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porains de Constantin. A ce témoignage, il faut ajouter celui du Pontife Romain qui ne se contenta pas d'assister, mais qui présida à cette conversion ; qui n'en fut pas le simple spectateur, mais Tauteur; qui a raconté non les affaires des autres, mais les siennes propres : à savoir le Pape Melchiade, prédécesseur immé* diat de Sylvestre. Il s'exprime ainsi :

« L'Église fut alors si florissante, que non seulement de nobles familles, mais les Princes Romains eux-mêmes, les maîtres du monde entier, s'empressèrent d'embrasser la croyance au Christ et de recourir aux sacrements de la foi. Parmi eux le très-dévot Constantin, converti le

pêne Constantini temporîbus fuit. Adde etiam testimonium Romani Pontificis , qui his rébus gerendis non interfuit sed prasfuit, non testis sed auctor, non alieni negotiî sed sui narrator; is est Melchiades Papa, qui proximus fuit ante Sylvestrum, qui ita ait :

€ Ecclesia ad hoc usque pervenit, ut non solum gentes sed etiam Romani principes qui totius orbis monarchiam tenebant ad fidem Christi et ad fideî sacramenta concurrerent. Ex qui bu s vir religiosissimus CoQstantinus, primus ûdem veritatis paten-

premier ouvertement à la vraie foi, permit à tous ceux qui vivaient sous sa domination, par tout l'univers, non seulement de se faire Chrétiens, mais d'édifier des églises, et constitua à celles-ci des domaines. Enfin le susdit Prince fît à l'Église des dons considérables et il établit le temple qui fut la première basilique de Saint- Pierre, en cédant son propre palais, tant à Saint Pierre qu'à l'usage de ses successeurs. » Ainsi, suivant Melchiade, Constantin n'a rien donné que le palais de Latran et divers domaines, dont Grégoire, dans son inventaire, fait souvent mention.

ter adeptus, licentiam dédit par universum orbem sub suo degentibus imperio non solum fieri Christianos, sed etiam fabricandi ecclesias et praedia constituit tribuenda. Denique idem praefatus Princeps donaria immensa contulit et fabricam templi primas sedis beati Pétri instituit, adeo ut sedem imperialem relinqueret et beato Petro suisque successoribus profuturam concederet. > En, nihil Melchiades a Constantino datum ait, nisi palatium Ijiteranense et praedia de quibus Gregorius in registro saepissime facit mentionem.

Où sont-ils ceux qui nous défendent d'élever un doute sur la valeur de la Donation de Constantin, quand cette donation est antérieure à Sylvestre et qu'elle a rapport à de simples cadeaux tout particuliers ? La chose est évidente, manifeste ; cependant il nous faut parler de la charte même que produisent ces impudents. Disons d'abord que le pseudo- Gratien, celui qui a tant ajouté à l'œuvre de Gratien, doit être accusé d'improbité, mais qu'il faut accuser d'ignorance ceux qui croient que le texte du privilège se trouve dans Gratien; les savants ne l'ont jamais cru et on ne le rencontre

Ubi sunt qui nos in dubium vocare non sinunt Donatio Constantin! valeat nec ne, cum illa donatio fiierit et ante Sylvestrum et rerum tantummodo privatarum? Quae res, quanquam plana et aperta sit, tamen de ipso quod isti stolidi proferre soient privilegio dîsserendum est. Et ante omnia, non modo ille qui Gratianus videri voluit, qui nonnulla ad opus Gratiani adjecit, improbitatis arguendus est, verum etiam inscitise, qui opinantur paginam privilegii apud Gratianum contineri; quod neque docti putarunt unquam et in vetustissimis

dans aucun des anciens manuscrits du Décret. Si Gratien avait voulu en faire mention, il n^aurait pas placé cette charte où on l'a mise, en interrompant Tordre des matières, mais bien à Tendroit où il rapporte le traité de Louis le Débonnaire. En outre, deux mille passages du Décret contredisent ce texte, par exemple celui où se trouvent Tes paroles de Melchiade, que j'ai citées plus haut. Quelques auteurs donnent à celui qui intercala ce morceau le nom de Palea, soit qu'il s'appelât ainsi, soit qu'ils estiment que ce qu'il a ajouté n'est que de Ib. paille y comparé au pur froment de Gratien. Qu'il

quibusque codicibus Decretorum non invenitur. Et si quo in loco hujus rei Gratianus meminisset, non in hoc ubi isti collocant, seriam ipsam orationis abrumpentes, sed in eo ubi ait de Ludovici pactione meminisset.

Praeterea duo millia locorum in Decretis sunt quae ab hujus loci fide dissentiunt; quorum unus est ubi quae superius retuli Melchiadis verba ponuntur. Nonnulli eum qui hoc capitulum adjecit aiunt vocatum Paîeam, vel vero nomine, vel ideo quod quas de suo adjunxit ad Gratianum comparata instar palearum juxta frumenta existi-

soit ce qu'on voudra, il est impossible de croire que Fauteur du recueil des Décrets ignorât ce qui fait l'objet de ces additions, ou qu'il en fît grand cas et le tînt pour vrai. Bien; cela nous suffit; nous avons gain de cause. D'abord par le silence de Gratien, que ses interpolateurs ont fait mentir, et surtout parce qu'il les contredit et les réfute, comme on peut le voir en maints endroits. Enfin, on convient généralement que ce Palea est un homme ignorant, inconnu, de nulle autorité, de nulle valeur, tellement inepte, qu'il a prêté à Gratien des idées inconciliables avec le reste de son ouvrage.

Et voilà Fauteur que vous mettez en

mentur. Utcunque sit, indignum est credere, quœ ab hoc adjectasunt, ea Decretorum collectorem aut ignorasse, aut magnifecisse habuisseque pro veris. Bene habet, sulficit, vicimus; primum quod hoc Gratianus non ait ut isti mentiebantup, îmo adeo ut ex infinitis locis datur intelligi negat atque confutat; deindequod vanum et ignotum est atque nullius auctoritatis ac nauci hominem afferunt, ita etiam stolidum ut ea Gratiano aflSnxerit quae cum cœteris illius dictis congruere nonpossunt. Huncergo vos

avant ! Son témoignage est le seul dont vous puissiez vous appuyer ! Vous produisez sa charte en confirmation d'une affaire si importante, contre mille espèces de preuves contraires I Et moi qui m'attendais à voir quelque bulle d'or, des titres gravés sur le marbre, des autorités par milliers !

— Mais Paléa, dites-vous, cite son autorité, il indique ses sources historiques, il appelle en témoignage le Pape Gélase et un grand nombre d'Évéques. Il a puisé, nous dit-il, dans les Actes de Sylvestre, que le saint Pape Gélase, au Concile des soixante-dix Évêques, affirmait être lus par les catholiques et dont il déclarait que

auctorem profertis, hujus unius testimonio nitimini; hujus chartulam ad tantae rei confirmationem contra sexcenta probationum gênera recitatis. Ât ego exspectaveram ut aurea sigilla, marmoratos titulos, mille auctores ostenderetis !

— Sed ipse, dicitis, Palea auctorem profert, fontem historiae ostendit, et Gelasium Papam cum multis Episcopis in testimonium citât; ex Gestis, inquit, Sylvestri, quae beatus Papa Gelasius in Concilio septuaginta Episcoporum a catholicis legi commémorât, et

la lecture s'était propagée, de temps immémorial, dans les Églises. Or, dans ces Actes on lit que Constantin, etc. — Beaucoup plus haut, à Tendroit où il s'agit des livres permis et des livres défendus, il avait dit : « Les Actes de S. Sylvestre, Évêque, sont lus à Rome par les catholiques, et beaucoup d'Églises en font autant, en vertu d'un ancien usage, quoique nous ignorions le nom de celui qui les rédigea. » Oh 1 la belle autorité, l'admirable témoignage, l'invincible preuve !

Je vous accorde que Gélase ait dit cela en parlant du Concile des soixantedix Évêques. A-t-il dit que la charte

pro antiquo usu multas hoc dicit Ecclesias imitari; inquibus legitur : Constantinus, etc. — Multo superius, ubi de libris legendis et non legendis agitur, etiam dixerat : € Actus beati Sylvestri prssulis, licet ejus qui scripsit nomen ignoremus, a multis tamen ab urbe Roma catholicis legi cognovimus et pro antiquo usu hoc imitantur Eçclesiae. » Mira hœc auctoritas, mirum testimonium, inexpugnabilis probatio!

Dono vobis hoc Gelasium dum de Concilio septuaginta Episcoporum loquitur id dixisse,

de donation se trouvait dans les Actes de S. Sylvestre? Il affirme seulement qu'on lit les Actes de Sylvestre, et cela â Rome, dont beaucoup d'autres Églises acceptent l'autorité. Je ne le nie pas, je vous le concède, je le veux :

moi-même je m'ofifre en témoignage avec Gélase. Mais à quoi cela peut-il vous servir, à moins que ces témoins invoqués par vous ne soient là pour nous tromper ? On ne sait pas le nom de celui qui a intercalé cette page dans les Décrétales, et il est le seul qui parle du fait. On ne sait pas le nom de celui qui a écrit l'histoire de Sylvestre, il est le seul témoin et c'est un faux témoin.

num idem dixit paginam privilegii in beatissimi Sylvestri Gestis legi ? Is vero tantum ait Gesta Sylvestri legi et hoc Romae eu jus Ecclesiœ auctoritatem multae aliae sequuntur; quod ego non nego, concedo, fateor ; me quoque una cum Gelasio testem exhibeo.

Verum quîd vobis ista res prodest, nisi ut in adducendis testibus mentiri voluisse videamini? Ignoratur nomen ejus qui hoc in Decretis adscripsit, et solus hoc dicit. Ignoratur nomen ejus qui scripsit historiam, et solus is et fialso testis affertur; et vos, boni

Et VOUS, honnêtes gens, sages gçns, vous estimez que c'est suffisant, et au delà, pour prouver une chose si grave? Voyez un peu quelle différence il y a entre votre opinion et la mienne. Quand bien même la charte en question se trouverait dans les Actes de S. Sylvestre, je ne croirais pour cela qu'il faille la tenir comme vraie, parce que cette histoire n'est pas une histoire, mais une fiction poétique, un tissu de mensonges, je le démontrerai tout à l'heure, et parce qu'aucun historien de quelque autorité n'a fait mention de cette charte. Jacques de Voragine, qui, en qualité d'Archevêque, est si suspect de tendresse pour le clergé, a cepen-

viri atque prudentes, hoc satis superque esse ad tantae rei testimonium existimatis ? Ât videte quantum inter meum intersit vestnimque judicium. Ego ne si hoc quidem apud Gesta Sylvestri privilegium contineretur pro vero habendum putarem, cum historia illa non historia sit, sed poetica et impudentissima fabula, ut potius ostendam, nec quisquam alius alicujus duntaxat auctoritatis de hoc privilegio habeat mentionem ; et Jacobus VoraginensiSy propensius in amorem clericorum ut Archiepiscopus, tamen in Gestis

dant passé sous silence, dans ses Vies des Saints, la Donation de Constantin, comme fabuleuse et indigne de figurer dans les Actes de Sylvestre ; il a ainsi en quelque sorte condamné ceux qui la rééditeraient.

Mais je veux prendre ce faussaire, cet homme de paille, qui n'a pas un grain de froment, et l'amener par les oreilles à la barre. Que dis-tu, faussaire ? Comment se fait-il que nous ne trouvions pas cette charte dans les Actes de Sylvestre ? Sans doute, ces Actes sont quelque livre rare, difficile à se procurer, qui n'est pas dans les mains de tout le monde, sévèrement gardé comme autrefois les Fastes par

Sanctorum de Donatîone Constantinî ut fabulosa nec digna quae inter Gesta Sylvestri poneretur silentium egit, lata quodammodo sententia contre eos si qui haec litteris mandavissent.

Sed ipsum falsarium et vere Paleam et non triricum obtorto collo in judicium trahere volo. Quid ais, falsarie? Unde fit quod istud privilegium inter Sylvestri Gesta non legimus? Credo, rarushic liber est difficilisque inventu, nec vulgo.habetur, sed tanquam Fasti olim a Pontificibus aut libri Sibyllini

iSo LA DONATION

les Pontifes et les livres Sibyllins par les Décemvirs; il est peut-être écrit en Grec, en Syriaque, en Chaldaîque? Gélase atteste qu'il est lu par beaucoup de catholiques ; Jacques de Voragine en parle; nous-même nous en avons vu plus de mille exemplaires anciens; dans presque toute église Cathédrale on en fait la lecture au jour anniversaire de la naissance de Sylvestre, et cependant personne n'y a jamais lu ce que tu prétends y être, personne n'a entendu, n'a rêvé rien de tel. Est-ce que par hasard il y aurait une autre histoire de Sylvestre ? Quelle pourrait-elle être ? Je n'en connais pas et je ne vois pas que tu en

a Decemviris custoditur : lingua Graeca aut Syriaca aut Chaldaica scriptus est? Testatur Gelasius a multis catholicis legi, Voraginensis de ea meminit, nos quoque mille et antiqua scripta vidimus exemplaria, et in omni fere Cathedrali ecclesia, cum adest Sylvestri natalis dies, lectitantur, et tamen nemo seillic legisseistud ait quod tu affingis, nemo audisse, nemo somniasse. An alla quaedam fortassis historia est ? et quaenam ista erit ? Ego aliam nescio nec abs te aliam dici interpretor. Quippe de ea tu loqueris

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indiques d'autres, puisque tu parles de celle dont Gélase rappelait la lecture dans les Églises. Or, nous n'y trouvons pas ta charte. Si on ne la lit pas dans la Vie de Sylvestre, que viens-tu nous dire qu'on la lisait telle que tu Tas rapportée? Comment oses -tu plaisanter en si grave matière et te faire un jeu de la cupidité des faibles humains?

Mais je suis fou de m'en prendre à l'audace de ce faussaire plutôt qu'à la démence de ceux qui lui ont ajouté foi.

Si Ton vous disait que pareille chose est arrivée chez les Grecs, chez les Juifs, chez les Barbares, n'exigeriez-vous pas, avant d'y croire, qu'on vous citât l'auteur,

quam Gelasius apud multas Ecclesias lectitari refert. In hac autem tuum privilegium non invehimus. Quod si istud in Vita Sylvestri non legitur, quid tu ita legi tradidisti ? Quid in tanta re jocari es ausus et levium hominum cupiditatem eludere i

Sed stultus sum qui illius potius insector audaciam quam illorum dementiam qui crediderunt. Si qui» apud Graecos, apud Hebraeos, apud Barbaros hoc esse memoriae proditum diceret, nonne juberetis nominari auctorem, proferri codicem et locum ab

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qu'on vous montrât le manuscrit, que le 'passage fût fidèlement traduit par un interprète? Ici, il s'agit de votre propre langue, d'un livre que tout le monde connaît, et vous ne vous informez pas même d'un fait si incroyable, ou n'en trouvant pas même de trace écrite, vous êtes d'une crédulité si extraordinaire, que vous le tenez pour écrit et pour vrai? sur ce seul titre, qui vous suffit, vous remuez ciel et terre, et, comme s'il ne pouvait y avoir l'ombre d'un doute, vous écrasez ceux qui refusent de vous croire par l'épouvante des guerres et par toutes sortes de menaces !

Doux Jésus I quelle force, quelle vertu divine a donc la vérité pour se défendre

interprète fideli exponi antequam crederetis ? Nunc de lingua vestra, de notissimo codice fit mentio, et vos tam incredibile factum aut non inquiritisi aut cum scriptum non reperiatis, tam prava estis credulitate ut pro scripto habeatis atque pro vero? et hoc tîtulo content! terras miscetis et maria, et quasi nullum subsit dubium, eos qui vobis non credunt terrore beilorum aliisque niinis prosequimini. Bone Jesu, quanta vis, quanta divinitas est veritatis quae per

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seule, sans grand effort, de toutes les embûches et de toutes les perfidies l C'est bien avec raison que devant le roi Darius, un jour qu'en disputant on demandait :

Qu'est-ce qui est le plus puissant, le plus fort ? et que Tun disait : C'est ceci ; l'autre : C'est cela, enfin on donna la palme à la vérité !

Toutefois, puisque j'ai affaire à des prêtres et non à des séculiers, il me faut citer des exemples sacrés plutôt que des exemples profanes. Lorsque Judas Machabée, ayant envoyé à Rome des ambassadeurs, eut obtenu l'alliance et l'amitié du Sénat, il eut soin de faire graver les termes du traité sur des planches d'airain que l'on pût apporter à

sese, sine magno conatu ab omnibus dolis et fallaciis seipsam défendit, ut non immerito cum dicitur apud Darium regem exorta contentîo quid foret maxime validum, et alius aliud diceret, tributa sit palma veritati. Quia cum sacerdotibus non cum saecularibus mihi res est, ecclesiastîca magisquam sœcularia sunt exempla repetenda. Judas Machabœus. cum missis Romam legatis fœdus amicitiamque a Senatu impetrasset, curavit verba fœderis in ses incidenda Hie-

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Jérusalem. Je ne dis rien des Tables de pierre du Décalogue données par Dieu à Moïse. Et cette Donation de Constantin, cette Donation si magnifique et si extraordinaire, ce n'est ni sur l'or, ni sur l'argent, ni sur l'airain, ni sur le marbre que l'on en montre la preuve écrite, ce n'est pas même dans un livre, c'est, s'il fout vous en croire, sur une feuille de papier ou de parchemin. Jobal, l'inventeur de la musique, comme on le lit dans Josèphe, croyant d'après une ancienne tradition que les œuvres des hommes devaient périr une première fois par l'eau et une seconde fois par le feu, fît graver les principes de son art^sur deux colonnes,

rosol]rmamque portanda. Taceo de lapidais Decalogi tabulis, quas Deus Moysi dédit.

Ipsa vero tam magnifica Constantini et tam inaudita Donatio nuUis neque in auro, neque in argento, neque in œre, neque in marmore, neque postremo in libris probari documentis potest, sed tantum, si isti credimus^ in charta sivemembrana. Jobal primus musices auctor, ut est apud Josephum, cum esset a majoribus per manus tradita opinîo res huxnanas semel aqua iterum igni delendas, doarinam suam duabus columnis

DE CONSTANTIN l55

Tune de briques contre le feu, l'autre de pierre contre les eaux, pour que cette bienfaisante invention se perpétuât dans rhumanité ; et la colonne de pierre subsistait encore au temps de Josèphe, ainsi qu'il l'affirme. Chez les Romains, peuple encore rude et inculte, à une époque où récriture était restreinte et peu usitée, on grava pourtant sur Pairain les lois des Douze Tables, qui, après la prise et l'incendie de Rome par les Gaulois, furent retrouvées intactes : ainsi par deux fois une sage et circonspecte prévoyance des vicissitudes humaines a triomphé de la durée des siècles et des rigueurs de la fortune. Ck)nstantin, lui, s'est contenté

inscripsit, latericia contra ignem, lapidea contra aquas, quae ad Joseph! sevum, ut idem scripsit, permansit^ ut suum in ho-»

mines beneûcium semper exstaret. Et apud Romanos rusticanos adhuc et agrestes, cum parvae et rarse litterae essent, tamen leges Duodecîm Tabularum in ses fuere incisas, quae in capta atque incensa a Gallis urbe incolumes postea sunt repertae : adeo duo maxima in rébus humanis diuturnitatem temporis et fortunae violentiam vincit circumspecta providentia. Constantinus vero

l56 LA DONATION

de signer la donation de Funivers sur du papier, avec de Tencre ; et cependant le machinateur de cette fable, quel qu'il soit, nous montre Constantin préoccupé de ce qu'il pourra se rencontrer des gen^ capables, par une avidité impie, d'annuler sa Donation. Tu crains cela, Constantin, et tu ne prends pas garde que ceux qui chasseront Sylvestre de Rome lui enlèveront aussi ton morceau de papier ?

Eh quoi! Sylvestre ne demande rien pour sa sûreté ? Il s'en rapporte ainsi entièrement à Constantin? Il est si tranquille, si indolent? Dans une si grave conjoncture, il ne s'inquiète ni de ses intérêts, ni de l'Église, ni de la postérité ?

ocbis terrarum Donationem papyro tantum et atramento signavit, cum praesertim machinator fabulas, quisquis ille fuît, faciat Constantinum dicentem se credere non defore qui Donationem hanc impia aviditate rescindèrent! Hoc times, Constantine, et non caves ne hi qui Romam Sylvestro eriperent chartulam quoque subriperent ?

Quid! Ipse Sylvester pro se nihil ait? Ita omnia Constantino remittit ? Ita securus acv segnis est ? In tanto negotîo, nihil sibi, nihil Ecclesiœ suae, nihil posteritatl prospicit?En,

DE CONSTANTIN ibj

Voilà l'homme à qui tu confères l'administration du monde Romain! Il s'agit d'une chose qui peut être pour lui une source de tant de prospérités ou de si grands périls, et il dort sur ses deux oreilles ! Qu'on lui dérobe la minute du privilège, et dans quelques années il lui sera impossible de prouver la donation.

Le faussaire imbécile appelle cela « la page du privilège »; est-ce que par hasard (je Papostrophe comme s'il était là) tu appelles « privilège » la donation de l'univers? Et tu veux que cela soit écrit sur une seule page, que Constantin lui-même se soit exprimé ainsi ? Mais si le titre est absurde, que sera le reste ?

oui Imperium Romanum administrandum committis, qui tam magnas rei tantoque aut lucro aut periculo îndormit! Si quidem sublata chartula privilegii donationem uti-> que setate procedente probare non poterit.

< Paginam privilegii > appellat homo vesanus; privilegiumne tu, libet velut prsesentem insectari, vocas donationem orbis terrarum ? et hoc in pagina vis esse scriptum et isto génère orationis ipsum esse Constantinum ? Si titulus absurdus est, qualia caetera existimemus ?

l58 LA DONATION

« V Empereur Constantin, le quatrième jour après son baptême^ conféra au Pon^ ti/ede l'Église Romaine ce privilège que, dans toute la ville de Rome, les prêtres le regardassent comme leur chef, de même que les magistrats ont pour chef le Roi. »

Cela se trouve dans Thistoire même de Sylvestre, ce qui fait qu'on ne peut douter du sens qu'a ici le mot privilège. Mais, à la façon de ceux qui ourdissent des mensonges, notre homme débute par dire vrai pour donner plus de confiance en ce qui va suivre et qui est faux ; c'est comme dans Virgile :

« Je te raconterai toutes choses, d Roi, telles qu'elles se sont passées.

€ Constantinus Imperator quarto die sui baptismatis privilegium Romance Ecclesice Pontifiai contulit, ut in tpta urbe Romana sacerdotes ita hune caput habeant sicut judices Regem. » Hoc in ipsa Sylvestri historia continetur; ex que dubitari non potest ubinam scriptum significetur privilegium.

Sed more eorum qui mendacia machinantur a vero incipit utsequentibus^ quœ falsa sunt, conciliet fidem, ut apud Virgilium :

« Cuncta equidem tibi, rez, fuerint.quecumque fatebor.

DE CONSTANTIN l5g

t Mais, 1 ajopte Sinon, f fe ne nîeraî pas que je sois de race Grecque. •

Il commence ainsi, puis continue par des mensonges. Notre Sinon fait de même ici : après avoir débuté par quelque chose d'avéré, il ajoute : « Dans ce privilège on lit, entre autres, ce qui suit : Nous, avec tous nos Satrapes et le Sénat tout entier, les Optimates même et tout le peuple assujetti au gouvernement de V Église Romaine, avons jugé utile que, de même que le bien* heureux Pierre semble avoir été constitué le vicaire de Dieu sur la terre, de même les Papes, qui tiennent sur la terre la place du Prince des Apôtres,

1 Vemm, « inqoit, t nec me Argolica de gente negabo. »

Hoc primum, deinde falsa subjecit. Ita hoc loco noster Sinon facit, qui cum a vero incepisset adjecit : § In eo privilegio, interceptera, ita legitur : Utile judicavîmus una cum omnibus Satrapis nostris et universo Senatu, Optimatibus etiam etcuncto populo imperio Romanœ Ecclesiœ subjacenti, ut sicut beatus Petrus in terris vicarius Dei videtur esse constitutus, etPontifices, qui ipsius Principis Apostolorum gerunt vices

obtinssent en concession f de Nous et de notre Empire, une plus grande puiS" sance que n'en paraît avoir la Mansuétude de notre terrestre Impériale Séré~ nité, » O scélérat ! malfaiteur ! cette même histoire, dont tu allègues le témoignage, rapporte qu'en un long espace de temps, de Tordre sénatorial personne ne voulut embrasser la religion Chrétienne, et que Constantin poussa les pauvres au baptême, à prix d'argent. Et tu dis, toi, que, dès les premiers jours, à Tinstant même, le Sénat, les Grands, les Satrapes, comme s'ils étaient déjà Chrétiens, se ml-

I rent à décréter en Thonneur de l'Église !

] Et que viens-tu faire intervenir ici des

in terris, prineipatus potestatem amplius quam terrence Imperialis nostrce Serenitatis Mansuétude habere videtur, concessam a nobis nostro Imperio obtineant, » O scélérate atque maléfice ! Eadem quam afTers in testimonium refert historia longe tempore neminem Senatorii ordinis voluisse accipere religionem Christianam, et Constantinum pauperes sollicitasse pretio ad bapti$mum. Et tu aïs inter primos statim dies Senatum, Optimales, Satrapas quasi jam Christianos de honestanda Ecclesia Romana

Satrapes ? bûche ! trognon de chou 1 Est-ce ainsi que parlent les Césars, est-ce ainsi que sont conçus d'ordinaire les décrets de Rome ? Qui a jamais entendu parler de Satrapes dans le Sénat Romain? Je ne me souviens pas d'avoir lu nulle part, non seulement qu'un Romain fût appelé Satrape, mais que n'importe qui eût ce titre, dans les provinces Romaines. Ce bélître les intitule Satrapes de l'Empereur, et il les met avant le Sénat, alors que tous les honneurs, même ceux qui sont déférés au Prince, le sont seulement parle Sénat, en ajoutant : et le Peuple Romain, C'est ce que nous voyons sur les pierres anti-

yi'^^y

decrevlsse. Quid, quod vis interfuissc SatrapaS; o cautes^ o stipes î Sic loquuntur Csesares, sic concipi soient décréta Romana ? Quis unquam Satrapas in conciliis Romanorum nominari audivit ? Non teneo memoria unquam legisse me ullum non modo Romanum sed ne in Romanorum quîdem provinciis Satrapam nominatum. At hicimperatoris Satrapas vocateosqueSenatui praeponit, cum honores omnes, etiam qui Principi deferuntur, tantum a Senatu decernuntur, adjuncto Populoque Romano. Hinc est quod in lapidibus vetustis aut tabulis

ques, sur les tables de bronze ou sur les médailles, figuré par ces deux lettres: S. C. , Senatus 'Consulte ^ ou par ces quatre :

S. P. Q. R., c'est-à-dire : le Sénat et le Peuple Romain. Tertullien le remarque à propos de la lettre de Ponce Pilate sur les prodiges accomplis par le Christ, et adressée non au Sénat, mais à l'Empereur Tibère : comme tout magistrat devait en référer au Sénat pour les affaires importantes, le Sénat prit mal la chose, et lorsque le décret qui décernait à Jésus des honneurs divins lui fut soumis p^r Tibère, il s'y opposa, rien que par une secrète irritation de Taffront fait à sa dignité. Et pour que tu saches bien de quel

asreis aut numismatis duas litteras videmus conscriptas, scilicet : S. C, Senatus consulta, vel quatuor scilicet : S. P. Q. R., hoc est Senatus Populus Que Romanus. Et ut Tertulianus meminit, cum Pontius Pilatus de admirandis Christi actionibus ad Tiberium Caesarem non ad Senatum scripsisset, si quidem ad Senatum scriberede magnis rébus magistratus consueverant, Senatus hanc rem indigne tulit Tiberioque praerogativam ferenti ut Jésus pro deo coleretur repugnavit, ob tacitam tantummodo indignationem

DE CONSTANTIN l63

poids était l'autorité du Sénat, il obtint que Jésus ne serait point placé au rang des Dieux ( i ).

Puis, qui appelles-tu les Optimates?

Sont-ce, comme nous le comprenons, les premiers personnages de la République, et alors pourquoi les nommer, en passant sous silence les autres magistrats?

ou bien, par opposition aux hommes du

offensœ Senatoriae dignitatis. Et ut scias quantum Senatus valeat auctoritas, ne pro deo coleretur obtinuit.

Quid, quod ais Optimates ? Quos aut primarios in Republica viros intelligimus, qui cur nominantur cum de caeteris magistratibus silentium sit? aut eos qui populares

(i) Valla croit ici, ou feint de croire, à Tauthenlicite de la fiimeuse Lettre de Tibère au Sénat Ro^ main, dans laquelle, s'appayant sur le non moins fabuleux Compte rendu de Pilate, Tempereur demandait que le Christ fût mis au rang des Dieux, ce qui est refusé dans une Lettre du Sénat Romain. Ces documents, composés au Moyen ftge, ainsi que la Lettre Latine de Lentului, où se trouve le portrait du Christ, et une Lettre de Tibère à sa mère sur le même sujet, ont tous pour origine un ancien recueil apocryphe depuis longtemps perdu, mais que citent S. Justin, Tertullien, Eusèbe et S. Épiphane, sous le titre de Acta Pilati.

{Note du Traducteur.}

parti populaire, à ceux qui briguent les faveurs du peuple, entends-tu par là les adhérents et les défenseurs des Grands, des Patriciens, ceux dont Cicéron parle dans un de ses discours? César, avant d'avoir renversé la République, était en ce sens, un homme populaire, et Caton était du parti des Grands; Salluste a expliqué ce qui les distinguait. Or, les Optimates, pas plus que ceux du parti populaire et tous les autres honnêtes gens, n*étai.ent appelés à délibérer.

Mais qu'y a-t-il de surprenant que Ton consulte les Optimates, là où le peuple tout entier (si nous en croyons notre homme) et même le peuple a assujetti à

non sunt, benevolentiam populi aucupantes^ sed optimi cujusque et bonarum partium studiosi ac defensores, ut Cicero quadam oratione demonstrat ? Ideoque Caesarem ante oppressam Rempublicam popularem fuisse dicimus, Catonem ex Optimatibus, quorum dififerentiam Sallustius explicavit. Neque hi Optimates magisquam populares aut cseteri boni viri dicuntur in conciiio adhiberi.

Sed quid mirum si adhibentur Optimates ubi cunctus populus (si homini çredimus) cum Senatu et Caesare judicavit, et is quidem

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l'Église Romaine », a délibéré avec le Sénat et l'Empereur? Et quel peut bien être ce peuple? Est-ce le peuple Romain?

Pourquoi alors ne l'appelle-t-on pas le peuple Romain plutôt que le peuple sujet ? Quel est ce nouvel outrage fait à ces Quirites, dont l'excellent poète a fait cet éloge :

Toi, tu soumettras les peuples à ton empire ?

Il s'intitule ici de lui-même le peuple assujetti, ce qui est inouï; car en cela, comme en témoigne Grégoire dans nombre de ses lettres, le Pontife Romain diffère du reste des princes, qu'il est l'unique roi d'un peuple libre.

Romane Ecclesiae subjacens. Et quis est iste populus? Romanus ne? At cur non dicitur populus Romanus potiusquam populus subjacens? Quae nova ista contumelia est in Quirites^ de quibus optimi poetae elogium est :

Tu regere imperio populos!...

Ipse vocatur populus subjacens, quod inauditum est. Nam et in hoc, ut in multis epistolis Gregorius testatur, differt Romanus Pontifex a caeteris quod solus est princeps liberi populi.

l66 LA DONATI^OR

Mais qu'il en soit comme tu voudras.

Est-ce que les autres peuples étaient éga« lement soumis? Parles-tu aussi d'autres peuples? Comment aurait-il pu se faire qu'en Tespace de trois jours, toutes les populations soumises au pouvoir de rÉglise Romaine fussent intervenues à ce décret, même en tenant compte de ce que la basse classe n'était pas consultée?

Eh quoi! avant d'asservir le peuple au Pontife Romain, Constantin l'aurait appelé le peuple asservi! Quoi! ceux que l'on intitule des asservis auraient concouru à la confection du décret ! Quoi l ils sont censés avoir décrété eux-mêmes qu'ils étaient asservis, et que celui dont

Cseterum ita sit ut vis. Nonae et alii populi subjacent? An alios quoque significas ? Quomodo istud triduo ûeri poterat ut omnes populi subjacentes imperio Roman œ Ecclesiœ ilii decreto adessent? Tametsi non omnis fsex populi judicabat! Quid, antequam subjecisset Romano Pontifici populum Constantinus subjectum vocaret ? Quid, quod hi qui subjacentes vocantur faciendo dicentur praefuisse decreto? Quid, quod hoc Ipsum dicuntur decrevisse ut sint subjacentes et ut ille cui subjacent hos habeat subjacentes ?

ils sont serfs devait les tenir dorénavant pour serfs ! Comme tu fais bien voir, malheureux! qu'avec la bonne intention de mentir, tu n'en as pas même le talent!

« Nous avons choisi le Prince des Apâ^ très lui-même ou ses vicaires comme étant les plus fermes patrons auprès de Dieu, et y à légal de Notre terrestre Impériale puissance^ Nous avons décrété d' honorer avec vénération ^ette sacro-sainte Église Romaine, d* exalter glorieusement bien au-dessus de notre Empire et de notre trône terrestre, la très-sainte chaire du bienheureux Pierre, en lui attribuant

Quid agis aliud, infelix, nisi ut judices te voluntatem fallendi habere, focultatem non habere.

f Eligentes nobis ipsum Principem Apostolorum vel ejus vicarios firmos apud Deum esse patronos; et sicut nostra est terrena Imperialis potentia, ita ejus sacrosanctam Romanam Ecclesiam decrevimus veneranter honorare et amplius quam nostrum imperium, terrenum thronum, sedem sanctissinuxm beati Pétri gloriose exaltari, tribuentes et potestatem et glorlam et dignitatem atque

la puissance et la gloire et la dignité et la force et la splendeur Impériales* j»

Reviens un peu au monde, Firmin La&tance, et fais-moi taire cet âne qui brait si bêtement à pleine gueule. Il se complait si bien au fracas des mots ronflants, qu'il reprend et remâche ce qu'il a de'jà dit.

Est-ce ainsi que de ton temps parlaient les scribes ou plutôt les palefreniers des Empereurs ? Constantin choisit les Papes non comme patrons, mais comme étant des patrons. (Cet imbécile a intercalé étant pour donner plus de nombre à la . phrase I ) Honnête raison 1 parler en barbare pour que le style soit plus coulant, si toutefois il peut y avoir du coulant

vigorem et honoriflcentiam Imperialem, »

Revivisce paulisper, Firmiane Lactanti, resisteque huic asino tam vaste inaniterque rudenti. Ita verborum turgentium strepitu delectatur ut eadem répétât et inculcet quod modo dixerat. Hune ne in modum aevo tuo loquebantur Cœsanim scribae ne dicam agasones? Elegit sibi illos Constantinus non patronos, sed esse patronos Cinterposuit illud esse ut numerum redderet concinniorem).

Honesta ratio, barbare loqui ut venustius currat oratio! Si modo quid in tanta scabri-

dana de pareilles inepties. Mais en choi* sissant pour patrons le Prince des Apôtres ou ses vicaires, tu ne choisis pas Pierre et successivement après lui ses vicaires, tu choisis Pierre à l'exclusion des autres, ou ceux-ci à Texclusion de Pierre. Et il appelle les Pontifes Romains vicaires de Pierre, comme s^il était encore en vie ou comme si ses successeurs lui fussent inférieurs en dignité. Et ceci n'est-il pas barbare : de Nous et de notre Empire? comme si F Empire pouvait avoir l'intention et la volonté de concéder quoi que ce soit. Il ne se contente pas de dire tinssent, il ajoute en conces^ sion : Tun ou l'autre suf&sait pourtant.

tia venustum esse potest! Eligentes Principem Âpostolonim vel ejus vicarios, non elegis Petrum et ejus deinceps vicarios, sed aut hune exclusis illis, aut illos hoc excluso ; et Pontifices Romanos appellat vicarios Pétri, quasi vel vivat Petrus, vel minori dignitate sint caeteri quam Petnis fuit ! Nonne et illud barbarum est : A nabis nostroque Imper io?

quasi Imperium habeat animam concedendi et potestatem. Ne fuit contentus dicere obtineant nisi etiam diceret concessam, cum satis alterum esset. Et illud flrmos patronos

Et ce fermes patrons , voilà de Félégance 1 Par fermes, il entend sans doute des gens que ni les écus ni la peur ne sauront faire fléchir. Et cette terrestre Impériale puissance! deux adjectifs sans copulative! et honorer avec vénération!

et la Mansuétude de Notre Sérénité Im»

périale! Cela sent bien le Lactance, lorsqu'il s'agit de la puissance de l'Empire, de dire la Sérénité et la Mansuétude, au lieu de la Grandeur et la Majesté. Et comme cela s'enfle également d'arrogance boufiie, cet exalter glorieusement par la gloire, la dignité, la force et la splendeur Impériales! Cela me semble

perquam elegans est ; scilicet firmos vult ne pecunia corrumpantur aut metu labantur !

Et illud terrena Imperialis potentia, duo adjectiva sine copula ! Et illud veneranter honorare; et illud : Nostrœ Serenitatis Imperialis Mansuetudo Lactantianam eloquentiam redolet, cum de potentia Imperii agatur Serenitatem nominare et Mansuetudinem^ non Âmplitudinem et Majestatem.

Quod etiam tumida superbia inflatum est ut in illo quoque gloriose exaltari per gloriam et potestatem et dignitatem et vigorem et honorificentiam Imperialem; quod ex Apoca-

emprunté de TÂpocalypse, où il est dit :

// est digne, Vagneau qui a été mis à mort, de recevoir la prérogative et la dignité du Seigneur, et la sagesse et la force et V honneur et la bénédiction.

Fréquemment, comme nous le montrerons plus loin, Constantin feint de s'arroger les titres qui appartiennent à Dieu, et veut imiter le style de P Écriture sainte^ qu'il n'avait jamais lue.

« Donc, Nous décrétons et sanction^' nons qu'il détienne la primauté, tant sur les quatre sièges d'Alexandrie, d'Antioche, de Jérusalem et de Constant tinople, que même sur toutes les Églises j

Ijpsi sumptum videtur ubi dicitur : Dignus est agnus qui occisus est accipere virtutem et dignitatem dominicain et sapientiam et fortitudinem et honorent et benedictionem.

Fréquenter, ut posterius liquebit, titulos Dei sibi arrogare fingit Constantinus et imitari velle sermonem sacras Scripturae quem nunquam legerat.

c Atque decementes sancimus ut princi^ patum teneat tam super quatuor sedes A lexandrinam, Antiochenam, Hierosolymitanam et

de Dieu répandues sur tout le globe ter-restre, le Pontife quiy dans la suite des temps, sera placé à la tête de cette sacro* sainte Église Romaine; qu'il soit le Prince à tous les prêtres du monde en^ tier, et que d'après sa volonté se gou^ verne tout ce qui regarde le culte de Dieu, ou la foi des Chrétiens, ou le soin de sa stabilité, » Passons par dessus cette tournure barbare de Prince aux prêtres au lieu de Prince des prêtres, ce qu'il soit placé dans la même phrase que sera; négligeons qu'après avoir dit : sur tout le globe terrestre, il ajoute : du monde entier, comme s'il voulait comprendre là-dedans autre chose encore,

Constantinopolitanam, quant etiam super ontnés in universo orbe terrarum Dei Ecclesias, etiam Pontifex quipertempora ipsiusSacrosanctce Romance Ecclesice exstiterit, celsior et Princeps cunctis sacerdotibus et totius mundi exsistat, et ejus judicio quœ adcultum Dei et fidem Christianorum vel stabilitatem procuranda fuerint disponantur. » Obmîtto hic barbariem sermonis quod princeps sacerdotibus pro sacerdotum dixit, et quod in eodem loco posuit exstiterit et exsistat, et cum dizerit in universo orbe terrarum iterum

peut-être le ciel, qui est une partie du monde, alors qu'une bonne partie du globe terrestre n'était pas même sous le joug de Rome ; ne nous occupons pas non plus de ce qu'il distingue la foi Chrétienne du soin de sa stabilité, comme si les deux choses pouvaient se séparer; de ce qu'il confond décréter avec sanctionner, et comme si plus haut Constantin n'avait pas déjà jugé à propos de décréter avec les autres personnages, voici maintenant qu'il propose de sanctionner, sous clause pénale ; de sorte qu'on lui fait sanctionner le décret tout ensemble avec le peuple I Quel Chrétien pourrait supporter de' telles énormités et se retenir d'infliger

addit toties mundi, quasi quoddam diversum aut cœlum, quod mundi pars est, complecti velit, cum bona pars orbia terrarum sub Roma non esset, et qu9d fidem Christianorum vel stabilitatem procurandam tanquam non possent simul esse distinzit, et quod decernere et sancire miscuit, et velut prius cum csete>i»isConstantinus'non judicas^ set decernero enim et tanquam pœnam proponat saifcire, et quidem una cum populo sancîxe facit. Quis hoc Christianus pati qi^eat^ et non Papam, qui hoc patitur ac

une censure sévère au Pape qui les souffre, qui les écoute complaisamment?

Ainsi donc, cette primauté que le Siège de Rome a reçue du Christ, comme Ta déclaré le huitième synode, au témoignage de Gratien et de beaucoup de Grecs, il est dit maintenant . Pavoir reçue de Constantin, Chrétien à peine, tout autant que du Christl Ce très-modeste Prince a-t-il pu dire une pareille chose, le très-pieux Pontife a-t-il pu y prêter l'oreille? Eloignons de Tun comme de l'autre cette grave accusation. Puis, ce qui est bien plus absurde, la situation permet-elle que personne ait pu alors parler de Constantinople comme de Tun

libens audit et récitât, censorie severeque castiget?

At cum a C^iristo primatum acceperit Romana Sedes et i^^ Gratiano testante multîsque Grœcorum ocuava synodus declararit^ accepisse dicatur a i^onstantino vixdum Christiano tamquam a Phristo. Hoc ille

modestissimusprincepsdiccrt'-^^^P"^^*"^"* Pontifex audire voluisset ? Absû* ^^ S''*^® ftt) utroque illorum neias ! Quid, quC^ multo est gbsurdius, capitne rerum natunJ Y^ <iui^ dç Çonstaiitinopoli loquatur tanquam av*

DB CONSTANTIN IjS

des sièges patriarchaux ? de Constantinople qui n'était ni un siège patriarchal, ni un .siège quelconque, pas même une ville Chrétienne, qui n'était ni dénommée, ni bâtie, ni même projetée? Le privilège est, en effet, daté du troisième jour après que Constantin eut été fait Chrétien, alors qu'il existait bien une ville appelée Byzance, mais non Constantinople. Que je mente si ce bélître ne l'avoue pas luimême ; il écrit, vers la fin de l'acte : « Oest pourquoi il Nous a semblé opportun de transférer notre Empire et la royale puissance aux régions orientales, et en un trèS'bon endroit de la province de Byzance, d'édifier une cité de notre nom

una patriarchalium sedium, qus nondum esset nec patriarchalis nec sedes, nec urbs Christiana, nec sic nominata, nec condita, nec ad condendum destinata ? Quippe privilegium concessum est triduo quod Constantinus esset effectus Christianus, cum Byzantium adhuc erat, non Constantinopolis.

Mentior nisi hoc conûteatur hic stolidus ; scribit enim prope calcem privilegii : c Undecongruum perspeximus nostrum Imperium et regiam potestatem orientalibustransferri re^ gionibus et in By^antii provincia, optimo

et d'jr transporter notre Empire de Con^ stantin. » S^il voulait à cette date transférer l'Empire ailleurs, c'est qu'il ne l'avait pas encore transféré ; s'il voulait y établir l'Empire, c'est qu'il n'y était pas établi; s'il voulait bâtir une ville, elle n'était donc pas bâtie. Dans ce cas, il ne pouvait en faire mention comme d'une ville patriarchale, comme de l'un des quatre sièges, comme étant Chrétienne, ayant tel nom, achevée de construire I Sa fondation, je m'en rapporte à l'histoire dont Paléa invoque le témoignage, Constantin n'y songeait guère, et cette grosse bête, que ce soit Paléa ou tout autre copié par lui, ne voit pas qu'il est en désaccord

loco, nomini nostro civitatem œdificari et illic nostrum Constantini Imperium trans^ ferri. » Si ille transferre volebat alio Imperium, nondum transtulerat; si illic constituere Imperium^ nondum constituerai; sic si volebat aedificare urbem, nondum œdiâcaverat; non ergo fecisset mentionem de patriarchaliy de una quatuor sedium, de Christiana, de sic nominata, de condita. De qua condenda, ut historiae placet quam Palea in testimonium afiert, ne cogitarat quidem, atque non videt haec bellua, sive

avec un autre passage où il est dit que ce fut non pas de son propre mouvement, mais à la suite d'un avertissement de Dieu, entendu pendant son sommeil, non pas à Rome, mais à Byzance, non peu de jours, mais quelques années plus tard, que Constantin décréta la fondation de la ville et résolut de lui donner le nom qui lui avait été suggéré en songe. Qui ne s*aperçoit que le rédac^ teur de ce privilège vivait longtemps après répoque de Constantin, et qu'en voulant enjoliver son mensonge, il oublia ce qu'il venait de dire, à savoir que tout cela se passait à Rome trois jours après que Constantin eut reçu le bap^

îs Palea sit, sive alius, quem Palea sequitur se dissentire, ubi Constantinus non sua sponte sed inter quietem, admonitu Dei, non Romae sed Byzantii, non intra paucos dies sed post aliquos annos, dicitur decreyisse de urbe condenda nomenque quod in somnis edoctus fuerat indidisse. Quis ergo non videt qui privilegium composait eum diu post tempora Constantini vixisse, et cum vdllet adornare mendaciùm excidisse sibi quo4 ante dizlsset, hsec gesta esse Romœ tertia die quam ille fuisset baptizatus? Ut in

tème? Et comme s'applique bien à lui ce proverbe usé à force de vieillesse :

// faut aux menteurs bonne mé" moire!

Que dirai-je de ce qu'il appelle une province Byzance, qui était une ville de ce nom et de bien peu d'étendue pour la fondation d'une si grande cité, car la vieille Byzance est tout entière enclose dans les murs de Constantinople. Il dit que c'est un endroit excellent pour y fonder une ville ! Il veut que la Thrace, oii était Byzance, soit en Orient, tandis qu'elle est située au Nord. J'imagine que Constantin ignorait totalement la place qu'il avait choisie pour y bâtir sa

eum decentissime cadat tritum cum vetustate proverbium : Mendaces esse memores oportere,

Quid, quod Byzantium provinciam vocat, quod erat oppidum, nomine Byzantium, locus haudquat]uam capax tantœ urbis condendae? Nam mûris compieza est Constantinopolis vêtus Byzantium, et hic in ejus optimo loco ait urbem esse condendam.

Quid, quod Thraciamy ubi positum erat Byzantium, vult esse in Oriente, quae vergit ad Aquilonem ! Opinor, ignorabat Constan-

capitale, sous quel climat elle se trouvait, si c'était une ville ou une province, quelle étendue elle mesurait.

« Aux églises des bienheureux Apôtres Pierre et Paul, pour V entretien perpétuel des luminaires. Nous avons concédé des domaines de possessions, nous les avons enrichies d'objets de toutes sortes, et par notre impériale ordonnance sacrée, tant à l'Orient qu'à l'Occident, tant au Sep^ tentrion qu'au Midi, c'est-à-dire dans la Judée, la Grèce, l'Asie, la Thrace, l'Afrique et Vltalie ou les diverses îles, Nous les avons, par notre largesse, do^-

tinus locum quem condendae urbi delegerat, quo sub coelo esset, urbsque aut provincia', quanta ejus mensura foret.

c Ecclesiis beatorum Apostolorum

Pétri et Pauli, pro continuatione luminariorum, possessionUm prœdia contulimus, et rébus diversis eas ditavimus, et per nostram imperialemjussionem sacram, tant in Oriente quant in Occidente, vel etiam a Septentrione et Meridionali plaga, videlicet in Judœa, Grcecia, Asia, Thracia, Africa et Italia, vel diversis insulis, nostra largitate ei conces-

l80 LA DONATION

tées exclusivement pour que, far les mains du très^bienheureux Sylvestre^ notre père. Souverain Pontife^ et de ses successeurs, tout soit gouverné. »

O brigand! y avait-il alors, à Rome, des églises, c'est-à-dire des temples, dédiées à Pierre et à Paul? Qui donc les avait construites ? Qui aurait osé les construire quand les Chrétiens n'avaient alors, rhistoire Taffîrme, d'autre refuge â Rome que les caves, les souterrains?

ou, s'il y avait à Rome quelques sanc^ tuaires dédiés à ces Apôtres, ils n'étaient pas dignes assurément de voir brûler une si prodigieuse quantité de luminaire? C'étaient de petites chapelles,

simus; ea prorsus ratione ut per manus beatissimi patris nostri Sylvestri, Surnmi Pontiflcis, successorumque ejus omnia diS" ponantur» »

O furcifer! Ecclesiaene, id est templa, Romœ erant Petro et Paulo dicatœ ? Quis eas eztruzerat ? Quisœdiâcare ausus iuisaet cum nusquam foret in Roma, ut historia ait, Christianis locus nisi sécréta et latebrœ, aut si qua teinpla Romœ fuissent iilisdicataApostoliSy non erant digna in quibus tanta luminaria accenderentur? Sacella, non templa, oratoria

DE CONSTANTIN l8l

et non des églises; des v oratoires dans les maisons particulières, non des édifices publics; il s'agissait bien moin^ de songer aux luminaires des temples qu'aux temples eux-mêmes 1 Et que dis-tu aussi, toi qui fais traiter Pierre et Paul de simples bienheureux par Constantin, tandis qu'il donne du très-saint à Sylvestre, encore vivant; toi qui lui fais parler de sa volonté sacrée, à lui naguère encore idolâtre? Était-il donc besoin, pour entretenir des cierges, de mettre à contribution tout le globe terrestre? Et puis, qu'est-ce que ces domaines, qui sont spécialement des domaines de possessions? Nous disons ordinairement qu'on donne la posses-

inter privatos parietes, nonpublicadelubra; non ergo ante cura gerenda erat de luminaribus templorum quam de îpsis tempiis.

Quid ais tu, qui facis Constantinum dicentem Petrum et Paulum beatos, et Sylvestrum, cum adhuc vivit, beatissimum, et suam qui paulo ante fuisset Ethnicus jussionem sacram ? Tantane conferenda sunt pro luminaribus continuandis ut totus orbis terrarum fatigetur ? At quae ista praedia sunt, praesertim possessionum? Praediorum pos-

l82 LA DONATION

sion de domaines et non pas des domaines de possessions. Tu fais cadeau de domaines et tu ne dis pas lesquels; tu enrichis de toutes sortes de choses et tu ne dis ni où sont ni en quoi consistent ces choses. Tu veux que Syivestre gouverne à son gré les quatre points cardinaux, et tu ne dis pas comment il devra s'y prendre ; tu affirmes avoir antérieurement concédé tout cela ; pourquoi confesser alors que, de ce jour seulement, tu as commencé à vouloir honorer rÉglise Romaine, et résolu de lui accorder cette charte? C'est aujourd'hui que tu concèdes, aujourd'hui que tu enrichis; pourquoi dis*tu : Nous avons concédéf Nous avons enrichi? Que dis-tu, à

sessiones dicere solemus, non possessionum pradia, Das praedia, nec quae prœdia explicas; ditasti diversis rébus, nec quo, nec quibus rébus ostendis; vis plagas orbis a Sylvestro disponi^ nec pandis quo génère disponendi ; concessisti haec ante : cur te hodie hoc incepisse significas honorare Ecdesiam Romanam et ei privilegium concedere? Hodie concedis, hodie ditas ; cur dicis concessimus et ditavimus? Quid loqueris aut quid sentis^ bestia ? Cum fabulae machinatore mihi ser-

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quoi songes-tu, animal? C'est au machinateur de cette fable que je m'adresse, et non au très-excellent Prince Constantin.

Mais que vais-je exiger de toi le moindre esprit, le moindre savoir, toi qui n'as pas ombre de bon sens ni de stylCy toi qui dis des luminaires pour du luminaire, et transférer aux régions orientales au lieu de vers les régions orientales? Et quoi donc? Y a-t-il d'autres points cardinaux que ceux que nous connaissons? Qu'appelles-tu l'Orient? Est-ce la Thrace? mais, comme je l'ai démontré, elle est au nord de l'Italie. Est-ce la Judée? Elle est bien plutôt au midi, étant voisine de l'Egypte.

mo est, non cum optimo Principe Constantmo.

Sed quid in te uUam prudentiam, uilam doctrinam requiro, qui nullo ingenio, nulla litteratura sis praeditus, qui ais luminàrio^ rum pro luminarium et orientalibus transferri regionibus pro eo quod est ad orientales transferri regiones? Quid porro? Istae ne sunt quatuor plagee? Quam Orientalem numeras? Thraciamne? at, ut dixi, vergtt ad Septentrionem. An Judaeam ? Ât magis ad Meridiem spectat, utpote vicina Egypto.

Qu'appelles - tu l'Occident ? Serait • ce l'Italie? C'est en Italie même que se passent les faits en question, et il ne peut venir à l'idée de .personne, étant en Italie, de l'appeler l'Occident; pour nous, l'Espagne est en Occident et Tltalie s'étend plutôt du Midi au Nord qu'à l'Occident. Qu'appelles -tu le Nord?

Est-ce la Thrace? Mais tu veux toimême qu'elle soit en Orient. Est-ce l'Asie? Mais l'Asie tient à elle seule tout l'Orient et partage le Nord avec l'Europe. Qu'appelles-tu le Midi? Sans nul doute l'Afrique. Mais pourquoine pas dénommer spécialement quelque province? A moins que les Ethiopiens

Quam item Occidentalem ? Italiamne? At haec in Italia gerebantur quam nemo illic agens Occidentalem vocat, cum Hispanîas dicamus esse in Occidente^ et Italia hinc ad Meridiem illinc ad Arcton magisquam ad Occidentèm vergit. Quam Septentrionalexn?

An Thraciam ? At ipse ad Orientem esse vis.

An Asiam? At haec sola totum possidet Orientem, Septentrionem vero communem cum Europa. Quam Meridionalem? Certe Africam. At cur non aliquam nominatim provinciam proferebas ? Nisi forte -^Ethiopes

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fussent alors sous le ^ug de Rome!

D'ailleurs, il ne peut être question d'Asie et d'Afrique, lorsque nous divisons la terre au moyen des quatre points cardinaux, mais seulement quand nous parlons des trois parties du monde, l'Asie, l'Afrique et l'Europe; à moins que par l'Asie tu n'entendes la province Asiatique, par l'Afrique la province dite de Gétulie, et, dans ce cas, je ne vois pas pourquoi tu les nommes à part. Constantin a-t-il pu s'exprimer de la sorte?

Se guidant d'après les quatre points cardinaux, pourquoi aurait- il cité ces régions sans parler des autres? pourquoi aurait-il commencé son énumération par

Romano Imperio suberant; et nihilomînus non habent locum Asia et Africa, cum orbem terrarum in quatuor dividimus partes et nominatim regiones singularum referimus, sed cum in très, Asiam, Africam, Europam ; nisi Asiam, pro Asiatica provincia, Africa pro ea provincia quam proprie Getulia est, appellas, quae non video cur praecipue nominentur. Siccine locutus esset Constantinus, cum quatuor orbis plagas exsequitur, ut has regiones nominaret et caeteras non nominaret, et a Judsea inciperet, quœ pars Syrîs

l86 LA DONATION

la Judée, qui était alors une fraction de la Syrie; qui n'était même plus la Judée, depuis la ruine de Jérusalem, depuis que les Juifs avaient été dispersés, presque anéantis, au point qu'il n'en restait peutêtre plus un seul dans le pays, et qu'ils avaient tous passé à l'étranger? Où donc était alors la Judée? elle ne portait déjà plus ce nom, qui aujourd'hui a fini par disparaître totalement. De même qu'après l'extermination des Chananéens, leur pays quitta le nom de pays de Chanaan pour être appelé Judée par ses nouveaux possesseurs : ainsi, après l'extermination des Juifs, habité par d'autres peuples, il cessa de s'appeler Judée.

numeratur, et quœ amplius Judsea non erat, eversa Hierosolyma, ^gatis et prope exstinctis Judaeis, ita ut credam vix aliquem in sua tune patria remansisse, sed alias habitasse nationes? Ubi tandem erat Judaea^quae vel Judaea amplius non vocabatur, ut hodie videmus illud terrae nomen exstînctum, et sicut exterminatis Chanana&is Chananaea regio desiit appellari, commutato nomine in Judaeam a novis incolis , ita exterminatis Judaeis et convenis gentibus eam incolentibus desierat Judaea nominari.

Tu cites nominativement k Judée, la Thrace, les Iles; mais tu dédaignes de citer les Espagnes, les Gaules, la Germanie ; tu nommes les pays lointains, où Ton parle Hébreu, Grec, ou quelque langue barbare, mais tu ne fais mention d'aucune des provinces où Ton parle Latin. Je vois que tu les as complètement omises pour les faire entrer plus tard dans ta Donation. Eh quoi! N'étaitce pas assez de tant de provinces de TOccident, pour sufBre à l'entretien du luminaire, sans faire contribuer le reste du monde ? Je néglige ce que tu dis de Constantin qui aurait concédé tout cela ^par largesse; ce n'était donc pas, comme

: Nuncupas Judaeam, Thraciam, Insulas ; Hispanias vero, Gallias, Germanos non putas nuncupandos, et cum de aliis linguis longinquis loqueris, Hebraea, Graeca, barbara, de ulla provinciarum Latino sermone utentium non loqueris. Video has te omnino omisisse ut postea in donatione complectereris. Ecquid ? Non tanti erant tôt provincite Occidentis ut continuandis luminaribus suppeditarent sumptus, nisi reliquus orbis ad|uvaret? Trahseo quod haec concedi ais per largitionem ; non ergo» ut isti aiunt, ob

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d'autres le prétendent, pour avoir été guéri de la lèpre. Traitons donc d'insolent maintenant quiconque transforme en paiement un pur don.

« ... Au bienheureux Sylvestre et à son vicaire Nous concédons présentement notre Palais impérial de Latran ; de plus, le diadème^ c'est-à-dire la cou^^ ronne de notre tête, et aussi lephrjrgium, sans excepter le superhuméral, c'est-à" dire la courroie que l'Empereur porte d'ordinaire autour du cou, et encore le manteau de pourpre et la robe d'écarlate et tous les vêtements impériaux^ ou bien même la dignité de Maîtres de la cava-^

leprae curationem. Aiioquin insolens sit quisquis remunerationem loco munerum ponit.

€ ... Beato Sylvestro ejusqiie vicario de prœsenti tradimus palatium Imperii nostri Lateranense ; deinde diadema, viddicet coronam capitis nostri, simulque phrygium, nec non et superhumerale videlicet lorum quod impériale circumdare solet collum, verum etiam et chlamydem purpuream atque tunicam coccineam et omnia imperialia in-

lerte impériale ; Nous donnons aussi tous les sceptres impériaux, ensemble tous les insignes, bannières et divers or^ nèments impériaux, tout Vappareil du faîte impérial et toute la gloire de notre puissance. Quant aux particuliers de divers ordres, aux révérendissimes clercs, serviteurs de la sainte Église Romaine, N^us sanctionnons qu'ils aient ce comble singulier de puissance et de prééminence qui semble faire V ornement et la gloire de notre amplissime Sénat ^ dest-à-dire qu'ils soient tous patriciens et consuls; Nous promulguons en outre qu'ils soient revêtus de toutes les autres dignités impériales.

dumenta, seu etiam dignitatem imperialium Prcesidentium equitum; conferentes et etiam imperialia sceptra simulque cuncta signa ac banna et diversa ornamenta imperialia, et omnem processionem imperialis culminis et gloriam potestatis nostrce. Viris etiam diversi ordinis, reverendissimis clericis sanctœ Romance Ecclesiee servientibus, illud cuU men singularis potentiœ et prœcellentice habere sancimus cujus amplissimus noster Senatus videtur gloria adornari, id est pa-^ trieios et consules effici, nec non in cceteris dignitatibus imperialibus eos promulgamus

igO LA DONATION

Tout ce qui décore la milice impériale.

Nous décrétons que le clergé de la sainte Église Romaine en soit décoré, et de même que la puissance impériale est re~ haussée par les divers offices de chambel^ lanSf d'huissiers f de concubins, Nous voulions que la sainte Église Romaine en soit rehaussée également. Et pour que magnifiquement reluise la splendeur ponti' ficale^ Nous avons décrété que les clercs de cette sainte Eglise Romaine chevauchent des chevaux ornés de nappes et de draps, qlest'-à-dire ornés de la plus éclatante blancheur^ et, comme notre Sénat, soient distingués par les udones, c^est-à' dire par des chaussures d'étoffe blanche :

decorari. Et sicut imperialis exstat decorata milHia, ita clerum sanctœ Romance Ecclesiœ adornari decrevimus. Et quemadmodum imperialis potentia diversis qfficiis cubiculariarum necnon et ostiariorum atque omnium concubitorum ordinatur, itaetsanctam Romanam Ecclesiam decorari volumus. Et ut amplissime pontificale decus prœfulgeat, decrevimus ut clerici ejusdem sanctœ Romance Ecclesice mappulis et linteaminibus , id est candidissimo colore decoratos equos equitent, et sicut noster Senatus calceamentis utitur cum

tout cela afin que ce qui est du ciel soit paré, pour la gloire de Dieu, à régal de ce qui est de la terre. »

O doux Jésus! tu ne répondras donc pas du sein des nuées à cet imbécile qui déroule ses phrases sans queue ni tête?

Tu ne tonneras donc pas? Tu ne lanceras donc pas contre de pareils blasphèmes ta foudre vengeresse? Tu supportes un tel opprobre dans ton troupeau?- Peux-tu entendre cela, voir cela et passer outre depuis tant d'années en détournant tes yeux complices? Vraiment tu es patient et rempli de miséricorde! Je crains toutefois que ta patience ne soit plutôt de la colère et

udonihus, id est candido linteàmine, illustrentur; et ita cœlestia sicut terrena ad lau~ dem Dei decorentur. »

O Sancte Jesu^ ad hune sententias volventem sermonibus imperitis non respondebis de turbine? Non tonabis? Non in tantam blasphemiam ultricia fulmina jaculabere?

Tantumne probrum in tua familia sustines?

Hoc audire, hoc videre^ hoc tamdiu conniventibus oculis praeterire potes ? Sed patiens es et multœ misericordiae. Vereor tamen ne patientia tua sit potius ira et condem-

n'implique condamnation, comme à regard de ceux dont tu as dit : Je les ai envoyés dans le désir de leur cœur ils iront à leurs aventures; et ailleurs : Je les ai livrés au délire des sens, afin qu'ails fassent ce qui est défendu, parce qu'ils n'ont pas montré avoir connaissance de moi. Fais, je t'en prie, Seigneur, que j'élève contre eux la voix, et peut-être se convertiront-ils.

O Pontifes Romains, quel exemple de tous les forfaits vous êtes aux autres pontifes! Détestables scribes et Pharisiens, qui êtes assis sur la chaire de Moïse et qui faites Tœuvre de Dathan et d'Abiron !

Vous faut-il un tel luxe de vêtements,

natio, qualis in illos fuit de qui bus dixisti : Et dimisi eos in desiderium cor dis eorum, ibunt in adinventionibus suis; et alibi : Tradidi eos in reprobum sensum utfaciant quce non conveniunt, quia non probaverunt se habere notitiam mei. Jubé me, quaeso^ Domine, ut exclamem adversus eos, et forte convertentur.

O Romani Pontifices, exemplum facinorum omnium caeterispontiâcibus! o improbissimi scribae et Pharisaei qui sedetis super cathedram Moysi et opéra Dathan et Abyron

DE CONSTANTIN ig3

un tel équipage de chevaux? La vie d'un Empereur convient-elle en tout ^u Vicaire du Christ? Quel rapport y a-t-il entre un prêtre et César? Est-ce que Sylvestre a revêtu ces riches habits, marr ché en cet appareil, vécu chez lui et régné au milieu de cette foule brillante d'officiers? Misérables hommes, ils ne comprennent pas que Sylvestre devait prendre les vêtements d'Aaron, qui avait été le grand-prêtre de Dieu, de préférence à ceux d'un Prince païen. Mais je discuterai cela plus à fond tout à l'heure ; pour le moment, parlons des barbarismes de ce sycophante, dont l'impudent

facitis! Itane vestimenta apparatus, pompa equitatuB?Omnis denique vit» Caesaris Vicarîum Chrîsti decebit? Quœ communicatio sacerdotis ad Caesarem ? Istane Sylvester vestimenta sibi induit, eo apparatu incessit, ea celebritate ministrantium domi vixit atque régna vit? Sceleratissimi homines, nonintelligunt Sylvestro magis vestes Aaron qui summus Dei sacerdos fuerat, quam gentilis Principis fuisse sumendas. Sed hqec quoque alias erunt exagitandœ vehementiua»

Inpraesentiarum, autem de barbarismo cum hoc sycophanta loquamur eu jus ex stulti-

m K otaa$t m décile comme à [daisir dans ce bavardage toepte.

■ Nou$ concédons », dit-ÎI < le Palais de Latran de notre Empire. ■ Comme le don d'nn palais était fort mal placé dans une énumération d'ornements, il y revient uoe seconde fois, plus loin, à l'occasion de diverses autres largesses.

« De plus, le diadème... * et, comme ■i ceux qui étaient là ne l'avaient pas soui les yeux, il explique qu'il entend par IS sa couronne. A la vérité, il n'ajoute pas ici en or, mais plus loin, ■C répétant, il dit : « e« or très-pur et en pierreries précieuses. » Il ne savait

loquio impudent) Bsimum ejue patelécit sua iponte mendacium.

f lYadimus, • inquit, i palatium Imperii nostri Lateratieiwe... ■ quasi maie hoc loco inier ornunenta donum palitii posuisset, llerum postes ubi de donis agitur repliotvit. f Dtindt diadema... t et quasi illi non videani qui adsunt, interpi^ftur videiicet coronam. Verum hic non addidit ex «ntra, sed past«rius easdem i«s incukans inquit :

DE CONSTANTIN igS

pas, cetignorant, qu&iediadèmeitak^en' étoffe, peut-être en soie, d*où ce mot si vanté attribué à certain Roi à qui Ton offrait le diadème : avant de le poser sur sa tête, il le tint entre ses mains et le considéra longtemps, puis s'écria : a O » guenille, qui donnes plus d'éclat que de 9 bonheur ! Si Ton savait au juste ce que » tu vaux, quelles inquiétudes, quels pé- » rils et quelles misères tu recèles, on ne » se baisserait seulement pas pour te ra- » masser par terre. » Notre homme n'a pu se l'imaginer autrement qu'en or, à l'instar 'de ce cercle d'or et de pierreries dont on couronne aujourd'hui les Rois. Mais Constantin n'était pas roi; il n'aurait osé

Ignoravit homo imperitus diadema e panno esse aut fortassis ex serico; unde sapiens illud Régis dictum celebrari solet^ quem fenint traditum sibi diadema priusquam capiti imponeret retentum diu considérasse ac dixisse : c O nobilem magisquam felicem pan- » iium ! Quem si quis penitus cognosceret, » quam multis sollicitudinibus periculisque » et miseriis sis refertus, ne humi quidem 1 jacentem vellet tollere. t Iste non putavit illud nisi ex auro esse, cui circulus aureus nunc cum gemmis apponi a Regibus solet.

ni se faire appeller roi ni prendre un ornement royal. Il était Empereur Romain; roi, non pas : où il y a un roi, il n'y a plus de République et, au contraire, sous la République il y eut un grand nombre àHmperatores, parfois plusieurs en même temps. Cicéron écrit fréquemment : « M. Cicéron, imperator, » à tel ou tel, imperator, salut. » Plus tard, dans une acception particulière, le chef de l'État, à Rome, reçut le nom d'Empereur, en signe de souveraineté.

« Et aussi le phryginm sans excepter le superhuméral, c'est-à-dire la courroie que VEmpereur porte d'ordinaire autour

Verum non erat rex Constant! nus, neque re^ gem appellare, nec regio se ritu ornare fuisset ausus. Imperator Romanus erat, non rex : ubi rex est ibi Respublica non est, at in Republica multi fuerunt etiam uno tempore impêratores. Nam Cicero fréquenter ita scribit : « M. Cicero, imperator, illi vel > illi imperatori, salutem. » Licet postea peculiari nomine Romanus princeps, ut summus omnium Imperator appellaretur.

€ Simulque phrygium nec non et superhu^ merale, videlicet lorum quod Impériale cir^ cumdare solet cùllum... > Quis unquam

DE CONSTANTIN IÇy

du COU...» Qui a jamais enteadu dire phrygium en Latin? Quand tu parles d'une façon barbare, prétends-tu nous donner le style de Constantin ou de Lactance ? Plaute, dans ses Ménechmes^ s'est servi du mot phrygion pour désigner un tailleur d'habits ; mais phrygium (i) , qu'est-ce que cela signifie? Tu n'éclaircis pas ce qui est obscur et tu commentes ce qui est très-clair. Tu dis que le superhuméral est une courroie, mais tu ne dis pas ce que c*est que cette

phrygium Latine dici audivit ? Tu mihi dum barbare loqueris videri vis Constantini aut Lactantii esse sermonem ? Plautus, in Menechmis, phrygionem pro concinnatore vestium posuit ; phrygium vero quod significet ? Hoc non exponis quod obscurum, exponis quod est clarius. Superhumerale ais esse lorum, nec quid sit lorum tenes; non enim cingulum ex corio factum, quod di-

(i) Suger, Vie de Louis VI, roi de France, définit ainsi cet ornement impérial et pontifical : Phrygium, ornamentum impériale instar galeat, circulo aureo concinnatum; « Phrygium, ornement impérial dans le genre du heaume, entouré d'un cercle d'or. »

(Note du Traducteur.)

courroie, car tu n'entends pas sans doute donner comme un ornement de col à César une sangle de cuir, ce qui est le sens propre du mot lorum, qui s'applique également aux rênes et aux lanières des fouets ; si quelquefois on dit îora aurea^ cela ne peut s'entendre que de ces colliers ornés d'or dont ont entoure le cou des chevaux ou d'autres bêtes.

Voilà ce qui t'a trompé, à mon sens, et lorsque tu veux entourer d'une courroie le col de César, et par suite de Sylvestre, d'un homme, d'un Empereur, d'un Pape, tu fais un cheval, un âne ou un chien.

« Et encore le manteau de pourpre et

citur lorum, sentis circumdari pro ornamento Cœsaris collum; hinc est quod habenas et verbera vocamus Iora. Ac si quando dicantur Iora aurea, non nisi de habenis quœ auratae collum equî aut alterius pecudis circumdari assolent intelligi potest. Quœ te res, ut mea fert opinio, fefellit et cum loro circumdari collum Caesaris itaque Sylvestri vis, de homine, de Imperatore, de Summo Pontifice equum, aut asinum, aut canem facis.

« Verum et chlamyéem purpuream atque

DE CONSTANTIN XQQ

la robe éTécarlate, . . » C'est parce que Matthieu a dit un manteau d'écarlate et Jean un vêtement de pourpre que notre homme, a voulu les réunir ici tous les deux. Si récarlate et la pourpre sont une seule et même couleur, comme les Évangélistes l'indiquent, pourquoi ne t'es- tu pas contenté comme eux de nommer Tune ou l'autre, à moins que tu n'entendes par pourpre, comme le font aujourd'hui les ignorants, une espèce d'étoffe de soie de couleur blanche? Le pourpre est un mollusque dont le sang sert à teindre la laine, et de la matière colorante le nom a passé à l'étoffe teinte, dont la nuance peut passer pour rouge quoiqu'elle soit

tunicam coccineam...; » quia Matthseus ait chlamydem coccineam, et Joannes vestem purpuream, utramque voluit hic eodem loco conjungere. Quod si idem color est, ut Evangelistae signiâcant, quid tu non fuisti contentus alterum nominasse, ut illi content! fuerint, nisi accipis purpuram ut nunc imperiti loquunturgenuspanni sériel colore albo? Est autem purpura piscis cûjus sanguine lana tingitur, ideoque a tinctura datum est nomen panno, cujus color pro rubeo accipi potest, licet sit magis nigricans

très-foncée, proche de la couleur du sang caillé et tirant sur le violet. Ainsi Homère et Virgile donnent l'épithète de coulear de pourpre au sang et même au marbre de porphyre, dont la teinte est trèssemblable à celle de l'améthyste; les Grecs, en effet, n'ont qu'un mot pour dire pourpre et porphyre. Tu n'ignores peut-être pas qu'écarlate et rouge sont synonymes. Mais pourquoi dit-on coccineum, de coccUm, et quelle sorte de vêtement est la chlamyde, je jurerais bien que tu n'en sais rien du tout.

Aussi notre fourbe, de peur de se perdre en poursuivant plus au long l'énumération, l'achève d'un seul mot en disant : « et tous les vêtements im-

et proximus colori sanguinis concreti et quasi violaceus. Inde ab Homero atque Virgilio purpureus diciturj sanguis et marmor porphyreticum cujus color esc simillimus aniethysto; Grseci enim purpur^m porphyram vocant. Coccineum pro rubro accipi forte non ignoras. Sed eur faciat coccineum, cum nos dicamus coccum, et chlamys quod genuB sit vestimenti, jurarem te plane nescire. Atque ut ne se longius prosequendo ïinguUs vestes mendacem perderet, uno

DE C01V8TANTXN 201

périaux, » Quoi ! Constantin donne même ceux dont il a coutume de s'habiller à la guerre, à la chasse, dans les festins, aux jeux? Qu'y a-t-il de plus stupide que de présenter les accoutrements de l'Empereur comme convenables au Pape ?

Puis, comme il ajoute avec grâce :

« Ou bien même la dignité de Maîtres de la cavalerie impériale! » Ou bien même! Il s'est mis en tête de donner à choisir entre deux choses qui n'ont pas le moindre rapport, et il passe de la garde-robe de l'Empereur, à une dignité militaire, sans rime ni raison. Il veut nous dire des choses extraordinaires,

simul verbo complexus est dlcens : omnia imperialia indumenta. Quid, etiamne illa quibus in bello, quibus in venatione, quibus in conviviis, quibus in ludis amiciri solet?

Quid stultius quam Cœsaris indumenta dicere convenire Pontifici !

Sed quam lepide addit : c Seu etiam dignitotem imperialium Prcesidentium equitum ! i SeUy inquit. Distinguere haec duo invicem Yoluit, quasi multum habeant inter se similitudinis, et de împeratorio habitu ad equestrem dignitatem dilabitur, nescio quid

mais il a peur d'être pris en flagrante imposture et, gonflant ses joues, renflant sa gorge, il lâche des mots dépourvus de sens. « Nous leur donnons aussi les scep^ très impériaux,,. » Quelle tournure de phrase! quelle clarté 1 quel ordre! Et qu'est-ce que ces sceptres impériaux? Il y a un sceptre, il n'y en a pas plusieurs, si toutefois TEmpereur portait un sceptre.

Est-ce un motif pour que le Pape en porte un ? Pourquoi pas aussi Tépée, le casque et le javelot? « Ensemble tous les insignes et bannières.,. » Qu'est-ce que tu entends par insignes? Signa veut dire ou effigies (nous lisons ensemble, souvent,

loquens. Mira quidem efifari vult, seddepre-

hendi in mendacio timet, eoque inflatis

buccis et turgîdo gutture dat sine mente

sonum. f Conferentes ei etiam imperialia

sceptra... t Qus structura orationis! Qui

nitorl.Quis ordo! Quœnam sunt sceptra

illa imperialia? Unum est sceptrum, non

plura, si modo sceptrum gerebat Imperator.

Num et Pontifex sceptrum manu gestabit ?

Cur non ei dabimus et ensem et galeam et

jaculum? c Simulque cuncta signa atque

banna.,. » Quidtu signa accipis ? 5i^nâ sunt

aut statuœ (una fréquenter legimus signa et

DB CONSTANTIN 2o3

signa et tabulas pour sculptures et peintures ; les anciens, en effet, ne peignaient pas sur les murailles, mais sur des tables de bois), ou bien étendards, comme dans cet hémistiche :

Signa, pares aquilas...

Par dérivation du premier sens, on donne le nom de sceaux à de petites figures, à des empreintes en relief. Sontce des effigies ou ses propres aigles que Constantin donnait à Sylvestre ? Quoi de plus absurde! Mais les bannières, ce qu'il entend par là, je n'en sais rien. Dieu te confonde, scélérat, qui prêtes un style

tabulas pro sculpturis aut picturis; prisci enim non parietibus pingebant, sed in tabulis) aut vexilla, unde illud

Signa, pares aquilas...

A priori signiiicato, sigilla dicuntur parvœ statuas atque sculpturae. Num ergo statuas aut aquilas suas Sylvestro dabat Constantinus? Quid hoc absurdius? At banna quid sibi velit, non invenio. Deus te perdat, improbissime mortalium qui sermonem barbarum attribuis sœculo erudito! c Et

204 LA DOMATION

barbare à un siècle savant. « Ei ies divers ornements impériaux, » Puisqu'il avait dit c les bannières >, je pensais qu'il s'était exprimé assez dairement, et voici qu'il englobe tout le reste dans une proposition générale. Il nous rabâcbe perpétuellement le mot « impérial », comme si l'Empereur avait des ornements particuliers, autres quç ceux du consul, du dictateur ou ^du César. « Et tout V appareil du faite im^ périal et toute la gloire de notre puis^ sance» »

11 lAche des ampoules et des mots longs de six pieds ; Darius, le Roi des Rois et Tallié des Dieux...

diversa ornamenta imperialia»,, » Quia dixit c banna » satis putabam significatum esse, et ideo caetera sub verbo universali concludit. Et quam fréquenter inculcat c impe- > rialia » quasi propria qusdam sint ornamenta Imperatoria magisquam consulis, quam dictatoris, quam Caesaris ! c Etomnem » processionem imperialis culminis, et glo' • riant potestatis nostrœ... »

Projicit ampullas et sesquipedalia yerba :

Rex Regum Darius coosanguineusque Deorum.

Tu ne parles jamais qu'au pluriel.

Qu'est-ce que cet appareil impérial?

Celui du concombre qui s'allonge dans l'herbe et prend du ventre. Tu crois sans doute que l'Empereur marchait triomphalement toutes les fois qu'il sortait de chez lui, comme le Pape fait maintenant, précédé de chevaux blancs, harnachés et caparaçonnés, que tiennent en main des laquais : ce qui, pour taire bien d'autres sottises, est d'ailleurs la chose la plus vaine et la moins convenable au Pontife Romain.

De plus, qu'est-ce que cette gloire dont tu parles? Un Latin aurait-il appelé gloire la splendeur en question,

Nunquam nisi numéro plurali loqueris.

Quae est ista processio imperialis? Cucumeris per herbam torti et crescentis in ventrem. Triumphasse existimas Caesarem quoties domo prodibat, ut nunc solet Papa^ pHlcedentibus albis equis quos stratos ornatosque famuli dextrant, quo, ut taceam alias ineptiasy nihil est vanius nihilque a Pontifice Romano alienus.

Quae etiam ista gloria est ? Gloriamne, ut Hebraeae linguae mos est, pompas et apparatus, illum splendorem homo Latinus

comme il est d^usage dans la langue Hébraïque, pour dire la pompe, la magnificence ? Il en est de même du mot milice pour désigner les soldats, mot emprunté par nous aux Jui£s, dans les livres desquels ni Constantin ni ses scribes n'avaient jamais mis le nez. Et quelle est ta prodigalité, Empereur ! Tu ne te contentes pas d'habiller superbement le Pape, tu veux habiller de même tout le clergé, et, pour comble singulier de puissance et de prééminence, faire de tous ses membres autant de patriciens et de consuls! Qui a jamais entendu dire que l'on créât patriciens des sénateurs ou tous autres particuliers? On crée des consuls, non des patriciens; les séna-

appellasset? Ut illud quoque militiam pro milites quod ab Hebraeis sumus mutuati, quorum libros Constantinus aut sui scribie nunquam aspexerant. Verum, quanta est magnificentia tua, Imperator, qui non satis habes ornasse Pontificem nisi ornes et omnem clerum? Culmen singularis potentiae et praecellentis, ais effici patricios et con* suies ! Quis audivit senatores- aliosve homines effici patricios? Con su les efficiuntur non patricii; ex domo vel patricia^ quœ

teurs, les Pères conscrits, peuvent sortir soit d'une famille patricienne, ou sénatoriale, ce qui est la même chose, soit de Tordre équestre, soit d'une famille plébéienne, et un sénateur est plus qu'un patricien. Le sénateur est un des conseillers choisis pour administrer la République, et le patricien est tout simplement un homme issu d'une famille sénatoriale.

Ainsi donc, celui qui est sénateur ou l'un des Pères conscrits^ n'est pas du même coup patricien; les Romains d'aujourd^hui nomment tout aussi ridiculement sénateur leur gouverneur (i) : un homme

eadem senatoria dicitur, siquidem senatores^ Patres Conscripti sunt, vel ex equestri, vel ex plebeia, plusque est senatorem quam patricium esse. Nam senator est unus e delectis consiliariis Reipublicae, patricius vero qui e domo senatoria ortum ducit. Ita qui senator, aut ex Patribus Conscriptis, non protinus et patricius est, ridiculeque Romani mei hoc faciunt qui praetorem suum senatoreçi vocant, cum neque Senatus ex uno

(i) En II 14, Rome s*étaat de nouveau érigée en république, fit revivre son ancien Sénat. Lucius II voulut le détruire; il monta bravement à

ne hit pas à lui seul un Sénat, et tout sénateur a nécessairement des collègues ; or, celui qu'on, appelle ainsi remplit les fonctions de gouverneur.

— Mais, diras-tu, il est question dans beaucoup de livres de la dignité de patrice. — Oui, dans les livres qui parlent de temps postérieurs à Constantin ; donc

homine constare possit, necesseque sit senatorem habere collegas, et is, qui senator nunc dicitur, fungatur officio prœtoris.

— At dignitas patriciatus in multis libris invenitur, inquies. — Audio ; sed in his qui de temporibus post Constantinum loquuntur.

l'assaut du Capitole où les sénateurs s'étsdent retranchéSf et mourut d'une pierre lancée, qui lui tomba sur la tête. Arnaud de Brescia, durant son règne éphémère, donna quelque force à ce Sénat, qui était alors composé de cinquante-six membres. Ce corps fut remplacé, sous Célestin III, par un magistrat unique, qui garda le nom de sénateur. On conférait ce titre, tout honorifique, à un simple particulier, à un prince, quelquefois au Pape. Pour plus de sûreté. Innocent III prit le parti de le nommer lui-même (1193). C'était un magistrat annuel ; en dernier lieu, il était chargé de la sûreté personnelle du Pape et des Cardinaux. Cette institution bizarre subsista longtemps encore après Laurent Valla.

{Note du Traducteur.)

DE CONSTANTIN ^OÇ

le privilège en question a été confectionné après Constantin.' De plus, jamais prêtres ne peuvent être patrices ou consuls. Les prêtres Latins se sont interdit le mariage et ils deviendraient consuls?

après avoir levé des troupes, ils se rendraient à la tête des légions et des auxiliaires dans les provinces que le.sort leur aurait désignées? Est-ce un cortège de subordonnés et de valets qui distingue les consuls, ou sont-ce les insignes militaires ? Il n'y aurait plus seulement deux consuls, comme d'ordinaire, puisqu'on les compte par centaines et par milliers ceux qui servent l'Église, et qu'ils seraient tous revêtus de la dignité impériale.

Bonne bête que j'étais, j'admirais qu'un

ergo post Constantinum privilegium confectum est. Sed nunquam cierici fieri patricii aiit consules possunt. Conjugio sibi interdixere Latini cierici, et consules fient, habitoque delectu militum cum legionibus et auxiliis in provincias quas sortiti fuerint se confèrent? Ministrine et servi consules faciunt aut miiitaria ornamenta ? Nec bini, ut solebat, sed centeni et milleni ministri^ qui Romanae Ecclesiae servient, dîgnitate afficientur imperatoria. Et ego stolidus mirabar

iS.

Pape fQt censé empereur : tous les prêtrès seront autant d'empereurs, et les clercs autant de soldats! Vraiment les clercs seront-ils toussoldats? porteront-ils l'habit militaire ? b moins que vous n'aimiez mieux partager entre eux tous les insignes impériaux. Je ne sais, en effet, ce que tu veux dire; qui ne s'aperçoit que cette fable a été inventée par des gens dont l'ambition était de porter à eux seuls toutes sortes de 'costumes? A mon avis, si les démons qui peuplent l'air s'amusent à quelque jeu, ils doivent se plaire à singer les manières, le làste, le luxe du clergé, et bien rire de cette espèce de mascarade !

quod Papa effici diceretur : minisiri imperalores erunt, derici vcro milites; militune derid fient aut militaria ornamenta gcstsbuntî nisi imperialia ornamenta universiK derids nostris impertii. Nam nescio quid dicas, et quis non videt hanc fabulam at> his excogitatam esse qui sibi omnem vestiendî licentiam esse volueruntf Ut eiistimem, si qua inier dKmones qui aerem incolunt Iudo> Tumque gênera exercentur, eos exprimendo dericorum cultu, fastu, luxu exercerj, et hoc scenki lusus génère maxime deleeuri.

OE CONSTANTIN l*!!*

Poursuivrai-je plus au loûg rexamen de Pineptie des idées ou de - celle des mots? L^ineptiedes idées, vous venez de la voir; celle des mots, jugez-en. Il parle de ce qui semble faire Tornement du Sénat, comme si le prestige du Sénat n'était pas réel, il veut même l'orner de gloire ; ce qui s'accomplit actuellement, il le donne comme déjà accompli ; il dit Nous avons promulgué pour Nous promulguons. La phrase lui semble mieux sonner de cette manière, et il met la même chose au présent et au passé, comme ces Nous avons décrété et Nous décrétons; il farcit chaque ligne de ces termes : Nous avons décrété, Nous décrétons, impérial, puis-

Utrum magis insequar, sententiarum an ▼erborum staliditatem? Sententiarum audistis ; verborum haec est, ut dicat Senatum ▼ideri adornari. quasi non utique adornetur, et quidem adornari gloria; et quod fit fftctum esse velit, ut promulgavimus pro promulgamus : illo enim modo sonat jocundius oratio; et eamdem rem per praesens et per praeteritum enunciet, velut decrevimus et decemimus; et omnia sint referta hîs vocibus :

decrevimus, decemimus, imperialis, impera^ toria potentia, gloria; et exstat pro est

sance impériale y gloire; il em^ok exsteU au liea de est, quoique exstare signifie dépasser, dominer, et nempe, au lieu de scilicetj et concubins au lieu de camériers (i). Des concubins sont des gens qui couchent et font Tamour ensem* ble; c'est sans doute de mignons qu'il s'agit ici. Il ajoute : ayec qui il dorme, crainte sans doute des fantômes noc* tûmes; il ajoute des chambellans, des

huissiers, et ce n'est pas de peu d'importance, car il en ùât soigneusement Ténumération. Constantin s'adresse probable-

posuerity cum exstare sit supereminere vel superesse, et nempe pro scilicet, et concubintores pro contubernales. Concubitores sunt qui concumbunt et coeunt, nimirum scorta intelligenda sunt. Additcvm quibus dormiat, ne timeat, opinor, nocturna fantasmata ; addit cubicularios, addit ostiarios ; non otiosum est, quare haec ab eo minuta referuntur. Pupillum instituit aut adolescentem

(i) Il est probable que le mot concubitores a été mis par le faussaire à la place de excubitores, gardes; il est ainsi corrigé dans quelques éditions du Décret de Gratien et dans le texte que donne la Collection des Conciles, de Labbe.

(Note du Traduct^r.)

DE CONSTANTIN 2l3

ment non â un vieillard, mais à on pu* pille, à quelque fils encore adolescent; comme le plus aimant des pères, il prévoit tout ce dont cet âge si tendre a besoin : ainsi fit David pour Salomon.

Et pour que rimposture soit complète, de point en point, on donne des chevaux aux prêtres, de peur sans doute qu'ils montent des ânesses, à Thumble mode du Christ. On les leur donne, ces chevaux, non pas enveloppés ou caparaçonnés de couvertures blanches, mms ornés de blancheur! Et. de quelles espèces decouvertures s'agit-il? Sont-ce des housses, des tapis, ou tous autres harnachements du même genre ? Non ; ce sont des nappes et des draps! Les nappes se mettent sur

filium, non senem, cui omnia quibus necesse habet tenera aetas ipse velut amantissimus pater praeparat, ut David Salomoni fecit.

Atque utperomnes numéros fabula impleatur, dantur clericis equi, ne asinario illo Christi more super aseîlas sedeant. Et dantur non operti sive instrati operimentis coloris albi, sed decorati colore albo. At quibus operimentis? Non stragulis, non Babylonîcis aut quo alio génère, sed mappulis et linteaminîbus l Mappœ ad mensam perti-

la table, les draps au lit. Encore a-t-il peur qu'on se méprenne, et il en spécifie la couleur : « d^une éclatante blart" cheur, » dit«il. Quel style digne de Constantin, quelle élégance Lactantienne! Et le : qu'ils chevauchent des chevaux, cela vaut le reste. N'ayant pas dit un mot des vêtements sénatoriaux, rien du laticlave, rien de la pourpre ni: de tout le reste, voici qu'il juge à' propos de parler des chaussures : et ces chaussures il les appelle, non des souliers au croissant d'or (i), des /tinules, mais des udones, terme qu'à

nent, linteamina ad lectulos; et quasi dubium sit cujus sint hsc coloris, interpretatur : id est candidissimo colore, Dignus Constantino sermo, digna Lactantio facundia ! Cum in csteris, tum vero in illo equos equitent; et cum de vestitu senatorum nihîl dixerit, non de laticlavo, non de purpura, non de caeteris, de calceamentis sibi loquendum putavit,

(i) Ce croissant d*or, lunula, était une boucle en forme de C, destinée à marquer, dit-on, que les premiers sénateurs étaient au nombre de cent. La chaussure des sénateurs était noire.

(Note du Traducteur,)

DE CONSTANTIN 2l5

son ordinaire il explique en ajoutant : « c'est'à'dire des chaussures d*étoffe blanche, » comme si les udones étaient en étoffe. Il ne me vient pas à Tesprit, pour le moment, d'autre passage où il soit question d'udones que celui de Martial, dans ce distique intitulé Udones de Ci" licie :

Ne les a pas fournis la laine, mais le poil du bouc odorant :

Ton pied pourra être à l'aise dans ce golfe Lybique.

Donc les udones n'étaient ni en étoffe, ni blancs, et cet âne à deux pieds ne se contente pas d'en chausser les Sénateurs,

nec lunulas appellavit sed udones, sive cum udonibus, quos, ut 8olet,homoîneptus expo* nit: id est candide linteamine,q}Xà&i udones linteamen sint. Non occurrit inpnesentiarum ubi reperirem udones, nisi apud Martialem Valerium cujus distichon quod inscribitur Udones Cilicii hoc est :

Non hos lana dédit, sed olentis barba mariti : Cinyphio poterit planta latere sinu.

Ergo non linei uttque nec candidi sunt udones, quibus hic bipes asellus non cal-

2l6 LA DONATION

il veut les en décorer! Puis, lorsque tu ajoutes : « Afin que ce qui est du ciel soit paré, pour la gloire de Dieu, à régal de ce qui est de la terre... »

qu'entends-tu par ce qui est du ciel et ce qui est de la terre ? Comment ce qui est du ciel peut-il être paré? En quoi vois-tu là-dedans la gloire de Dieu? Pour moi, ou je me trompe fort ou il n*y a rien de plus abominable, à Dieu comme aux hommes, qu'une telle ingérence du clergé dans les choses du siècle.

Mais pourquoi m'emporter à propos de détails? Une journée ou plutôt ma vie entière ne suffirait point, je ne dis

ceari pedes Senatorum ait, sed Senatores illustrari. Atque per hoc : Et ita cœlestia sicut terrena ad laudem Dei decorentur.,., quae tu cœlestia vocas, quae terrena? Quomodo cœlestia decorantur ? Quœ autem Dec laus ista tu videris ? Ego vero, si qua mihi fides est; nihil puto nec Deo nec caeteris hominibus magis esse invisum quam tantum clericorum in rébus saecularibus licentiam.

Verum, quid ego in singula impetum facio? Dies me deficiet, alias déficient, si

D« CONSTANtiN 217

pas à détailler, mais à exposer le tout.

«... En outre, à V exclusion de tous au" très. Nous avons accordé au bienheureux Sylvestre et à ses successeurs la permission, par notre indict, de clergifier et dénombrer dans le religieux nombre des clercs quiconque, de ferme dessein, il lui plaira vouloir, sans que nul soit asse^ osé pour l'accuser d'agir présomp-^ tueusement.., » Qui donc est ce Melchisédech qui s'arroge le droit de bénir le patriarche Abraham? Constantin, à peine fait Chrétien, accorde la permission de créer des prêtres à celui dont il vient de recevoir le baptême et qu'il traite de bienheureux? Sylvestre, apparemment,

universa non dico amplificare sed attingere velim. t Prce omnibus autem licentiam tribuimus beato Sylvestro et suc»

cessoribus ejus ex nostro indicto, ut quem placatus consilio proprio clericare voluerit, et in religioso numéro clericorum connûmes rare, nullus ex omnibus prœsumat superbe agere,,, » Quis est hic Melchisedech qui patriarcham Abraham benedicit? Constantinusne, vix Christianus, facultatem ei a quo baptizatus est et quem beatum appellat tribuit clericandi ? Quasi prius nec fecisset

2l8 LA DONATION

n'en avait jamais encore créé, ne possédait pas le droit d'en créer I Et par quelles peines comminatoires défend-il que l'on y mette obstacle? « Que nul ne V accuse d'agir présomptueusement, »

dit-il. Et quelle élégance 1 dénombrer dans le religieux nombre des clercs, clergifier des clercs, indict, plaira vouloir!

Maintenant, le voici qui revient au diadème : cr ... Nous avons déplus décrété ceci, que lui-^même et ses successeurs dussent, en Vhonneur du bienheureux Pierre, jouir du diadème, ^est-à-^ire de la couronne que nous âtons de noire tête pour la lui concéder, d'or trèS'pur et de pierreries précieuses,., » Il lui faut en-

hoc Sylvester nec facere potuisset. Et qua comminatione vetuit ne quis impedimento esset ? Nullus ex omnibus prcBsumat superbe agerel Quaetiam elegantia : connumerare in numéro religioso religiosorum, clericare clericorum et indicto etplacatusl

Atque iterum ad diadema revertitur:

c ..... Decrevimus itaque et hoc, ut ipse et successores ejusdiadematevidelicet corona, quam ex capite nostro illi concessimus, ex auro purissimo et gemmis pretiosis, uti debeant.

core expliquer ce que c'est qu'un diadème; il parlait sans doute à des Barbares, à des gens bien oublieux. Il ajoute :

à' or très-pur, » comme s'il avait peur qu'on ne le crût en cuivre ou plein d'aï»

liage, et, après avoir dit de pierreries, il ajoute précieuses, dans le même but, crainte qu'on ne les soupçonne d'être de viles pierreries. Alors, pourquoi ne dit-il pas très-précieuses de même qu'il a cru devoir dire d*or très-pur? C'est bien plus important, car s'il y a pierreries et pierreries, l'or est toujours de l'or; il aurait aussi dû dire ornée de pierreries, et il dit une couronne de pierreries! Qui ne voit que la phrase est imitée de ce passage

pro honore beati Pétri, » Itenim interpretatur diadema; cum Barbaris enim et obliviosis loquebatur. Et adjicit de auro purissimo, ne forte aliquid aeris aut scoriae crederes admixtum; et gemmis cum dixit addidit pre»

tiosis, eodem timoré, ne viles forsitan suspicareris. Car tamen non pretiosissimas, quemadmodum aurum purissimum? Plus namque interest inter gemmam et gemmam quam inter aurum et aurum. Et cum dicere debuisset distinctum gemmis, dixit etiam gemmis, Quis non vidit ex eo loco sump-

que l'Empereur païen n'avait jamais lu :

Tu as posé sur sa tête la couronne de pierres précieuses? L'Empereur aurait pu parler de la sorte pour relever le prix de sa couronne, si toutefois les Empereurs Romains étaient couronnés ; mais c'eût été se faire outrage à lui-même, et avouer qu'on ne croirait pas qu'il portât une couronne de l'or le plus pur et enchâssée de pierreries s'il ne Taffirmait. Et voyez le motif qui le fait ainsi parler : (fest en l'honneur du bienheureux Pierre! Comme si le Christ n'était pas la suprême pierre angulaire sur laquelle est bâtie rÉglise, et que ce fût Pierre, qui ne l'a été qu'en second. Mais si Çon-

mm, quem Princeps gentilis non legerat :

Posuisti in capite ejus coronam de lapide pretioso? Sic Ipcutus esset Caesar vanitate quadam coronae suœ jactandae, si modo Cssares coronabantur, in se ipsum contumeliosus, qui vereretur ne homines opinarentur eum non gestare coronam ex auro purissimo cum gemmis pretiosis, nisi indicasset. Accipe causam cur sic loquitur : Pro honore beati Pétri! Quasi Chris tu s non sitsummus angularis lapis in quo templum Ecclesise constructum est, sed Petrus, quod iterum

stantin voulait tant honorer Pierre, pourquoi n'est-ce pas à lui plutôt qu'à Jean- Baptiste qu'il a dédié une église à Rome ?

Et que de barbarismes! N'attestent-ils pas que cette rapsodie a été confectionnée, non au temps de Constantin, mais bien après lui?iVoti5 avons décrété qu* ils dussent jouir au lieu de Nous avons décrété quHls jouissent ; de même aujourd'hui les illettrés disent ou écrivent à tort, communément : J'ai mandé que vous dussiez venir, au lieu de : Je vous ai mandé de venir. Et toujours : Nous avons décrété. Nous avons concédé!

comme si cela ne se passait pas à l'instant et datait déjà d'une époque antérieure !

postea ÙLCÏt. Quem si tantopere venerari volebat, cur non templum illi potiusquam Joanni-Baptistae Romae dicavit ?

Quïdf ilfa loquendi barbaries, nonne testatur non saeculo Constantini sed posteriori cantilenam hanc esse confectam ? Decrevimus quam uti debeant pro eo quod est decrevimus ut utantur; sic nunc barbari homines vulgo loquuntur et scribunt : Jussi quod deberes venire pro eo quod est : Jussi ut venires. Et decrevimus et concessimus, quasi non tune fiant, sed alio quodam tempore facta sint.

«... Mais le bienheureux Pape, par^ dessus la couronne de prêtrise qu'il porte, à la gloire du très^bienheureux Pierre, fCa pas voulu poser cette couronne d'or, . . » Bizarre folie que la tienne, Constantin !

Tu prétendais tout à l'heure lui mettre là couronne sur la tête, en l'honneur du bienheureux Pierre; tu dis maintenant que tu ne la lui mets point, parce que Sylvestre la refuse ; et tout en excusant son refus, tu lui ordonnes pourtant de la prendre, cette couronne d'or; ce qu'il a cru devoir repousser, tu prétends que ses successeurs l'acceptent. Je ne veux pas remarquer que tu appelles la tonsure une couronne, et que tu donnes

€ ... Ipse vero beatus Papa super coronam clericatus, quam gerit ad gloriam beatissimi Pétri, ipsa ex aura non est passus uti co^ rona. i O tuam singularem stultitiam, Constant! ne ! Modo dicebas coronam super caput Papae ad honorem facere beati Pétri, nunc ais non facere, quia Sylvester illam récusât; et cum factum recusantis probes, jubés tamen eum aurea uti corona ; et quod hic non debere se agere existimavit, id tu ipsius successores dicis agere debere ! Transeo quod rasuram coronam vocas et Papam Pon-

au Pontife Romain le titre de Pape, titre qui ne lui était pas encore spécialement donné à cette époque.

«... Mais Nous avons de nos mains placé sur son très-saint chef le phrygium resplendissant de la plus éclatante blancheur et retraçant la résurrection du Seigneur; puis, tenant la bride de son cheval, par révérence pour le bienheureux Pierre, Nous avons publiquement rempli pour lui Voffice d'écuyer, ordonnant que tous ses successeurs usassent particulièrement de ce phrygium dans les processions, à V instar de notre Empire,,, » N'est-il pas évident que l'auteur de cette imposture

tificem ^omanum, qui nondum peculiarîter sic appcUari erât cœptus.

«... Phrygium vero candidissimo nitore splendidum, resurrectionem Dominicain designans, ejus sacratissimo vertice manibus nostris imposuimus, et tenantes frœnum equt pro reverentia beati Pétri stratoris officium illi exhibuimus, statuentes eodem phrygio omnes ejus successores singulariter in processionibus uti ad Imperii nostri imitationem,,. > Nonne videtur hic auctor fabu-

ment non par maladresse, mais de propos délibéré, à plaisir, pour donner prise de tous côtés à la critique? Dans la même phrase, il dit que sur ce phrygium est représentée la résurrection du Seigneur et qu'il faut le porter à Tinstar de l'Empire , deux choses des plus contradictoires! J'en prends Dieu à témoin, je ne trouve pas de termes, d'injures assez atroces pour accabler cet exécrable fourbe. Il ne vomit que des phrases pleines de sottises. Il ne se contente pas de donner à Constantin le rôle de Moïse, qui sur l'ordre de Dieu, honora de la sorte le grand-prêtre, il lui fait expliquer

Is non per imprudentiam sed consulto et dedita opéra praevicari et undique ansas ad se reprehendendum prasberePIn eodem loco ait phiygio et Dominicain resurrectionem repraesentari et Imperii Csesarii esse imitationem,qu8e dua inter se maxime discrepant.

Deum testor, non invenio quibus verbis, qua verborum atrocitate confodiam hune perditissimum nebulonem. Ita omnia verba plena insanise evomit. Constantinum non tantum officio similem Moysi, qui summum sacerdotem jussu Dei ornavit, sed sécréta ministeria facit ezponentem, quod difficili»

les fonctions du saint ministère, ce qui est très-difiicile même à ceux qui ont pâli sur les Écritures. Que n'as-tu fait Constantin Souverain Pontife, comme l'ont été nombre d'Empereurs, pour qu'il lui fût plus facile de transmettre ses ornements à l'autre Souverain Pontife?

Mais tu ignorais l'histoire. Vraiment je remercie Dieu de n'avoir pas, permis que cette criminelle supercherie vînt à l'esprit de tout autre que du plus stupide des hommes, comme le reste le prouve. Oui, sans doute, il voulut que Moïse tînt par la bride, remplissant le rôle d'écuyer, le cheval d'Aaron, mais c'était en face des

mum est his qui diu in sacris libris sunt versati. Cur non fecisti etîam Constantinum Pontificem Maximum, ut multi Imperatores fuerunt, ut commodius sua ornamenta in alterum Summum Pontificem transferrentur? Sed nescisti historias. Ago itaque Deo etiam hoc nomine gratias, qui istam nefandissimam mentem non nisi in stultissimum hominem cadere permisit, quod etiam posteriora déclarant. Namque Aaron sedenti in equo inducit Moysen dextratoris exhibuisse officium, et hoc non per médium Israël, sed per Chananaeos atque ^Egyptios, id est per

Chananéens et des Égyptiens, au milieu d'une cité païenne; il s'agissait moins alors de Tempire du monde que de celui des démons et de peuples adorant les démons.

«... Cest pourquoi, afin que le faîte pontifical ne soit point avili, mais bien honoré au-dessus de la dignité, de la gloire et de la puissance de V Empire terrestre, voici que Nous livrons et délaissons tant notre palais que la ville de Rome et toutes les provinces, localités et cités de Vîtalie ou des régions occidentales au bienheureux Sylvestre, Pontife et Pape universel, pour que par lui et ses succeS'

infidelem civitatem ubi non tam imperium erat orbis terrarum quam daemonum et dsmones colentium populorum.

c ... Unde ut pontificalisapex non vilescat sed magisquam Imperii terrent dignitas, gloria et potentia decoretur, ecce tam pala^ tium Hostrum, quam Romanam urbem et cm" nés Italie sive Occidentalium regionumprovincias, loca, civitates beatissimo Pontifici et universali Papœ Sylvestro tradimus atque relinquimus, utab eo et a successoribus ejusper

seurs, ainsi que Nous l'avons décrété par constitution pragmatique y il en soit dis-posé, et qu^ elles restent sous l'autorité de la sainte Église Romaine,.. » J'ai déjà longuement disserté là-dessus dans les discours que j'ai prêtés aux Romains et à Sylvestre. Je me contenterai de dire ici que personne ne serait assez fou pour englober tant de peuples, ou pour mieux dire tous les peuples, dans une seule phrase d'une donation ; qu'il est bizarre qu'un homme, après avoir plus haut détaillé si minutieusement la courroie, les chaussures, les housses des chevaux, n'énumère pas nominativement des provinces, ne dise pas un à un quels Rois ou quels Princes égaux des Rois les déte-

pragmaticum constitutum decrevimus disponenda atque juri Sanctœ Ecclesiœ Romance permanenda.,.i^ De hoc in oratione Romanorum atque Sylvestri multa disseruimus.

Hu jus loci est ut dicamus neminem fuisse facturum ut tôt nationes uno cunctas Donationis verbo involveret, et qui minutissima quaeque superius est exsequutus, lorum, calceos, linteamina equorum, non referret nominatim provincias quarum singule nunc singulos Reges aut Principes Regibus pares ha-

fiaient alors. Mais ce faussaire ignorait sans doute quelles provinces étaient ou n'étaient pas au pouvoir de Constantin.

A la mort d'Alexandre, nous voyons les provinces énumérées une à une, dans le partage que firent ses généraux ; Xénophon cite nominativement les pays et les Princes qui de gré ou de force se soumirent à Cyrus ; Homère ne se contente pas de nommer les rois Grecs et Barbares, il fait connaître leur filiation, leur patrie, leurs mœurs, leur vigueur, leur beauté corporelle, le nombre de leurs navires et opère presque le dénombrement de leurs soldats. Son exemple a été suivi tant par beaucoup de Grecs que

bent; sed ignoravit videiicet hic falsator qus provinciae sub Constantino erant, quœ non erant. Alexandro exstincto videmus singulas regiones in ducum partitione numeratas ; a Xenophonte terras Principe sque nominatos,qui Tel uitro vel armis sub imperio Cyri fuerunt; ab Homero Grscorum Barbarorumque regum nomen, genus, patriam, mores y vires, pulchritudinem , numerum navium et prope numerum militum catalogo comprehensum. Ou jus exemplum cum multi Grœci, tum vero nostri Latinî;.

par nos anciens autevtrs Latins,. Ennius, Virgile,' Lucain, Staoe et bien d'autres.

Josné et Moïse, dans le partage de la Terre promise, ont décrit les moindres bourgades. Toi, tu ne prends pas la peine d'énumérer des provinces; tu dis tout simplement : les provinces occidentales! Où sont les frontières de POccid«it? où commencent-elles? où finissent-elles? Les limites de l'Occident et de rOrient, du Midi et du Septentrion sont-elles aussi certaines, aussi fixes que celles de l'Asie, de l'Afrique, de l'Europe? Tu négliges les définitions indispensables et tu en fais d'inutiles. Tu dis :

les prcnfinceSy localités et cités; est-ce

Ennius, Virgilius, Lucanus, Statius alilque nonnulli imitati sunt. A Josue et Moyse in divisione Terrae promissionis viculos quoque uni versos fuisse descriptos. Et tu gravaris ettam provincias recensera, occidentales tantum provincias nominas; quae sunt fines Oocidentis, ubi încipiunt, ubi desinunt?

Num ita certi constitutique sunt termini Occidentis et Orientis Meridieique et Septentrionis ut Asiœ, Africœ, Europœ ? Necessaria verba. subtrahis, ingeris supervacua.

Dicis : provincias, loca, civitates; nonne et

ao

23o LA DONATION

que les provinces et les cités ne sont pas des localités? Après avoir dit les pro^ yinces tu ajoutes les cités, comme si les unes n'étaient pas comprises dans les autres. Pourtant, il ne faut, pas trop s'ébahir de ce qu'un homme qui aliénait une si considérable partie du monde ait omis les noms des villes, des provinces, et, comme frappé de stupeur, en ait oublié jusqu'à sa langue. Tu lui fais dire :

de Vltalie ou des régions occidentales, comme s'il donnait soit les unes, soit les autres, lui qui entend donner les unes et les autres, et tu dis les provinces des régions au lieu de : les régions des provinces et permanenda pour permansura.

provinciae et urbes loca $uat? Et cum dixeris provincias subjungis civitates, quasi hae sub illis non intelligantur. Sed non est mi* rum qui tantam orbis terrarum partem a se alienare, eumdem urbium, proyinciarum nomina praeterireet quasi lethargp oppressum quid loquamr ignorare : Italie sive occidentalium regionum, tanquam aut hoc aut illud, cum tamen utrumque intelligat, appellans provincias regionum cum sint potius regiones provinciarum et permanenda dlcens pro permansura.

DE CONSTANTIN 23l

a ... Cest pourquoi nous avons jugé comenàble de transférer notre Empire et la' royale puissance aux régions orien^ taies, et en un très^bon endroit de la pro" vince de By^ance d'édifier une cité de notre nom et d'y établir notre Empire; car il n'est pas juste que là oîi le Prince des prêtres et le chef de la religion Chrétienne est établi par l'Empereur céleste, tm Empereur terrestre garde le pouvoir.,, » Passons sur ce qu'il dit édifier une cité; on édifie des villes, non pas des cités ou des provinces. Si tu es véritablement Constantin, dis-nous donc le motif pour lequel tu as choisi cet endroit plutôt qu'un autre pour y bâtir une ville.

€ ... Unde congruum perspeximus nostrum Imperium et regiam potestatem orientalibus transferri regionibus, et in Byjantice provincice optimo loco nomini nostro civitatem cedi" Hcari, et illic nostrum constitui Imperium; quoniam uhi sacerdotum principatus et Chri-stianœ religionis caput ab Imperatore cœlesti est constitutum, non estjustum ut illic potestatem habeat terrenus Imperator,., > Taceo quod dixit civitatem cedificarif cum urbes aédificentur non ciyitates et provincias. Si tu es Constantinus, redde causam cur