BUT ET PLAN DE LOUVRAGE

mise en question ; les causes du juste recours aux armes furent étudiées et scrutées comme elles ne le furent jamais plus depuis. »

Quant à M. Lorimer, voici ce qu'en dit M. Nys lui-même {Revue de droit international et de législation comparée, 1889, t. xxi, p. 532) :

« Parmi les auteurs contemporains du Droit international, M. Lorimer a peut-être contribué plus que tout autre à faire reconnaître à l'Ecole des F. de Vittoria, des D. Soto, et des Suarez le rang qu'elle mérite d'occuper dans l'histoire de la science juridique. L'éminent professeur d'Edimbourg s'élève, tant dans ses Institutes of law que dans ses Institutes ofihe law of nations, contre « l'extrême injustice » avec laquelle les juristes scolastiques ont été traités. « Le fait est, dit-il, que depuis la Réforme, les préjugés des protestants à l'égard des catholiques ont été si violents qu'ils leur ont enlevé jusqu'à la force de se former une opinion impartiale des auteurs qui appartenaient à la confession romaine... » M. Lorimer fait remarquer que dans un de ses livres, Grotius parle avec admiration de Suarez comme moraliste, mais que dans le Droit de la guerre, il ne le mentionne pas parmi les écrivains qu'il a consultés : « Il n'y a pas, écrit-il, de raison de supposer qu'il ait eu connaissance des pages du traité : De Legibus ac Deo legislatore, consacrées à la matière dont lui-même s'occupait. Barbeyrac ne se montre pas non plus appréciateur équitable des juristes scolastiques. Il n'est nullement un admirateur extravagant de Grotius, mais il en dit cependant que « sans les ouvertures qu'il a données, nous n'aurions peut-être encore aujourd'hui aucun système passable de la science du droit naturel ». Or c'est là une assertion que Barbeyrac n'aurait pas faite, s'il avait comparé les célèbres Prolégomènes et les autres parties du livre de Grotius aux œuvres de Suarez, de Soto, et de leur grand prédécesseur, saint Thomas d'Aquin. »

Mais il est un fait sur lequel nous croyons devoir insister

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d'une manière particulière, et qui sera, croyons-nous, absolument mis en lumière par l'ensemble des documents et des citations réunis dans cet ouvrage, c'est que les écrivains dont les œuvres sont particulièrement connues et estimées, à cause de la science ou du talent personnel de leurs auteurs, n'étaient en réalité que les interprètes d'une doctrine universellement acceptée et exclusivement enseignée à leur époque, doctrine qui formait la base du droit international et du droit des gens dans les siècles où ils écrivaient, doctrine qui, en ce qui concerne la guerre, n'est autre chose que la doctrine scolastique du droit de guerre, que le présent ouvrage a pour but de faire connaître.

Quelle est, au point de vue catholique, la valeur d'une telle doctrine? Est-elle seulement la doctrine d'une Ecole, ou estelle celle de l'Eglise? Celle-ci ne s'est jamais prononcée à son sujet par son magistère officiel et authentique (1). La discussion reste donc ouverte sur cette question. Nous n'avons aucunement, est-il besoin de le dire, la prétention de la trancher : nous faisons partie de l'Église enseignée, et n'avons nullement l'intention de nous substituer à l'Église enseignante.

Toutefois, il nous a paru intéressant et utile de rechercher si l'on trouvait, soit dans l'histoire, soit dans les Livres Saints, quelque fait ou quelque texte qui fût en contradiction avec cette doctrine; si les guerres dont il est fait mention dans la Bible, si les mœurs et les écrits des premiers chrétiens, si les enseignements des théologiens et des canonistes antérieurs à saint Thomas étaient d'accord avec elle, ou si l'on y trou-

(1) Il avait été question de le faire au dernier Concile du Vatican : les Evêques de l'Église Arménienne, réunis à Constantinople dans un synode préparatoire, avaient présenté à Pie IX une supplique tendant à obtenir que l'on mît cette grave question à l'ordre du jour. Ils demandaient « que le Concile promulguât les conditions d'une juste guerre d'après les règles du Droit canonique, qui est partout foulé aux pieds ». Un autre postulat avait été présenté dans le même but par quarante autres Pères du Concile.

NOTICES SUR LES AUTEURS 5

vait au contraire quelque opposition ou quelque différence. Nous avons également cru utile d'exposer certaines opinions erronées professées au Moyen Age par plusieurs canonistes ; puis de montrer comment la doctrine de saint Thomas fut, en partie du moins, abandonnée au XVIIe siècle par divers théologiens, et cessa plus tard d'être considérée comme la base intangible de renseignement catholique au sujet de la guerre. L'ensemble de ces études forme la IIe partie de notre ouvrage.

La IIIe comprend la traduction des œuvres les plus importantes concernant le Droit de guerre publiées du XIIe au XVIIe siècle : les chapitres De bello du Décret de Graiien et de la Somme de saint Thomas ; les traités De jure belli de Victoria et de Bello de Suarez ; le traité De Indis de Victoria. Nous y avons joint en appendice le paragraphe du De Legibus de Suarez, relatif au Droit des gens.

Nous éviterons ainsi à ceux qui voudraient consulter ces œuvres, la peine de les traduire et les difficultés que l'on éprouve à se procurer certaines d'entre elles.

§ II. — Notices sur les auteurs et les ouvrages cités dans la première partie.

Les auteurs dont il est question dans la Ire partie ont une importance capitale, attendu que l'exposé que nous faisons de la doctrine scolastique de la guerre se compose uniquement de citations empruntées à leurs ouvrages. Il est donc utile de donner quelques détails sur leur vie et leurs œuvres. Dans la IIe partie, chaque fois qu'un auteur sera cité pour la première fois, on trouvera en note quelques renseignements biographiques le concernant. Enfin dans la IIIe partie, chaque traduction sera précédée d'une notice sur l'auteur de l'ouvrage traduit.

AVANT-PROPOS

Les notes biographiques qui suivent sont empruntées soit à Moreri et au P. Echard, soit à la biographie universelle de Michaud ; quelques-unes à la Biographie générale du Dr Hoeffer (Firmin Didot.) — Nous avons indiqué les éditions dans lesquelles nous avons trouvé les textes cités ; et afin de faciliter les recherches, nous donnons les cotes des ouvrages, soit à la Bibliothèque Nationale [B. Nat.], soit à la bibliothèque de la ville de Lyon (B. Ly.).