lu. Matth. XXV

DE SAINT THOMAS d'aQUIN. 385

Nous avons énuméré plus haut les causes intérieures de la purification passive sensible. En général elles suffisent j..)ur disposer l'àme à la contemplation, cependant Dieu y ajoute parfois des causes extérieures afin de mieux détacher encore le cœur de ses élus de tout ce qui n'est pas lui. Il leur retire alors les biens de la fortune, l'affection de leurs proches et de leurs amis, les honneurs et les di- {?iiitésafin, qu'avec l'apôtre, ils ne se glorifient que dans la croix, de Notre-Seigneur Jésus-Christ (1),

ToutThomme, dit saint Thomas (2), puise sa gloire dans ce qu'il estime grand ; l'amitié des rois, la science, le pouvoir, la liberté et l'éclat des triomphes.

L'apôtre trouvait tous ces biens aux pieds de la Croix du Christ voilà pojurquoi il ne cherchait pas d'autres gloires. La croix est en effet le signe de l'amitié du roi des rois mort par amour pour nous, elle est la clef de la science de la vie puisqu'elle nous livre le secret de nos destinées et des moyens pour y parvenir, elle est le sceau de la puissance du Christ qui, par elle, a attiré tout à lui, elle nous donne la vraie liberté en brisant les liens du péché, elle est enfin l'étendard du triomphe de Jésus- Christ sur le monde et de l'homme sur ses passions. Dieu éprouve ses élus par la perte des biens terrestres afin qu^ils comprennent l'immensité des trésors cachés dans la croix de Notre-Seigneur. Il les purifie encore par la main des hommes en laissant se déchaîner contre eux, les perfidies, les mensonges, les persécutions de toute sorte, et il réalise cette prophétie du Christ : A cause de mon nom, le monde entier vous haïra (3).

1. Galat. M, 14. — Dieu envoie souvent aux saints de cruelles maladies qui font de leur vie un long martyre.