VIII >OTE DU TRADUCTEUB

s'imposer aussi dans certaines questions une sage réserve.

« De tant de diverses matières, dit-il, que l'on a , » accoutumé de traiter dans les assemblées ecclésias- . » tiques, celle-ci est sans doute la plus délicate. Outre » la difficulté du sujet, qui faitcertainement de la peine )) aux plus habiles prédicateurs, l'Eglise nous ordonne » de plus une grande circonspection et une retenue » extraordinaire. Si j'en dis peu, je prévois que votre » piété n'en sera pas satisfaite; que si j'en dis beau- » coup, peut-être sortirai-je des bornes que les saints )) canons me prescrivent K »

En général, Bossuet reproduit les thèses de saint Thomas. Nous ne pouvons mieux les résumer qu'en rapportant ici ce magnifique passage du deuxième Sermon pour la fête de la Conception.

«Si nous reconnaissions, chrétiens, qu'elle eût été » assujettie aux ordres communs, nous pourrions » croire peut-être qu'elle avait été conçue en iniquité, » ainsi que les autres hommes. Mais si nous y remar- » quons au contraire une exemption presque générale » de toutes les lois ; si nous y voyons selon la foi ca-

1. Premier sermon sur la Conception de la sainte Vierge; éditioa Vives, vol. XI, p. 2.