en lairray le jugement entier, la veue en découvrira le fait. Seulement je vous asseure que je ne pensais rien moins au cornmencement , que de faire imprimer cet œuvre. Mais je me suis laissé en fin aller aux prières et suasions de plusieurs Gentils -hommes de bon esprit qui en ont fait plus de cas que moy-mesme . . . " .
Sur le frontispice de l'exemplaire que nous avons eu entre les mains, on trouve ce distique manuscrit :
Hic aditum praehet per gallica verha libellus, At vox autoris planius aptat iter.
Et au-dessous des dernières lignes de l'épître, les quatres vers suivants, écrits de la même main:
Estrangier curieux d'' apprendre.
Mets icy ta peine (Sr* ton soin ; Que si de plus tu a besoin Vien de Vauteur la voix entendre.
Est-ce peut-être Maupas lui-même qui a écrit ces 6 vers? On a tout lieu de l'affirmer: ils se retrouvent imprimés dans les éditions postérieures à celle de 1607, avec des différences assez remarquables, il est vrai. Mais précisément ces différences- là font croire que Maupas en est l'auteur; car si, comme on pourrait
* Cf. Stengel, Verzeichnis. On cite encore „Les Desguisez, comédie françoise, annotée par Ch. Maupas" (parue à Blois, en 1626, après la mort du grammairien).
le supposer, un de ses disciples les avait écrits sur son exemplaire après l'apparition de la grammaire de i6l8, ils les aarait reproduits littéralement. Et après tout, pour quelle raison l'aurait-il fait? Ces conseils, donnés à l'élève, n'ont de la valeur que dans la bouche du maître ou écrits de sa main. Aussi est-il plus naturel de supposer que Maupas les a mis sur un exemplaire qu'il allait donner ou envoyer à quelqu'un de ses amis ou de ses disciples. (Il nous a été impossible d'apprendre par quelle voie le livre est entré dans la Bibliothèque de Munich, ce qui peut-être aurait tout à fait éclairci nos doutes.)
Le ^^priviiège du roï'"'', daté du 19 juin 1607, termine le volume et permet à Maupas, „chirurc/îihi demeurant en nostre ville de Blois'"'', y^de faire impriviery vendre et distribuer par tout (le) royaume ledit livre, sans qu autres que luy le puissent imprimer, ve7idre ou distribuer sans son congé ou permission, pendant le temps et terme de six ans, à compter du jour et date des presentei , sur peine de confiscation desdits livres et d* amende arbitraire.'"''
2^. Grammaire et syntaxe françoise, contenant reigles bien exactes & certaines de la prononciation, ortliographe, construction & usage de nostre langue, en faveur des estrangiers qui en sont désireux. Par Charles Maupas Bloisien. Seconde édition. Reveuë, corrigée & augmentée de moitié, & en beaucoup de sortes amendée outre la précédente, par ledit Auteur. A Orléans, Chez Olivier Boynard et Jean Nyon, au Cloistre Ste Croix. 161 8. Avec privilège du roy. (Ce privilège n'est pas reproduit dans le volume.) [Bibliothèque royale de Dresde?^
Voici les variantes des vers déjà cités; ils sont imprimés, les deux premiers au recto, les quatre derniers au verso du premier feuillet de notre édition:
Gallica lingua tibi est cordi? hune perdisce libellum; Plus petis: Autoris vox adeunda tibi est.
'Estrangier désireux de nostre langue apprendre, Employé en ce livret, et ton temps et ton soin; Que si de renseignement plus ample il fest besoin, Vien-Ven la vive voix de V Auteur ?nesme entendre.
Une épître, adressée comme celle de la première édition „^ tous Seigneurs et Gentils -Hommes d'autre langue et pats, amateurs de la langue françoise^'' , forme pour ainsi dire la préface du livre et contient des passages fort intéressants; nous la reproduisons presque intégralement:
Messieurs, Il y a bien de dix'huict à vingt ans, que les semonces de maints Seigneurs et Gentils-hommes de diverses Nations m'ont porté à employer le plus de mon industrie et diligence à leur enseigner nostre langue. Et dez le commencement, remarquant les passages où. ils
bronchoient , les fautes es quelles ils tojnhoieni, je leur en dressoisy selon mon devoir y des reigles et advertissemens par V observation desquels ils pour r oient marcher seurement par les destroits de nostre dite langue sans chopper ; plusieurs aussi d^entr^eux de bon esprit y me propos ans les difficultez qui les travailloient, je les leur vuidois par une curieuse attention de la naïve propriété de nostre parler, et couchois par escrit ces miénes observations à mesure que les occasions s^eit presenioient, sans m^amuser à esplucher les Grammaires et institutions de cette langue qu^ autres pourraient avoir mises en avant. Car ja-soit que je n^ ignore quil y en a grand nombre, si-est-ce-que je rUay jamais pensé avoir besoin de les fueilleter, comme de fait je n^en ay leu pas-une, me semblant plus expédient d'' examiner judicieusement Pusage de nos parties d'' oraison, que de recevoir pour reigle les advis d^autruy ; par cette recherche je trouvois assez V applanissement de ce qui sembloit le plus raboteux. Et tant alla avant cette procédure, qu'à chef de quelques années je me trouvay garni de quantité de bons esclaircissemens des plus obscures doutes, esquels mes escoliers trouvoient grand satisfaction et advancement , dont ils me suadérent souvent et à bon escient de rapporter en un corps formé toutes ces pièces brisées, et en composer quelque manière de Grammaire ou institution fournie de toutes ses parties. Acquiesçant donc à leurs désirs, je my appliquay si tost que mes continuelles occupations ??ie le permirent. Ayant donc assemblé et agencé cet œuvre, je le proposais de-là-en-avant à mes auditeurs, escrit de ma main, lesquels y trouvans à leurs estudes aide non petite et satisfaction à leurs esprits, aucuns s'en faisoie?tt des extraits de ce qui leur sembloit le plus important. Autres des copies entières à grand et fatigueux travail, et tous universellement en desiroient des exemplaires impriînez. Ce qui me meut de le faire mettre sous la presse à nies frais et despends; non, certes, en ititention de luy faire voir le jour public, ains seulement pour en fournir des exemplaires à mes apprenans ; aussi nen jis-je tirer quune quantité de copies vraysemblablement suffisante pour toute ma vie, à n'en départir qu^à ceux qui viendraient prendre leçon de moy. Mais il en est autrement arrivé, dautant que lesdits Gentils -hommes mes auditeurs en faisans part à d'autres, plusieurs aussi prenans de moy quafitité de copies pour en faire présent à leurs amis absens, il s'est fait en fin que ma Grammaire a esté publiée plus que je n'avois pourpensé et desseigné, grand nombre î?ie rendans honneste tesmoignage d'y avoir beaucoup appris, voire assez de bonnes adresses qu'ils n'eussent, ce leur sembloit, peu trouver ailleurs ni par eux mesmes excogiter. Si bie?i qu'ainsi toutes mes copies s'en sont allées, et ne m'en restant plus pas-une, on continue journellement à m'en demander. Ce qui m'a incité de la revoir, repollir, y adjouter, diminuer, ou changer ce que le temps et Vassiduelle expérience d'' enseigner me peut avoir apporté d' advis, et, puis qu'ainsi va, la publier de la façon tout à fait pour favoriser plainemcnt les studieux amateurs de nostre langue. Or si le premier coup d^essay, puis-je dire, a trouvé assez d'approbateurs, je ne fay doute que ce second labeur ne soit mieux et plus profita bleme7tt recueilli; mesme je m'ose promettre qu'on n'y
pourra gueres désirer de ce qui peut estre réduit en art de la naïve conte xture et parole Françoise. Non que je me vente de satisfaire à tous esprits et jugemens, ja n^adviéne que je sois si présomptueux , ce seroit se promettre ^impossible; on sçait le proverbe: autant de testes, autant d^opinions.
Trois banqueteurs me semblent
discordanSy De divers goust, divers m.etz de-
m.andans.
Je 77i^atten bien qu aucuns la trouveront trop longue pour une Grammaire Françoise, personnages impatiens, qui aiment à estre avant plus mal servis, pourveuque promptei?ieni; qui penser oic7it faire passer un chameau par le pertuis cPune aiguille, aus quels je respondray que la prolixité n^est qu^une imagination d^ impatience, et cela n^est prolixe à quoy on ne sçauroit raisonnablement rien oster. Au rebours , il y e?i aura qui la jugeront courte et manque^ y désir ans, à Padve?îture, r usage de plusieurs ?nots particuliers ; je les prieray de penser qu^ autre chose est de composer une Grammaire, et autre un trésor de la langue. La Gram??iaire est un amas de préceptes généraux avec leurs exceptions artistement agencez, et je ne pense pas qu^il s'y trouve de ce costé là grand défaut. Le trésor traite à part et par le menu chaque mot du langage seloîi V ordre alphabeticque, œuvre gros et long, non reiglé par art, car sijtgularium nulla est ars.
Paraventure aucuns y trouveroiit de V obscurité ; si leur promets-je en bonne foy que je me suis esiudié à la plus grand' clair té qu'il nia esté possible, évitant vicieuse prolixité. Et qu'ils advisent bien que les ténèbres ne soieîit en leur entendement plus queji mon escrit. Je parer ay ce coup des paroles de Ciceron au (sic!) septième de ses Epistres familières, escrivant à Trebat en ces ??iots: Librum tibi misi, scriptum quàm pianissimo res illa scribi potuit. Sin tibi quaedam videbuntur obscur ior a, cogitare debebis, nullam artem literis sine interprète et sine aliqua exercitatione percipi posse. Quamquàm tu, si attenté leges, si saepiiis, per te omnia consequêre. Je leur diray de mesme, qu'ils appellent l'assistence d'un docte précepteur, qui leur dénoue leurs difficultez. Qîi'ils me viénent trouver, si leur commodité le permet. Iteîu qu'ils lisent le tout bien attentivement et souvent. Et je leur pleuvie que le temps leur fera recoîinoistre tresaisé ce qui d^abbord leur sembloit tresobscur et fascheux, et qu'il ne pouvoit estre enseigné plus clairement.
Il y en a eu assez qui eussent trouvé meilleur que je l'eusse escrite en langue latine, et assez me l'ont dit, et vrayement il ne ni' eus t pas plus cousté. Mais ne leur desplaise, leur advis ii^est pas bon. Car par dessus l'exemple des plus fameux Grammairiens antiques, qui tous ont escrit en leur langue, Théodore Gaze, Chrysoloras en Grec, Varro, Quintilian, Priscian, Donat en Latin, estant de la bien-seance à chacun d'orner la Sparte qu' il a rencontrée, encor la raison d'une plus es tendue utilité y sousscript, à laquelle j'ay eu
lO
plus d^esgard gtc^à tout. Est-il quesfioft, je vous prie, de 7ie servir qu'à ceux qui entendent le latin? Ains J'en ay enseigné tnaifits de diverses nations et differens langages, bien qîi^ils ne sceussent point de latin, neant-moins leur baillant leçon de ma Grammaire et la leur interprétant dextrement, je leur en ay fait comprendre et practiquer heureusement les reigles à leur grand advancement et satisfaction. Le mesme nia esté attesté avoir esté fait en d' autres villes par les habiles maistres de la langue.
Un autre signalable profit en revient infalliblement à tous: sçavoir est que tout d'un mesme soin et labeur on apprend la lecture et prononciation de la langue, P intelligence, la phrase, le style, avec les reigles et préceptes, qui est faire d'une pierre plusieurs coups. Car il est du tout nécessaire que les apprentis s' appliquent à la lecture de quelque livre; on leur propose communément quelques petits et faciles colloques y quelques comédies ; hé bien, cela est bon; mais j'ose affermer qu'on ne leur sçauroit mettre en main un meilleur livret que cette Grammaire iîidustrieusemeîît practiquee. Ceux qui n'auront nul coimnencement de nostre langue devront s'aider de Pindustrie et conduite de quelque maistre, qui la leur sçache expliquer. Et ceux qui auront ja quelque médiocre intelligence, y pourront d'eux mesmes beaucoup profiter en la lisant et relisant assez de fois, y conjoing7ians aussi P exercice pour practiquer les reigles, combien que le meilleur et plus seur est tousjours de se servir de la direction d'un bon maistre. Car pour un peu de despense d'argent on fait grand espargne de temps et de peine, et on s'advance plus seurement. Au contraire, ne vous laissez jamais abuser à la fafttaisie d'aucuns qui, mesprisans tous précepteurs et tous préceptes, se font fort d'apprendre la langue par seul usage et hantise du monde; ceux-là sont menez d'une chicheté à Venvers, car, narrivans jamais ou bien tard à la perfection, ils vérifient le proverbe plus dépend chiche que large. Et acquièrent peu d'honneur. Nain turpe est mansisse diù vacuiimque rêver ti ..."
Cette seconde édition de la grammaire de Maupas est plus complète que la première et elle présente d'avec celle-ci des différences assez nombreuses, différences qui regardent cependant plutôt la composition que le contenu du livre: les règles y sont généralement plus claires et plus précises, et c'est pour cela que nous l'avons prise pour base de notre étude. Toutefois nous ne manquerons pas d'indiquer les points sur lesquels les deux éditions difïèrent. i
30. Grammaire et syntaxe françoise, contenant reigles bien exactes et certaines de la prononciation, orthographe, construction et usage de nostre langue, en faveur des estrangiers qui en seront désireux. Par Charles
^ Les remarques quelque peu importantes qui manquent dans la première seront marquées d'un°.
Maupas Bloisien. Troisiesme édition, reveue, corrigée et augmentée et en beaucoup de sortes amendée par ledit Auteur. A Bloys, par Gauche Collas devant la grand Fontaine. 1625. Avec privilège du roy.^ [Bibliothèque royale de Berlin^
Nous avons déjà vu que Maupas est mort pendant l'impression de ce livre, qui fut rendu public par son fils, comme nous l'apprenons d'abord par les vers déjà mentionnés et variés ainsi:
„Gallica lingua placet? tenue7n hune evolve libeîluin. Plus pettsP Authoris natus id are dabit.'-'-
^^Estranger désireux de nostre langue entendre. Ce livret Rapprendra sa syntaxe àr' ses loix. Veux tu par un chemin plus aisé la comprendre? Vien: le fils de Vautheur V enseigne à vive voix.'"''
Dans la lettre suivante, imprimée en tête du livret, Maupas demande pour sa grammaire la protection de son élève d'autrefois, le duc de Buckingham:^
„^ tresilhistre Seigneur, Monseigneur George^ Duc de Bukingan, Vicomte de Villiers, Baron de Waddon, grajid Admirai, Grand Escuyer d* Angleterre, Chevalier de V ordre de la Jartiere, conseiller du serenissime Roy de la Grand Bretagne en ses Conseils d* Estât et privé.
Monseig?ieur, la vsrtu et le bonheur, partisans de vostre grandeur, conspirent ensemble à V exaltation de vostre dignité et 7?ie?'ite, sous la divine providence du souverain dominateur de tout bien nostre Seigneur Jésus Christ; lequel, maniant les resnes de vos inclinations, dès vostre tendre jeunesse vous inspira l* amour de la première et fit réussir le second à toutes vos actions. J^en puis estre oculaire te s moin, ayant eu Vhonneur d^estre employé à vostre service pour vous instituer en nostre langue françoise, lors qu* à Ventrée de vostre adolescence vous fistes iin assez long séjour en cette ville de Blois.^ Je sçay, combien vous avez
^ M. donne un extrait de ce privilège:
^^Par grâce dr* Privilège du Roy, en datte du 12. jour de Septembre 1624. Signé Masclary , ér' scellée en cire jaune y II est permis à Gauche Collas, Marchand Libraire demeurant en nostre ville de Bloys, d^imprimer, vendre ér' distribuer la Grammaire de Maupas, reveuë , corrigée d^" augmentée de beaucoup outre les précédentes impressions. Avec deffences à tous autres, de quelle qualité ô~' condition qu'ils soie?it, de V imprimer, contrefaire, ni altérer pendant le temps ô^ terme de cinq ans, à conter du jour àr' datte que ledit livre sera imprimé, à peine de mille livres d"* amande, à^ confiscation des exemplaires, comme plus à plein est porté par ledit Privilège}''
- Voir sa biographie p. 16.
* „ . . . his mother sent him (George de Villiers) ai the âge of eighteen (en 16 10) to France^ strang-ely enough in company with Sir jlohn Eliot, where he improved himself well in the language for one that had so little grammatical fou7idation but more in the exercises of that nobility, for the space of three years'"'- (Dictionary of national Biography, edjtcd by Sidney Lee, London 1909).
esté soigneux viesnager du temps qui est P inévitable dispensateur de nostre vie, vous ayant recognu discret paria geur de vos heures; actif aux exercices corporels sortahles à telle noblesse de sang que la vostre; infatigable aux travaux, attentif et studieux à la culture de vostre bel esprit. Ainsi V Ete7'nelle Sapience vous preparoit au service de ce haut et magnifique Roy de la Grand Bretagne. Lequel juste estimateur du mérite des honnnes, infaillible au jugement de leurs valeurs, n'eust plutost oeillade vos perfections, qtiil ne les voulust approcher de sa Royalle majesté, les recognoissant capables de manier des plus belles charges de V Estât dont il tient le gouvernail, quiî modère d*u?ie plus qu^ humaine prudence, ijnitant le suprême ouvrier et modérateur de Vunivers, dont il est une vive image, lequel d'un art admirable arrange et dispose toutes choses, chacufie en sofi ordre et place, selon qu'elle est utile et bien- séante à r entretien et décoration de ce grand Tout; aussi ce bon-heur encor qui accompagne vostre valeur, alume les cœurs de tous d'une bien-veillante affection envers vostre seigneurie, contemplans co77ime contre l'abus co?nmun vous usez temperêment de cette haute faveur, qu'ayant en rêver ance vostre fortune, Vassaisonez d^une bien reiglee libéralité avec une grave -douce debonnaireté , qui vous rend non moins aymé et prisé, que vous estes fructueux à chacun, nuisible à nul. fe ne prodigue point icy les paroles par quelque transport de passion, la pure vérité tempère mon affection et guide ma plume., mesme je n'advance rien du mien, car c'est ainsi que j^en ay ouy discourir à plusieurs ge?itils-hommes, à mon grand plaisir et souhait, faisans bienloin deçà la mer retentir vostre renom. Qui commandant à ma dévotion de contribuer mes voeux à l'orient de vostre hautesse, voire de consacrer au bon Astre de vos prosperitez l'humble hommage de mes bien-veillants suffrages et acclaînations, n'a pourtant semblé bien-seant de la congédier, de se présenter les mains vuides à vostre seigneurie, mais bien sous expresse charge de luy dédier un petit ouvrage (comme on dit de ce rustique qui offrit sa jointee d'eau pure au Roy Xerxes) ; c'est ma Grammaire et Syntaxe de la langue françoise, laquelle j^ay pieça recueillie et agencée des plus exquises observations de nostre dite langue. Et il peut souvenir à vostre seigneurie d'en avoir tiré les fondemens de vos premières exer citations en icelle. Or ne Vay-je encor jamais rendue publique, moins dédiée à aucun particulier protecteur, ains seulement en avois fait tirer sur la presse quelque quantitée d'exemplaires retenus en mes mains pour en servir les gentils-hommes qui me fer oient l'honneur de me venir trouver. Mais estant arrivé que lesdits exemplaires ont esté tous distraicts, fay donné des heures succissives à revoir l'œuvre, l'ayant comme refait de nouveau, selon que l'usage ci continuelle expérience d'enseigner m'avoit donné advis. Et en tel équipage me suis résolu de le publier tout à fait, luy ouvrant désormais plainement la carrière du monde. Or en telle adventure il aurait grand besoin d'un protecteur et Mecaenas d'authorité et de respect, comme il est ordinaire en cas pareil, pour parer les attaques des langues peu retenues. Et si j'ay tant d'heur qu'il vous soit
agreahle dUn accepter la protection, suhlimi feriam sidéra vertice, je me seniiray seur à fahri de vostre adveii tutelaire. Non moins pour le bien d'avoir este (comme fay cy-devant ramenteu) quelquefois précepteur de vostre seigneurie, que pour autant qu^ayant l'honneur d'estre assez recherché des natio7is circonvoisines , Allemands, Italiens, Hollandois, Danois etc., si est-ce que fay tous jour s eu plus ordinaire hantise, plus de biens et d'honneur et de civile conversation de la nation Angloise que de nul autre. Bien-heurez donc, Monseigneur , d^un aspect favorable ces te mienne humble oblation, la couvrant du pavois de vostre grandeur, que sa petitesse ne vienne en mespris à personne. De fait, V œuvre est petit et mince quant à son sujet et estoffe, mais qui ose se hazarder à tracer le monde, et plus long- temps et plus loin que beaucoup d^ autres grands et pénibles escrits de matières ardues ou profondes. Car tant que la langue françoise sera en vogue et estitne, et qu\l y aura de nobles esprits e sir an g ers qui en rechercheront la propreté, il se promet un cours prospère en son voyage. Et de tant mieux s'il porte en son front le tres-illustre nom de vostre excellence ..."
La lettre qu'on vient de lire ne porte pas de date dans l'édition présente, mais nous verrons ci-après qu'elle a été écrite „^ Blois ce penultiesme Sep(tembre) i6i8". Et son contenu, lui aussi, nous fait conclure que Maupas l'a jointe (en manuscrit) déjà à la seconde édition de sa grammaire, lorsqu'il en envoya un exemplaire au duc de Buckingham.
L'épître que voici confirme cette supposition:
^^Au mesme Seigneur sur le sujet de cette deriiiere édition. Monseigneur , Ayant reveu, repoli et enrichi ce petit œuvre, je l'ay présenté derechef devant les yeux de vostre excellence, pour luy rendre grâces en toute humilité du favorable et libéral accueil quil luy plût luy faire, quand de grâce vostre grandeur agréa quHl courust le monde, appuyé de vostre authorité, de l'influence de laquelle est procédé le boîiheur et prospérité qtiil a eu en sa course par les plus signalez Royawnes et Provinces de la Chrestienté, et maintenant f espère qu'en ce plein jour de vostre exaltation vous n aurez moins agréable de luy continuer cette grâce de porter à perpétuité en son frontispice vostre tres-illustre nom, lequel vos vertus, qui n'ont rien trouvé jusques icy d' impénétrable et d' iiiaccessible , ont fait retentir et admirer par tout l'Univers, dont aussi je me sens obligé à tes?noig?ier la joye et le contentement de mon cœur, de voir que ces mesmes vertus que j'ay dès leur naissance remarquées de vostre excellence, ont tiré du ciel l'accomplissement de mes voeux ..."
Suit, sauf quelques légères différences {„vingt-huict à trente ans" au lieu de „dixhuict à vingt ans^'; „ce labeur, disons maiiiteîtant ce troisiesme^^ a. 1. d. „ce second labeur ^^', etc.), une reproduction exacte de l'épître „à tous Seigneurs et Gentils -hoînmes d'autre langue et pais etc. . . .", épître qui se trouve déjà dans la seconde édition de la grammaire de Maupas.
Sur l'édition présente en particulier, le grammairien donne cet
„Adver{issement aux Lecteurs.
Messieurs, vous sçavez le dire ancien que les seconds soins sont souvent les mieux advisez; je vous présente donc ce inieîi troisième labeur, avec recommandation de l'avoir fait sortir en lumière repurgé de plusieurs fautes, qui s' est oient glissées en la seconde impression, manque de ma présence, et aussi d^y avoir changé quelques endroits, quelques autres enrichis d'aucunes curiositez et recherches qui ne se trouveront point es impressions autres que celle-cy;'^ advis que je vous donne exprès, parce qu^il y a environ quatre ans que le Sire Jean Nyon, Libraire et Imprimeur à Orléans^ tira de moy un exemplaire, sous promesse qu'il me fit de le remettre promptement sur la presse. Ce que rH ayant fait, ains différé et remis d'an en an, j'ay de là esté occasionné de revoir et enrichir cet œuvre et le mettre es mains du présent imprimeur demeurant en cette ville, par V opportunité dequoy j'ay eu moyen de l'illustrer et voir beaucoup mieux que tous les precedens, ausquels vous devez prendre garde pour îi'esire abusé, me faisatit fort que, la première et seconde édition ayans esté de vous utilement et favorablement recueillies, cette troisième sera trouvée digne de crédit pour le fruit que vous en pourrez recueillir, bien entendu parce que dessus que cette-cy convie les plus curieux de la rechercher privativement à toutes autres, s'ils désirent jouir du fruit de ma dernière main, dautant quil y a peu d'apparence que j'y puisse plus travailler, estimant quelle contient tout ce qui se peut réduire en art pour V instruction de la langue Françoise, ayant eu assez de temps depuis plus de trente ans que j'en fais profession, de recognoistre tout ce qui y peut estre nécessaire . . ."
C'est le fils du grammairien, Charles Maupas, qui, nous l'avons vu, a publié cette 3ième édition de l'ouvrage de son père. Pour hériter de sa clientèle, il crut devoir s'adresser, lui aussi, ,^A tous Seigneurs et Gentils-hommes estrangers amateurs de la langue Françoise: Messieurs, Je ne prêt en icy m' es tendre en la louange de cet œuvre, car il parle assez de sojy mesme et les paroles les plus éloquentes se trouver oierit bien au dessous de ce que chacun considérant son admirable contexture en peut en soy- mesme concevoir, joint que je m'asseure que, les deux précédentes éditions ayans esté de vous favorablement recueillies, cette-ci oit l'autheur a mis, comme on dit, sa der?iiere main, pour avoir vers la fin de r impression terminé sa vie, ne peut qu'elle ne vous soit en singulière estime. Je vous prier ay setilement que, comme plusieurs Princes, Seigneurs et Gentils-hommes désireux de plus ample instruction et esclaircissement ont Jait l'honneur à mon père de le venir trouver pour l'eniejidre de vive voix et en ont remporté satisfation, aussi, si vous estes touchez de mesme affection, il vous plaise vous servir de moy en pareille
1 En réalité, ces corrections et augmentations ont peu d'importance; elles seront indiquées en leur lieu.
occasion^ et j^espere, voire je vous promets que n^en retournerez les mains vuidesy ainSy le succez respondant à vostre désir et réussissant à vostre contentement y aurez suhjet encor après sa mort de bénir la mémoire paternelle y m^ ayant élevé ^ instruit et préparé, long temps y a, pour luy succéder en V industrieuse méthode et bonne volonté qu^il a tousjours eue de vous faire tout agréable service ^ en quqy je m'employeray de tout mon cœur . . ."
Enfin, nous avons déjà cité le sonnet que Maupas fils a consacré à son père; pour observer l'ordre de l'original, il faudrait le placer ici, devant \\,Extraict du privilège du Roy^' (V. p. ii.).
4^. Dans la même année, en 1625, parut à Paris, „chez Aldrian Bacot, imprimeur demeurant rue des Carmes à l'Image S. Jean", encore une autre édition de la Grammaire de Maupas^; elle est, y compris le titre 2, conforme à celle de 1618, sauf deux points: premièrement, les quatre vers ^^Estrangier désireux etc,^'' y ont changé de place, 3 et deuxièmement, chose surprenante, après l'épître „^ tous Seigneurs et Gentils -Hommes . . ." on en trouve une autre, adressée „A Haut et puissant Seigneur Messire George de VillierSy chevalier de l'ordre de la jartiere, conseiller du roy de la Grand* Bretagne en son conseil prive et d* Estât ^ grand escuyer de la dicte Grand^ Bretagne, Marquis de Bouquingan, etc.^'- — A part quelques différences insignifiantes, la teneur de cette lettre* est exactement la même que la teneur de celle que nous avons rencontrée dans l'édition j. Mais — faisant même abstraction de tout autre argument — déjà le fait qu'elle porte une date, à savoir „^ Blois ce penultiesme sep. 16 18", prouve qu'elle n'est pas une réimpression de la première.
Comment donc faut -il s'expUquer l'origine de cette dernière édition de la grammaire de Maupas? Elle ne peut être ni de l'auteur lui-même ni de son fils, comme le prouve l'édition j, parue dans la même année; au contraire, elle a dû être rédigée par quelqu'un qui ne savait rien de l'existence de celle-ci.
^ Le seul exemplaire qu'on en connaisse se trouve à la Bibliothèque Ste Geneviève (X 8° 332 Réserve. Comp. Brunot, Hist, III, 274). Nous n'avon» pas pu le consulter nous -même, mais une descripiion minutieuse nous en a été communiquée par Monsieur Ch. Kohler, administrateur de la Bibliothèque mentionnée. Dans le même volume X, 332, à la suite de la grammaire de Maupas, il y en a, d'après les indications de M. Kohler, une autre, de 1625 également, publiée chez le même Bacot, et qui a pour auteur Philippe Garnier: Philippi Garneri Aurelianensis Galli, linguae gallicae prolessoris praecepta gallici sermonis ad pleniorem perfeciioremque eius linguae cognitionein necessaria . . . Tertia editio . . . Parisiis, apud Adrianum Bacot . . . MDCXXV.
"^ il porte: „Seconde édition"; la remarque ,avec privilège du roy' y manque.
' en 1618, ils se trouvent au verso du premier feuillet du livre; ici, ils précèdent immédiatement le texte de la grammaire proprement dite.
* elle est reproduite, d'apiès notre édition 5, dans Thurot , De la prononciation française. — On remarquera le mot marquis; en 1625, George de Villiers éiait déjà duc (voir éd. 3).
Mais d'où vient alors Tcpître adressée au Marquis de Buckingham?!
Nous avons vu ci-dessus que Maupas s'adressait aux lecteurs de la troisième édition de sa grammaire en ces termes: „. . . il y a environ quatre ans que le sire Jean Nyon, libraire et imprimeur à Orléans y tira de moy un exemplaire ^ sous pro?7iesse qu'il me fit de le remettre promptement sur la presse; ce que 71 ayant fait . . . etc/^ Donc, d'après cette déclaration de l'auteur lui-même, il n'y a pas de doute que l'édition que Jean Nyon aurait dû faire, eût été une simple réimpression de celle de 161 8. D'autre part, le marquis de Buckingham s'étant déclaré prêt à protéger de son nom la publication de l'ouvrage de Maupas (comp. l'épître „au mesme Seigneur . . .", p. 13), celui-ci avait sûrement l'intention de faire insérer dans la nouvelle édition de son livre la lettre qu'il avait adressée en 1618 à son illustre élève; et dans ce but, il a dû en remettre une copie à l'imprimeur. Mais celui-ci a gardé, sans les imprimer, le volume, comme nous l'apprend Maupas, et avec lui probablement aussi le manuscrit de l'épître. Or, ne se peut-il pas qu'il les ait cédés plus tard à l'imprimeur Bacot à Paris, et que, par hasard, ce dernier les ait mis sous presse précisément dans la même année où devait paraître la troisième édition authentique de la Grammaire de Maupas?
Ce n'est pas que cette hypothèse soit indiscutable, mais elle nous paraît assez bien fondée.
50. Une simple réimpression de l'édition précédente de la grammaire de Maupas 2 parut en 1632 à Rouen, „chez Jacques Cailloué, tenant sa boutique dans la Court du Palais"; seuls les mots „ seconde édition" y ont été changés en „ troisième édition" [Bièliot/ièque municipale de Brême~\.
60. M. Brunot (Histoire de la langue française, tome III, p. XXV) indique une édition de la grammaire de Maupas, parue à Rouen en 16383; il dit: „ L'édition de 1638, Rouen, 160, est
* George de Villiers naquit le 28 août 1592 et passa une partie de sa jeunesse (1610 — 1613) en France, d'où sa fannille était originaire; il devint le favori de Jacques I^^^ roi d'Angleterre (1603 — 1625), qui, en 1616, le nomma chevalier de l'ordre de la Jarretière. Deux ans plus tard, le ler janvier 1619, il fut promu marquis et, en 1623, duc de Buckingham; en 1626, il remplit les fonctions de grand sénéchal d'Angleterre au couronnement du roi Charles I^r (1625 — 1649), et, l'année suivante, il amena le roi à secourir les protestants qui s'étaient soulevés en France. Il se fit donner le commandement d'une armée navale et fit descente dans l'île de Ré malgré la résistance de Saint- Bonnet-Toiras. Il alla ensuite assiéger le fort S. Martin, mais il lut contraint à se retirer en désordre. Le 23 août 1628, il fut tué à Portsmouth d'un coup de couteau par un Écossais nommé Jean Felton, lorsqu'il s'apprêta à partir avec la flotte anglaise pour secourir la Rochelle. (Comp. Louis Moréri, Le grand Dictionnaire historique, Paris 1759, et le Dictionary of national Biography, edited by Sidney Lee, Londres 1909.)
* Y compris celle de Garnier.
^ Bibliothèque Mazarine, 44986.
due à son fils (= au fils de Maupas), quoique rien ne l'indique, mais cela résulte de la préface des Desguisez'^y qui commence: „ Comme deffunct mon père a employé toute la pluspart de sa vie, aussi lui-ay-je succédé . . .". L'édition en question n'est nullement due au fils de Maupas, mais elle remonte à l'édition de 1632; elle n'en diffère guère et elle parut chez le même éditeur: „Grammaire et syntaxe françoise, contenant reigles bien exactes et certaines de la prononciation, orthographe, construction et usage de nostre langue, en faveur des estrangers qui en sont désireux. — Par Charles Maupas Bloisien. — Dernière édition, reveue, corrigée et augmentée de la moitié par ledit Autheur. De plus a esté adjousté la grammaire latine et françoise de Garnerius. — A Rouen, chez Jacques Cailloué, dans la Court du Palais. 163 8." 2 Quant à l'allusion de la préface des Desguisez, elle se rapporte naturellement à notre édition j, édition que M. Brunot semble ne pas connaître. C'est donc une erreur, s'il voit dans celle de 1638 un travail influencé par la grammaire d'Oudin de 1632.
En 1623 parut à Lyon une traduction latine de la grammaire de Maupas:
Grammatica et Syntaxis Gallica régulas acuratas et certas prononciationis, orthographiae, constructionis et usus linguae nostrae, in gratiam peregrinorum eius studiosorum, continens. Edita Gallice a Charolo Maupasio Blaesensi, nunc vero primum in Latinam linguam a Theod(oro) Jacom(oto) Gen(evensi) versa. — Lugduni, apud Remundum de la Roviere. — 1623.
Dans une dédicace ^ mise en tête du volume, le traducteur parle du profit qu'on peut tirer de la connaissance des langues étrangères,4 et du but qu'il poursuivait en traduisant en latin la grammaire de Maupas.^ A part cette dédicace, la traduction rend
^ Comp. p. 6 note.
2 Nous devons à ramabilité de M. Armand d'Artois, Conservateur à la Bibliothèque Mazarine, des renseignements très précieux sur cette dernière édition de Maupas.
^ Epistola Dedicatoria ., Illustri et Generosissimo Domino Domino Willielmo Reinhardo, Comiti in Hanau et Rhieneck, et Domino in Mûntzemherge, etc,
* „ . . . non ignorans quanta utilitas ex linguis variis percipiatur, quam vero necessariae sint iis, qui non in umhra atque otio délite scere , sed in luce et hominum ver sari, legationes obire, principum atque regum interesse consiliis, ad rerum. publicarum adhiberi gubernacula aliquando cupiunt, sicut quotidiana experientia testatur ac Grecorum Romanorumque exempla confirmant y qui etiam barbarorum atque hostium lin^uas addiscere non dubitarunt ..."
^ „ . . . cum^ anim.advertissem quam. utilis et accurata esset hœc Grammatica àb authore proprio idiomate exarata, utile etiam duxi illam in gratiam. peregrinorum y praecipue vero nobilium Germanorum,, qui nondum, linguam nostram calluerunt et vix eam primoribiis labris degustarunt , ut Latinae linguae auxilio facilior ad illam aditus ipsis pateret, Latino sermone donare ..."
Beiheft zur Zeitschr. f. rom. Phil. XXXVIII. 2
à peu près fidèlement l'original (c'est-à-dire l'édition de 1618 de la grammaire de Maupas), et elle est même plus développée que celui-ci, en ce que, naturellement, elle donne les exemples français à coté de leur traduction latine.
Mais à beaucoup d'endroits Theodorus Jacomotus semble n'avoir pas bien compris l'original qu'il traduisait. En voici trois exemples que nous avons choisis au hasard de la lecture:
Sur la feuille 44 r^ de l'édition de 16 18, Maupas dit: ,^(Son/ du féminin) . . . tous noms abstraits de vertus'"''. — Dans la traduction (p. 82), nous trouvons: „. . . omnia nomina ahstracta a virtuiibus''''.
Sur la feuille 48 r", Maupas cite deux fois de suite le mot ^^poisson'''- ; la première fois il l'indique comme pouvant ^^estre de commun genre'''-, la seconde, comme étant du masculin. Or, dans le premier cas, nous avons affaire à une faute d'impression (le mot devrait être poison), faute qui d'ailleurs est corrigée en 1625. Jacomotus s'aperçoit bien que l'identité des deux mots .^^poisson^'' doit reposer sur une erreur: il rend le premier par ^^piscis''^, change le second en ^^poison^'' en le traduisant par suite par ^^venenum^ toxicum'''' (p. 92), et renverse ainsi l'observation de Maupas.
FOi^^i-OyO^ Maupas constate que le participe passé, construit avec l'auxiliaire avoir, s'accorde avec son complément direct, quand celui-ci précède. („. . . j-z' le . . .participe vient après son substantif patient, c est-à-dire sur lequel il s'applique et agit, qui luy est rapporté par l* entremise d^un relatif accusatif ou d^un pronom accusatif prépositif lors le meilleur est qu'il y coîiviéne en genre et en nombre, autrement le langage seroit fautif et soloecisme.) Cette règle est littéralement traduite (p. 303): „. . . tune praestat ut (participium) in eo (c'est-à-dire substantivo) génère et numéro conveniat, alioqui erronea esset oratio ..." Il en est de même de l'observation „^«(?, ce participe ayant pour but V accusatif, il s'ensuit que, si h régime est d'autre cas, il 7iy doit adhérer, ains demeure singulier îîiasculin ou neutre, comme on voudra V entendre. Exemple: connoisseZ'Vous les damoiselles de la Roi?ie? ouy, je les ay long temps servie, et leur ay obéi de bon cœur; je les ay bien aimée, elles nC ont tous-jours pieu pour leicr vertu et hon?iesteté; je leur ay servi de maistre de miisique ..." Mais le traducteur confond les deux cas et corrige les fautes d'impression ^servie'''- et ^^aimée'-'- en .^^servi'''- et ^^aimé'-'-.
