Acta Sanctorum, octobre, t. XII, saint Ferrutius

Il semble qu'à cette assertion des Acta Sanctorum, on pourrait objecter une lettre du pape Etienne 1", rapportée dans le Décret, par laquelle il met au nombre des personnes « infâmes » ceux qui ont pris la fuite dans une guerre publique : mais cette lettre est très probablement apocryphe (voir n» 63, note 1).

(2) Matth., X, 23.

(3) Alzog, Manuel de palrohgie.

iSa LES CHRÉTIE!HS DES TROIS PREMIERS SIECLES

§ 1. ~ TertulUen (160-240).

^17 — Nous avons déjà eu l'occasion de citer quelques extraits de cet auteur :

1" Celui (no 110) dans lequel il expose les diverses raisons pour lesquelles il trouve la carrière militaire imcompatible avec la qualité de chrétien ; — à ce propos, nous avons fait remarquer que les motifs qu'il invoque se rapportent beaucoup plus au service militaire proprement dit qu'à la guerre elle-même.

2° Celui (n° 1 13) où il déclare qu'il n'y a pas d'accord possible entre le serment divin et le serment humain.

Nous avons parlé aussi (n° 110) de son traité de Coronâ^ des circonstances qui lui avaient donné naissance, et du dissentiment qu'il avait provoqué entre lui et la plupart des chrétiens, y compris le Pontife romain. TertuUien ne ménageait pas d'ailleurs ceux qui étaient, en cette occasion, d'un avis opposé au sien : « Je ne doute pas, dit-il, que certaines gens ne déménagent déjà les Ecritures, ne préparent leurs bagages, ne se disposent à fuir de ville en ville : car c'est là le seul passage de l'Evangile qu'ils aient en mémoire. Je connais même leurs pasteurs : lions dans la paix, cerfs au combat (1). »

Dans un passage du traité de Idololâtria^ il semble condamner la guerre d'une façon absolue :

u En désarmant Pierre, le Seigneur a désarmé tous les soldats. Personne ne peut regarder comme licite un uniforme qui représente des actes illicites (2). »

Mais il n'est plus d'accord avec lui-même dans d'autres endroits : quand, par exemple, voulant louer un soldat qui était chrétien, il l'appelle « soldat glorieux devant Dieu (3) » ; quand, s'adressant au Sénat romain, il lui dit : « Nous naviguons avec vous, nous combattons avec vous » ; et, ce qui n'était peut-être pas exempt de quelque exagération : >< Nous remplissons vos camps (4). »