CHAPITRE XII

L'F']SPÉRA>'CI':.

Les promesses de Dieu et les mérites infinis de N.-S J.-C. ouvrent notre cœur à l'espérance de la béatitude éternelle. Cette espérance est certaine, car il ne nous est pas permis de douter de la fidélité de Dieu, ni de l'efficacité des mérites de Notre-Seigneur.

L'Espérance est le puissant levier qui nous aide à surmonter les obstacles qui s'opposent à notre salut. Quand un homme aspire à quelque chose de grand, dit saint Thomas (1), tout lui parait petit et méprisable en comparaison de ce qu'il désire ; aucun efïort n'est capable d'arrêter son élan vers le bien dont il espère la possession. Le bonheur du ciel est infini ; l'œil de l'homme n'a jamais vu, son oreille n'a jamais entendu, son cœur n'a jamais soupçonné ce que Dieu réserve à ses élus (2). La lutte est acharnée, les ennemis sont innombrables, mais la couronne des vainqueurs est si belle que les angoisses du combat ne sont rien au prix de la récompense promise. La guerre ne dure qu'un moment et la récompense est éter-