CHENU, SUZETTE

chenu, quand tout le monda est parti.

A nous deux maintenant... Voire comtesse, arec scs belles paroles, voulait donc mo tromper! et vous, avec votre air doucereux, vous me trahissiez donc aussi !...

suzette, aille effroi.

Ahl monsieur, ne vous emportez pas...

chenu, brutale ent.

Je ne m’emporte pas. .. je dis la chose telle qu'elle est. Vous vous (tes tous entendus .pour me fairo un affront! et je n’jr «uis pas habitué, voyezvousl... Pourquoi m’accepter pour mari? je ne vous forçais pas, moi... je ne forçais personne. Je n’avais pas d'amour pour tous, je ne vous en demandais pas non plus... On m'avait dilque vous saviez écrire, on vous donnait une dot, ça m'allsit... (Avec force.) Mais à toutes les dots du monde jo préféré l'honnéteté. J’ai de l’honneur, da U franchise, j’avais le droit de vous en demander, tl tous en avez manqué.

suzette, sa levant.

Oh ! monsieur, je vous jure que je ne voulais pas vous tromper.

cuenu, rudement.

Laissez donc ! et eet amour dont vous ne m’aviez pas dit un mot?

suzette, timidement.

C’était pour vous en faire l’aveu que, ee malin, je vous avais écrit.

chenu.

Écritl.. . à moi ?...

SUZETTE

N’avcz-vous donc pas reçu mon billet?

CHENU

Un billet ! ( Fouillant dans ses poches.) Est-ce que ce serait celui que Pichcloup m’a remis, par hasard?

11 tire le billet de sa poche.

SUZETTE

C’est le mien. (Acec doucqUr, pendant qu’il lit.) Je voulais vous voir, pour vous dire : Malgré moi, mon coeur s'est donné à un autre, le (ils de mes maîtres... que depuis mon enfance je m’étais habituée à aimer , à chérir comme un frère... (pleurant) mais je ne puii jamais être à luil et . j’ai consenti à vous épouser, .t Vous aurez en moi une honuélc femme, qui, i défaut d’amour, aura pour vous de l'estime et de i'amitié, et qui ne manquera jamais à ses devoirs!. ..Vous voyez bien, monsieur, que j| uc voulais pas vous tromper. chenu, dont la colère est tombée en l'écoutant, après un court silence.

Mais qui vous forçait à vous marier, si vous en aimiez un autre?

suzette, tristement.

Il le fallait !

Air : de la Mère du chasseur.

11 le fallait !... Ma bienfaitrice *

N'exigeait rien; mais à son cœur,

Par ce douloureux sacrifice,

Je pouvais rendre le bonheur.

C'est moi qui causais scs alarmes,

Puisque sou fils m’aimait ici ;

Et moi j'aurais pu voir ses lannos.

Moi ! moi ! qui suis sa fille aussi 1...

Ah ! toujours pour sa mère Se dévoue un enfant!...

Et four celle qui m'est si chère J’aurais donné, moi, tout mon sang!

Je donnerais jusqu’à mou sang !...

chenu, un peu ému.

Et, en attendant, vous lui avez donné Totre bonheur... |( Une pause.) Mam'selle Suzette, vous êtes une bravo et honnête iille, et je vous demande pardon de vous avoir... (il cherche) de vous avoir parlé si brusquement... (Il se promène et puis s'arrête tout à coup.) Ab ça, mais savez-vous que vous m’embarrassez diablement avec votre franchise?... uWoiiuement de Suzette.) C'est vrai... car enfin, pour vous tirer de ce mauvais pas... me r’H presque obligé... d'vous épou. 1 er, mol I

suzette, tris-étonnée.

Vous, monsieur!

chenu, réfléchissant.

Certainement... la comtesse, c’est clair, n* consentira jamais à vous donner pour femme à son fils... vous, je vous connais à présent, vous ne voudriez pas être sa maîtresse?

suzKTTE, vivement.

Oh! jamais!

chenu , la regardant.

Oh! non... non, car vous êtes honnête... eh bien, alors, il faut donc que vous vous mariiez!

8UZKTTB, tristement.

Il le faut.

CIIENU.

Et avec qui?

Am de Préville et Taconnet.

Qui prcndrex-vous dans co village?

Qui? Picheloup...

( Une pause.)

Ce n’esl qu’un bon enfant 1 Pierre? un lourdaud l Jean ? qui n’a pas d’usage;

(Cherchant.)

Truchot l’ivrogne? un brutal, un manant!

Ou bien encor, le maréchal ferrant.

Faut d'là vertu pour leur être fidèle 1 Tous ces gens-là, maintenant je 4e voi,

Ne sauraient pas vous comprendre. Et ma foi,

Faute de mieux, vous voyez bien, mams’elle,

Qu’il fout encore en revenir à moi.

Faute de mieux, vous voyez bien, mam’selle,

Vous v’ià forcée d'en rnenir à moi.

suzette, pénétrée.

Ali ! monsieur, si vous aviez assez de confiance en moi pour m’emmener d'ici, pour me sauver de moi-même...

chenu, après une pause , se tourne vers elle , et la regarde fixement.

Vous parlez de confiance... voulez-vous en avoir en moi, vous?

SUZETTE

Oh ! oui, monsieur, car je sais que vous en êtes digne.

chenu, la prenant vivement par la main \

Eh bien, écoutez-moi; on ne sait guère ici de quel pays je suis... je suis un marchand de bestiaux, qui cours les foires et les marchés, et puis v’ià tout!... (A voix basse, et avec émotion.) Mais là-bas, en Bretagne, j’ai une bonne vieille mère qui m’aime, et que j’aime tant, voyez-vous, que pour elle, jusqu’à ce jour, jusqu’à l’àge do trente-huit ans, j’avais renoncé à me marier... eh bien, voulez-vous me suivre?... elle vous recevra à bras ouverts... ( d'un ton résolu) et c’est là seulement... près d’elle... que nous nous marierons. suzette, reculant avec effroi .

Partir... avec yous !...

chenu, très-brusquement.

Ah! je vous ai demandé de la confiance... (Se radoucissant.) Et puis, je ne connais pas d’autre moyen; ici, votre monsieur le comte s’opposera

• A dater de ce moment, le jour baisse peu à peu *. à la fin de la scène, il fait demi-nuit.

toujours à notre union... il viendra encore faire du tapage... moi j’ suis pas endurant... faut pas m échauffer les oreilles, et tout comte qu'il est, je ne supporterais pas deux fois un pareil affront. Voyez , les moments sont précieux... v'Ià ce que je vous propose... Que décidez-vous?...

Une pause.

SUZETTB.

Monsieur, ma bienfaitrice m'a dit que tous étiez un honnête homme... je me fie à vous, je psrtirail chenu, vivement, et avec émotion.

Merci., merci de votre confiance., et vous ne vous en repentirez pas... le temps de faire les préparatifs de notre départ, et quand vous entendrez le coup de l'Angélus, ce sera le signal... je vous attendrai à l'autre bout du village, près le bois de Vavrojr... Surtout pas un mot ! a personne ! même à la comtesse... ( t avançant ) je n'al pas besoin de vous dire, même à son fils!...

ENSEMBLE

Air du quadrille du Diable boiteux. (U faut ralentir le mouvementet jouer piano.)

SUZETTE

Je sens de trouble et de frayeur Malgré moi palpiter mon cœur.

Mais silence !

Espérance,

Car il sera inon protecteur.

chenu, la regardant en souriant.

Pauvre fille 1 dans sa frayeur Elle hésite au fond de son cœur.

Mais silence I Confiance,

Je veux être son protecteur.

CHJ£NU. *

Vous êt’s un’ fille honnête;

A partir vous serez prête.

Votre main, main'selle Suzette,

Et comptez sur mon honneur.

eczETTE , fui souriant avec confiance.

La voici ! je serai prête.

[Vne faute. Elle va prendre sur la table la canette qu'elle lui donne.) \

Mais prenez cette cassette 1 (Étonnement de Chenu. Trét-doucement.)

C'est la dot de Suzette,

Qui se fie à votre honneur.

Reprise de l’ensemble.

CHENU

Soyez calme, et dans votre cœur,

Confiez-vous à mon honneur.

Espérance,

Mais silence!

Je serai votre protecteur.

SUZETTE

Je suis calme au fond do mon cœur,

Car je me fie & son honneur.

Espérance,

Mais silence 1

Oui, je suivrai mon protecteur.

Chenu tort par la port, à gauche en emportant la petite couette.

20 MAGASIN THEATRAL

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