Beata cœli nuntio
Fœcunda sancto Spii-ilu. {ffymn. eccl.)
Per Spiritus Sancti gratiam non solum mens Virgiais fuit Deo per amore perfecte unita, sed ejus utérus a Spiritu Sancto est supernaturaliter impraegnatus. Et ideo statim cum dixisset Gabriel : Ave, gratia plena, subjunxit de plenitudiue ventris, dicens : Dominas tecum. S. Thom. Exp. in Joan., c. i, lect. 10 (Ed. Vives, vol. 19). De même S. Bonaventura : III. dist. 4, a. 1, qu. 1.
2. S. Proclus : Orat. I m laudem Deiparse Virg. contra Nest. — Cum Verbum caro factum est, in utero virginali thalahium invenit, atque Inde naturœ conjunctus humanae, tanquam de castissimo procedens cubili... natus est. S. Aug. In Ps.. 18. Enarr. 2, n. 6. Conjunctio nuptialis, Verbum et caro : hujus conjunctionis thalamus, virginus utérus. Etenim caro ipsa Verbo est conjuncta, unde etiam dicitur : Jam non duo, sed una caro. Assumpta estEcclesia ex génère humano, ut caput esset Ecclesiae ipsa caro Verbo conjuncta et céleri credentes membra essent ilRus capilis. Id. Enarr. in Ps., xliv, u. 3,
Ciantique des Cantiques composé par Salomon que l'on peut lire l'épiUialame solennel où sont célébrées ces fiançailles ^
§ 15. — Sublimité de Marie considérée du côté de Dieu.
Cette relation intime de la bienheureuse Vierge avec l'adorable Trinité est contenue dans le monument le plus ancien et le plus vénérable de la foi de
It. in ep. 1, JoAN., tr. 1, n. 2. D'autres passages des saints Pères sont cités par Thomassin : Dogm. theol. de inc, lib. 111, c. 24. Voici comment saint ïliomas développe la pensée des Pères : lUud quidemmatrimonium (Cbrisli et Ecclesiœ) mitiatum fuit in utero virginali, quando Deus Pater Filio bumanam naturam univit in unitate personae : unde bujus conjunctionis thalamus fuit utérus virginalis... Publicatian autem fuit, quando Ecclesia sibi per fidem conjuncta est (OsE.E, u, 20 ; Apoc, xix, 9). Cojisummation autem erit, quando sponsa, i. e. Ecclesia iutrodacetur in tbalamum sponsi, in cœlestem scil. gloriam. Exp. in Joan., c. ii, lect. 1 (Ed. Vives, vol. 19; Cf. ib. Exp. in Ps., 18, vol. 18). Cf. Scbeeben : Les mystères du Christianisme. Fribourg, 1865, p. 348 et suiv. ; le Catholique de Mayence, 1874, l^e partie, p. 268 et suiv.
1. C'est ainsi, en effet, que saint Tbomas en se rattachant aux Pères, considère la peusée fondamentale du Cantique des Cantiques : Salomon inspiratus Sancto Spiritu composuit buuc libellum de uuptiis Cbristi et Ecclesiae et quodammodo epitbalamium fecit Christi et Ecclesiae {Expos, in Cantic. Cant. init.). Toutefois, il ne nie pas que ce livre ne puisse se rapporter à la sainte Vierge, qui, selon la doctrine des Pères (Voir Passaglia 1. c, n. 1307 et 607 et suiv.), représente de la manière la plus exacte l'Église vierge et mère (Voir sur les passages du Cantique des Cantiques qui se rapportent à la sainte Vierge le savant commentaire de Scberlog in Cantic. Cant ; de Malou : L'immaculée Conception de la bienheureuse Vierge Marie, et deSchaefer : Le Cantique des Cantiques, Munster, 1876, p. 85 et suiv.).
l'Eglise. Le symbole des apôlres assigne à la très sainte Vierge la place la plus honorable qu'une créature puisse occuper. Le nom de Marie s'y trouve mêlé aux noms trois fois adorables des personnes divines. Elle y apparaît, entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit, non point comme une étrangère dans la famille de Dieu, mais comme unie par des liens de parenté les plus étroits et les plus indissolubles, comme fille, comme épouse, comme mère. Aucune louange humaine ne pourra célébrer dignement la gloire immense qui rejaillit de ces quelques mots, répétés, depuis bientôt deux mille ans, par les innombrables fidèles de l'Eglise : « Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, et en Jésus-Christ, son Fils unique, Notre-Seigneur, qui a été conçu du Saint- Esprit, est né de la Vierge Marie. »
Cette profession de foi qui célèbre d'une manière si solennelle la gloire de Marie est traduite en pratiques de piété et trouve son expression dans le culte déféré à la Mère de Dieu. Ce culte dépasse de beaucoup celui que l'on rend aux Saints, sans toutefois atteindre jamais le culte d'adoration qui n'est dû qu'à Dieu seul '. On lui donne le nom grec A!hijperdulie. Ce
1 . NuUi purfB creaturae ralionali debetur cultus lalriœ. Cum igitur B. Virgo sit pura creatura rationalis, noa debetur ei adoratio latriie, sed solum vencralio duliae : eminentius tamen, quam ceteris creatitris, in quantum est mater Dei. Et ideo diçitur, quod debetur ei non qualiscunquc didia, sed hi/perdulia. III. qu. 25, a. 5, c. It. 2. II. qu. 103, a. 4, 2'", et III. dist. 9, qu. 1, a. 2, sol. 3. — S. Bonaventura (III. dist. 9, a. 1, qu. â) : Bealissima Virgo Maria pura creatura est, et ideo ad honorem et cultum latriae non ascendit. Sed quoniam excel-
culte est rendu à la Vierge Marie, uniquement en raison de sa sublime dignité et abstraction faite de l'abondance des grâces qu'elle a reçues '. C'est cette abondance de grâces qui fera le sujet du chapitre suivant.
lentissimum nomeu habet, ita quod excellentius purae creaturœ conveuire non polest, ideo non tautum debetur ei bonor duliae, sed byperduliae. Hoc autem nomen est, quod Virgo existens, Dei mater est, quod quidem ita tantae digaitatis est, quod non solum viatores, sed etiam comprebensores, non solum bomines, verum etiam Angeli eam revereantur quadam praerogativa spécial!. Ex boc enim, quod mater Dei est, praelatur ceteris crealuris et eam prae ceteris decens est bonorari et venerari.
1. Cf. Suarez iu III. disp. 22, sect. 3; Ripalda i. c, n. 6i.
