LA PURIFICATION PASSIVE IMELLECTUELLE

Après les purifications passives sensibles que nous avons décrites au chapitre IV, il semble que Tàme suffisamment détachée d'elle-même, soit prête à goûter les joies de l'union divine. Et cependant elle doit passer par des épreuves plus terribles encore que sainte Thérèse ne craint pas de comparer aux peines du purgatoire (1). On les appelle purifications intellectuelles, parce que leur siège es la partie supérieure de l'àme : l'intelligence.

Leur cause est la lumière contemplative pénétrant au plus profond de Tàme, fouillant les replis les plus cachés du cœur pour éclairer les plus petits défauts et les plus légères imperfections.

Le sentiment de la perfection de Dieu et de la misère de l'homme saisit l'àme avec une telle force, que l'intelligence s'obscurcit et que la volonté accablée est réduite à l'extrémité. Les défaillances qui, pour tout autre passeraient inaperçues, sont pour elle un poids accablant :