B8CENTS DB CROIX

Peitdant que la croix était délaissée, entourée seulement éê quelques, gardes, je vis cinq personnes qui étaient venues de Bétlianie par la vallée, s'approcher du Calvaire, lever les yeux vp'-sla croix et s'éloigner à pas furtifs: je pense que c'étaient des disciples. Je rencontrai trois fois, dans les environs, deux hommes examinant et délibérant; c'étaient Joseph d'Arimalhie et Nicodème. Une fois, c'était dans le voisinage et pendant le crucifiement (peut-être quand ils firent racheter des soldats les habits de Jésus) ; une autre fois, ils étaient là, regardant si te peuple s'écoulait, et ils allèrent au tombeau pour préparer quelque chose: puis ils revinrent du tombeau à la croix, regardant de lous côtés comme s'ils attendaient une occasion favorable. Ils firent ensuite leur plan pour descendre de la croix le corps du Sauveur, et ils s'en retournèrent à la ville.

Ils s'occupèrent là de transporter les objets nécessaires pour embaumer le coips; leurs valets prirent avec eux quelques outils pour la détacher de la croix, et en outre deux échelles qu'ils trouvèrent dans une grange attenant à la maison de Nicodème Chacune de ces échelles consistait simplement en une perche traversée de distance en distance par des morceaux d« bois formant les échelons. Il y avait des crochets que l'on pou - Yait suspendre plus haut ou plus bas et qui servaient à fixer la position des échelles, et peut-être aussi à suspendre ce dont on pouvait avoir besoin pendant la travail.

La pieuse femme chez laquelle ils avaient acheté leurs aromates avait empaqueté proprement le tout ensemble. Nicodème en avait icheté cent livres, équivalant à trente-sept livres de noire poids, comme cela m'a été clairement expliqué plusieurs fois. Us portaient une partie de ces aromates dans de petits barils àecorce, luspendus tu cou et tombant sur la poitrine. Dans u^ de ces

btrfls étafi on« poudre. lia avaient «foelqQet pagnete d'herbes dans des sacs en parchemin ou en cuir. Joseph portait aussi sue boite d'onguent, de je ne sais quelle substance, elle était rouge et entourée d'un cercle bleu ; enfin le» valets devaient transporter sur un brancard des vases, des outres, des éponges, des outils Ils prirent avec eux du feu dans une lame, ne fermée. Les serviteurs sortirent de la ville avant leur maitre, et par une autre porte, peut-être ceHe de Béthanie : puis ils se dirigèrevM vers le Calvaire. En traversant la ville, ils passèrent devant ia maison où la sainte Vierge et les autres femmes étaient revenues avec Jean afin d'y prendre différentes choses pour embaumer le corps de Jésus et d'oii elles sortirent pour suivre les serviteurs à quelque distance. Il y avait environ cinq femmes, dont quelques-unes portaient, sous leurs manteaux, de gros paquets de toile. C'était la coutume parmi les femmes juives, quand elles sortaient le soir, ou pour vaquer en secret à quelque pieux devoir, de s'envelopper soigneusement dans un long drap d'une bonne aune de largeur. Elles rommençaienl par un bras et s'entortiliaient le reste du corps si étroitement qu'à peine si elles pouvaient marcher. Je les ai vues ainsi enveloppées : ce drap revenait d'un bras à l'autre, et de plus il voilait la tête : aujourd'hui il avait pour moi quelque chose de frappant; c'était un vêtement de deuil, Joseph et Nicodème avaient aussi des habits de deuil, des manches noires et une large ceinture. Leurs manteaux, qu'ils avaient tirés sur leurs têtes, étaient larges longs et d'un gris commun : ils leur servaient à cacher tout ce qu'ils emportaient avec eux. Ils se dirigèrent ainsi vers la porte qui conduisait au Calvaire.

Les rues étaient désertes et tranquilles : la terreur générale tenait chacun renfermé dans sa maison; la plupart commençaient à se repentir, un petit nombre seulement observait les règles de la fête. Quand Joseph et Nicodème furent ii la porte, la trouvèrent fermée, et tout autour, le chemin et les rues garnis de soldats. T'étaient les mêmes que les Pharisiens avaient demandés vers deux heures, lorsqu'ils avaient craint une émeute, et qu'ont n'avait pas encore relevés.

Joseph exhiba un ordre signé de Piiftte de le laisser pass^^t Ubrement : les soldtt» ne demandaient pas mieu?. mais ils im

expliquèrent qu'ils avaient déjà essayé plusieurs fois d'ouvrir It porte sans pouvoir en venir à bout ; que vraisemblablement pendant le tremblement de terre, la porte avait reçu une secousse et s'était forcée quelque part, et qu'à cause de cela, le? trchers chargés de briser les jambes des crucifiés avaient été obUgés de rentrer par une autre porte. Mais quand Joseph e- Nicodème saisirent le verrou, la porte s'ouvrit comme d'ellegaême, au grand étonnement de tous ceux qui étaient là.

Le temps était encore sombre et nébuleux quand i'^ arrivèrent au Calvaire : ils y trouvèrent les serviteurs qu'ils avai^ni envoyés devant eux, et les saintes femmes, qui pleuraient, assises vis-à-vis la croix. Cassius et plusieurs soldats, qui s'étaient convertis, se tenaient à une certaine distance, timides et respectueux. Joseph et Nicodème racontèrent à la sainte Vierge et à Jean tout ce qu'ils avaient fait pour sauver Jésus d'une mort ignominieuse, et ils apprirent d'eux comment ils étaient parvenus non sans peine, à empêcher que les os du Seigneur ne fussent rompus, et comment la prophétie s'étaii ainsi accomplie. Ils parlèrent aussi du coup de lance de Cassius. Aussitôt que le centurion Abenadar fut arrivé, ils commencèrent, dans la tristesse et le recueillement, l'œuvre pieuse de U descente de croix et de l'embaumement du corps sacré du Sauveur.

La sainte Vierge et Madeleine étaient assises au pied de la croix, à droite, entre la croix de Dismas et celle de Jésus : les autres femmes étaient occupées à préparer le linge, les aromates, l'eau, les éponges et les vases. Cassius s'approcha aussi, et raconta à Abenadar le miracle de la guérison de ses yeux. Tou« étaient émus, pleins de douleur et d'amour, mais en même temps silencieux et d'une gravité solennelle. Seulement, autai.i que la promptitude et l'attention qu'exigeaient ces soins pieu? pouvaient le permettre, on entendait çà et là des plaintes étou fées, de sourds gémissements. Madeleine surtout s'abandonna tout entière à sa douleur, et rien ne pouvait l'en distraire, ni ^• présence des assistants, ni aucune autre considération.

Nicodème et Joseph placèrent les échelles derrière la croix, et montèrent avec un grand drap suquel étaient attachées trois longues ix>urroies. Ils lièrent le corps de Jésus au-de§^us des

bras et des genoux, à l'arbre de la croix, et ils attachèrent ses bras aux branches transversales avec des linges placés au-dessous des mains. Alors ils détachèrent les clous, en les chassant par derrière avec des goupilles appuyées sur les pointes. Les mains de Jésus ne furent pas trop ébranlées par les secousses, et los clous tombèrent facilement des plaies, car celles-ci s'étaient agrandies par le poids du corps, et le corps, maintenant öuspendu au moyen des draps, cessait de peser sur les clous. La partie inférieure du corps, qui, à la mort du Sauveur s'était afîaissée sur les genoux, reposait alors dans sa situation naturelle, soutenue par un drap qui était attaché, par en haut, aux bras de la croix. Tandis que Joseph enlevait le clou gauche et laissait le bras gauche entouré de son lien tomber doucement sur le corps, Nicodème lia le bras droit de Jésus à celui de la croix, et aussi sa tête couronnée d'épines, qui s'était affaissée sur l'épaule droite : alors il enleva le clou droit, et, après avoir entouré de son lien le bras détaché, il le laissa tomber doucement sur le corps. En même temps le centurion Abenadar détachait avec effort le grand clou qui traversait les pieds. Gassius recueillit religieusement les clous et les déposa aux pieds de la sainte Vierge.

Alors Joseph et Nicodème placèrent des échelles sur le devant do la croix, presque droites et très-près du corps; ils délièrent la courroie d'en haut, et la suspendirent à l'un des crochets qui étaient aux échelles; ils firent de même avec les deux courroies, et, les faisant passer de crochet en crochet, descendirent doucement le saint corps jusque vis-à-vis le centurion, qui, monté sur un escabeau, le reçut dans ses bras, au-dessous des genoux, et le descendit avec lui, tandis que Joseph et Nicodème, soutenant le haut du corps, descendaient doucement l'échelle, s'arrêta ut à chaque échelon, et prenant toute sorte de précautions, commo quand on porte le corps d'un ami chéri, grièvemeol ble&sé. C'est ainsi que le corps meurtri du Sauveur arriva jusqu'à terre.

C'était un spectacle singulièrement touchant : Ui prenaient tes mêmes ménagements, les mêmes précautions, que s'ils •VaieQL craint de causer quelque douleur à Jésus. Ils reportaient •ur ce corp« tout l'amour, toute la vénération qu'ils avaient

eue pour m saint des saints durant sa vie. Tous les sssiste^ta avaient les yeux fixés sur le corps du Seigneur et en sui\ aient tous les mouvements ; à chaque instant iû levaient les bras au cieï^ versaieuj des larmes, et montraient par leurs gestes leuî douleur et leur sollicitude. Cependant tous restaient dans le plus grand calme, et ceux qui travaillaient, saisis d'un respect involontaire, comme des gens qui prennent part à une Sdinte cérémonie, ne rompaient le silence que rarement et à demi-voix, pour s'avertir et s'entr'aider. Pendant que les coups de marteau retentissaient, Marie, Madeleine et tous ceux qui avaient été présents au crucifiement, se sentaient le cœur déchiré. Le bruit de ces coups leur rappelait les souffrances de Jésus : ils tremblaient d'entendre encore le cri pénétrant de sa douleur, et, eu même temps, ils s'affîigeaient du silence de sa bouche divine, preuve trop certaine de sa mort. Quand le corps fut descendu, on Ten* veloppa» depuis les genoux jusqu'aux hanches, et on le dcpos£ dans les bras de sa mère, qu'elle tendait ver» hù, pleine de douleur et d'amou?.

tB COR?S DB JÂ^US BST EMBAUMÉ

La sainte Vierge s'assit sur une couverture étendue par terre : son genou droit, un peu relevé, et son dos étaient appuyés contre des manteaux roulés ensemble. On avait tout disposé pour rendre plus facile à cette mère épuisée de douleur les triste« devoirs qu'elle allait rendre au corps de son fils. La tète sacrée de Jesus était appuyée sur le genou de Marie : son corps était étendu sur uc drap. La sainte Vierge était pénétrée de douleur et d'amour : elle tenait une dernière fois dans ses bras ie oorps de ce fils bien-aimé, auquel elle n'avait jdu donner aucun témoi^nsge d'amour pendant son long martyrvreüa voyait rhorril>l8 manière dont on avait défiguré ce trèj»-saint corps; alla contemplait de près se« blessures, elte couvrait dé baisers ses jOues sanglantes, pendaat queMaddeiiM rep<»aitsoa tisâg» wf \eê pieds de Jésus.

Les hommes m retirèrent dans un petit enfoncement, situé an lud ouest du Calvaire, pour y préparer les objets nécessaire« à i'embaumement. Cassius, avec quelques soldats qui s'étaient convertis au Seigneur, se tenait à une distance respectueuse. Tous les gens malintentionnés étaient retournés à la ville, el les soldats présents formaient seulement une garde de sûreté pour empêcher qu on ne vint troubler les derniers honneurs rendus à Jésus. Quelques-uns môme prêtaient humblement et respectueusement leur assistance lorsqu'on la leur demandait. Les saintes femmes donnaient les vases, les éponges, les linges, les onguents et les aromates, là où il était nécessaire : et, le reste du temps, se tenaient attentives à quelque distance. Parmi elles se trouvaient Marie de Cléophas, Salomé et Véronique. Madeleine était toujours occupée près du corps de Jésus: Quant ^ Marie d'Héli, sœur aînée de la sainte Vierge, femme d'un âge avancé, elle était assise sur le rebord de la plateforme circulaire et regardait Jean aidait continuellement It sainte Vierge, il servait de messager entre les hommes et les femmes, et prétait assistance aux uns et aux autres. On avait pourvue tout. Les femmes avaient près d'elles des outres de cuir et un vase plein d'eau, placé sur un feu de charbon. Elles présentaient à Marie et à Madeleine, selon que celles-ci en avaient besoin, des vases pleins d'eau pure et des éponges, qu'elles exprimaient ensuite dans les outres de cuir. Je crois du moins que les objets ronds que je les vis ainsi presser dans leurs mains, étaient des éponges.

La sainte Vierge conservait un courage admirable dans soA inexprimable douleur i. Elle ne pouvait pas laisser le corps de

* Le Tendredi saint, 30 mars 1820, eoram« la Sœur contemplait h Aêseente de crctix, elle tomba tout à coup en défoillanee en présence de eelui qui écrit ces lignes, au point qu'elle semblait morte. Rerenue à elle, elle s'expliqua ainsi, quoique ses souffrances n'eussent point cesse : « Cooun» je contemplais le corps de Jésus étendu sur les genoux de la » sainte Vierge, je disais en moi-même : Voyea comme elle est forte, elle

• n'a pas mérne une défaillance t Aion conducteur m'a reproché cette

• pensée, où il y avait plus d'iitonnemenl que de compassion, et m'a dit : > Souffre donc ce qu'elle a souffen, et au même moment one douleor

• poignante a'a traTersée comme une épée^ à tel pomt que j'ai cm m

son fils dans l'horrible état où l'avait mis son supplice, et c'est pourquoi elle commença avec une activité infatigable à le laver et a effacer la trace des outrages qu'il avait soufferts. Elle retira avec les plus grandes précautions la couronne d'épines, en l'ouvrant par derrière et en coupant une à une les épines enfoncées dans la tête de Jésus, afin de ne pas élargir les plaies par le mouvement. On posa la couronne près des clous; alors Marie retira les épines restées dans les blessures avec une espèce de tenailles arrondies de couleur jaune*, et les montra à ses amis avec tristesse. On plaça ces épines avec la couronne : loiitefois quelques-unes peuvent avoir été conservées à part. On pouvait à peine reconnaître le visage du Seigneur, tant il était défiguré par les plaies et le sang dont il était couvert. La börbe et les cheveux étaient collés ensemble, Marie lava la tîte et le visage, et passa des éponges mouillées sur la chevelure pour enlever le sang desséché, A mesure qu'elle lavait, les horribles cruautés exercées sur Jésus se montraient plus distinctement, et il en naissait une compassion et une tendresse qui croissaient d'une blessure à l'autre. Elle lava les plaies de la tête, le sang qui remplissait les yeux, les narines e? les ortMlIesavec une éponge et un petit linge étendu sur les doigts de sa main droite; elle nettoya, de la même manière, sa boü-ühe entr'ouverte, sa langue, ses dents et ses lèvres. Elle partagea ce qui restait de la chevelure du Sauveur en trois par-

• mourir et que je continue à la ressentir. > Elle eonserra longtemps cette douleur, et il en résulta une maladie qui la mit presque à l'agonie.

* La sœur Emmerich dit que ces tenailles lui rappelèrent par leu' forme les ciseaux avec lesqjiols on avait coupé la chevelure de Samson. Elle avait aulfrieurement décrit ces ciseaux comme il suit : « Dalila

• avait dans la main une singulière paire de ciseaux Ils étaient de formt

• Arrondie, jjrands comme la tranche d'une grosse pomme, et ils se roa-

• vraient d'eux-mêmes. G'éuient comme une espèce de pince ou de te«

• naille. faite d'un morceau de métal mince et arrondi, dont les «xtré« » mités tranchantes se rapprochaient pour couper et se séparaient lorsque

• la pression cessait. » Dans ses visions de la troisième année éo la prédication de Jésus, elle avait vu le Sauveur faire le sabbat à Alisacl, villi de Lévites, dans la tribu d'Aser ; et, comme on lut dans la synagogue onf^ partie du livre des Jugea» 1» Soeur vit à cette occasion la 'ne d0

Üet S anê partie sur chaque tempe, et l'autre sur Ve derrière (k

la tête; el lorsqu'elle eut démêlé les cheveux de devant, et qu'elle leur eut rendu leur poli, elle les fit passer derrière les oreilles. Quand la tête fut nettoyée, la sainte Vierge la voila, après avoir baisé les joues de son fils. Elle s'occupa ensuite du cou, des épaules, delà poitrine, du dos, des bras et des mains déchirées. Ce (lit alors seulement qu'on put voir dans toute leuf norreur les ravages opères par tant d'affreux supplices. Tous les os de la poitrine, toutes les jointures des membres étaient disloqués et no pouvaient plus se plier. L'épaule sur laquelle avait porté le poids delà croix avait été entamée par une alîreuse blessure; toute la partie supérieure du corps était couverte de meurtri»^ sures et labouré^ par les coups de fouet. Près de la mamellegauche était une petite plaie par où était rassortie la pointe de la lance de Cassius, et dans le côté droit s'ouvrait la. large blessure où était entrée cette lance qui avait traversé le cœur de part en part. Marie lava et nettoya toutes ces plaies, et Madeleine, à genoux, l'aidait de temps en temps mais sans Ritter les pieds de Jésus qu'elle baignait, pour la dernière fois, de larmes abondantes et qu'elle essuyait avec sa chevelure.

' La sœur Emmerich avait coutume, lorsqu'elle parlait de personnages historiques importants, d'indiquer en combien de parties ils divisaient leur cherelure : • Eve, disait-elle, partageait sa chevelure en deux, Marie

• la partageait en trois, • et elle paraissait attacher une certaine impor- UUftce à ces paroles. L'occasion ne se rencontra pas de donner à ce sujet 4es eipiications qpii auraient probablement jeté quelque lamière sur le r61e que jouaient les cheveux dans les sacrifices, les vœux, les funérailles^ les consécrations, etc. Elle dit une fois dé Samson : « Ses blonds cheveux, » longs et épais, étaient relevés autour de sa télé en sept tresses, comme » an casque ; l'extrémité de ces tresses était réunie dans dds espèces de » bourses sur son front et ses tempes. Ses cheveux n'étaieut pas par eux- » mêmes /a source de sa force, ils l'étaient seulement comme témoins du

• rœu qu'il avait fait de les laisser croître en l'honneur de Dieu. Lea t fa x^es qui reposaient sur les sept tresses étaient les sept dons du Samt-

• Esprit. 11 devait avoir déjà fait des infractions notables à ses vœux et

• perdu beaucoup de grâces lorsqu'il laissa couper cette marque de sa

• qualité de Nazaréen. Je ne vis pas toutefois Daiila lui eouper toute s*

• chevelure, je crois qu'il lui resta une touffe sur le front. Il lur resta

• aussi i grâce de la pénitence et du repentir par laquelle il recouvra > la force de détruire ses eAseous. La vie de Samson est use vi« flgurauvo

• et prophétique. »

La têtis f» foitrine et les pieds du Sauvenr etafent lavét : le saint corps, d'un blanc bleuâtre, comme de la chair où il n'y a plus de sang, parsemé de taches brunes et de places routes aux endroits où la peau avait été enlevée, reposait sur les genoux de Marie, qui couvrit d'un voile les parties lavées, et s'occupa d'embaumer toutes les blessures en commençant de nouveau par la îête. Les saintes femmes s'agenouillant vis-à-vis d'elle, hii présentaient tour à tour une boîte ou elle prenait entre le pouce et l'index de je ne sais quel baume ou onguent précieux dont elle remplissait et enduisait les blessures. Elle oignit aussi la chevelure : elle prit dans sa main gauche les mams de Jésus, les baisa avec respect, puis remplit de cet onguent ou de ces aromates les larges trous faits par les clous. Elle en remplit aussi les oreilles, les narines et la plaie du côté. Madeleine essuyait et embaumait les pieds du Seigneur : puis elle les arrosait encore de ses larmes et y appuyait souvent son visage.

On ne jetait pas l'eau dont on s'était servi, mais on la versait dans les outres de cuir où l'on exprimait les éponges. Je vis plusieurs fois Cassius ou d'autres soldats aller puiser de nouvelle eau à la fontaine de Gihon, qui était assez rapprochée pour qu'on pût la voir du jardin où était le tombeau. Lorsque la sainte Vierge eut enduit d'onguent toutes les blessures, elle enveloppa la tête dans des linges, mais elle ne couvrit pas encore le visage. Elle ferma les yeux en tr'ou verts de Jésus, et y laissa reposer quelque temps sa main. Elle ferma aussi la bouche, puis embrassa le saint corps de son fils, et laissa tomber son visage sur celui de Jésus. Madeleine, par respect, ne toucha pas de son visage la face de Jésus : elle se contenta de le faire reposer sur les pieds du Sauveur. Joseph et Nicodème attendaient depuis quelque temps, lorsque Jean s'approcha de la sainte Vierge, pour la prier de se séparer du corps de son fils, afin qu'on put achever de l'embaumer, parce que \e sabbat était proche. Marie embrassa encore une fois le corps et lui dit adieu dans les termes les plus touchants. Alors les hommes l'enlevafent du sein de sa mère sur le drap où il était placé, et le portèrent à -»uelque distance. Marie, rendue à sa douleur que set soins pieux âvait un instant soulagée, tomba, la tête voilée, dans les br&s des saintes fexmiMü». Madeleine, ccnme si on eût vouiii

lui dérober son bien-aimé, se précipita quelques pM en iTant, les bras étendus, puis revint vers la sainte Vierge.

On porta le corps en un lieu plus bas que la cime du Golgotha; Ü s'y trouvait dans un enfoncement une belle pierre unie. Les hommes avaient disposé cet endroit poar y embaumer ie corps. Je vis d'abord un linge à mailles d'un travail assez semblable à celui de la dentelle, et qui me rappela le grand rideau brodé qu'on suspend entre le chœur et la nef pendant le carême '. Lorsque, dans mon enfance, je voyais suspendre ce rideau, je croyais toujours que c'était le drap que j'avais vu servir à l'ensevelissement du Sauveur. Il était probablement ainsi travaillé à jour aßn de laisser couler l'eau. Je vis encore un autre grand drap déployé. On plaça le corps du Sauveur sur la pièce d'étofle k jour, et quelques-uns des hommes tinrent l'autre drap étendu au-dessus de lui. Nicodème et Joseph s'agenouillèrent, et sous cette couverture, enlevèrent ie linge dont ils avaient entouré les reins du Sauveur lors de la descente de croix; après quoi ils ôtèrent la ceinture que Jonadab, neveu de saint Joseph, avait apportée à Jésus avant le crucifiement. Ils passèrent ensuite des éponges sous ce drap, et lavèrent la partie inférieure du corps ainsi cachée à leurs regards : après quoi ils le soulevèrent à l'aide des Unges placés en travers sous les reins et sous les genoux, et le lavèrent par derrière sans le retourner et en le laissant toujours couvert du même drap. Ils ie lavèrent ainsi jusqu'au moment où les éponges pressées ne rendirent plus qu'une eau claire et limpide. Ensuite ils versèrent de l'eau de myrrhe sur tout le corps, et, le maniant avec respect, lui firent reprendre tout« sa longueur, car il était resté dans la position où il était mort sur la croix, les reins et les genoux courbés. Ils placèrent en> suite sous ses hanches un drap d'une aune de large sur troia tunes de long, remplirent son giron de paquets d'herbes telles

* Ceci M rappon« i on oufe dn diocèse de Uani ter. On saspend das« les égiisei, entre la nef et le chœur oa devant le maître autel, peudaut le carême, an rideau avec des broderies en points à jour, représentant les cinq plaiee, les instruments de la Passion, etc., etc. Ce rideau fait, sur lei âmes bien disposées, une grande et sérieuse impression qui lea eucouragt w rMoncemeut, à la mortification, à l'absiineace et à U priera.

que j'en vois souvent sur les tables célestes, posées sur de petite plats d'or aux rebords bleus *, et ils répandirent sur le tout une poudre que Nicodème avait apportée. Alors ils enveloppèrent la partie inférieure du corps, et attachèrent fortement autour le drap qu'ils avaient placé au-dessous. Cela fait, ils oignirent les blessures des hanches, les couvrirent d'aromates, placèrent dos paquets d'herbes entre les jambes dans toute leur longueur, et les enveloppèrent de bas en haut dans ces aromates.

Alors Jean ramena près du corps la sainte Vierge et les autres saintes femmes. Marie s'agenouilla près de la tête de Jésus, posa au-dessous un linge très -fin qu'elle avait reçu de la femme de Pilate, et qu'elle portait autour de son cou, sous son manteau; puis, aidée des saintes femmes, elle plaça, des épauies aux joues^ des paquets d'herbes, des aromates et de la poudre odoriférante; puis elle attacha fortement ce Unge autour de la tête et des épaules. Madeleine versa en outre un flacon de baume dan« Ja plaie du côté, et les saintes femmes placèrent encore des herbes dans les mains et autour des pieds. Alors les hommes remplirent encore d'aromates les aisselles et le creux de l'estomac; ils entourèrent tout le reste du corps, croisèrent sur son sein ses bras raidis, et serrèrent le grand drap blanc autour du

• La sopTir Kmmerich, lorsqu'elle recevait certaines consôiation» intérieures qni lui arrivaient par des symboles, se sentait aonvenî ravie jusqu'à des festins célestes dout elle décrivait l'ordonnance avec une joie enfantine. Elle décrivait aussi , dans tous leurs détails, la forme et 1 espèce des végétaux qui y étaient apportés. Elle parlait d'assieiies d'oi avec un reborJ bleu où on lui présentait des herbes semblables à da cresson ou à de la myrrhe et aussi des fruits de plusieurs sortes qui la fortifiaient dans les grandes souffrances de i'ime ou du corps. Dans ee§ consolations symboliques, les victoire» sur elle-même, les actes de renoneement et de pénitence de sa vie terrestre lui étaient donnés là comme récompense et comme réfection sous la forme d'herbes ou de fruit* dont Ea figure o« la substance représentait ces mortifications. La forme, la matière et la couleur des vases avaient aushi leur signifîcatioo symbolique. . On ne mange point ces met§ comme sur la terre, disiit-elle, et > pourtant on se sent nourri et rassasié bien plus complètement : car

• on est rempli de la grâce et de la force de Dieu dont le fruit qui voo^

• est présenté est la parfaite expression. > La vue des herbes aromatiques employées à embaumer le cot^s de Jésus lui rappela ces végétaux «éieites