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l»ft h pe« près son épaisseur. Les diiïérenles pièces qui la eo»» posaient étaient de bois de diverses couleurs, ies unes brunes, les autres jaunâtres; le tronc était plus foncé« comme du bois qui est resté longtemps dans l'eau.

Les croix <^ deux larrons, plus grossièrement trayairtéea, s'élevaient à droite et à gauche de celle de Jésus ; il y avait entre elles assez d'espace pour qu'un homme à cheval pût y passer; elles étaient placées un peu plus bas, et l'une à peu près en regard de l'autre. L'un des larrons priait, l'autre insultait Jésus <{ui dominait un peu Dismas en lui parlant. Ces hommes, sur leur croix, présentaient un horrible spectacle, surtout celui de gauche, hideux scélérat, à peu près ivre, qui avait toujours l'imprécation et l'injure à la bouche. Leurs corps suspendus en l'air étaient disloqués, gonflés et cruellement garrottés. Leur visage était meurtri et livide : leurs lèvres noircies par le breuvage qu'on leur avait fait prendre et par le sang qui s'y portait, leurs yeux rouges et prêts à sortir de leur tête. La souffrance causée ^ar les cordes qui les serraient leur arrachait des cris et des hurlements affreux ; Gesmas jurait et blasphémait. Les clous avec lesquels on avait attaché les pièces transversales les forçaient <ie courbei la tête; ils étaient agités de mouvements convulsifs, et, quoique leurs jambes fussent fortement garrottées, l'un d'eux avait réussi à dégager un peu son pied, en sorte que le igonou était saillant.

PREMIÈRE PAROLE DE iiSÜS SDB LA CROIX.

Lorsque les archers eurent mis les larrons eu croix et partag mnre eux les habits de Jésus, ils vomirent encore quelques injures contre le Sauveur et se retirèrent. Les Pharisiens aussi .passèrent à cheval devant Jésus, lui adressèrent des paroles outrageantes et s'en allèrent. Les cent soldats romains furent "^"— '5Cf s à leur poste par une nouvelle troupe de cinquant«

hommes. Cbùt-cï étaient commandés par Abentdar, Arabe da naissance, baptisé depuis sous ie nom de Ctésiphon ; le commandant en second s'appelait Cassius, et reçut depuis le nom de Lon^in : il portait souvent les messages de Pilate. Il vint enuore douze Pharisiens, douze Sadducéens, douze Scribes et :]uelque8 anciens. Parmi eux se trouvaient ceux qui avaient demandé vainement à Pilate de changer l'inscription de la croix : U n'avait pas même voulu les voir, et son refus avait redoublé leur rage. Ils ßrent à cheval le tour de la plate-forme^ et chassèrent la sainte Vierge, qu'ils appelèrent une mauvaise iémme; elle fut ramenée par Jean vers les saintes femmes; Marthe et Madeleine la reçurent dans leurs bras. Lorsqu'ils passèrent devant Jésus, Us secouèrent dédaigneusement la tête ea disant : « Eh bien ! imposteur, renverse le Temple et rebâtis-ie » en t^ois jours 1 -> Il a toujours voulu secourir les autres el ne » peut se sauver lui-même t — Si tu es le fils de Dieu, descends » de la cr'>ix I— S'il est le roi d'Israël, qu'il descende de la croix, * et nous croirons en lui ! ^ Il a eu confiance en Dieu, qu'If lui y> vienne maintenant en aide I > Les soldats aussi se moquaient de mi, disant : < Si tu es le roi des Juifii, sauTe-toi maintenant » toi-même. »

Lorsque Jésus tomba en faiblesse, Gesmas, le voleur de gauche, dit : « Son démon l'a abandonné. » Alors, un soldat mit au bout d'un bâton une éponge avec du vinaigre, et la présenta aux lèvres de Jésus qui sembla y goûter : on ne cessait pas de le tourner en dérision. « Si tu es le roi des Juifs, dit le soldat, » sauve-toi toi-même. » Tout ceci se passa pendant que la première troupe faisait place à celle d'Abenadar. Jésus leva un peu la tête et dit : « Mon père, pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu'ils font » Puis il continua à prier en silence. Gesmas lui cria : t Si tu es le Christ, sauve-toi et sauve-nous. » Les incultes ne cessaient pas, mais Dismas, le bon larron, fut profondément touché À)r8que Jésus pria pour ses ennemis. Quand Marie entendit la voii de son fils, rien ne put la retenir : elle se précipita vers la croix, suivie de Jean, de Salomé et de Marie de Gléophas. Le cenUifion oe les repoussa pas. Diiraas, le bon larron, obtint ^r It prière de iésù, su »oineot '^j la sainte Vierge s'approcàa, «fie Uluwinsttop iiiléHewii : ü reconnut

-nique Jésus et sa mère l'avaient guéri dans son enfance, et dll d'une voix forte et distincte : « Comment pouvez-vous l'injuriei » quand il prie pour vous? Il s'est tu; il a souffert patiemment » touf vos affronts, et il prie pour vous; c'est un prophète, c'est » notre roi, c'est le fils de Dieu. » A ce reproche inattendu sorti de l;i bouche d un misérable assassin sur le gibet, il s'éleva un grand tumulte parmi les assistants; ils ramassèrent des pierres et voulaient le lapider sur la croix : mais le centurion Abenadar ne le souffrit pas; il les fit disperser et rétablit l'ordre. Pendant ce temps, la sainte Vierge se sentit fortifiée par la prière de Jésus, et Dismas dit à son compagnon qui injuriait Jésus : « N'as-tu donc pas crainte de Dieu, toi qui es condamné » au même supplice! Quant à nous, c'est avec justice; nous

> subissons la peine que nos crimes ont méritée : mais celui-ci • n'a rien fait de mal. Songe à ta dernière heure et convertis- » toi. » Il était éclairé et touché : il confessa ses fautes à Jésus, diScUt : « Seigneur, si vous me condamnez, ce sera avec jus-

> tic^, mais ayez pitié de moi. » Jésus lui dit : « Tu éprouveras » ma miséricorde. » Dismas reçut pendant un quart d'heure la grâce d'un profond repentir. Tout ce qui vient d'être raconté se passa entre midi cl midi et demi, quelques minutes aprè^ l'exaltation de la croix; mais il y eut bientôt de grands changements dans l'àme des spectateurs, car, pendant que le bon larron parlait, il y eut dans la nature des signes extraordinaires qui les remplirent tous d'épouvante.

âCUPSE DE SOLEIL. — DEUXIÈME ET TROISIÈME PABOLES DE JÉS» SUR LA CROIX.

Xusques vers dix heures, moment où le jugement de Pilate fut proncucé, il tomba un peu de grêle, puis le ciel fut clair jusqu'à midi, après quoi il vint un épais brouillard rongea tre devant le soleil. Vers la sixième heure, selon la manière de compter des JuiU, ce qui correspond à peu près à midi et demi, U

y eut une éclipse miraculeuse de soleil. Je vis comment cela avait lieu, mais malheureusement je ne l'ai pas bien retenu, et je n'ai pas de parole» pour l'exprimer. Je fusd'abord transportée comme hors de la terre .* je voyais les divisions du ciel et les routes des astres se croisant d'une manière merveilleuse. Je vis la lune à l'un des côtés de la terre : elle fuyait rapidement, semblable h, un globe de feu. Je me retrouvai ensuite à Jérusalem, et je vis de nouveau la lune apparaître pleine et pâle sur le mont des Oliviers : elle vint de l'Orient avec une grande vitesse se placer devant le soleil déjà voilé par la brume. Je vis au côté occidental du soleil un corps obscur qui faisait l'effet d'une montagne et qui le couvrit bientôt tout entier. Le disque de ce corps était d'ua jaune sombre; un cercle rouge, semblable à un anneau de fer rougi au feu, l'entourait. Le ciel s'obscurcit et les étoiles se montrèrent, jetant une lueur sanglante. Une terreur générale s'empara des hommes et des animaux : les bestiaux beuglaient et s'enfuyaient; les oiseaux cherchaient des coins où s'abriter et s'abattaient en foule sur les collines qui entouraient le Calvaire; on pouvait les prendre avec la main. Ceux qui injuriaient Jésus baissèrent le ton. Les Pharisiens essayaient encore de tout expliquer par des causes naturelles, mais cela leur réussissait mal, et eux aussi furent intérieurement saisis de terreur; tout le monde avait les yeux levés vers le ciel. Plusieurs personnes frappaient leur poitrine et se tordaient les mains en criant : « Que son sang retombe sur ses meurtriers! » Beaucoup, de près et de loin, se jetèrent à genoux, implorant leur pardon, et Jésus, dans ses douleurs, tourna les yeux vers eux. Comme les ténèbres s'accroissaient et que la croix était abandonnée de tous, excepté de Marie et des plus chers amis du Sauveur, ûismas, qui était plongé dans un profond repentir, leva la tête vers Jésus avec une humble espérance et lui dit : < Seigneur, pensez à moi quand vous serez dans votre royaume. » Jésus lu) répondit : « En vérité, je te le dis, tu seras aujourd'hui » avec moi dans le paradis. »

La mère de Jésus, Madeleine, Marie de Cléophas et Jean ic tenaient entre la croix du Sauveur et celles des larrons et regardaient Jésus. La sainte Vierge, dans son amour de mère, priait intérieurement pour que Jésus la laissât mourir avec lui«

Alors le SanTenr la regarda avec une ineffable tentîresse, p«ii tourna les yeux vers Jean, et dit à Marie : < Femme, voila votre » fils. Il sera votre fils plus que si vous l'aviez enfantd. » Il fit encore l'éloge de Jean et dit : « Il a toujours eu une foi iné- » branlable et ne s'est jamais scandalisé, si ce n'est quand » sa mère h voulu qu'il fut élevé au-dessus des autres. » Pui« il dit à Jean : * Voilà ta mère. » Jean embrassa respectueusement, sous la croix du Rédempteur mourant, la mère de Jésus, devenue maintenant la sienne: La sainte Vierge fut tellement accablée de douleur à ces dernières dispositions de son fils, qu'elle tomba sans connaissance dans les bras des saintes femmes qui l'emportèrent à quelque distance, la firent asseoir un moment sur le terrassement en face de la croix, puis la conduisirent hors de la plate-forme, auprès de ses amies.

Je ne sais pas si Jésus prononça expressément toutes ces paroles; mais je sentis intérieurement qu'il donnait Marie pour mère à Jean et Jean pour fils à Marie. Dans de semblables visions, on perçoit bien des choses qui ne sont pas écrites, et il y en a très-peu qu'on puisse rendre clairement avec le lang^^ge humain, quoiqu'on les voyant on croie qu'elles s'entendent d'elles-mêmes. Ainsi, on ne s'étonne pas que Jésus s'adressent à la sainte Vierge ne l'appelle pas t ma mère, » mais « femme ; * car elle apparaît comme la femme par excellence, qui doit écraser la tête du serpent, surtout en cet mstant où cette promesse s'accomplit par la mort de son fils. On ne s étonne pas non plu» qu'il donne Jean pour fils à celle que l'ange salua en l'appelant « pleine de grâce, » parce que le nom de Jean est un nom qui signifie la grâce, car tous sont ici ce que leur nom signifie : Jean était devenu un enfant de Dieu, et le Christ vivait en lui. On sent aussi que Jésus en la donnant pour mè*e è Jean 1« donne pour mère à tous ceux qui croient en son nom, qui de» vieLoent enfants de Dieu, qui ne sont pas nés de 'a chair et du sang, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu, on sent encore que la plus pure, la plus humble, la plus obéissante det femmes qui, après avoir dit à l'Ange : « Voici la servante du » Seigneur, qu'il me soit fait selon votre parole, » devint mère ûu Verbe fiit chair, apprenant aujourd'hui de son fils mourant Hu'eile doit devenir la mère spirituelle d'un autre fils, a répété

ces mêmes paroles ayec une humble obéissanc«, dans «a déchiré par les angoisses de la séparation, et qu'elle a adopta pour enfants tous les enfants de Dieu, tous les frères de Jésus- Christ. Tout cela est plus facile à ressentir par la grâce de Dieu (ju'à exprimer avec des paroles, et je pense alors à ce que me dit une fois mon fiancé céleste : « Tout est écrit dans les enlanti de l'Église qui croient, qui espèrent, qui aiment *• »

ÉTAT DE LA VILLE ET DU TEMPLE. — QUATRIÈME PABÖLE DE JÉSUS SUE LA CBOIX.

n était à peu près une heure et demie : je fus transportée dans la ville pour voir ce qui s'y passait. Je la trouvai pleine de trouble et d'inquiétude : les rues étaient dans le brouillard et les ténèbres, les hommes erraient çà et là à tâtons : plusieurs restaient étendus par terre, la tête couverte et se ûrap-

* Ceci se rapporte à nne vision qu'eut la Sœur le 3 Dovembrt» de la troisième année de la prédication de Notre-Seigneor.Tingt-huit jours après la résurrection de Lazare et cinq mois avant la mort du Sauveur. Elle le rit à la frontière orientale de la Terre promise, dans one petit« ville situé« au nord d'un endroit plus considérable qu'elle nommait G'dar; U y enseigna pendant plusieurs jour», à l'occasion d'une noce, sur l'importance et la sainteté du mariage, • Dans cette vision, dit la Sœur, j'étais comm^ » un des assistants et j'allais ci et là comme eux. Lesdis^nr.« de notri I Sauveur me parurent si beaux, si importants et si applicable* à noty

• misérable époque, que je m'écriais dans mon cœur . Ab! pourquoi c«U

• »'est- il pas écrit, pourquoi n'y a-t-il pas ici de diadples pour récrire^ » afin que l'univers entier le sache ? Alors mon fiancé céleste se touroj > tout à coap vers moi et me dit : Je cultive la vigne là ot elle porte I des fruit». Si ceci était écrit, ce serait néfUgé ou mal interprété, comme

• une Jurande partie de ce qui est écrit. Cet enseignement et «ne infinité ) d'autres qui n'ont pas été écrits ont porté plus de fruit que ce qui est t écrit. La loi écrite n'en est pas plus suivie pour cala. Tout est éeril

• dans les enfanU de l'ÉftUM q«i erotent, qu aspemt, qsi aisteoc •

fwnt la poitrine : d'autres montaient sur les toits de leurs maisons, regardaient le ciel et se lamentaient. Les animaux hufiaient et se cachaient : les oiseaux volaient bas et tombaient, le vis Pilate visiter Hérode ; ils étaient très-troublés l'un et »""autre et regardaient le ciel du haut de la terrasse même d'où Hérode, le matin, avait vu Jésus livré aux outrages du peuple, t Cela n'est pas naturel, disaient-ils; on a certainement été » trop loin contre Jésus. » Je les vis ensuite aller au palais en traversant la place publique : ils étaient très-épouvantes l'un et l'autre; ils marchaient vite et entourés de gardes. Pilate ne tourna pas les yeux du côté de Gabbatha où il avait condamné Jésus. La place était vide : quelques personnes rentraient à la hâte dans leurs maisons, d'autres couraient en sanglotant. Oa voyait aussi çà et là se former des groupes sur les places publiques. Pilate fit appeler dans son palais les plus vieux d'entre les Juifs, et il leur demanda ce que signifiaient ces ténèbres : il leur dit qu'il les regardait comme un signe effrayant, que leur Dieu paraissait courroucé contre eux de ce qu'ils avaient poursuivi la mort du Galiléen qui était certainement leur prophète ei leur roi; que pour lui, il s'était lavé les mains, qu'il était innocent de ce meurtre, etc., etc.; mais ils persistèrent dans leur endurcissement, attribuèrent tout ce qui se passait à des causes qui n'avaient rien de surnaturel et ne se convertirent pas. Toutefois, bien des gens se convertirent et notamment tous les soldats qui, lors de l'arrestation de Jésus sur le mont des Oliviers, «valent été renversés et s'étaient relevés.

La foule se rassemblait devant la demeure de Pilate et là où «lie avait crié le matin : « Faites-le mourir! crucifiez-le I » elle criait maintenant : « A bas le juge inique 1 que son sang re- » tombe sur ses meurtriers ! » Pilate fut obligé de se faire garder par des soldats : ce même Sadoch qui, le matin, lorsque Jésus entrait au prétoire, avait proclamé hautement son innocence, s'agita et parla si violemment devant le palais, que Pilate fut au moment de le faire arrêter. Ce misérable sans àme rejetait tout sur les Xuifs : < Il n'était pour rien là-dedans, di- » sait-il : Jésus était leur prophète et non le sien : c'étaient eux » qui avaient voulu sa mort. » La terreur et l'angoisse étaient «u comble dans le Temple : OQ s'occupait de l'immolation de

rifçnfao pascul, lorsque la nuit survint tout h coup : le trouble le mil [iartout et la peur éclatait çà et là par des cris doulouteux Les Princes des Prêtres s'efforcèrent de maintenir l'ordre it la tranquillité : on alluma toutes les lampes, quoique en plein )our, mais le désordre augmentait de plus en plus. Je vis Anne frapv«^ de terreur : il courait d'un coin à un autre pour se cacher. Lorsque je m'acheminai pour sortir de la ville, les grilla des fenêtres tremblaient, et cependant il n'y avait pas d'orage. Les ténèbres allaient toujours croissant. Je vis aussi, à l'extrémité de la ville, du côté du nord-ouest, dans un endroit voisin du mur d'enceinte où il y avait beaucoup de jardins et des sépultures, quelques entrées de tombeaux s'effondrer comme si la terre eût tremblé.

Sur le Golgotha, les ténèbres produisirent une terrible impression. Au commencement, les cris, les imprécations, l'activité des hommes occupés à dresser les croix, les hurlements des deux larrons lorsqu'on les attacha, les insultes des Pharisiens à cheval, les allées et venues des soldats, le départ tumultueux des bourreaux ivres en avaient affaibli l'effet : puis vinrent les reproches du bon larron aux Pharisiens et leur rage contre lui. Mais à mesure que les ténèbres augmentaient, les assistants devenaient plus pensifs et s'éloignaient de la croix. Ce fut alors que Jésus recommanda sa mère à Jean, et que Marie fut emportée évanouie à quelque distance. Il y eut un moment de silence solennel ; le peuple s'effrayait de l'obscurité la plupart regardaient le ciel; la conscience se réveillait dans plusieurs qui tournaient vers la croix des yeux pleins de repentir et se frappaient la poitrine; ceux qui étaient dans ces sentiments se groupaient ensemble; les Pharisiens, frappés d'une terreur secrète, cherchaient encore à expliquer tout par des raisons naturelles, mais ils baissaient le ton de plus en plus et finirent à peu près par se taire; s'ils hasardaient encore p^r moments quelque parole insolente, c'était avec un effort visible. Le disque du soleil était d'un jaune sombre comme les montagnes vues au clair de la lune: un cercle rougeàtrerentoureit; \et étoiles paraissaient et jetaient une lumière sanglante; les oiseaux tombaient sur le Calvaire et dans les vignes voisines, et •n pouvait les prendre avec la main. Les animaux hurlaient «t

tfomblsieet; toi ebertex et les àoet des Ph&Hfleai se sep» raient les uns contre les autres et baissaient la tête encre leurs jambes Le brouillard enveloppait tout.

Le caime régnait autour de la croix d'où tout le monde s'était éloigné. Le Sauveur était absorbé dans le sentiment d<» soa profond délaissement : se tournant vers son Père céleste, il nrlait avec amour pour ses ennemis. Il priait, comme pendant Coûte sa Passion, en répétant des passages de psaumes qui trouvaient maintenant en lui leur accomplissement. Je vis des anges autour de lui. Lorsque l'obscurité s'accrut et que l'inquiétude, remuant toutes les consciences, répandit sur le peuple un sombre silence, je vis Jésus seul et sans consolateur. Il souffrait tout ce que souffre un homme affligé, plein d'angoisses, délaissé de toute consolation divine et humaine, quand la foi, l'ospérance et la charité toutes seules, privées de toute lumière et de toute assistance sensible, se tiennent vides et dépouillées dans le désert de la tentation, et vivent d'elles- mêmes au sein d une souffrance infinie. Cette douleur ne saurait s'exprimer. Ce fut alors que Jésus nous obtint la force de résister aux plus eitrêmps terreurs du délaissement, quand tous les liens se brisent, quanÀL tous nos rapports avec ce monde, avec cette terre, avec l'existence d'ici-bas vont cesser, et qu'en même temps iJs perspectives que cette vie nous ouvre sur une autre vie se dérobent à nos regards: nous ne pouvons sortir victorieux de cette épreuve qu'en unissant notre délaissement aux mérites de son délaissement sur la croix. Il conquit pour nous les mérites de la persévérance dans la lutte suprême du délaissement absolu. Il offrit pour nous sa misère, sa pauvreté, sa souffrance, son abandon : aussi l'homme uni à Jésus dans le sein de l'Église, ne doit-il jamais désespérer à l'heure suprême, quand tout s'obscurcit, que toute mmière et toute consolation disparaissent Nous n'avons plus à descendre seuls et sans protection dans ot désort de la nuit intérieure. Jésus a jeté dans cet abîme du délaissement son propre délaissement intérieur et extérieur sur la croix, et ainsi il n'a pas laissé les chrétiens isolés dans le dé« iaissement de la mort, dans l'obscurcissement de toute consolation. Il n'y a plus pour les chrétiens de solitude, d'abandon, da désespoir dars les approches de la mort, car Jésus, qui est la

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hnnière, !• voie et li vérité, a descendu ce sombre cbemin, y répandaut (es bénédictions, etil a planté sa croix dansée désert pour en surmonter les terreurs.

Jésus laissé sans secours, réduit au dernier degré de l'abandon et de la pauvreté, s'offrit lui-même comme fait l'amour : il fit de son délaissement même un riche trésor : car il s'offrit lui et toute sa vie, avec ses travaux, son amour, ses souffrances et le douloureux sentiment de notre ingratitude. Il fit son testament devant Dieu, et donna tous ses mérites à l'Église et aux pé^ cheurs. Il n'en oublia aucun; il fut avec tous dans son abandon : il pria aussi pour ce» ho^étiques qui prétendent que, comme Dieu, il n'a pas ressenti les douleurs de sa Passion, et qu'il n'a pas •oufferi ce qu'eût souffert un homme dans la même position. En m'unissant à sa prière, en prenant ma part de ses angoisses, il me sembla l'entendre dire qu'il fallait enseigner le contraire, c'està-dire qu'il avait ressenti cette souffrance du délaissement plus cruellement que n'aurait pu le faire un homme ordinaire, parce qu'il était intimement uni à la divinité, parce qu'il était vrai Dieu et vrai homme, et que dans le sentiment de l'humanité abandonnée de Dieu, il vida, comme homme Dieu, dans toute sa plénitude, ce calice amer du délaissement. Dans sa douleur, il témoigna son délaissement par un cri, et permit ainsi à tous les allligés qui reconnaissent Dieu pour leur père une plainte confiante et filiale. Vers trois heures, il s'écria à haute voix : t Éli, Éli, lamma sa- 1 bachtani l » ce qui veut dire : t Mon Dieu, mon Dieu, pour- » quoi m'avez-vous abandonné ! »

Lorsque le cri de Notre -Seigneur interrompit le sombre silence qui régnait autour de la croix, les insuiteurs se tournèrent de nouveau vers lui et l'un d'eux dit : « Il appelle Élie. » un autre : t Voyons si Élie viendra le secourir. » Mais lorsque dahe entendit la voix de son fils, rien ne put la retenir : elle revint au pied de la croix, suivie de Jean, de Marie, fille de Cleo» phas, de Madeleine et de Salomé. Pendant que le peuple tremblait et gémissait, une troupe d'environ trente hommes considérables de la ludée et des environs de Joppé, étaient passés par là à cheval, se rendant à la fête : lorsqu'ils virent Jésus en croix si horriblement maltraité et les signes menaçants qui se montraient dans le neture, ils exprimèrent vivement leur hor«

reur et s'écrièrent : t Malheur h cette vilîet si le temple de üiem » ne s'y trouvait pas, on devrait îa brûler pour avoir pris sur soi • une telle iniquité* » Les discours de ces hommes furent comme un point d'appui pour le peuple : il y eut une explosion de murmures et de gémissements, et ceux qui étaient affectés de même 5e groupèrent ensemble. Tous les assistants se divisèrent en éeux partis : les uns pleuraient et murmuraient; les autres faitaieni entendre ues injures et des mprécations : toutefois les Pharisiens devinrent moJCJ arrogants; comme ils craignaient une iiisurrectior. populaire et qu'un grand trouble régnait à Je*rusa lern, ils s'abouchèrent avec le centurion Abenadar : des' ordres furent envoyés à la porte la plus voisine de la ville pour qu'on la fermât ^t qu'on interrompit toute communication. En même temps un message fui expédié vers Pilate et Hôrode pour demander au premier cinq cents homma«', au sacond ses gardes, à l'effet de prévenir une émeute. Pendant ce temps le cemurion Abenadar maintenait l'ordre et empêchait les insultes à Jésus pour ne pas irriter le peuple.

Peu après trois heures la lumière revint un peu, la lune commença à s'éloigner du soleil dans une direction opposée. Le soleil parut dépouillé de ses rayons, entruré de vapeurs rougeàtres et la lune s'abaissa rapidement du côté opposé : on eut lit qu elle tombait. Peu à peu le soleil recommença à rayonner et l'on ne vit plus les étoiles : cependant le ciel était encore sombre. Les ennemis de Jésus reprirent leur arrogance à mesure que la lumière revenait; c'est alors qu'ils dirent : « Il ap- » pelle Élie. » Mais Abenadar enjoignit à tous de se tenir tranquilles.

«ORT D« ISSUS. — CWQmÈME, SrXITîMB ET STSPH^lîB PAROLM SUR LÀ CPOIX.

Lor«que la clarté revînt, on vit le corps du Sauveur livide, i|»uisè et plus biaiic qu'auparavant, à caust^ de lout le sdog qu'il

ivait perdu. Il dit encore, je ne sais si ce fut intérieureuicut ou si sa bouche prononça ces paroles : « Je suis pref.sé coniîne le » raisin qui a été pressé ici pour la preuiière lois : je dois

• ren'^re tout mon sang jusqu'à ce que l'eau vienne e\ qu« » l'enveloppe devienne blanche; mais on ne fera plus de vin en

• ce lieu. » J'eus plus tard une vision relative à ces paroles, où je vis comment Japiiet fit du vin en cet endroit. Je la raconterai plus tard.

Jésus était en défaillance, sa langue était desséchée, et il dit : « J'ai soif. » Gomme ses amis le regardaient tristement, il dit : t Ne pouviez-vous me donner une goutte d'eau? • Faisant entendre que pendant les ténèbres on ne les en aurait pas empêchés. Jean, tout troublé, lui répondit : e 0 Seigneur, nous l'avons » oubhé. » Et Jésus dit encore quelques paroles, dont le sens était : « Mes proches aussi devaient m'oubîier et ne pas me » donner à boire, afin que ce qui est écrit fût accomph. » Cet ôubU l'avait douloureusement affecté. Ses amis offrirent alors (ie l'argent aux soldais pour lui donner un peu d'eau, ce qu'ils le firent pas; mais l'un d'eux trempa une éponge en forme de \oire dans du vinaigre qui se trouvait là dans un petit baril d'écorce, et y répandit aussi du fieL Mais le centurion Aben^Adar, qui avait déjà le cœur to';'^"* nn^ Véponge, la pressa et y versa iu vinaigre pur. Il adapta ixi} t>cmi de l'éponge à une tige creuse à'hysope qui servait corûUM àt c^iftlumeau pour boire, l'assujetiit au bout de sa lance et Ji'H^^ti, ^usqu'à la hauteur du visage ^e Jésus, de manière à <.'e que k roseau atteignit la bouche du i>auveur,etque celui-ci pût aspif*-r le vinaigre dont l'éponge était imbibée. Je ne me souv>ens plus de quelques mots que j'entendis encore prononcer au Seigneur pour servir d'avertissement su peuple; je me rappelli' seulement qu'il dit: « Lorsque ma 3 voix ne se fera plus entendre, la bouche des morts parlera. «• Sur quoi quelques-uns s'écrièrent : « Il blasphème encore. » Mais Abenadar leur ordonna de se tenir tranquilles.

L'heure du Seigneur étant venue, il lutta avec la mort, et une iueur froide jaillit de ses membres. Jean se tenait a'' bas de la croix et essuyait les pieds de Jésus avec son suaire. Madeleine, brisée de douleur, s'appuyait derrière la croix. La sainte Vierge r «euHit debout entre Jésus et ie boa larron, soutenue par Sa-

lerne et Mtrîe de Qéophts, et eiiô re^rdait moarir son Ffls. Alors Jésus dit : • Tout est consommé l » Puis il leva la tête el cria à haute voix : « Mon Père, je remets mon esprit entre vos » mains. » Ce lui un cri doux et fort qui pénétra le ciel et la terre; ensuite il pencha la tête et rendit l'esprit. Je vis son îime eonime une forme lumineuse entrer en terre au pied de la troi^ pour descendre dans les limbes. Jean et les saintes femmes tombèrent le front dans la poussière.

Ijb centurion Abenadar, Arabe de naissance, baptisé plus lard sous le nom de Ctésiphon, depuis qu'il avait présenté le vinaigre au Seigneur, se tenait tout contre l'éminence où la croix était plantée, de laçon que les pieds de devant de son cheval étaient posés plus haut que les pieds de derrière. Profondément ébranlé et livré à des réflexions sérieuses, il contemplait, sans détourner les yeux, la face couronnée d'épines du Sauveur. Le cheval terrifié baissait la tête, et Abenadar, dont l'orgueil était subjugué, laissait aller les rênes. En ce moment le Seigneur prononça d'une voix forte ses dernières paroles et mourut en poussant un cri qui pénétra la terre, le ciel et Tenfer. La terre trembla et le rocher se fendit, laissant une large ouvokture entre la croix de Jésus et celle du mauvais larron. Dieu se rendit témoignage par un avertissement terrible qui ébranla jusque dans ses profondeurs la nature en deuil. Tout était accompli : l'âme de Notre-Seigneur abandonna son corps et le dernier cri du rédempteur mourant fit trembler tous ceux qui l'entendirent, ainsi que la terre, qui reconnut son Sauveur en tressaillant. Toutefois le cœur de ceux qui l'aimaient fut seulement traversé par la douleur, comme par une épée. Ce fut alors que la grâce vint sur Abenadar. Son cheval trembla : son âme fut ébranlée : son cœur, orgueilleux et dur, se brisa comme la roche du Calvaire; il jeta sa lance, frappa sa poitrine avec force, et cria avec l'accent d'un homme nouveau : « Béni soit le Dieu » tout-puissant, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob; celui- » ci était un juste : c'est vraiment le fils de Dieu. » Plusieua •oldats, frappés des paroles de leur chef, firent com me lui.

Abenadar, devenu un nouvel homme, et ayant rendu hommage au Fils de Dieu, ne voulait plus rester au service de sea ennemis. Il donna son cheval et sa lauce à Cassiui, rofflcierinle-

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rtear, appelé depuis Longin, qui prit le commandement; puia il

adressa quelques paroles aux soldats et quitta le Calvaire. Il s'en alla, par la vallée de Gihon, vers les cavernes de la vallée d'Hinnom, oc/ étaient cachés les disciples. Il leur annonça la mort du Sauveur, et s'en retourna vers Pila te dans la ville.

Une grande épouvante s'empara de tous les assistants, a« dernier cri de Jésus, lorsque la terre trembla et que la roche du Calvaire se fendit. Ce fut une terreur qui se fit sentir dans tcfute la nature, car ce fut alors aussi que le rideau du Temple se dé* chira en deux , que beaucoup de morts sortirent de leurs tombeaux, que des murailles s'affaissèrent danc le Temple et que des montagnes et des édifices s'écroulèrent dans plusieurs contrées. Lorsqu'Abenadar rendit témoignage de la divinité de Jésus, plusieurs soldats témoignèrent avec lui; un certain nombre de ceux qui étaient présents, et même quelques Pharisiens venus en dernier lieu se convertirent. Beaucoup de gens se frappaient la poitrine, pleuraient et retournaient chez eur par la vallée; d'autres déchiraient leurs vêtements et jetaient de la poussière sur leur tête. Tout était plein de stupeu^ et d'épouvapte. Jean se releva; quelques-unes des saintes femmes qui s'étar'ent tenues éloignées, vinrent prendre la sainte Vierge et l'emmenèrent à quelque distance de la croix pour lui donner leurs soins.

Lorsque le Sauveur plein d'amour, le maître de la vie, paya pour les pécheurs la dette de la mort, lorsqu'il recommanda son âme humaine à son Dieu et à son Père, et abandonna son corps à la mort, ce saint vase brisé prit la teinte pâle et froide de la mort. Le corps de Jésus tressaillit dans une dernière convulsion, puis devint d'une blancheur livide, et ses blessures où le sang s'était porté en abondance se montrèrent plus distinctement comme de sombres taches; son visage se tira, ses joues s'affaissèrent, son nez s'allongea et s'effila, ses yeux pleins de sang restèrent à moitié ouverts; il souleva un instant sa tête couronnée d'épines, et la laissa retomber sous le poids de ses douleurs; ses lèvres livides et contractées s'entr'ouvrirent. et lai«^ sèrent voir sa langue ensanglantée; ses mains, contract^'OÄ d'abord autour des clous, se détendirent ainsi que bm brat "^^n dos se raidit le long de la croix, et tout ie poids du corps porta

mr les pieds; ses genoux s'offaissèrent et plièrent du môm« côté, et ses pieds tournèrent un peu autour du clou qui les transperçait.

Alors les mains de sa mère se raidirent, ses yeux se couri-irent d'un nuage, elle devint pâle comme Is mort, ses oreilles cessèrent d'entendre, ses pieds chancelèrent et elle s'affaissa sur eile-même Jean et les autres tombèrent aussi, la face voilée et ne pouvant plus résister à leur douleur. Lorsque la plus aimante, la plus désolée des mères, relevée par ses amis, leva les yeux, elle vit le corps de son fils conçu dans la pureté par l'opération du Saint-Esprit, la chair de sa chair, l'os de ses os, le joeur de son cœur, ce vase sacré formé dans son sein lorsque le Très-Haut l'avait couverte de son ombre, elle le vit privé de toute beauté, de toute forme; séparé de sa très-sainte âme; assujetti aux lois de la nature dont il était l'auteur, mais dont l'homme avait abusé et qu'il avait défigurée par le péché; brisé, maltraité, défiguré, mis à mort par les mains de ceux qu'il était ▼enu relever et vivifier. Hélas t le vase contenant toute beauté, toute vérité, tout amour, était là, vide, rejeté, méprisé, semblable à un lépreux, suspendu à la croix entre deux voleurs. Qui pourrait peindre la douleur de la mère de Jésus, de la reine de tousses martyrs?

La lumière du soleil était encore troublée et voilée; l'air fut lourd et étouffant pendant le tremblement de terre; mais ensuite il fraîchit sensiblement. Le corps de Notre-Seigneur mort §ur la croix avait quelque chose qui inspirait le respect et qui touchait singulièrement. Les larrons, au contraire, étaient dans d'horribles contorsions, comme des gens ivres. A la fin, ils se turent l'un et l'autre : Dismas priait intérieurement.

Il était un peu plus de trois heures lorsque Jésus rendit l'esprit. Quand la première secousse du tremblement de terre fut passée, plusieurs des Pharisiens reprirent leur audace; ils s'a»/prochère^t de la lente du rocher du Calvaire, y jetèrent des pierres et essayeront d'en mesurer la profondeur avec des corées ('omme ils lu purent pas en trouver le fond, cela les rendit .r>0[isi!'s, ils remarquèrent avec quelque inquiétude lesgémisse- Kien\o du peuple ei quittèrent le Calvaire. Beaucoup de gens se ««QVâieut intérieurement cliangés; la plupart des assistants s'en

retournèrent h Jérusalem frappés de terreur; phisleurs étaienî convertis. Une partie des cinquante soldats romains qui se trour^ientlà alla renforcer ceux qui gardaient ia porte de la ville, en attendant l'arrivée des cinq cents autres qu'on avait demandés. La porte avait été fermée et d'autres postes voisins furent occupés pour prévenir l'affluence du peuple et toute espèce de IQOUvement tumultueux. Gassius et cinq soldats environ restèrent autour delà plate-forme circulaire, s'appuyant au terra»- •ement qui ia soutient. Les amis de Jésus entouraient la croix, s'asseyaient vis-à vis elle, et pleuraient. Plusieurs des sainte» femmes étaient revenues à la ville. Le silence et le deuil régnaient autour du corps de Jésus. On voyait au loin, dans la vallée et sur les hauteurs opposées, se montrer çà et là quelque» disciples, qui regardaient du côté de la croix avec une curiosité inquiète et disparaissaient s'ils voyaient venir quelqu'un.

TREMBLEMENT DE TERRE. — APPARITION DES MO&Tf A JÉRUSALEM.

Lorsque Jésus, poussant un grand cri , remit son esprit entre le» mains du Père céleste, je vis son âme, semblable à une forme lumineuse , entrer en terre au pied de la croix, et avec elle une troupe brillante d'anges, parmi lesquels était Gabriel. Gesanges chassaient de la terre dans l'abime une multitude de mauvais esprits. Jésus envoya plusieurs âmes des limbes dans leur» corps, aßn qu'elles effrayassent et avertissent les impénitents et qu'elles rendissent témoignage de lut

Le tremblement de terre qui fendit la roche du Calvaire caus» beaucoup d'écroulements, surtout à Jérusalem et dans la Palestine. On avait à ^eine repris courage au retour de la lumière dans fa ville et dans le Temple, que les secousses qui agitaient le sol et le fracas des édifice qui^ s'écroulaient répandirent une terreur encore plus grande. Cette terieur fut portée au plus luut degré quand le» gen» qui fuyaient en pleurant reococH

^%rênt gur leur ehemin. des morts ressuscites qui les avertii"

raient et les menaçaient.

Dans le Temple, les Princes des Prêtres venaient de reprend« le sacrifice, momentanément interrompu par la frayeur qu'avaien répandue les ténèbres, et ils triomphaient du retour de la lumière lorsque tout à coup le sol trembla, le bruit des murs qui s'é rrt)ulaient et du voile du Temple qui se déchirait frappa la fouU d'une terreur muette, à laquelle succédèrent par endroits des cris lamentables. Mais il y avait tant d'ordre partout, l'immense édifice était si plein, les allées et venues des gens qui sacriîinient si parfaitement réglées, les cérémonies de l'immolation des agneaux et de l'aspersion de l'autel avec leur sang se dé veloppaient si régulièrement, à travers les longues files des prêtres, au milieu du chant des cantiques et du bruit des trompettes, tout cela occupait tellement les yeux et les oreilles, que la peur ne produisit pas tout d'abord un désordre et une déroute générale. Les sacrifices se continuèrent donc tranquillement éans quelques endroits, tandis qu' ailleurs régnait l'épouvante et qu'ailleurs encore la terreur était calmée par les efforts des prêtres. Mais, à l'apparition des morts qui se montrèrent dans te Temple, tout se dispersa, et le sacrifice fut laissé là comme si le Temple eût été souillé. Toutefois, cela ne se fit encore que successivement; et pendant qu'une partie des assistants descendait précipitamment les degrés du Temple, d'autres étaient uiQintenus par les prêtres, ou n'étaient pas encore atteints par s frayeur universelle. Toutefois l'angoisse et l'épouvante se manifestaient partout, à divers degrés, d'une façon qu'on ne saurait décrire. On ne peut se faire une idée de ce qui se passait qu'en se représentant une fourmilière sur laquelle on a jeté des pierres, ou qu'on 8 remuée avec un bâton. Pendant que la confusion règne sur un point, le travail continue sur un autre, et même à l'endroit où le trouble a commencé, tout se remet proniptement en ordre.

Le grand-prêtre Gaiphe et les siens, dans leur audace désespérée, conservèrent leur présence d'esprit. Sembiabies aux cheff laabiles d'une ville révoltée, ils conjurèrent le danger en menaçant» en exhortant et en faisant jouer tous les ressorts. Grac^ a leur endurcissement diabol/que et à 11 tranquillité appareaW

qu'ils gardèrent, fis empêchèrent qu'il n'y eût une perturbation universelle et firent si bien que la masse du peuple ne vit pas dans ces terribles avertissements un témoignage rendu à l'innocence de Jésus. La garnison romaine de la forteresse Antonia lit aussi de grands efforts pour maintenir l'ordre, en sorte que, malgré la terreur et la confusion générales, la célébration de la fête cessa sans qu'il y eût de tumulte populaire; la foule se dispersa peu à peu et l'explosion qu'on pouvait craindre fut étouffée, tout se borna à l'agftation pleine d'angoisse que chacun remporta chez soi, et que l'habileté des Pharisiens comprima chez ie plus grand nombre.

Tefle était la situation générale de la ville : voici maintenant les faits particuliers dont je me souviens. Les deux grandes ce* lonnes situées à l'entrée du sanctuaire du Temple, et entre lesquelles était suspendu un magnifique rideau, s'écartèrent l'une de l'autre; le linteau qu'elles supportaient s'affaissa, le rideau »e déchira avec bruit dans toute sa longueur, et le sanctuaire fut ouvert à tous les regards. Ce rideau était rouge, bleu^ blanc et jaune. Plusieurs cercles astronomiques y étaient repré- •entés ainsi que diverses figures comme celle du serpent d'airain. Près de la cellule où priait habituellement le vieux Siméon, laquelle était à côté du sanctuaire, dans les murs du nord, une grosse pierre tomba et la voûte s'écroula. Dans quelques salles, le sol s'affaissa, les seuils se déplacèrent et des colonnes s'écartèrent. On vit apparaître dans le sanctuaire le grandprêtre Zacharie, tué entre le Temple et l'autel; il fit entendre des paroles menaçantes, et parla de la mon de l'autre Zacharie *,

* En 1821, la Sœur eut des yisions relatirei à U premiôrt Année de U prédication de Jésas. Elle le rit $>atretenir arec on vieil EsJénien Dommj Eliud, neveu de Zacharie, père de Jean -Baptiste. Il demeurait en avant de Nazareth, dans un endroit où Jésus s'arrêta quelques jours avant son baptême. Elle appnl par les discours d'Eliud plusieurs fait* rtiJatif» à l'histoire de la sainte Famille. • Dans la sixième année de la prédication dt

• Jean, dit-elle, sa raère Elisabeth vint le trouver dans le disert. Elle n«

• pouvaft plus rester dans sa maison à cause de ia tristesse qui l'acca-

• blail, car Hérode avait fait prendre son man Zacharie qui allait d'He-

• bron à Jérusalem pour faire son service au Temple, et après l'avoir ■ livré à de cruels tourments, il avait ûm par l« faire mourir parce qui»

• mt voulait pas faire coanaitre la séjov do *mi ftîs. Plu tard «as ait«»

4e celle de Jean, et en général dû meurtre des prcpbètet. fl tertit de l'ou vertu pe formée par la chute de la pierre qui éteit tombée près de l'oratoire de vieux Siméon, et parla aux prétrep qui étaient dans le sanctuaire. Deux ßls du pieux grand-prètre Simon le Juste, aïeul de Siméon qui avait prophétisé lors de la présentation de Jésus au Temple, se montrèrent près de la grande chaire; ils parièrent aussi delà mort des prophètes et du sacrifice qui allait cesser, et exhortèrent tout le monde s embrasser la doctrine du Crucifié. Jérémie parut près de l'autel, ei proclama d'une voix menaçante la fin de l'ancien sacrifice et le commencement du nouveau. Ces apparitions ayant eu lieu en des endroits où les prêtres seuls en avaient eu connaissance, furent niées ou tenues secrètes, il fut défendu d'en parler sous une peine sévère. Mais un grand bruit se fit entendre : les portes du sanctuaire s'ouvrirent, et une voix cria : < Sortons d'ici. » Je vis alors des anges s'éloigner. L'autel des parfums tremola : un encensoir tomba, l'armoire qui contenait les écri^ tures se renversa, et tous les rouleaux furent jetés péle-méle : Ja confusion augmenta; on ne savait plus où l'on en étasL Nicodème, Joseph d'Arimathie et plusieurs autres quittèrent le temple. Des morts ressuscites s'y montraient encore ou erraient parmi le peuple qui se retirait du Temple. A la voix des anges qui prononçaient des paroles menaçantes, ils rentrèrent dans-leurs tombeaux. La chaire qui était dans le vestibule s'écroula. Cependant plusieurs des trente-deux Pharisiens qui étaient allés en d<»rn»<»T lieu au Calvaire étaient retournés au Temple. S'étani w.^« convertis au pied de la croix, ils furent d'autant plus frappés de tous ces signes, firent de vifs reproches à Anne et • Caiphe et se retirèrent du Temple. Anne, le véritable chef des ennemis acharnés de Jésus, qui depuis longtemps avait dirigé toutes les menées secrètes contre lui et ses disciples, et qui avait fiiit leur leçon à ses dénonciateurs, Anne était presque fou de terreur; il s'enfayait d'un coin a l'atUre dans les chambres les

• r«ttter7drent prèi dn Temple. Ce n'est pai là la Zaeharie taé entre U

• Temple et r»nt«U qae je ru Apparaître «pré« U mon de Jéiiis. Je \ê

• ri» sortir du mur da Temple près de l'or&toire du rieui Siméon et m

• promener daai le Temple: son tombeau, qni(^tait dsn;« (e mar, l'écrcMilA

• «ÏAu qae pliuiê&rf êsom tombMu a^ù vi ijMoiiaas» »

plus reculées du Temple. Je le vis criant, frémissant et se tordant dans les convulsions : on l'avait transporté dans une chambre secrète, et il était entouré de plusieurs de ses adhérents. Caiphe l'avait serré dans ses bras pour tâcher de relever ion courage : mais il n'y avait pas réussi : l'apparition des morts l'avait jeté dans la consternation. Caiphe, quoique frappé de terreur, était tellement possédé du démor de l'orgueil et de l'obstination, qu'il ne laissait rien voir de ce qu'il éprouvait, et qu'il opposait un front d'airain aux signes menaçants de la colère divine. Ne pouvant plus, malgré ses efforts, faire continuer les cérémonies de la fête, il donna l'ordre de cacher tous les prodiges et toutes les apparitions dont la multitude n'avaii pas eu connaissance. Il dit lui u;éme, et fit dire par d'autres prêtres, que ces signes du courroux céleste avaient été occasionnés par les partisans du Galitéen qui étaient venus dans le Temple en état de souillure; que les ennemis de cette loi sainte que Jésus aussi avait voulu renverser, avaient seuls excité ces terreurs, et qu'il y avait là beaucoup de choses provenant des sortilèges de cet homme, qui, dans sa mort comme pendant sa vie. avait troublé le repos du Temple. Il réussit à tranquilUsex- les uns et à intimider les autres par des menaces; cepenaant, plusieurs furent profondément ébranlés et cachèrent /eurs véritables sentiments. La fête fut ajourii^'e jusqu'après la purification du Temple. Beaucoup d'agneaux ne furent pas immolés et le peuple se dispersa peu à peu.

Le tombeau de Zacharie qui était sous le mur du Temple s'écroula sur lui-même, et plusieurs pierres se détachèrent du mur. Zacharie sortit du tombeau, mais il n'y rentra pas; j'ignore où il déposa de nouveau sa dépouille mortelle. Les HIs de Simon le Juste déposèrent de nouveau leur corps dans la caveau qui est au pied de la montagne du Temple, lorsqu'on fit les préparatilc de la sépulture de Jesus.

Pendant que tout ceci se passait dans le Temple, la même épouvante régnait en plusieurs lieux de Jérusalem. Un peu après trois heures, beaucoup de tombes s'écroulèrent, surtout dans les jardihà situés au oord-ouest; j'y vis des moru enseveUs; dans quelques unes il n'y avait que des lambeaux d'étoffe et des ossements. Il y 60 avait ^'autres d'où sortait uoe odeur infecte.

Les marches du tribunal de Caïphe, où Jésus avait été outragé, 8'écrou;èrent, ainsi qu'une partie du foyer où Pierre avait renié son maître. On y vit apparaître le grand-prêtre Simon le Juste, «ieul de Siméon, qui avait prophétisé lors de la présentation dfr Jésus au Temple. Il fit entendre des paroles terribles sur le jugement inique qui avait été rendu en ce lieu. Plusieurs membres du Sanhédrin s'y étaient rassemblés. Les gens qui, l» veille, avaient fait entrer Pierre et Jean, se convertirent et s'enfuirent vers les disciples. Près du palais de Pilate, la pierre se fendit et le sol s'affaissa au lieu où Jésus avait été montré au peuple; tout l'édifice fut ébranlé, et la cour du tribunal voisin s'affaissa au lieu où les innocents, égorges par Hérode, avaient été enterrés. Dans plusieurs autres endroits de la ville, de» murs se fendirent ou s'écroulèrent; toutefois, aucun édifice ne fut entièrement détruit. Le superstitieux Pilate était frappé de terreur, et incapable de donner aucun ordre. Son palais s'ébranlait, le soi tremblait autour de lui, et il fuyait d'une cnam^ bre dans l'autre. Les morts se montraient dans la cour intérieure, et lui reprochaient son jugement inique. Il crut qua e*étaient les dieux du prophète Jésus, et se réfugia dans le coia le plus retiré de sa maison, où il offrit de l'encens et fit des vœux à ses idoles pour qu'elles empêchassent les dieux du Ga- Uléen de lui nuire. Hérode était dans son palais, tout tremblant» et il y avait fait tout fermer.

Il y eut bien une centaine de morts de toutes les époques qui parurent avec leurs corps à Jérusalem et dans les environs. Ils 8'élevaient hors des tombeaux écroulés, se dirigeaient, le plu* souvent deux par deux, vers certains endroits de la ville, se présentaient au peuple qui fuyait dans toutes les directions el rendaient témoignage de Jésus en prononçant quelques parole* iéveres- La plupart des tombeaux étaient situés isolément dan& les vallées en dehors de la ville, mais il y en avait aussi beaueoup dans les quartiers nouvellement adjoints à Jérusafem, surtout dans le quartier des jardins vers le nord - ouest , entre la porie de l'angle et celle du crucifiement : il y avait aussi autour du Temple et au-dessous plusieurs tombeaux cachés ou ignorés. Tous les cadavres qui furent mis au jour lorsque les tombeaux s'ouvrirent, B« resiuscilèreat pu;üydad(U(luice devioreiàt n»

ffbles que perce que les sépultures étaient communes. Mai» beaucoup dont l'àme fut envoyée des limbes par Jésus se levèrent, découvrirent leurs visages et errèrent dans les rues comme s'ils n'eussent pas touché la terre. Ils entrèrent dans les mai- «ons de leurs descendants et rendirent témoignage pour Jesu» ivec des paroles sévères contre ceux qui avaient nns oart ^ la mort du Sauveur. Je les voyais aller par les rues, le plus souvent deux à deuA : je ne voyais pas le mouvement de leur» pieds sous ieurs longs linceuls; il semblait qu'ils planassent à fleur de terre. Leurs mains étaient enveloppées de larges bandes ae toile, ou cachées sous d'amples manches pendantes attachées •utour des bras. Les linges qui couvraient le visage étaient relevés sur leurs têtes. Leurs faces paies, jaunes et desséchées, se détachaient sur leurs longues barbes; leur voix avait un son étrange et insolite. Cette voix qu'ils firent entendre et leur passage rapide d'un lieu à l'autre sans s'arrêter et sans prendre garde à ce qui se trouvait sur leur chemin, fm leur unique manifestation : ils semblaient n'être rien que des voix. Ils étaient ensevelis suivant l'usage qui régnait au moment de leur mort avec quelques différences selon leur condition et leur ège. Aux endroits où la sentence de mort de Jésus avait été proclamée avant qu'on se mît en marche pour le Calvaire, ils s'arrêtèrent un moment et crièrent : -• Gloire à Jésus et malheur à se« » meurtriers l » Le peuple se tenait à une grande distance, écoutait, tremblait et s'enfuyait lorsqu'ils s'avançaient. Sur leforum, devant le palais de Pilate, je les entendis proférer des paroles menaçantes : je me souviens de ces mots : « Juge sanguinaire. » La terreur était grande dans la ville, et chacun se cachait dans les coins les plus obscurs de sa maison. Les mort» rentrèrent dans leurs tombeaux vers quatre heures. Apres i« résurrection de Jésus, il y eut encore, en divers ena'roils, plusieurs apparitions. Le sacrifice fut interrompu, la confusion se mit partout et peu de personnes mangèrent le soir l'agneair pascal.

Je vis aussi, à la même heure, dans d'autres parties de i» terre sainte et dans des pays éloignés, des bouleversements er des signes de toute espèce dont je parlerai plus tard.

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OSSPtf P ÀâiMÀTHIS DEMANDE A PILATE LS COIU'S DE liSVgb

A œme s'était-ii rétabli un peu de tran-4 jillité dans Jéruss- Ifim, que Pilate fut assailli de tous les côtés par des rapports sur ce oui venait de se passer, et que le grand conseil des Juifs, conformément à la résolutica qu'il avait prise dès le matin, envoya vers lui pour le prier de faire rompre les jambes aux crucciés et de les faire achever afin qu'ils ne restassent pas en croix le jour du Sabbat. Pilate envoya des archers à cet effet. Je v^s aussitôt après Joseph d'Ariaiathie venir trouver Pilate. Il avait appris la mort de Jésus, et avait formé avec Nicodème le projet de l'ensevelir dans un sépulcre neuf qu'il avait creusé dans son jardin à peu de distance du Calvaire. Il me semble l'avoir déjà vu devant la porte de la ville, où il observait tout ce qui se passait : du moins il y avait déjà dans son jardin des gens à lui qui nettoyaient et achevaient quelques arrangemenis dans Tintérieur du sépulcre. Nicodème, de son côté, alla en divers endroits acheter des linges et des aromates pour la sépulture; après quoi il attendit Joseph. Celui-ci trouva Pilate très-inquiet et très-troublé ; il lui demanda nettement et sans hésitation la permission de faire détacher de la croix le corps de Je sus, le roi des Juifs, qu'il voulait enterrer dans son sépulcre. Pilate fut encore plus troublé en voyant un homme aussi considérable demander si instamment la permission de rendre les derniers bc'^neurs à celui qu'il avait fait crucifier si ignominieusement. Sa'conviction de l'innocence de Jésus s'en accrut ainsi que se« remords : mais il dissimula et dit : « Est-il donc déjà mort? » car i\ n'y avait que quelques minutes qu'il avait envoyé les ar« rûerft pour achever les crucifiés en leur rompant les jambes. Il fit appeler ie centurion Abenadar, qui était revenu après s'être •olfetenu avec les disciples cachés dans les cavernes, et '.ui de-

nandâ s! le roi de» Juifs était déjà mort. Abenadar lu! raconta ta mort du Sauveur, ses dernières paroles et son dernier cri, le tremblement de terre et la secousse qui avait fendu le rocher. Pilate sembla s'étonner seulement de ce que Jésus était mort sitôt, parce qu'ordinairement les crucifiés vivaient plus longtemps; mais intérieurement il était plein d'angoisne et a» ter* reur, à cause de la coïncidence de ces signes avec la mort de Jésus. Il voulut peut-être faire pardonner à quelques égards sa cruauté en accordant à Joseph d'Arimathie un ordre poui le faire délivrer le corps du Sauveur. Il fut bien aise aussi de se jouer ainsi des Princes des Prêtres, qui auraient \y\ avec plaisir Jésus enterré sans honneur entre les deux larrons. Il envoya quelqu'un au Calvaire pour faire exécuter ses ordres. Je pense que ce fut Abenadar, car je le vis assister à la descente de croix.

Joseph d'Arimathie, en quittant Pilate, alla trouver Nicodème; qui l'attendait chez une femme bien intentionnée, dont la maison était située sur une large rue, près de cette ruelle où Notr& Seigneur avait été si cruellement outragé au commencement da chemin de la croix. Cette femme vendait des herbes aromatiques, et Nicodème avait acheté chez elle et fait acheter ailleurs par ehe tout ce qui était nécessaire pour embaumer le corps de Jésus. Elle fit de tout cela un paquet qu'on pût porter commodément. Joseph alla de son côté acheter un beau linceul de coton très-nn, long de six aunes et plus large encore que long. Leurs serviteurs prirent dans un hangar, près de la maison de Nicodème, des échelles, des marteaux, des chevilles, des outre« pleines d'eau, des vases et des éponges, et placèrent les plus petits de ces objets sur une civière semblable à celle où les dis* ciples de Jean-Baptiste placèrent son corps lorsqu'ils l'enlevèrent de la forteresse de Machérunte*.

^ Elle déeririt la eiriere dont il est question ici comme on bng coffre de cuir qu'on transformait en une espèce de cercneil fermé en y passant trois bâtons larges comme la main, faits d'nn bois solide quoique léger Ce coffre se portait ensuite sur les épaulef an moyen des bouts de ce* mêmes bâton* qui dépassaient de chaque côté. Elle raconta l'enlrTement 4q eorp& de Jean- Baptiste, comme ayant eu lieu dans la nait du m^iîdi AU mercredi, \A da mois de Sebat (11 -12 janvior) de b deuiéme »nné«

«^TEBTGRS DU CÔTÉ DE JÉSUS. — MORT DBS LARÄOIfS.

^endani ce temps, le silbuce et le deuil régnaient sur le Gol« fctha. Le peuple, saisi de frayeur, s'était dispersé; Marie, Jean, Madeleine, Marie, fille de Gléophas, et Salomé, se tenaient debout ou assises en face de la croix, la tête voilée et pleurant. Quelques soldats s'appuyaient au terrassement qui entourait la plate-forme; Cassius, à cheval, allait de côté et d'autre. Les soldats avaient enfoncé leurs lances dans la terre, et, du haut ûe la roche du Calvaire, s'entretenaient avec d'autres soldats qui se tenaient à quelque distance. Le ciel était sombre et la nature semblait en deuil. Bientôt arrivèrent six archers avec ies échelles, â«3 bêches^ des cordes et de lourdes barres de 1er pour rompre les jambes des crucifiés. Lorsqu'ils s'approchèrent ce la croix, les amis de Jésus s'en éloignèrent un peu, et la sainie Vierge éprouva de nouvelles angoisses à la pensée qu'ils allaient encore outrager le corps de son Fils. Car ils appliquèrent leurs échelles à la croix et secouèrent le corps sacré <ie Jésus, assurant qu'il faisait semblant d'être mort : mais ils virent bien qu'il était froid et raide, et sur la demande que Jean leur fit, à la prière des saintes femmes, ils le laissèrent un moment, quoique ne paraissant pas bien convaincus qu'il fût mort, et montèrent aux croix des larrons. Deux archers leur rompi-

4e la ria publique da Sanvear, environ quinze joars après la décoIlaU(% 4a saint précurseur. Parmi ceox qui y prirent part, elle mentionna les trois disciples de Jean, Jacob, Eliacim et Sadoch, fils de CI(k>pha8 et de Marie d'IIéli et frères de Marie de Gléophas, en outre Saturnin, Jude Barsabas, Aram et Thémeni, neveax de Joseph d'Arimathie, un fils de Jeanne Ghusa, on fils de Véronique, un fils de Siméon et an cousin de Jean, qui était d'Hébron. Le corps da précurseur, sans sa tête que i'<m •e put âTOir que plas Urd, fat porté à Juta dans le tonibeaa de sa f»-

«ent les bras au-^assus «t au-dessous des coudes avec leun massues tranchantes, et un troisième leur brisa aussi les cuisses «t les jambes. Gesmas poussait des cris horribles, et ils lui assé« oèreat tpois coups sur la poitrine pour l'achever. Disroas, soumis à ce cruei supplice, gémit et mourut II fut le premier parmi les mortels qui revit son Rédempteur. On détacha les cordes, on laissa les deux corps tomber à terre, puis on les traîna dans Tenloncement qui se trouvait entre le Calvaire et les murs de la ville, et on les enterra là.

Les archers paraissaient encore douter de la mort de Jésus, et l'horrible manière dont on avait brisé les membres des larrons, avait encore augmenté chez les amis de Jésus la crainte que lee bourreaux ne revinssent à son corps; cette crainte faisait trembler les saintes femmes pour le corps du Sauveur. Mais l'officier inférieur Cassius, appelé plus tard Longin, homme de vingtcinq ans, très-actif et très-empressé, dont la vue faible et les yeux louches, lorsqu'M se donnait un air affairé et important, excitaient souvent les moqueries de ses subordonnés, reçut une inspiration soudaine. La férocité ignoble des archers, \es angoisses des saintes femmes, l'ardeur subite qu'excita en lui la grà-^-e divine, lui firent accomplir une prophétie. Il saisit sa lance et dirigea vivement son cheval vers la petite élévation où se trouvait la croix. Je le vis s'arrêter devant la fente du rocher, entre la croix du bon larron et celle de Jésus. Alors, prenant sa lance à deux mains, il l'enfonça avec tant de force dans le côté droit du Sauveur, que la pointe alla traverser le cœur et ressortit un peu sous la mamelle gauche. Quand il la retira avec force, il sortit de la blessure du côté droit une grande quantité de sang et d'eau, qui arrosa son visage comme un fleuve de salut et de grâce. Il sauta à bas de son cheval, s'agenouilla, frappa sa poitrine et confessa hautement Jésus en présence de tous les assistants.

La sainte Vierge et ses amies, dont les regards étaient toujours fixés vers Jésus, virent avec angoisse l'action inopinée de cet homme, et, lorsqu'il donna son coup de lance, se précipitèrent vers la croix en poussant un cri. Marie tomba entre les bras des saintes femmes, comme si le lance eût traversé son propre cœur, oendant aue Cassius louait Dieu à genoux, car

fes yeux de son corps comme ceux de son lote étaient guéris et ouverts à la lumière. Mais en même temps tous furent profondénj-^t émus à la vue du sang du Sauveur, qui avait coulé, mêlé d'eau, dans un creux du rocher au pied de la croix. Cassius, Marie, les saintes femmes et lean recueillirent le sang et Teaa dans des fioles et essuyèrent la place avec des linges *.

Cassius était comme métamorphosé : il avait recouvré toute la plénitude de sa vue; il était profondément ému et s'humiliait intérieurement. Les soldats, frappés du miracle qui s'était opéré en lui, se jetèrent à genoux, frappèrent leur poitrine et confessèrent Jésus. L'eau et le sang coulèrent abondamment du côté du Sauveur et s'arrêtèrent dans un creux du rocher ; on les recueillit avec une émotion indicible, et les larmes de Marie et de Madeleine s'y mêlèrent. Les archers, qui, pendant ce temps, avaient reçu de Pila te l'ordre de ne pas toucher au corps de Jésus, ne revinrent plus.

La lance de Cassius se composait de plusieurs morceaux que l'on pjustait les uns aux autres : quand ils n'étaient pas déployés, elle avait l'air d'un fort bâton d'une longueur moyenne. Le fer qui traversa le cœur de Jésus était aplati et avait la forme d'une poire. On fixait une pointe à un bout et au-dessous deux crochets tranchants, quand on voulait se servir de la lance.

Tout ceci se passa près de la croix, un peu après quatre heures, pendant que Joseph d'Arimathie et Nicodème étaient occupés à se procurer ce qui était nécessaire pour la sépulture du Christ. Mais les serviteurs de Joseph étant venus pour nettoyer le tombeau, annoncèrent aux amis de Jésus que leur maître, avec la permission de Pilate, allait enlever le corps et le déposer dan« son sépulcre neuf. Alors Jean retourna à la ville et se rendit à k montagne de Sion avec les saintes femmes pour que Marie

< Elle dit eneon : « Cassius, baptisé sons le nom de Lon^n, prêcha la

• foi en qualité de diacre, et il porta toujours de ce sang précieux ave«

• lui. Il s'était desséché et on en trouva dans son tombeau en Italie,

• dans une ville peu éloignée de l'endroit où a vécn sainte Claire. II y » a nn lac avec une lie près de celte ville. Le corps de Longin doit y » avoir été porté. » La Sœur semble désigner Mantoue par ces paroles. Il «xiâte une tradition analogue. Je ne sais pas quelle sainte Claire a réem dans le roisinage.

pût réparer un peu tes forces, et aussi afin de prendre quelquet objets nécessaires pour la mise au tombeau. La sainte Vierge avait un petit logement dans les bâtiments dépendants du tlénacle. Ils ne rentrèrent pas par la porte la plus voisine du Calvaire, parce qu'elle était fermée et gardée à l'intérieur par des soldats que les Pharisiens y avaient fait placer, mais par la port« plus méridionale, qui conduit à Bethléem.

QUELQUES LOGAUTiS DE L*A]fCIBKHS lâRUSALBlf.

Äwvent Anne-Catherine, lorsqu'elle décrivait la situation de certains lieux, entrait dans des détails si minutieux qu'il était presque impossible de les bien saisir; car, pendant que ses maladies la retenaient aouchée sur son lit, elle se tournait en esprit de côté et d'autre vers les objets qu'elle contemplait, et on était très-exposé à confondre les directions à droite et à gauche qu'elle indiquait de la main tout en raeontant. Nous plaçons ici quelques-unes de ces descriptions de lieux que nous avons coordonnées d'après les détails donnés par la sœur à différentes reprises et sans variation essentielle. Nous les faisons suivre de celle du sépulcre et du jardin de Joseph d Arimatïiie, afin de ne pas trop interrompre le récit de la mise au tombeau de Notre-Seigneur.

La première porte située à l'orient de Jérusalem, au midi d« l'angle sud-est du Temple, est celle qui conduit dans le faubourg d'Ophei. La porte des Brebis est celle qui, au nord, est la plus rapprochée de l'angle nord-est du Temple. Entre ces deux portes on en a, assez récemment, pratiqué une autre qui conduit è quelques rues situées à l'orient du Temple, et habitées, pour la plupart, par des tailleurs de pierre et d'autres ouvriers. Les maisons dont elles se composent s'appuient aux fondations du Tempie, et appartieaoeoi presque toukt à MicodàiDâ. qui les a

feit bâtir. Leioinrriers lui payent un loyer, soft en argent, soll en travaillant pour lui : car ils sont en rapport habituel avec lui et son ami Joseph d'Arimathie, lequel possède dans son paya natal de grandes carrières de pierres qu'il exploite. >icodème a récemment fait faire une belle porte qui conduit à ces rues, et q^'on appelle à présent porte de Moriah. Elle venait (*'être finie, et Jésus était entré par là le premier dans la ville, le dimanche des Rameaux. Amsi il entra par la porte neuve de Nicodème, où personne n'avait passé, et fut enterré dans le sépulcre neuf de Joseph d'Arimathie, où personne n'avait encore reposé. Cette porte fut murée postérieurement, et il y avait une tradition portant que les chrétiens devaient une autre fois entrer par là dan» la ville. Maintenant encore, il y a de ce côté une porte murée gue les Turcs appellent la porte d'Or.

Le chemin qui irait directement de la porte des Brebis au couchant, si Ton pouvait passer à travers tous les murs, aboutirait à peu près entre le côté nord-ouest de la montagne de Sion et le Galraire. De cette porte au Calvaire il y a, en ligne droite, à peu près trois quarts de lieue; du palais de Pilate au Calvaire, toujours en ligne droite, il y a environ cinq huitièmes de lieue. La forteresse Antonia est située au nord-ouest de la montagne du Temple, sur un rocher qui s'en détache. Quand on va au couchant, en sortant du palais de Pilate par l'arcade de gauche, on a cette forteresse à gauche : il y a sur un de ses murs une plateforme qui domine le forum. C'est de là que Pilate fait des proclamations au peuple, par exemple quand il promulgue de nouvelles lois. Sur le chemin de la croix, dans l'intérieur de la ville, Jésus avait souvent la montagne du Calvaire à sa droite. Ce chemtn, qui, par conséquent, devait être en partie dans la direction du sud^ouest, conduisait à une porte percée dans un mur intérieur delà ville qui court vers Sion, quartier dont la «ituation esttrès-élevée. Hors de ce mur est au couchant une espèce de faubourg où il y a plus de jardins que de maisons; il y a aussi vers le mur extérieur de la ville de beaux sépulcres avec des .jtrées en maçonnerie et taillées avec art dans le roc, souvent ils sont entourés de jolis jardins. De ce côté est une maison appartenant à Lazare, avec de beaux jardins s'étendant vers la porte de l'angle qui est le lieu où le mur extérieur occidental da

lerusalem tourne au midi. Je crois qu'îi côté de la grande portô de la ville, une petite porte particulière, percée dans le mur d'enceinte et où Jésus et les siens passaient souvent avec [autorisation de Lazare, conduit dans ces jardins. La porte située t l'angle nord-ouest de la ville conduit à Bethsur, qui est plus au nord qu'Emmaiis et Joppé. Au nord de ce mur extérieur de. la ville, il y a plusieurs tombeaux de rois. Cette pisriie occiden taie de Jérusalem est la moins habitée et la moins élevée; elle descend un peu vers le mur denceinte et se relève avant d'y arriver : sur cette pente sont des jardins et des vignes derrière lesquels circule en dedans des murs, une large chaussée, où des chariots peuvent passer en certain endroits et d'où partent de» »entiers pour monter aurcmurseï aux tours; ces dernières n'ont pas, comme les nôtres, des escaliers intérieurs. De l'autre côté, à l'extérieur de la ville, le terrain est en pente vers la vallée, de sorte que les murailles qui entourent cette partie basse de la ville semblent bâties sur un terrassement élevé. Sur la pente extérieure on trouve encore des jardins et des vignes. Le chemin où Jésus porta sa croix ne passait pas par cette p^irtie de la ville où il y a tant de jardins : lorsqu'il approcha du terme, il l'avait à sa droite, du côté du nord. C'était de là aue venait Simon le Cyrénéen. La porte par laquelle sortit Jésus ne regarde pas tout à fait le couchant, mais sa direction est au sud-ouest. Le mur de la ville à gauche en sortant de la porte court un peu au sud, revient à l'ouest et se dirige de nouveau au sud pour entourer la montagne de Sion. De ce côté, à gauche en sortant, se trouve dans la direction de Sion, une grosse tour semblable à une forteresse. La porte par où Jésus sortit est voisine d'une autre porte plus au midi; ce sont, je crois, les deux portes de la ville les plus rapprochées l'une de l'autre. Cette seconde porte conduit au couchant dans la vallée, et le chemin tourne ensuite à gauche vers lé midi dans la direction de Bethléem. Peu après la porte où aboutit le chemin de la croix, la route tourne à droite et se dirige au nord vers la montagne du Calvaire, qui est très-escarpée au levant, du côté de la ville, et en pente douca vers le couchant. De ce côté, où l'on voit la route d'Emmaûs, est une prairie voisine du chemin, dans laquelle je vis Luc cueillir diverses plantes lorsque Cléophas et lui allèrent à Emmaüa

ôprèsla résurrection et rencontrèrent Jésus. Jésus sufla croixavait ia face tournée vers le nord-ouest. En tournant la tête à droite, il pouvait voir quelque chose de la fotteresse Antonia. Près des murs, au levant et au nord du Calvaire, il y a aussi des jardins, des tombeaux et des vignobles. La croix fut enterrée au nordest au pied du Calvaire. Au delà de l'endroit où la croix fut retrouvée, il y a encore, au nord -est, de beaux vignobles plantés en terrasse. Lorsque, du lieu où était érigée la croix, on regarde vers le midi, on voit la maison de Caïphe ainiessous dv château de David.

Le jardin de Joseph d'Arimathie * est situé près de la porte de Bethléem, à sept minutes environ du Calvaire; c'est un beau jardin avec de grands arbres, des bancs, des massifs qui donnent de Tombre : il va en montant Jusqu'aux murs de la ville. Quand dans la vallée on vient de la partie septentrionale et qu'on entre dans le jardin, le terrain monte à gauche vers le mur de la ville; puis on voit, à sa droite, au bout du jardin, un rocher séparé où est le tombeau. Après être entré dans le jardin, on tourne à droite pour arriver à la grotte sépulcrale qui s'ouvre vers le levant, du côté où le terrain monte vers le mur de la ville. Au sud- ouest et au nord-ouest du même rocher sont deux sépulcres pluî petits, également neufs, avec des entrées surbaissées. A l'ouest de ce rocher passe un sentier qui en fait le tour. Le terrain devant l'entrée du sépulcre est plus élevé que cette entrée, et il y a des marches pour y descendre. On se

' Nous devons dire ici que pendant les quatre années dans I« cour» desquelles la sœur Emmerich eut ses visions , elle raconta ce qui advint des saints lieux de Jérusalem depuis les premiers temps jusqu'à nos jours. Elle les vit p\us d'une fois dévastes et profanés, mais toujourt robjet d'un ctiJte public on secret. Elle vit beaucoup de pierres et de fragments de rochers, témoins de la Passion et de la Résurrection dt Notre-Seigneur , rassemblés par sainte Hi^lène dans l'église du Saint- Sépulcre, à l'époque de la construction de cet édifice. Lorsqu'elle s'y transportait en esprit, elle y révérait le lieu de Ift eroii, le saint tombeau, et plusieurs parties de la grotte sépulcrale de Kotr^ Seigneur au-dessu« desquelles on a biti de« chapelles. Toutefois, elle semblait voir quelquefois up peu phu de distance entre la place r^ûUt de ce tombeau et cell« oà la croix était plantée qu'il n'y en a afitrt )m chapelles qui les uési- «sent dtuf fefliie d« Jérusaiea.

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trouve aiora comme dans un petit fossé deTant la paroi orientale (lu rocher. Cet abord extérieur est fermé par une barrière en clayon nage. Le caveau est assez spacieux pour que quatre hommes à droite et quatre hommes à gauche puissent se tenif ■dossés aux parois, sans gêner les mouvements de ceux qui déposent le corps. Vis-a-vis l'entrée se trouve une espèce de niche formée par la paroi du rocher qui s'arrondit en voûte audessus de la couche sépulcrale, laquelle est élevée d'enviroa deux pieds au-dessus du sol avec une excavation destinée à reîevoir un corps enveloppé dans se« linceuls. Le tombeau ne tient «u rocher que par un côté, comme un autel : deux personnes peuvent se tenir à la tête et aux pieds, et il y a encore place pour une personne en avant, quand même la porte de la niche où est le tombeau serait fermée. Cette porte est en métal, peutêtre en cuivre : elle s'ouvre à deux battants qui ont leur point d'attache aux parois latérales; elle n'est pas tout à fait perpendiculaire, mais un peu inclinée en avant delà niche, et elle descend assez près du sol pour qu'une pierre mise devant puisse l'empêcher de s'ouvrir. La pierre destinée à cet usage est encore devant l'entrée du caveau : aussitôt après la mise au tombeau du Sauveur, on la placera devant la porte. Cette pierre est fort grosse et un peu arrondie du côté de la porte de la niche, parce que la paroi de rocher où celle-ci s'ouvre n'est point coupée à angle droit. Pour rouvrir les deux battants, il n'est pas nécessaire de rouler la pierre hors du caveau, ce qui serait trèsdifficile, à cause du peu d'espace; mais on fait passer une chaîne, qui descend de la voûte, dans quelques anneaux fixés à la pierre; on la soulève par ce moyen, quoique toujours à force de bras, et on la met de côté contre la paroi du caveau. Vis-àvis l'entrée de la grotte, est un banc de pierre; on peut monter de là sur le rocher qui est couvert de gazon et d'où l'on voit par-dessus les murs de la ville les points les plus élevés de Sion et quelques tours. On voit aussi de là la porte de Bethléem et la fontaine de Gihon. Le rocher à l'intérieur est blanc avec des vpines rouges et bleues. Tout le travail de la grolte est fait avec beaucoup de soio.

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