LA JUSTICE

La justice est l'iiabitude perpétuelle et constante' de la volonté de respecter les droits de chacun, (i) C'est une habitude, puisque toute vertu doit revêtir ce caractère ; perpétuelle, car il ne suffit pas, pour être juste, de l'être quelquefois, il faut l'être toujours ; constante, c'est-à-dire, être dans la disposition de surmonter les obstacles qui s'opposent à l'exécution des actes justes ; de respecter les droits de chacun: C'est ici le signe distinctif de la justice. L':s premiers se rencontrent dans les autres vertus, mais respecter les droits de chacun est la marque spécifique de la justice. Elle est une vertu essentiellement généreuse, car elle a toujours en vue le bien des autres par le respect de leurs droits. Le justice ne se contente pas de sauvegarder les droits de quelques-uns, de nos amis, par exemple, ou de ceux qui pensent comme nous ; elle s'étend plus loin et nous commande de ne violer Ir'S droits de personne. Aussi, on peut l'appeler une vertu universelle (2). Elle fait régner l'ordre, la concorde et l'harmonie parmi les hommes

1\ 2". q. LMH, a. 1.