COLLÈGES ÉLECTORAUX

« Je commence parles collèges. Leur réunion a été satisfaisante pour le nombre, la marche, le résultat. Je doute fort cependant, qu’on soit aussi heureux une seconde fois à cet égard, à moins qu’ils ne soient appelés à une époque d’un intérêt extraordinaire et éminent, et j’en doute par la raison que leur convocation n’a fait ni laissé la moindre impression dans les esprits, et que les membres mêmes des collèges ont paru regretter après la peine, qu’ils s’étaient donnée pour se joindre; la plus grande froideur a

PIÈCES ANNEXES

régné dans les deux collèges des marchands et des Possidenli, et si dans celui des Dotti il a paru exister quelque mouvement, c’était dans un esprit absolument faux. Non-seulement ils ont refusé la mission proposée, pour vous porter les hommages de l’Assemblée, mais aussi pour cette lettre qu'on vous a adressée, on a eu de la peine à trouver qui se chargerait de l’écrire. Le véritable esprit de l'institution n’a pas été du tout apprécié. Les Possidenli parlent de la chose avec plus que de l’indifférence ; quoique en dépit d’avoir envoyé des hommes fort médiocres à la censure , ils ont dû voir qu’en raison simplement du nombre l’avantage était pour eux. Les marchands trouvent que c’est beaucoup que de perdre quinze jours sans profit. Les savants réclament hautement l’indemnité pour les frais de voyage, et protestent qu'ils nesont pas en état de le faire une seconde fois sans cela.

« La censure objecte qu'elle ne peut remplir ses fonctions constitutionnelles qu'avec une sorte de permanence ; c’est là la pente naturelle à se donner une consistance qui deviendrait nécessairement dangereuse, et qui, malgré la lettre, est contraire à l’esprit de l’institution.

« Il n’est pas étonnant qu’une institution nouvelle qui ne rencontre dans les anciennes, chez nous, rien qui puisse s’y assimiler, qui n’était pas même prévue la veille, soit accueillie avec cette hésitation qu’inspire une idée qu’on ne saisit pas bien. Il faut des résultats que le temps seul peut amener pour fixer ses idées là-dessus. En attendant, il est démontré à mes yeux que les collèges prendront le ton de l'opinion générale au lieu de le donner. L’influence des collèges ne peut devenir utile d’une manière sensible, si l’esprit national n'est pas absolument changé. »