CONSEIL D'ÉTAT

« Vous savez parfaitement bien, citoyen Président, comment la Consulte d’Élat est composée, vous sentez donc facilement dans quelle proportion se trouvent ses individus avec leurs fonctions. Jusqu’ici elle n'a eu que peu de chose à faire, et dans celle-là on n'avait pu lui reprocher que défaut naturel d'habitude. C’est ici le cas même du Corps Législatif. Les membres de la Consulte ne sont pas liés ensemble, aucun d’entre eux n’est proprement lié au gouvernement; l’assurance de leur place à vie est pour beaucoup dans cela. Dans l'intérieur, la Consulte se trouve d'accord pour se donner le plus d'importance qu’il soit possible, et tout ce qui regarde les honneurs, les étiquettes, la tourmente beaucoup. Elle ne voudrait pas que je parusse jamais en public et dans aucune circonstance qu’avec elle, et alors elle voudrait faire un tout avec le gouvernement tel que si le gouvernement dût être envisagé comme compris dans la Consulte d'Etat.

C'est dans mon caractère de respecter scrupuleusement les attributions de chaque autorité constitutionnelle , et par suite dans toutes les circonstances où la Consulte doit voler aux termes de la

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Constitution, je prends l’avis de la majorité, et je le suis si c’est une décision, ou je vous l'envoie intacte si c’est une opinion. Cependant l'on m’accuse tout bas de ne pas donner à la Consulte d’Ëtat autant d’influence qu’elle croit en pouvoir prétendre. Je lui communique, soit les lettres dont vous m’honorez, soit les dépêches de Marescalchi, quand il n’y a rien de réservé; mais cette réserve encore la blesse un peu. J’ai eu lieu de m’apercevoir que les nouvelles ’ attributions qui ont relevé le sénat de France, provoquent vivement son désir d’en obtenir autant.

« 11 résulte de tout cela que la Consulte d’Ëlat est loin de cette unité d’esprit, de vues, de sentiments, soit entre ses membres, soit entre elle et le gouvernement, qui cependant serait absolument nécessaire pour la rendre d’une utilité réelle : je crois même impossible de l'y ramener jamais, il y a trop de discordance, quoique sans choc, parmi les membres qui la composent, qui n’ont jamais eu de véritables rapports ensemble , et ils ont d’ailleurs trop peu gagné les formes et les habitudes convenables dans leur place si distinguée, et moins encore la juste mesure dans leurs propos dans la société. »