LXIV ÉTUDE

abeilles, faire leur miel, pour le manger.

Qu'on juge de l'attachement du clergé pour ce formulaire de ses éternelles revendications! Cest son- code, et il dénonce comme d'odieux empiétements, il exorcise sous le nom vaguement inquiétant de Révolution toutes les légitimes reprises du pouvoir séculier en matière d*état civil, de juridiction, d'enseignement. L'cûiteur du Décret est pour lui presque un Dieu, Dominus GratianuSf Divus Gratianus; son livre est le livre d*or de l'Église (i). Il n'y a rien à en retrancher, rien à en rabattre : « Toutes les propositions du Décret, » dit un canoniste (2), c ont per sœcula sœculorum, dans l'Église, la même portée qu'à leur origine. » Même aujourd'hui que la civilisation moderne, douée d'une robuste constitution, est parvenue à rejeter ces dangereux germes de mort par une -élimination lente, mais sûre, comparable au jeu de l'organisme humain qui expulse un virus, lorsque le virus n'a pas été assez fort pour le tuer; dépossédé de presque tout ce qu'il tenait de par

(i) Decretum aureum Domini Gratiani ; Deere* tum divi Gratiani^ tels sont les titres d'un grand nombre d'éditions du Décret.

(2) Rosshirt, Dictionnaire encyclopédique de la Théologie catholique; traduit de l'Allemand par 'abbé Goschler. Art. Décret de Gratien,