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180 LA MOCTHIN'E SUR LA VIERGK 3LVR1E.

autres hommes, Marie eîit contracté le péché originel, si elle n'en eût pas été préservée et affranchie par la grâce de Jésus-Christ. Mais pour avoir été exempte lin péché, Marie n'a point été exemple de la rédemption. Elle a été rachetée par son Fils, et rachetée dans un setis plus élevé. En effet, si la préservation du pé'hé originel est une grâce, comme saint Thomas l'enseigne \ et si toute grâce, comme il le répète 1res fréquemment, est un fruit de la rédemption par Jésus-Christ, la préservation de Marie est aussi un effet de larédcmption. Ainsi donc, bien loin d'être unn exception à la loi générale de la rédemption, le privilège de l'Immaculée Conception a été dans Marie li3 fruit le plus précieux du sacrifice de Jésus-Christ.

Ce que saint Thomas veut surtout affirmer -, c'est C3 besoin de rédemption qui fut en Marie, pour l'honneur et la gloire du Fils, comme dans les autres hommes. Pour atteindre ce but, il lui suffisait d'établir, (]ue dans sa conception elle avait encouru la dette de la souillure commune. En faisant une exception pour eîle, il eût diminué, pour ainsi dire, la dignité du Christ et restreint les mérites de sa mort. Au contraire, l'honneur de Marie n'est nullement atteint, lorsque l'on dit qu'elle doit à la rédemption du Christ d'avoir été préservée de la tache du péché originel. Elle n'a lioiut élé purifiée d'une souillure actuelle, mais elle

1. Sicul a necessilate moriendi homo non liberatur nisi per (jrntciDi, ita élu necessilate subjacendi illi peccalo, per origineiu a paroutilms iu po^teros transfuse. Il.dist. 28, qu. 1, a. 2, 5"".