DE LA BONTÉ ET DE LA MLSÉRICORDE DE DIEU

On peut considérer la bonté de Dieu à un double point de vue : en elle-même, ou dans les effets qu'elle produit. En elle même la bonté de Dieu, comme tous ses autres attributs, est éternelle, infinie, substantielle, de telle sorte qu'elle ne constitue pas une qualité distincte de l'essence divine. La méditation de la bonté subjective de Dieu nous conduit naturellement à des considérations spéculatives comme toutes celles qui ont pour objet les attributs divins en eux-mêmes ; aussi, nous aimons mieux tourner nos regards vers la bonté effective et étudier les bienfaits qui découlent de cette intarissable source.

Saint Thomas fait remarquer (1) que, par cela seul que Dieu est la bonté essentielle, tout bien doit nécessairement lui plaire, dans l'ange, dans l'homme ou dans toute autre créature ; que ce bien soit une qualité du corps comme la force et la beauté ; qu'il soit une perfection de l'àme, comme la vivacité et l'élévation de l'intelligence ou la droiture de la volonté ; que ce soit un don gratuit comme